Почему Киреа не учел такую возможность? Часть Духа Демона осталась в этом мире, так что могло быть и наоборот.
«Дух Ангела!»
В этом мире больше не было богов. Они существовали как остатки, которые люди называли авторитетами, даже Дух Ангела и Дух Демона, верховные боги.
Киреуа наконец смог понять странное поведение Кодзю.
— Возвращайся, принц Киреа, — повторил Араш бель Грейс.
Герцог Вольтер пришел в ярость. «Ерунда! Чего вы все ждете! Возьмите его!
— Ты собираешься бросить вызов императорскому приказу?
Голос Араша был холодным.
Вольтер вздрогнул от удивления, но криво улыбнулся. «Я не уверен, что происходит у тебя в голове, но не говори мне, что ты забыл о нашей сделке, Хозяин Лис».
«Царство людей рушится».
«…Что?» Вольтер посмотрел на нее пустым взглядом.
«Боевой Бог — единственный, кто может остановить это. На самом деле мне следовало бы допросить вас, герцог Вольтер. Ты хочешь умереть вместе со всеми, прежде чем сможешь достичь своих амбиций?»
«Что это за ерунда?!»
«Позволь мне показать тебе.» Араш раскрыла руки.
Белая сфера парила над ее ладонями, показываясь в незнакомой стране.
«Хм…?»
«Это самый южный регион континента».
Это был огромный, густой лес. В этом лесу не было видно ни единого следа человека, потому что это место раньше было территорией драконов — Драконией — до недавнего времени, но теперь с ним было что-то не так.
«Деревья…» Глаза Вольтера расширились. «…исчезают».
Не только деревья, земля, на которой росли эти деревья, исчезала, оставляя после себя только тьму. Человеческое царство превращалось в мир кромешной тьмы.
«Эээээ! Колдовство!» — крикнул Вольтер. Он заметил, что рыцари заметно потряслись, однако голос Вольтера тоже дрожал.
— Герцог Вольтер, ты знаешь, что я не вру, — спокойно сказал Араш.
«Фу…! Я ничему не поверю, пока не увижу это своими глазами! Рыцари, чего вы все ждете?! Заприте Киреуа Сандерса! Мы разберемся в сути того, о чем говорит Мастер Лис, позже!»
— …Если ты это сделаешь, мы не сможем просить помощи у Бога Боевого. Киреуа Сандерс — его сын».
«Останавливаться! Вы говорите так, как будто Воинственный Бог может остановить крах, но он все еще всего лишь человек! У вас нет ничего, что могло бы подтвердить ваше утверждение!» Вольтер зарычал.
«…Я понимаю. Если вы мне не верите, то, думаю, это означает, что я больше не нужен этой стране». Араш медленно поднял с пола меч и тут же поднес его к ее шее.
«Мастер Лис!»
«Я считаю, что моя работа здесь выполнена». Араш криво улыбнулся.
«А-хорошо. Хорошо!»
В конце концов Вольтер уступил. Араш все еще был полезен во многих отношениях, особенно в продлении нынешней войны. На самом деле Вольтер считал, что она говорит правду, хотя и не показывал этого. Как она и сказала, Араш не была той женщиной, которая будет лгать только для того, чтобы выбраться из кризиса.
«Я отпущу Киреуа Сандерса, так что опусти меч прямо сейчас!» Вольтер в отчаянии кричал.
«Нет, я не буду».
«Я же сказал, что отпущу его, не так ли!?»
«Вы верите, что сможете поймать Киреуа Сандерса до того, как он сбежит из Своллоу. Я прав?» — предположил Араш. То, как вздрогнул Вольтер, говорило о многом. «Давайте будем реалистами: мы еще не достигли своей цели, не так ли?»
Первоначальной целью Ласточки было выманить остатки армии Трана, используя Улабиса в качестве приманки.
«Я гарантирую тебе, что ты ничего не получишь от этого плана, если продолжишь жадничать», — сказала Араш, ее тон не допускал неуверенности.
«Эх… Рыцари, продолжайте миссию! Присоединяйтесь к тем, кто снаружи, и уничтожьте повстанцев!» Вольтер хмыкнул.
«Да, Ваша Светлость!»
Рыцари выбежали наружу, зная, что они пострадают, если втянутся в политическую борьбу. Однако сотни рыцарей все еще оставались в вестибюле. Вольтер не хотел отказываться от этой возможности.
«Я скажу вам еще раз. Война между Авалоном и Хубальтом уже началась. У нас будет гораздо лучшая возможность, если мы подождем. Нам не обязательно делать из Авалона врага, причиняя вред принцу Авалона».
«Ты недооцениваешь Бога Битвы. Без Военного Бога Авалон скоро рухнет! Ты слышал, что случилось с их крепостью, Хозяин Лис! — крикнул Вольтер.
— Тогда у нас действительно нет причин захватывать их принца.
Вольтер пыхтел и пыхтел, но не мог опровергнуть логику Араша.
«И…» Араш использовала свой артефакт, чтобы тайно передать Вольтеру оставшуюся часть своего послания.
Глаза Вольтера медленно расширились.
— …Отпустите его, — ко всеобщему удивлению скомандовал Вольтер.
Никто, кроме Вольтера и Араша, не понимал, что происходит, но Анна не собиралась упускать такую возможность.
Она тут же схватила Киреуа за руку. «Пойдем.»
Вольтер дрожащими губами смотрел на Анну и Киреа. С другой стороны, Киреуа взглянул на Араша, прежде чем уйти. Рыцари стояли с обеих сторон, но на него и Анну не нападали. У них были свои заказы.
Однако…
-Ты сказал, что позволишь мне это съесть! Вы сказали это! Вы сказали это!
Внутренняя часть головы Киреа была далеко не такой отзывчивой.
— …Похоже, тебе нужна моя помощь с этим, — пробормотала Араш, протягивая руку Киреуа.
Поток теплого белого света полетел в сторону Киреуа, окутывая его, и голос Коджу затих.
«…Я знал это. Ты… — Киреуа закусил губу.
— Давай поговорим о нас в другой раз.
— …Я собираюсь вернуть тебе все, что ты сделал.
— Я уверен, ты имеешь в виду, что вернешь мне деньги. Араш улыбнулся под маской (первое выражение ее лица) и поклонился. «Я с нетерпением жду новой встречи с вами, принц Киреа».
* * *
«…Хозяин Лис, закончи то, что ты сказал мне ранее. Это правда?» — спросил Вольтер настойчивым голосом.
«Ты заставляешь меня повторяться. Я же говорил тебе, что не лгу».
«Тогда женщина, которая была с Киреуа Сандерсом, на самом деле…»
«Да, это Анна бель Грейс. Она, как и я, принцесса Империи Ласточек.
Вольтер смотрел на ворота, губа его дрожала. «Ха… Я слышал, что она сбежала на Авалон несколько десятилетий назад, но…»
«Я уверен, ты это уже знаешь, но ее кровь более благородна, чем моя, даже если мы обе принцессы».
«Нужно ли так унижаться? Возможно, ты забыл, потому что прошло много времени, и она твоя сводная сестра, а Анна бель Грейс — приемная дочь.
— Но семья ее матери по-прежнему самая влиятельная в Ласточке, — ответил Араш, пожав плечами.
«Ни Анна бель Грейс, ни семья ее матери не думают друг о друге как о семье — они оба думают, что бросили друг друга».
«Сейчас все по-другому. Кроме того, она гораздо более законная принцесса, чем я; Я всего лишь внебрачный ребенок».
Вольтер потерял дар речи.
«Кроме того, я не могу предстать перед публикой без маски из-за моего отца. Он предал Ласточку, объединившись с Авалоном, чтобы свергнуть империю, хотя сам был принцем этой империи. Вот почему ты заставил меня скрыть свою личность с помощью маски, верно?»
Араш был превосходной марионеткой для Вольтера и других дворян.
«Пусть твоя умная марионетка даст тебе еще один совет: возьми Анну бель Грейс своим следующим императором».
«Что?!» Вольтер повернул голову и с тревогой посмотрел на Араша.
— Мы не можем вечно оставлять трон пустым — если только ты не собираешься занять его сам, герцог Вольтер.
Конечно, Вольтер хотел его взять. На самом деле, он бы уже это сделал, если бы не одна семья, которая хранила молчание.
«Она единственная, кого зовут Бель Грейс, кроме меня. Как только вы коронуете ее, императорская семья обретет больше легитимности, а ее семья прекратит свое уединение и предложит свою помощь».
Вольтер хотел возразить, что ее предложение похоже на вызов тигра, чтобы убить лису.
«Посмотрите на картину шире, герцог Вольтер. Даже если мы всерьез вступим в Континентальную войну, ни мы, ни кто-либо другой не сможет справиться с Военным богом или Богом Битвы, независимо от того, кто из них выживет».
— …Но если Семья Киллиан начнет действовать… — Вольтер замолчал.
— Думаешь, ты не сможешь с ними справиться?
Вольтер вздрогнул. Араш не удивился. Она прекрасно понимала, что если бы он не боялся, ему вообще не пришлось бы использовать ее в качестве марионетки. В противном случае он бы просто сверг империю и короновал себя императором. Вольтер, конечно, этого не признал.
«…Хм, я говорю это потому, что мы не можем позволить себе быть разделенными перед нашей великой миссией», — усмехнулся Вольтер.
«Мне приятно это слышать».
«Дерьмо!» Вольтер выругался, обернувшись. — Сначала я достану Анну бель Грейс. Ты мог бы сказать мне раньше. Мы не можем позволить такому, как она, уйти вот так!..!»
«Если бы дело дошло до драки, жертв было бы больше. Наш приоритет сейчас — забота о Тране».
Прежде всего, Вольтер не мог позволить себе потерять Араша, особенно если в будущем ему придется иметь дело с семьей Киллиан. Фактически, Араш никогда не был нужен больше, чем тогда, когда хаос взял верх.
«Расскажи мне подробности. Я позабочусь об остальном, — тихо сказал Вольтер.
