Глава 17: Возвращение домой
«Суровую правду нужно держать крепко».
― Джордж Р. Р. Мартин, Игра престолов
Привет, ребята, если вы хотите поддержать меня еще больше, прочитайте мою другую работу «Переселенный в другой мир как человек без магии»
——-
Конрадин и его солдаты двинулись вперед, неутомимо скачут весь день. Они останавливались только на короткие передышки и приемы пищи, поддерживая быстрый темп на обратном пути в Швабию. Настроение солдат было приподнятым, подкрепленным известием о том, что Оттокар согласился предоставить заем. Эта поддержка со стороны Богемии наполнила их оптимизмом и подпитывала их ожидание будущего.
Когда солнце начало садиться, Конрадин решил, что пора разбить лагерь на ночь. Возле реки они остановились, чтобы наполнить бутылки водой. Река представляла собой безмятежный фон, ее воды блестели в угасающем дневном свете.
С эффективностью, рожденной опытом, они разбили лагерь, поставили палатки, подготовили спальные места и зажгли факелы. Чтобы определить порядок дозорных, они тянули жребий, оставляя это на волю случая.
После сытного ужина из рагу, хлеба и свежевыловленной рыбы из реки, пронзенной умелыми руками, они отправились в свои палатки. Отдых был необходим как для мужчин, так и для их уставших лошадей. Они понимали важность хорошего отдыха, поскольку утомленная и изнуряющая езда могла обернуться катастрофой.
Внутри своих палаток они устроились на ночь, мягкий шелест ночной активности лагеря убаюкивал их. Перспектива продолжить путь в Германию ждала их на следующее утро, и они были полны решимости приблизиться к ней с новыми силами после спокойной ночи.
Когда тьма окутала лагерь и наступила ночь, Конрадин собрал вокруг себя своих слуг. Потрескивающий огонь был единственным источником света, отбрасывая танцующие тени на их лица. Вопрос молодого короля повис в воздухе, полный любопытства и, возможно, намека на самоанализ.
«Расскажи мне о Манфреде», — тихо сказал Конрадин, не сводя взгляда с палки, которую он рассеянно передвигал в объятиях огня.
Среди слуг воцарилась тишина, и они обменялись беспокойными взглядами. Слуга Конрадина не ожидал такой просьбы от своего сеньора, а тема была полна сложностей.
Нарушив тишину, Конрадин поднял голову и успокоил их: «Это не проверка, мое мнение о вас не изменится от того, что вы сейчас скажете, я просто хочу узнать о своем дяде, в конце концов, я последний в своей крови, и мне просто любопытно узнать о моем последнем умершем родственнике».
Гальвано Лянча, верный и прямой, решил ответить первым. «Хотя он был узурпатором, ваше высочество, я был бы невнимателен, если бы не признал, что у него были сильные качества. Он был человеком действия и энергии, неукротимого духа и большой храбрости». Гальвано замолчал, вспоминая последние мгновения Манфреда. «Видите ли, ваше высочество, во время его последней битвы, когда его сторонники покинули его, вместо того, чтобы бежать, он снял плащ и корону, отдал их одному из своих рыцарей и сам поскакал на битву. Это был последний раз, когда я видел вашего дядю».
На лице Гальвано отразилась смесь эмоций: от почтения к своему бывшему сюзерену до беспокойства о том, что он, возможно, слишком откровенно высказался о человеке, трон которого захватил Конрадин.
Однако ответ Конрадина оказался неожиданным. «Спасибо за честность, Гальвано. Я ценю это». С этими словами молодой король поднялся со своего импровизированного сиденья и удалился в свою палатку, оставив своих слуг обмениваться озадаченными взглядами, неспособными понять цель его внезапного вопроса.
Внутри своей палатки Конрадин снял с себя доспехи и меч. Перед тем как лечь спать, он положил под подушку кинжал — привычка, которую он выработал во время своего пребывания в Баварии из-за страха быть убитым глубокой ночью.
Лежа там, Конрадин размышлял о своем нынешнем затруднительном положении. У него было золото, но ему нужна была армия, грозная сила, чтобы вернуть себе трон. Достижение этого потребовало бы дипломатии, хитрости и находчивости. Он знал, что ему предстоит много работы, и колеса его разума крутились от идей и схем, направленных на достижение его конечной цели. Конрадин поклялся упорствовать, не колеблясь, не взирая ни на что, зная, что один неверный шаг может оказаться фатальным.
