Вернуться в город
Десять дней пролетели незаметно, в течение которых Каин вел группу по пустыне, уничтожая нескольких боссов среднего уровня. Несмотря на то, что они не получили ни одного предмета для себя, что, вероятно, было самым неудачным из всех, что ему когда-либо приходилось, им, по крайней мере, удалось привести Юки, Крамера и Зигмунда к высшим стандартам и даже улучшить других, по крайней мере, на один кусочек.
Уничтожив последнюю цель — обитающую в пустыне лисицу размером с грузовик, группа направилась обратно в сторону Города. У Каина все еще были кое-какие дела, о которых нужно было позаботиться, а именно: подобрать Тайму и Лека и заставить их следовать за ними, не говоря уже о том, чтобы наконец-то получить предметы, созданные Таймой. Кроме того, была также неизвестна судьба Эрни. Мужчина, скорее всего, был жив, поскольку Каин действительно помог ему классифицироваться и даже немного повысить уровень до того, как они достигли города, но первый не может себе представить, чтобы этот человек был счастлив, что его бросили.
Тем не менее, даже помимо этого, группе нужно было пополнить запасы и даже немного отдохнуть. Каин подозревал, что квест «SSS» на самом деле был «коротким путем» к прохождению этого этажа, точно так же, как им удалось очистить первый этаж совершенно другим способом. Причина, по которой он подозревал это, заключалась в том, что оба были связаны с тем фактом, что он был Похитителем Времени, и даже если бы существовали альтернативные пути очистки пола, они были бы недоступны «обычным» Завоевателям.
Таким образом, он примерно знал, чего ожидать — ада. К этому моменту он уже разобрал в своей голове две-три тысячи симуляций, в результате чего было создано одиннадцать новых Навыков. Он подозревал, что большинство из них, возможно, будут использованы один раз, прежде чем Каин просто удалит их, но именно этот один раз будет означать разницу между жизнью и смертью.
Дорога назад была относительно короткой, поскольку они использовали лошадей, чтобы вернуться в поселение, прежде чем отправиться дальше и быстро добраться до разделяющейся горной цепи.
Войдя в озеро, все слегка расслабились, поскольку усталость от путешествия начала настигать их. Даже если им не грозила реальная опасность, шрамы все еще были свежи; достаточно было одного неверного шага, одного промаха, и выхода не было бы. Скорее, главная причина, по которой они так хорошо держались вместе, заключалась исключительно в том, что Каин был здесь — так или иначе, даже сломленные и побитые, они считали себя невыразимыми рядом с ним.
Город все еще плыл вдалеке, метаясь между двумя стелами, которые значительно изменились, стирая предыдущие записи группы, поскольку, по сути, она считалась новой группой. Однако никто не обратил на это внимания, поскольку им было все равно; не обращая внимания на несколько случайных взглядов, они направились прямо в город и через трущобы, направляясь к своему «дому» здесь.
Однако что-то было не так; Каин первым заметил это, но и другие не сильно отстали. Вокруг было… слишком много людей. Мало того, они были красиво одеты. Некоторые даже бронированы с головы до ног. И все они почтительно стояли в очереди.
Группе становилось все труднее и труднее двигаться вперед, особенно по мере того, как они подходили все ближе и ближе; десятки глаз устремились на них, задаваясь вопросом, «перерезают ли они очередь». Выдержав, группа, наконец, добралась и увидела, что их маленькая хижина теперь по сравнению с ней превратилась в полноценную виллу. Впереди стоял Лек, одетый в шелковые одежды и сидящий на стуле, а вытянутая линия почтительно начиналась перед ним.
— Э? Мастер? мальчик быстро открыл глаза, напугав всех — в конце концов, мальчик был чем-то вроде легенды в этих краях, а его хозяин, должно быть, была великой фигурой. Лек подбежал к Эмме и почтительно поклонился ей, заставив всех зажечь взгляды, когда они остановились на ней. Хотя у нее никогда не было проблем с тем, чтобы быть в центре внимания, впервые в жизни ей захотелось найти нору, в которой она могла бы спрятаться.
— Л-Лек… что… что здесь происходит?
«Я—«
«Давайте сначала зайдем внутрь», — сказал Каин. «И поговорим там».
«Ага.»
Под завистливыми взглядами группа прошаркала в «хижину», а Лек закрыл двери, сообщив разочарованным массам, что магазин будет закрыт на несколько часов. Оказавшись внутри, Каин заметил, что единственная комната теперь разделена на три — спальню, гостеприимный коридор и, очевидно, мастерскую. К удивлению и шоку Каина, знакомое лицо приветствовало его, когда Лек повел его в спальню.
«Ах!! Ты!! Ты ублюдок!!» — сердито крикнул Эрни, указывая на Каина. К настоящему времени от утонченного человека, которого встретил Каин, мало что осталось; вместо этого у него были растрёпанные борода и длинные волосы, и в сочетании с рваной мантией он выглядел на удивление бездомным. «Я убью тебя!! Я, черт возьми, убью тебя!!» мужчина сердито прыгнул на Каина, который мог только удержаться от смеха.
«Извини, извини», — беспомощно извинился Каин, в то время как мужчина продолжал рычать. «Я компенсирую тебе это, обещаю».
«Загладить свою вину?! Ты оставил меня гнить в этом аду!!»
«Кстати, — сказал Каин. — Как, черт возьми, ты встретился с Леком и Таймой?
«Брат Тайма видел вас двоих в тот день», — объяснил Лек. — И пригласил дядю Эрни погостить у нас, пока ты не вернешься.
— Оу, повезло, — пробормотал Каин.
«Хм», — усмехнулся Эрни, но больше не настаивал; в конце концов, одних лишь воспоминаний о Каине того дня было достаточно, чтобы рассказать ему, что произошло… было слишком больно. В основном он уже выплеснул свой гнев, и, честно говоря, в последнее время ему было даже не так уж плохо. Ему пришлось изучить методы кузнечного дела и понять, насколько они отличаются от земных, изучить магию гораздо более подробно и даже различные ее виды, не говоря уже о том, чтобы взаимодействовать с доброй дюжиной различных когнитивных рас, с которыми он столкнулся. в городе. Огромное богатство знаний, которое он накопил, выходило за рамки исторического, и даже небольшой его части было бы достаточно, чтобы закрепить его в учебниках истории человечества. «Тебе повезло, что я прощающий человек, ублюдок».
«Правда, правда», — усмехнулся Каин, когда все успокоились, сняв тяжелые доспехи и облачившись в повседневную одежду. — И вообще, где Тайма? Ремесло?
«Да», — ответил Эрни. «Этот мальчик работал как сумасшедший, говоря о том, что он хотел «оправдать ожидания своего Учителя» и «стать лучшим для своего Учителя». Что, черт возьми, ты сделал с этим мальчиком?»
«Я просто вдохновил его».
— Похоже, ты его ухаживал.
«Эй, не заставляй меня звучать как усатый педофил, старый пердун!»
«Ну, если туфля подойдет…»
«Туфли чертовски не подходят!» теперь настала очередь Каина «злиться», но их драка была прервана приходом Таймы.
«Э-э? Мастер?! Ты вернулся!! Ты наконец-то вернулся!» мальчик побежал вперед, и из его глаз потекли слезы. Он бросился вперед и обнял Каина за талию, при этом упав на колени и заплакав. «Я так рада, что ты не бросил меня!!»
«…» на этот раз речь шла не только об Эрни; все странно посмотрели на него, что побудило Каина просто вздохнуть с поражением. Просто это был не его день.
«Конечно, нет, глупый мальчик», — сказал Каин, поглаживая его. «Извини, я заставил тебя ждать…» в конце концов он решил немного поиграть с их воображением, что быстро побудило Эмму схватить его за плечо, глядя на него прищуренными глазами. «Кхм, в любом случае, ты действительно перевернул это место, Тайма. Теперь оно выглядит как элитный магазин по сравнению с той дерьмовой дырой, которой он был на самом деле. Хорошая работа».
«Спасибо, хозяин!!» — воскликнула Тайма с сияющей улыбкой. «Я знал, что это место не подходит для кого-то вроде тебя, поэтому я усердно работал, чтобы его изменить! Однако мне все еще чего-то не хватает; несмотря на упорную борьбу за это, мне не дали разрешения построить дополнительный этаж. Но!!!» — быстро воскликнул мальчик. «Я почти у цели!! Этот проклятый Беллор… цц, я уже дал ему две вещи, но его толстая задница такая жадная. Как только я получу это разрешение, я буду шантажировать все капли кровь от него в качестве мести!»
«…»
«…»
«…»
«Что?» — невинно спросил Тайма, заметив наступившую тишину.
«Кхм, ничего, ничего; хорошая работа… и все такое. В любом случае, вообще-то, мы не останемся здесь надолго».
«Э-э?»
«Не плачь, не плачь!! Ты и Лек пойдём с нами…»
«Дааа!» О, милый Боже!! Тебе четырнадцать!! Едва моложе Сенны! Черт, подожди, я действительно хочу, чтобы Тайма вела себя как Сенна?!
«Э-э… насчет… насчет того оружия, которое я просил тебя изготовить, не мог бы ты принести его нам?»
«Конечно!! Я думаю, вы будете очень счастливы, Мастер! Я потратил на ваше особенно много времени — на целых две недели дольше, чем на кого-либо еще!»
«…» Ах, вздохнул Каин под смешными взглядами. Это будет долгий квест, не так ли?
