102 Извините за нехватку персонала!
Армия из 8000 человек уверенно маршировала по зеленым равнинам, их лица были полны решимости, когда они готовились к битве. Авангард, одетый в тяжелые доспехи и верхом на лошадях, шел впереди, их знамена гордо развевались, когда они топтали поле. Среди множества цветов и эмблем, представленных бойцами, самым высоким и большим из них было знамя дома Анжуйского-Прованса, престижной ветви династии Капетингов во Франции. Это было зрелище, которое стоило увидеть, поскольку благородная армия двигалась вперед с уверенностью и чувством цели. (Посмотрите комментарий, чтобы увидеть состояние Италии во время войны, союзы и позиции армий)
Армия продвигалась по зеленым равнинам во имя Карла Анжуйского, узурпатора Королевства Сицилии. Хотя он не присутствовал, солдаты сражались во имя его и несли его знамя, чтобы выразить свою преданность и верность. Отсутствие представителя, посланного Карлом, не уменьшило их преданности, поскольку они с гордостью демонстрировали эмблему своего сюзерена и шли вперед, чтобы сразиться с врагом. Это был символ единства и ясное заявление об их поддержке сеньора, которому они поклялись следовать, несмотря на его отсутствие.
Провансальско-французская армия шла через Базиликату, пройдя через город Потенца несколькими днями ранее. Проходя через небольшие деревни, они захватывали необходимые припасы и ресурсы, забирая любую еду и деньги, которые им требовались, как разрешал Coectus foedo.
Закон, который предписывает, что: *. Во время войны королевские армии будут уполномочены идти на ближайшие фермы и законно конфисковывать половину всего имущества и использовать его в качестве оплаты будущих налогов с разрешения генерала и короля. Этот конкретный налог, однако, не может быть взимаем с домохозяйств, в которых сын служит или которые умерли или были ранены во время службы в указанной королевской армии*. (см. главу 33 непопулярные реформы)
Эта реформа, проведенная Карлом незадолго до его отъезда, позволила армии захватывать продовольствие и ресурсы по мере продвижения, тем самым сокращая расходы на снабжение. Первоначально закон применялся только к фермам, но командующие армией распространили его на города, заставив их сдать свои продовольственные склады и предоставить провизию солдатам. Граждане не могли защитить себя от угрозы разграбления, и поэтому у них не было иного выбора, кроме как подчиниться требованиям армии. Жестокий характер закона был свидетельством решимости и беспощадной решимости Карла продвигать интересы своего дома, независимо от последствий для местного населения.
Когда провансальско-французская армия вошла в северную границу Калабрии, они продолжили захватывать провизию для похода, как они делали это по пути из Неаполя. Однако были случаи, когда солдаты игнорировали ограничения, введенные реформами Карла, и брали больше, чем было разрешено. Эта халатность часто игнорировалась командирами, которые боялись, что принятие жесткой позиции в отношении правонарушений подорвет моральный дух армии. Результатом этой снисходительности стала постоянная практика злоупотреблений со стороны солдат в отношении местного населения, поскольку они захватывали гораздо больше, чем было оправдано реформами, введенными Карлом.
Когда провансальско-французская армия двигалась по деревням и фермам Калабрии, они столкнулись с необычным зрелищем. Все было пусто, не было ни одного фермера. Это было странно, так как ни один фермер не покидал свои владения, не говоря уже о целых деревнях. Солдаты поняли, что ситуация ненормальная, и решили вернуться к основной армии, чтобы сообщить о своих находках. Это был благоразумный шаг, так как он мог указывать на присутствие врагов в этом районе и необходимость осторожности в их походе. Это было мудрое решение, так как оно могло спасти армию от разрушительной засады или нападения.
«Итак, скажите мне, граф Гуго, была ли у вас возможность посетить свой феод?» — спросил Бернарт другого французского дворянина, наделенного феодом, Гуго де Бриенна, который был графом Лечче.
«О, да, я должен сказать, что я вполне доволен своим поместьем, поскольку земля плодородна, есть хороший порт и город, достаточно большой, чтобы взимать налоги», — сказал Гуго, выражая свои мысли о поместье, подаренном ему королем в награду за его подвиг в битве при Беневенто против Манфреда Хогештауфена.
«Вам повезло, у меня не было такой возможности, так как его величество поручил мне командовать сухопутными войсками, оставшимися для сохранения его королевства. Я надеюсь, что после окончания этой войны у меня наконец появится возможность посетить свое поместье и оценить его богатства».
Сказал предводитель армии, которому не терпелось наконец завладеть своей землей.
''Я уверен, что вы…''
Разговор графа Бернарта с другими дворянами вскоре был прерван прибытием разведчика, вернувшегося раньше запланированного времени. Как только разведчик был доставлен к графу, ему было приказано доложить о своих находках.
Когда армия остановилась, разведчик был доставлен к графу Бернарту, что вызвало временную остановку в их путешествии, поскольку все глаза обратились, чтобы услышать новости. Разведчик, вероятно, заметил что-то важное, и ожидание и любопытство среди солдат можно было увидеть с горы вдали
«Что вы пришли сообщить?» — спросил граф, интересуясь причиной, побудившей его просить о встрече с командующим армией.
«Ваша светлость, куда бы я ни пошел, на какую бы ферму или в какую бы деревню я ни пошел, я находил пустую землю, не было ни мужчины, ни женщины, ни ребенка, ни животного, как будто земля была лишена жизни», — сказал разведчик, думая, что это было что-то важное, о чем нужно сообщить.
«Были ли какие-либо признаки боевых действий?» — спросил Бернарн, думая, что, возможно, армия повстанцев прибыла раньше них и разграбила эти деревни, прежде чем вернуться на свою базу.
«Нет, ваша светлость, не было ни трупов, ни крови, также ферма была разграблена, ни зерна, ни фруктов там не найти».
Когда разведчик поделился своими выводами с графом Бернартом, вскоре стало ясно, что армия повстанцев прибыла гораздо быстрее, чем ожидалось. «Блядь», — подумал граф. Отчет о заброшенных деревнях и полях, лишенных жизни, предполагает, что враг уже прибыл и разграбил землю, прежде чем мы успели это сделать. Мятежники лишили нашу армию возможности получить еду, не то чтобы мы в ней остро нуждались, все намеки указывают на подготовку осады, по-видимому, мы нашли местоположение базы повстанцев, они, должно быть, укрепились в городе, но зачем? Это они нападают, мы могли бы просто выстроить линию обороны и ждать, пока они придут к нам, в конце концов, у них сейчас так много еды. Ой, подождите! Может, они пытаются выиграть время для чего-то. В любом случае мне это не нравится». Обдумывая различные возможности, он понял, что уже поздний вечер и что они не знают о ситуации вокруг них. Чтобы избежать потенциальных опасностей, связанных с ночевкой в незащищенной местности, Бернарт решил остановиться и разбить лагерь на ночь, зная, что предстоящий день принесет новые испытания и сюрпризы.
Вид пустынной сельской местности был странным и неожиданным контрастом с богатыми сельскохозяйственными угодьями и производительными фермами южного региона. Армия знала о необычной ситуации и была начеку в отношении любых признаков опасности или потенциальных врагов впереди. Во время разговора солдаты также внимательно следили за любыми вражескими солдатами, готовясь к любой возможной конфронтации.
Учитывая надвигающуюся опасность внезапного нападения, граф Бернарт мудро приказал хорошо осветить лагерь и организовать многочисленные дежурства в ночное время. Это позволило бы повысить уровень готовности и бдительности, помогая провансальско-французской армии обнаружить любые признаки вторжения противника.
Использование хорошего освещения и ночных патрулей предотвратило бы потенциальную засаду в темноте и помогло бы защитить армию в ее уязвимом положении. Тщательной подготовкой граф надеялся уменьшить вероятность внезапного нападения или неожиданности, гарантируя, что его армия будет иметь больше шансов защитить себя и соответствующим образом отреагировать на любую агрессию.
С угрозой со стороны повстанческой армии, нависшей над ним, Бернарт был полон решимости не допустить, чтобы кампания была омрачена неудачей еще до ее начала, поскольку это потенциально могло бы запятнать его репутацию и положение у короля. Для графа было важно защитить королевские земли и обеспечить решительную победу над мятежниками.
Граф Бернарт не был глупцом и прекрасно понимал всю шаткость своего положения, особенно если им не удастся быстро и решительно победить мятежников. Армия все еще была далека от безопасности собственной территории их короля, и неспособность подавить восстание могла привести к потере их недавних завоеваний и дальнейшему истощению ресурсов. Граф знал, что подавление восстания в самом начале имело решающее значение для сохранения власти короля и контроля над его землями. Это был вопрос гордости и стратегической дальновидности, и он был полон решимости сокрушить мятежников, прежде чем они смогут завоевать еще больше земли и сил.
