Могущество Дракона (II)
Редкое мерцание — это все, что смогла увидеть группа, смотрящая в небо. Однако их лица были напряженными и блестящими от пота не из-за того, что они могли видеть, а скорее из-за того, что они могли чувствовать; время от времени выброс чистой маны вырывался наружу в любом измерении, в котором сражались эти двое, и этого остатка было достаточно, чтобы почти задушить их всех на месте. Они даже не могли представить себе точный уровень того, как может выглядеть битва, и их параноидальный разум едва ли мог сильно облегчить их беспокойство.
«… кто-то… кто-то идет». Голос Дии вывел всех из воображения, заметив, что она смотрела в сторону лестницы, ведущей на платформу, и все остальные тоже быстро сосредоточились на ней.
«Сколько?» — спросила Эмма, нахмурившись. Подкрепление короля?
«Десять», — ответила Дия. «Но… их мана странная».
«Странный?»
«Это… как наше».
Прежде чем группа успела подтвердить свои непосредственные подозрения, наверху лестницы появились десять силуэтов, медленно выходящих на платформу. И действительно, нахмуренное выражение лица Эммы стало еще сильнее, ее разум слегка пошатнулся. Как другие люди попали сюда так быстро? Они тоже получили квест, но от короля? Или они просто исследуют? Нет, это не то место, которое можно «исследовать». Они знали, что сюда нужно прийти, но как?
«Ничего не говори», — строго предупредила Эмма, снова принимая мантию лидера в отсутствие Каина. «Но будь готов к бою».
Группа из десяти человек, казалось, была так же удивлена, обнаружив здесь Эмму и других, остановившихся примерно в пятидесяти футах и тихо переговаривающихся между собой. Внезапно один из них — по-видимому, лидер — шагнул вперед, сняв свой шлем, покрытый костяными пластинами. Мужчина на вид был средних лет, волосы у него были короткие, борода сбрита до щетины. Пара черных глаз с любопытством всматривалась в группу, стоящую напротив него, хотя уверенность в его походке говорила о том, что он почти не боялся этой группы.
— Меня зовут Крамер, — обратился он прямо к светловолосой женщине, которая, как он определил, была лидером группы, игнорируя остальных. Его привлекла не только ее внешность, но и ее снаряжение, которое выглядело даже на уровень выше его собственного. Он быстро определил, что оба были паладинами, и даже подозревал, что ее уровень выше его из-за слабых следов маны.
«Эмма», — ответила она, слегка кивнув.
«У нас здесь нет квестов, не волнуйтесь», — Крамер уже давно нашел способы взаимодействия с другими группами в дикой природе, особенно если они встречали их в таких местах, где было ясно, что происходит что-то грандиозное. «Один из наших участников просто почувствовал мощный выброс Маны несколько минут назад, и мы просто пришли сюда, чтобы осмотреть достопримечательности».
«Понятно», сказала женщина.
«…ты мало говоришь, не так ли?» Крамер слабо улыбнулся, но не стал настаивать; в конце концов, что бы ни происходило, это явно было очень важно для группы перед ними.
«Обычно я довольно болтлива», — она слабо улыбнулась в ответ. «К сожалению, вы застали меня в плохой ситуации».
«Я вижу это. Тебе нужна помощь?» — вопросительно спросил Крамер.
«Не уверен», к его удивлению, она не отвергла его прямо. «Мы ждем, как и вы».
«За что?»
«Полученные результаты.» — загадочно ответила она, давая понять, что ему не следует продолжать расследование — и он этого не сделал.
«Мы разобьем лагерь на окраине», — сказал он. «Если тебе нужна наша помощь, кричи. Если нет, я все еще надеюсь, что мы сможем мило побеседовать, как только все это прояснится. Возможно, за кружкой-другой пива?»
«Я польщена», сказала она. «Но тоже взято».
«Несчастливый.»
«Хм».
— Тогда удачи, — сказал Крамер, поворачиваясь и махая рукой в ответ. «Надеюсь, у тебя все пройдет хорошо».
Он медленно вернулся к группе, которая выглядела нервной и беспокойной, заставив его вздохнуть. Если бы не он, большинство из этих людей, вероятно, уже умерли бы в Башне, несмотря на их таланты.
— Итак, как нам атаковать? и худшие из них заговорили почти сразу. «Я говорю — идите прямо на них! Они не выглядят такими уж сильными! Не надо сюрпризов».
«Мы не нападаем на них», — слова Крамера сразу охладили атмосферу, хотя его это мало волновало. Его слово, в конце концов, стало законом.
«… почему?» — спросила Амелия, нахмурившись.
«Потому что мы проиграем». — честно ответил он, украдкой оглядываясь на группу.
«Хм?» — воскликнули недоверчиво только Амелия или Зигмунд, но и все остальные.
«Если я не ошибаюсь», — добавил он. «Это передовой отряд Рикки».
«Это?!» — воскликнул Зигмунд. «Тогда еще причина…»
— Заткнись, — серьезным тоном прервал Зигмунда обычно тихий Антон. «Как вы пришли к такому выводу?»
«Ну, отчасти потому, что я очень сомневаюсь, что у какой-либо другой группы есть средства или смелость, чтобы спровоцировать такое масштабное событие», — ответил Крамер, когда группа медленно двинулась к краю платформы, разбивая быстрый лагерь. «И отчасти… потому что я считаю, что их самый сильный член каким-то образом ответственен за этот выброс Маны и в настоящее время находится где-то там, наверху, с чем-то сражается».
«Лендеру не понравится, что мы бездействуем». — сказала Амелия.
«Лэндер — мальчик, все еще застрявший в прошлом», — равнодушно ответил Крамер. «Ты слишком зациклена на его «приказах», Амелия».
«Он нам платит».
— Неправильно, — Крамер покачал головой. «Он нас использует. И это нормально, но… не гонитесь за призраками смерти за человеком, который отбросит вас в сторону, как только появится лучшая возможность».
«… итак, какой план?» — спросил Антон.
«Она упомянула, что им может понадобиться помощь», — ответил Крамер. «Если это окажется так, мы поможем».
«Серьезно?! Ааа!» — в отчаянии воскликнул Зигмунд.
«Я не думаю, что это…»
«Посмотрите вверх! Что-то происходит!!» одно из предупреждений участника встревожило остальных, когда все посмотрели на небо, где внезапно развернулся грохот разлома.
За пределами они медленно начали видеть вспышки недосягаемого измерения, мира за пределами возможностей и битвы, от которой кровь застыла в их жилах. Там были двое мужчин — один в три раза выше другого — преследовавшие друг друга по кругам, балкам и колоннам, и потоки крови превращались в ужасные руки, которые когтями разрывали мир, в то время как на них бушевали бури Стихий, их размеры почти — невозможно оценить.
«Что, черт возьми…» — пробормотал себе под нос единственный элементалист группы, Рю. Он узнал большинство элементов внутри шторма… однако их использование и их возможности… были невозможны.
Крошечная фигура резко вспыхнула, окутанная густым, бушующим штормом, который мчался вперед и прямо встретил гораздо более высокую фигуру. Взрыв, вызвавший настолько сильную ударную волну, что ветер достиг их, сжег мир, столп неопределенных цветов затопил небо. Две фигуры были отброшены назад, как воздушные змеи без веревочек, крылья развернулись позади обеих; одна пара была кровавой, а другая неземной, призрачной. Прежде чем кто-либо успел даже справиться с самим взрывом, они вернулись к нему, начав атаки, которые могли бы сравнять с землей целый город, даже не пытаясь.
«…ты все еще хочешь сразиться с ними?» — спросил Крамер, проглотив полный рот слюны. «Мы были неправы», — понял он. В тот день это был не предмет, позволяющий ему вызвать солнце. Это все был он.
«Может быть, мне понравится драться», — ответил Зигмунд, и его покрывал холодный пот. «Но к черту этого шумного босса. Давай уберемся от этой суки, пока не случилось что-нибудь плохое».
— Этого не должно быть, верно? Амелия пробормотала. «Ты уверен, что он Элементалист?» она повернулась к Рю и спросила
«Эй, не смотри на меня», — пожал плечами молодой человек. «Вы видели других элементалистов. Я намного лучше их».
«Сколько Элементов он вызывает одновременно?» — резко спросил Антон, удивив остальных.
«А? Хм… там была Кровь… Творение… Огонь, Эфир, какой-то Элемент, который я не узнаю, другой, которого я не узнаю, и Земля – черт возьми, это СЕМЬ!! ОН! …ОН ИСПОЛЬЗУЕТ СЕМЬ ЭЛЕМЕНТОВ ОДНОВРЕМЕННО!!! ЧТО ЗА ХРАНЬ?!» Рю кричал так громко, что привлек внимание даже другой группы, которая быстро обернулась к ним, их глаза сияли опасным блеском.
— Крамер, нам пора идти, — сказал Антон, быстро вставая. «Такой сильный человек не будет окружать себя никем».
«…Я прекрасно понимаю», — ответил Крамер с легкой улыбкой на лице. «Но… разве это не захватывающе?»
«Захватывающий?!!»
«Потенциал» А, вот он… все сразу поняли, что их босс… исчез. Это завороженное, растерянное выражение его лица сигнализировало, что он сбежал в свой собственный маленький мир. «За то, что мы сможем сделать. Сражаться с существами, подобными богам, в одиночку, подчиняя всю реальность своей воле. Неудивительно… неудивительно, что у него хватило уверенности провозгласить себя единственным Королем Башни. Что, если—«
«Не!!»
«Опять не…»
«О, ради любви…»
«—мы присоединились к нему? Мы могли бы учиться непосредственно у него! Стать сильнее! Цк, что такое бессмысленные миллионы от избалованного миллиардера против учения Бога? Всё! Я принял решение! его сразу после боя!»
«…»
«…»
«… ах, черт возьми. Что это? Восемь раз?» Антон пробормотал, откинулся на спину и сел, подавленный. «Думаю, мне нужно снова сменить имя и лицо… может, на этот раз мне стоит выглядеть более красиво? Нет, Сара убьет меня. Она подумает, что я ей изменяю…»
«…» И вот он тоже… какого черта я присоединился к этим ребятам?!! С противоречивыми эмоциями и подавленными душами группа продолжала наблюдать за битвой за пределами мира, хотя и на кратчайшие мгновения, когда разлом в небе закрылся, вернувшись к своему прежнему, грохотащему виду.
