Глава 98: Заставьте его двигаться
*Сегодня не должно было быть никакой главы, так как один из вас проголосовал за меня за золотой билет, я решил написать ее. Теперь на каждые три обзора будет выходить дополнительная глава, так что, пожалуйста, комментируйте.
Огромное спасибо Oreoluwa_Ayuba за золотой билет, ты согреваешь мое сердце, мой читатель.
————————————
Получив задание предупредить остальные войска о восстании и приказать им выступить единой армией на Неаполь, Годфрид отпросился у своего господина и удалился в свою комнату, где ему предстояло написать письмо, как приказал граф Бернард.
*Всем дворянам, верным его величеству Карлу I, страна его величества находится в опасности, поскольку коварный народ Сицилии восстал против своего законного правителя, чтобы помочь отродью дьявола. Вам было приказано защищать королевство его величества; поэтому вы должны привести армию короля Карла I в столицу, Неаполь, откуда мы выступим, чтобы положить конец этому незаконному мятежу. Пусть Господь благословит наши поиски, ибо мы приносим порядок в хаос, и пусть наши мечи падут на шеи этих вероломных мятежников. Мы не отступим от своего долга восстановить мир и стабильность в королевстве его величества. Да будет известно, что мы едины против сил анархии и мятежа, полные решимости поддержать законную власть короля Карла I. С нашей непоколебимой преданностью и мощью армии его величества мы подавим это мятеж и обеспечим торжество справедливости.
Граф Бернант де Бо, генерал, назначенный родом Южной армии*
Когда Годфри закончил свое письмо, он отдал его своему сеньору, чтобы тот поместил там свой герб дома, чтобы показать другим дворянам, что это письмо является законным приказом, а не поддельным. Затем генерал передал копию письма нескольким доверенным курьерам, предоставив приказы доставить корреспонденцию указанным получателям. Курьеры, осознавая важность письма, отправились в свои соответствующие путешествия с максимальной поспешностью, обеспечив его безопасную доставку предполагаемым получателям. Пока они ехали по королевству, они оставались полны решимости выполнить свой долг и внести свой вклад в восстановление мира и справедливости в королевстве, по крайней мере, как они это воспринимали,
Один из носителей сопровождался небольшой охраной до города Потенца. Второй носитель начал свой путь в Беневенто, охраняемый крошечным гарнизоном. В то время как третий носитель был отправлен в Кьети.
Всего за пять дней все четыре армии объединились в Неаполе, и объединенные силы возглавил генерал Бернар де Бо, который отдал приказ выступить на юг. Поскольку революция началась 9 мая, у мятежников была семидневная фора, что дало им время подготовиться к наступлению французских армий. Было ясно, что силы мятежников будут значительно уступать по численности объединенным армиям французов и что исход предстоящего конфликта будет в значительной степени в пользу армий французской короны, или так они, по крайней мере, думали. Они и не подозревали, что мятежники были более подготовлены к их прибытию, чем ожидали. Мятежники стратегически укрепили свои позиции и разработали хитрую тактику для противодействия французским армиям. Кроме того, они получили широкую поддержку местного населения, что еще больше повысило их шансы на успех против, казалось бы, превосходящих сил французской короны.
16 мая генерал Бернард де Бо повел армию из 8000 солдат на юг. В его армии было 500 тяжелой кавалерии, 4000 вооруженных солдат, 800 лучников и 3700 свободных рекрутов. Генерал считал, что этих сил будет достаточно против мятежников на острове, но он был разочарован, имея под своим командованием лишь часть от общего числа тяжелой кавалерии, поскольку король Карл двинулся на север с 3000 рыцарей, оставив Бернарда даже менее чем с четвертью.
Французская армия проходила по 20 километров в день, что было быстрым темпом для конвоя из 8000 человек и припасов. Ожидаемое время марша из Неаполя в Реджо составляло две недели, принимая во внимание время, необходимое для пополнения запасов и адекватного отдыха солдат. Поскольку у французов в настоящее время не было флота, достаточно большого, чтобы перевезти все силы на остров, было ясно, что прямой путь из Неаполя в Мессину или Палермо невозможен. Даже если бы это было возможно, это было бы крайне рискованно, без какой-либо гарантии безопасного достижения пункта назначения, поскольку на море в настоящее время доминировали генуэзские корабли. Поэтому французы решили выбрать более длинный маршрут по суше, пройдя из Неаполя в Реджо. Это гарантировало бы безопасность их солдат и позволило бы им пополнить запасы по пути. Кроме того, это решение также позволило французам избежать любых потенциальных столкновений с генуэзским флотом, минимизируя риск потери своих войск в море.
«Прискорбно, что у нас нет флота, потому что если бы мы не потеряли его около Генуи, то менее чем через неделю мы бы, вероятно, высадились на острове. Вместо этого нам приходится идти по суше, удваивая это число, тратя время, которое можно было бы легко потратить на убийство мятежников, и которое мы вместо этого дали им на подготовку, а не на то, что это спасет их от нашей стали и стрел». Генерал с сожалением посетовал, однако он был непреклонен в том, что эта задержка не избавит мятежников от его войск, поскольку они просто оттягивают неизбежное.
Граф высокомерно вообразил, что его кампания против повстанческих сил будет легким испытанием, состоящим из раздавливания крестьян немногим более, чем палками. Генерал был уверен, что повстанцы не представляют большой угрозы или вызова его хорошо вооруженным силам, и его самоуверенность была очевидна в его риторике. Однако, как генерал вскоре узнал, его противник, Коррадо, оказался грозным врагом, который вложил всю свою энергию в укрепление Козенцы и превращение ее в грозный бастион. Генерал в конечном итоге стал свидетелем того, окажутся ли усилия Коррадо успешными или нет.
———————————
.
Наполеоне делла Торре, глава Миланской республики, сидел на троне и ждал, пока посланник, которого он отправил доставить письмо, вернется из своего путешествия, выполнив свою миссию. Сообщение было передано рыцарю, охранявшему посланника, и Наполеоне приказал своему слуге дать отдых измученному всаднику. Затем рыцарь подошел к правителю республики и поклонился, прежде чем вручить ему только что полученное письмо.
Взяв письмо, Наполеон начал читать:
*Милостивому Подесте Миланской Республики Наполеоне делла Торре.
Я получил твое предыдущее письмо, и я был опечален, узнав, что поддержка, которую ты мне послал, не могла прийти, так как ее остановил этот дьявол Конрад. Я клянусь, что заставлю его заплатить за оскорбление, нанесенное тебе, совершив правосудие во имя Господа.
Разобравшись с этим и в отношении формирования лиги для борьбы с любой другой внешней угрозой, я более чем счастлив присоединиться к лиге, как вы просили, поскольку я считаю, что это замечательно, что коммуны объединятся против нашего общего врага, Конрада Хохештауфена. Его действия нанесли большой вред, и крайне важно, чтобы мы объединились, чтобы защитить себя и добиться возмездия. Присоединившись к лиге, мы можем гарантировать, что Конрад столкнется с последствиями своих вероломных поступков и предотвратим любой дальнейший вред, который он может нам причинить. Вместе мы будем сильны и принесем справедливость на нашу землю.
Наконец, что касается вашей последней просьбы, то, оглядываясь на подарок, который вы сделали, но который я, к сожалению, не смог принять, я бы без проблем отблагодарил вас за вашу поддержку, подарив вам землю коммун, которые объединились с отлученным мальчиком, с очевидным обещанием, что я получу поддержку, желательно в форме золота, поскольку именно денег мне сейчас не хватает.
Я понимаю важность взаимной поддержки и признания вашей щедрости. В обмен на вашу помощь я был бы более чем готов предоставить вам право собственности на землю, занятую союзниками отлученного мальчика. Однако крайне важно, чтобы мы установили четкое соглашение относительно типа и объема поддержки, которую я получу взамен, убедившись, что она соответствует моим текущим потребностям и обстоятельствам.
Я думаю, что 170 000 золотых будет более чем достаточно, чтобы наградить тебя городом Павия, а если ты сможешь собрать 350 000, я даже добавлю Верону в этот список в знак нашей дружбы.
Надеюсь, что вскоре получу от вас ответ, так как я с нетерпением его жду.
Подпись: Король Карл I Rex Siciliae.*
Улыбка на лице Наполеоне делла Торре свидетельствовала о его восторге от новостей, полученных в письме. Возможность приобретения территорий Павии и Вероны посредством запланированного пакта определенно привлекла внимание правителя Милана. Цена была высокой, но Наполеон считал, что стоит расширить свои владения и укрепить свое общее влияние и власть. Он считал, что эта сделка стоит каждой монеты, и что это небольшая цена за все, что принесут его королевству дополнительные территории и люди. Торре знал, что приобретение Павии и Вероны не только увеличит его богатство, но и укрепит его контроль над Северной Италией. Стратегическое преимущество этих территорий обеспечит ему надежную защиту от потенциальных врагов и позволит ему расширить свое влияние в близлежащих регионах.
Земля, которую республика приобретет в соответствии с этим предложением, позволит ей стать доминирующей силой в регионе, с Наполеоне делла Торре во главе этой силы. При поддержке других подеста и правителей итальянских коммун у него были возможности и ресурсы для достижения своей мечты превратить Милан в княжеское государство со своей семьей у руля. Он был хорошо подготовлен к достижению этой цели, и его союзники будут ключом к ее успеху. Обещание расширенного королевства и возросшей власти, казалось, было в пределах его досягаемости, и он был полон решимости воспользоваться этой возможностью.
Неужели наконец пришло время семье Делла Торре добиться полной власти в Милане и стать его единоличным правителем? Наполеон в настоящее время не знал ответа, но он осознавал, что в последнее время он был гораздо ближе к этой цели, чем когда-либо был или будет.
