Чугунный (III)
Каин и Сенна быстро пересекли адскую реку: у первого выросли извилистые крылья, а второй полетел на мече на другой берег. Они приземлились у подножия подъема, окруженные высокими зазубренными валунами и растущим количеством каменных статуй мужчин, женщин и существ в самых разных позах.
Статуи были разбросаны между пнями мертвых деревьев и потоками лавы, собравшимися в один из бесчисленных бассейнов. Время от времени они встречали существо по пути наверх, но побеждали его быстро, с минимальными экспериментами, поскольку им все равно нужно было успеть на встречу в назначенное время.
К тому времени, как они достигли вершины подъема, прошло почти полдня, и они решили отдохнуть. Вид вряд ли был причиной, поскольку большая часть его была скрыта толстыми слоями дыма, но, по крайней мере, они находились на высоте пары сотен футов над ним, поэтому дышать было намного легче. Пока Сенна быстро готовила себе еду, Каин открыл банку пива и сделал из Земли импровизированное кресло для отдыха, беспечно улегшись.
«Ух ты!» — с сомнением воскликнул Сенна. «Если бы я мог как-то сфотографировать это и разместить в Интернете, я бы вызвал к вам столько ненависти».
— Хорошо, что ты не можешь. Каин хрипел. «Кроме того, что в этом плохого? Ты слишком напряжен, малыш. Тебе нужно научиться расслабляться».
«Нет, нет, просто ты слишком расслаблен».
— Стресс из-за чего-то, — сказал Каин, делая глоток. «Беспокойство, злость… это сказывается на тебе». Прежде чем ты это осознаешь, ты сорокалетняя, ожесточенная, одинокая женщина, которая носит кошек вместо шляп. Или сорокалетняя, ожесточенная женщина. , одинокий мужчина, который винит женщин во всем плохом, что с ним случилось. Ты относишься к жизни спокойно, понимаешь?»
«…это та «мудрость», которую ты приобрел в будущем?» – спросил Сенна.
«Ага.» он кивнул. «И теперь я делюсь этим с тобой. Разве я не самый лучший папа на свете?»
«Назови себя папой еще раз, и, клянусь Богом, я вонзу копье тебе в горло так глубоко, что ты больше никогда не произнесешь ни слова!»
«Видите, вот что я имею в виду?» — сказал Каин, ухмыляясь. «Почему ты так расстраиваешься?»
«Потому что ты ведешь себя жутко!!»
«И что? Думаешь, ты избавишься от уродов, крича на них?»
— Э… да?
«Нет, ты завысил ставку», — сказал Каин. «Будь еще страшнее. Выползи из крипера».
«Да заткнись.»
«Ааа, я вижу, что мои уроки совсем не приживаются…»
«… какой была твоя последняя пробежка?» – резко спросил Сенна. «Я имею в виду… было ли это похоже на этот?»
«…Я не знаю», — пожал плечами Каин. «Я поступил на занятия только через четыре года. Все, что я знаю… это было, по крайней мере, столь же хаотично».
«Можно подумать, что эффект бабочки изменит ситуацию…»
«Вы переоцениваете последствия», — усмехнулся Каин. «Я уверен, что произошли некоторые вещи, которых не должно было случиться — ну, произошло много вещей, которые не должны были произойти. Но, по большому счету, никакие эффекты бабочки не могут исправить базовую природа человека. Мы всегда будем дикими зверями и оппортунистическими придурками. Ну, мне, по крайней мере, придется изменить несколько жизней. В этом что-то есть».
«Неужели я был так плох?» — снова спросила она, вздыхая.
«…никто не обвиняет, бабочка», — сказал Каин, слегка улыбаясь. «Я так понимаю… у тебя не было другого выбора, кроме как стать тем, кем ты в конечном итоге стал. В отличие от меня, у меня был выбор… и я выбрал неправильный. Ты создал для себя лучшее, что мог… и я рисковал своим, пока не осталось ничего, кроме сожалений».
«Итак… Эмма и Лана…?» – осторожно спросил Сенна.
«Умер».
«Ой…»
«Примерно через двадцать лет в будущем», — внезапно сказал Каин. «Я бродил по 30-му этажу в поисках парней низкого уровня, которые могли бы стать моими мясными щитами в подземелье, когда до меня дошел слух: там была группа Завоевателей суперзвездного уровня, которые похищали новичков во время подготовки. для ритуала».
«Хм?»
«Предположительно», — продолжил Каин, сделав глоток, игнорируя ошеломленное выражение лица Сенны. «Они столкнулись на верхних этажах с каким-то Чернокнижником, который пообещал им немедленное Четвертое Пробуждение, если они соберут для него тысячу жертвоприношений».
«…черт возьми, это ужасно».
«Наверное, вы тоже так подумали тогда», — добавил он со смехом. «Потому что уже на следующей неделе, когда я покинул Башню, чтобы пополнить запасы… тебя показали по всему телевидению, заклеймили как еретика, поскольку ты в одиночку убил шесть суперзвезд. Мир скорбел и осуждал тебя, думая, что это просто ты такой псих, какой ты есть… но, даже если у меня нет доказательств, я подозреваю, что эти шестеро были не случайны.
«…»
«Да, ты была сумасшедшей, и по большей части ты была бессердечной сукой… но глубоко внутри тебя все еще оставалась часть человечества. Та самая, которая заставляет тебя смеяться над моими глупыми шутками. …Тот самый, который заставляет тебя чувствовать себя теплым и нежным, когда ты ужинаешь с Эммой, Ланой и мной. Тот самый, который заставляет тебя чувствовать боль, когда ты видишь, что твои друзья страдают. Ты никогда не терял это полностью, я не Не думаю, несмотря на то, что жизнь, вероятно, была ужасной».
— Спасибо… — рассеянно пробормотал Сенна. «Я… я до сих пор не могу полностью осознать это. Как ты можешь быть таким тупым, если уже пережил это? И таким беззаботным после того, как ты, наверное, видел самое безумное дерьмо?»
— … вы, — пожал плечами Каин. «Вы причина.»
«Хм?»
«Я имею в виду второй момент», — быстро добавил он. «По правде говоря, я не очень умный человек, и никакие жизни не смогут это исправить. Но именно поэтому вы, ребята, меня окружаете, чтобы ограничить мою глупость в меру ваших способностей. И напомнить мне, что , какие бы ужасы я ни видел и ни делал… У меня все еще есть дом. Прямо рядом с тобой».
«Тск… Ненавижу, когда ты ведешь себя как взрослый», — Сенна цокнула языком, глядя в сторону. «Это… жутко».
«Боже, с тобой не выиграть, да?»
«Обещай… обещай мне кое-что».
«Что-либо.»
«… если… если я, просто на всякий случай, схожу, ну ты знаешь… хм, снова схожу с ума… ты… ты…»
«Да, я лично пущу тебе пулю в голову».
«Я ПРОСТО ХОТЕЛ ОТТЯНУТЬ МЕНЯ НАЗАД!! ЧТО ЗА ЧЕРТЬ?!»
«Пффф, ха-ха-ха-ха…»
«Ах, ты просто бездельничаешь. Как всегда. Ха», Сенна покачала головой, но тоже не смогла удержаться от смеха. Она поняла, что в нем было что-то такое, что ломало защиту. Возмутительное безразличие к тому, как другие могут реагировать на то, что он говорит, небрежность, с которой он воспринимает мир, и глупость, которая продолжает слетать с его губ… все это казалось таким… потусторонним. «Ха-ха-ха…»
— В любом случае, ты знаешь, куда мы направляемся?
— Э-э, нет? Почему? — спросила она, заканчивая есть.
«Парень, которого нам нужно найти, немного… э-э… как бы это сказать проще… он чертов сумасшедший».
«Ах, да, это очень мягко сказано». — прокомментировала она, решив, что лучше подыграть, поскольку ей надоело постоянно воспринимать его всерьез.
«Нет, я серьезно — во-первых, он захочет заняться сексом со всеми нами».
«ЧТО?!»
«Во-вторых, он предаст нас», — продолжил Каин. «В-третьих, он попытается экономить на наградах и многом, многом, многом другом. Итак, когда мы окажемся там, в гуще событий, мне нужна твоя поддержка».
«Что ты имеешь в виду?» – спросил Сенна, несколько опасаясь своей цели.
«Я имею в виду, что когда я скажу «еще одно слово», и я отрежу твои яйца и скормлю их собакам», ты достаешь свой меч и угрожающе смотришь на него. Ты можешь это сделать?
«…ты… ты облажался».
«Это для него огромный плюс. Помимо всего остального, он пугает как маленький пу… кхм, трус. Да».
«Гладкий.» она усмехнулась.
«Спасибо. Итак, вы в любом случае?»
«Конечно… наверное? Я имею в виду, зачем нам вообще к нему идти, если он такой?»
«Он был одним из лучших кузнецов в Башне», — сказал Каин. «И хотя для тебя это не имеет большого значения, всем остальным нужно крутое и современное снаряжение. Если мы заслужим его благосклонность — ну, это нехорошо само по себе, если мы просто напугаем его достаточно, он будет большим благом для нашего будущего».
«Ты определенно умеешь обращаться с людьми…»
«Я знаю, не так ли?» Каин многозначительно пробормотал, поглаживая подбородок. «Как проницательный старик, полный мудрости и замечательного духа».
«…» Сенна молча закатила глаза, запивая еду бутылкой воды, прежде чем встать и потянуться. Ей нужно было многое обдумать, но это не казалось трудным; за последние несколько месяцев стало гораздо легче понимать сложные вещи – благодаря как самой Башне, так и людям, которыми она решила себя окружить. Впервые в жизни… она боялась что-то потерять — не только людей, но и свое место.
Она знала, что это ее дом, сегодня больше, чем когда-либо. Он полностью ей доверился, поняла она, и рассказал ей свой величайший секрет – и все это так беспечно, что часть ее хотела верить, что он просто бездельничает. «Он такой», — пожала она плечами, наблюдая, как он лениво встает и зевает. Скромный придурок.
«Хорошо, давайте займемся настоящими озерами», — сказал Каин. «И молитесь Богу, чтобы этот придурок все еще «ищет свое счастье».
«… Давайте.» — ответила она откровенно и последовала за ней, на ее лице появилась слабая улыбка.
