Пути странностей (IV)
Между двумя группами, стоявшими на месте, стояло неловкое молчание, пока Каин исчез. К нему можно было почти прикоснуться, но никто не осмеливался. В конце концов Эмма вздохнула и глубоко вздохнула, понимая, что после его ухода оно снова вернулось к ней. Она подошла к группе Крамера и остановилась перед ними, наблюдая за каждым участником в отдельности.
«Мы вернемся в город вместе», — сказала она. «Если тебя это устраивает».
«Конечно», Крамер быстро кивнул. «Я… сначала я хочу извиниться».
«За что?»
— За то, что напал на тебя. Если бы я знал…
— Ты сделал свой выстрел, — прервала его Эмма, пожимая плечами. «В этом нет ничего плохого. Да ладно, я уверен, что это место скоро будет переполнено. Я не хочу быть здесь, когда это произойдет».
С этим каждый мог согласиться, по крайней мере, быстро продвигаясь сверху, придерживаясь узких и извилистых переулков и покрова умирающей ночи. Они двигались гораздо меньшими группами, каждая примерно в ста футах позади, следуя по пути, который Дия наметила для всех. Им потребовалось около часа, чтобы наконец покинуть город Альбадеш и вернуться в расплавленное озеро, двигаясь к поверхности.
К тому времени, когда они вышли, должен был уже наступить рассвет, но из-за толстых слоев пепельных облаков мир вокруг них, казалось, все еще находился в ночи.
— Могу… могу я тебя кое о чем спросить? Крамер подошел к Эмме с задумчивым выражением лица, когда они оба пошли впереди, а остальные следовали за ними, разделившись на две отдельные группы.
«Конечно», сказала Эмма.
«Каин… насколько он силен?» — спросил Крамер.
«…» Эмма на мгновение замолчала, покосившись в сторону и встретившись взглядом с мужчиной. Она не нашла в них никакой неприязни, только чистое любопытство и даже легкую нервозность. «Я не знаю.» она ответила через некоторое время.
«Х-а?»
«С ним вы научитесь», — добавила она. «Дело не в его силе. А в способности контролировать все, что происходит. К тому же, ты уловил те же проблески, что и мы. У тебя должно быть общее представление».
«… вот в чем дело», вздохнул Крамер. «Я абсолютно уверен в нашем Элементалисте. Я думаю, что он один из лучших, если не лучший. И все же… он едва ли может вызвать 4 элемента одновременно, и это если ему повезет. Каин… Рю сказал Каин создал в воображении… семь. И не один раз. Но снова и снова, в дополнение к одновременному вызову нескольких навыков из шести элементов. Нет ничего… не с чем это сравнивать.
«Тебе не следует слишком увлекаться своими иллюзиями о нем», — слегка усмехнулась Эмма. «Он ленивый бездельник, осел и засранец, внесенный в Зал славы первого голосования. Он будет притворяться, но если вы позволите этому притворству загипнотизировать вас, вы станете похожим на нашего целителя».
«То, что о ней?» — с любопытством спросил Крамер.
«Она воспринимает каждое его слово так, будто это Евангелие», — вздохнула Эмма. «И это… ну, если честно, вероятно, во всем мире нет ничего более опасного, чем это. В том числе и это нечестивое место».
«Говорил как настоящая жена». Крамер заговорил, не желая этого, и тут же пожалел о своих словах. «Я—«
«Ха-ха-ха, думаю, да», — засмеялась Эмма, вопреки его ожиданиям. «Да, должен быть кто-то, кто будет держать его под землей. Расскажите мне о вашей группе. Как вы, ребята, туда попали?»
«Ах, это вряд ли необычная история», — усмехнулся Крамер, вытаскивая из инвентаря шоколадный батончик и быстро и с большим мастерством разворачивая его. «Мы прибыли на второй этаж около месяца назад. Как и большинство, мы остались в этом огромном городе, надеясь, что нас впустят или что-то в этом роде. Не повезло. Потом до нас дошел слух, что «Жадная семерка» объявил, что войти в город можно, если убить сильное существо в одном из окрестных регионов и принести его голову».
«Ой.»
«И мы направились сюда. Через несколько дней мы поняли, что что-то не так», — усмехнулся Крамер. «Здесь больше никого не было. Я имею в виду, конечно, реки и лужи лавы были странными и опасными, но чтобы здесь никого не было? Эх. В любом случае, мы достигли края озера, и наш Выдающийся… э-э, один классов из Бразильской Башни — так сказать, «прочитать», что внизу был город. К тому времени, когда мы прибыли, мы увидели, что душевный шторм раскалывался над городом, поэтому мы направились, чтобы проверить его — именно тогда мы встретились с вами, ребята».
«К какой группе вы принадлежите?» — внезапно спросила Эмма.
«… мы принадлежали Лендеру», — ответил Крамер с горькой улыбкой.
«Кто это?» — спросила Эмма.
— Папин сын, — пожал плечами Крамер. «И тот, который несколько раз пытался преследовать Рика Гарсию».
— О? Так это были вы, ребята?
«Мы? Нет-нет, поверьте мне, у нас не было никакого контакта», — быстро сказал Крамер. «Мы провели большую часть времени с тех пор, как Башни упали внутри них, выходя наружу только для того, чтобы восстановить силы и пополнить запасы. Мы даже стали частью его группы только потому, что… мы не знали, что происходит. Мы думали, что мы мне понадобится защита, деньги, дома».
— А теперь нет?
— Нет, — Крамер покачал головой. «Наша сила — наша защита. А Башня… — наш дом».
«Ух ты, это немного угнетает».
«Х-а?»
— Ты знаешь, — сказала Эмма. «Что мы провели внутри Башни столько же времени, сколько отдыхали за ее пределами с момента ее падения?»
«Что?!»
«Хм», она кивнула. «Это место… медленно меняет тебя. Ты понимаешь, что жаждешь сражаться, быть здесь, а не там. Это опасно. Поэтому мы всегда берем хотя бы месяц или два перерыва на улице».
«…чем ты занимаешься? Тренируешься?» — спросил Крамер, все еще не веря своим глазам.
— Нет, просто трахайся, — пожала плечами Эмма. «В этот последний перерыв я ходил в спа по крайней мере три раза в неделю. Не думаю, что Каин выходил из квартиры больше двух раз. А другие либо играют в игры, пьют, смотрят фильмы или дремлют».
«…»
«Я знаю, что это трудно принять, особенно учитывая, что ты, вероятно, знаешь, кто мы», — усмехнулась она. «Но… это работает. Не позволяй этому месту поглотить тебя. Или твоих друзей. В жизни есть нечто большее, чем просто постоянные сражения».
«…» Крамер на мгновение замолчал, глядя на нее. Даже сквозь маску он мог видеть, что она честна. И все же… это не имело смысла. Они все были такими сильными… это была группа, которая зачистила первый этаж, группа, которая, вероятно, превосходит всех остальных в Башне. И все же… услышать, что они провели более трех месяцев из шести, прошедших снаружи… было безумием. Это был удар, подобный удару молнии.
— Не ходи туда, — она вдруг вырвала его из мыслей, нежно улыбнувшись ему. «Вы поймете это, когда Каин вернется. У нас есть эта уникальная неудача… которая приводит нас в такие места и в драки, в которых нам нечего участвовать или сражаться. Как вы думаете, как мы оказались на вершине этого места? ?»
«… как?» — спросил Крамер.
«Мы выполняли миссии в городе случайным образом и спасли несколько порабощенных групп», — сказала Эмма. «И среди них была особенно веселая девушка, которая нам всем понравилась, поэтому мы решили позволить ей следовать за нами. Благодаря ей мы получили квест в тот момент, когда мы вошли в Озеро, которое затем привело нас в город. В городе мы случайно столкнулись с Таймой — этим молодым на вид мальчиком — когда Каин пошел вступать в армию. Затем он рассказал нам о планах короля и практически заставил нас пойти сражаться с ним. Как вы думаете, мы спланировали что-нибудь из что?»
«…»
«То же самое произошло, когда мы зачистили первый этаж», — добавила Эмма, вкрапляя немного белой лжи, чтобы было немного проще. «Мы просто должны были сражаться с обычным боссом подземелья. Затем Каина, как самого высокого уровня из нас, утаскивают сражаться в одиночку, а остальных бросают на босса этажа. При таком невезении нам приходится сражаться Отдых. В противном случае мы, скорее всего, подожгли бы все это место из-за разочарования».
— …ха, — горько усмехнулся Крамер, откусывая кусок батончика. «Невезение… хочешь поговорить о невезении? На первом этаже мы случайно зашли в какие-то Древние руины. Рю буквально упал в яму, и мы упали один за другим, пытаясь ему помочь. Мы застряли там, в лабиринте. одних и тех же коридоров и палат не менее двух месяцев. На грани краха… мы дошли до конца. Получили квест. «Очистить Древних». Внезапно весь зал затрясся, и эти восемь гигантов встали из Каждый из нас высотой восемьдесят футов. Наше оружие едва приседало. День… два… три… бой, бой, бой… шестеро из нас в итоге погибли. Четверо покинули группу. Наши «Награды? Просто дурацкий титул или что-то в этом роде. Никаких предметов, никаких уровней, никаких новых навыков… но мы стали «Героями». Думаю, мы извлекли из этого неверный урок, — добавил Крамер, вздохнув и опустив голову. — Мы считали, что для того, чтобы это никогда не повторилось… нам нужно постоянно бороться. Приобретайте предметы получше. Получите больше уровней. Изучите наши занятия лучше. Получите больше полезных навыков».
«…»
«Ваша группа кого-то потеряла?» он спросил.
«… да.» Эмма ответила. «Маленький мальчик. Очень рано».
«Больно, не так ли?»
«Изо всех сил.»
«Я… я не хочу терять никого из своей группы», — добавил Крамер. «Моя работа – обеспечить их безопасность».
«… ах, так вот почему ты присоединился к нам», — внезапно поняла Эмма, посмеиваясь. «Не вся эта фанатичная одержимость Каином».
«Ха-ха, отчасти и то, и другое, если честно», — сказал Крамер. «Когда я увидел, как он сражается… я понял… он такой же, как я».
«Хм?»
«Боюсь, что тот, кто готов пойти на этот ад в одиночку, делает это не ради славы, уровня или навыков», — добавил он. «И я был еще более убежден, когда встретил его». он на мгновение взглянул на нее со странным выражением в глазах, но ничего не сказал. «Ты прав. Хотя его сила вдохновляет… что-то в нем привлекает. Но я надеюсь, что ты будешь приглашать нас на свои вечеринки, когда придет время покинуть это место».
— Конечно, — усмехнулась Эмма. «Чем больше, тем лучше. Вашей группе… повезло с вами».
— Нет, — Крамер покачал головой, украдкой оглядываясь назад. «Мне повезло, что они у меня есть».
