Поглощенная Империя (IV)
В настоящее время Каин сидел в грохочущей карете, мчащейся по неровной и пыльной дороге, а унылый, грязный пейзаж расплывался снаружи. Однако он был не один, и ни с кем из своих знакомых; рядом с ним в карете ехали две женщины и мужчина, внимательно разглядывая его; особенно это касалось мужчины, поскольку он, судя по всему, был охранником двух женщин. Последний носил довольно массивную и роскошную одежду, платья, из-за своей пышности которые делали и без того небольшую карету еще меньше. По крайней мере, Каин, одежда цвета лилии и розы добавляла красок унылому миру.
Бегущие глаза женщин часто останавливались на Каине, заставляя его улыбаться этим двоим, после чего они быстро выглядывали из кареты, и на их щеках появлялся слабый румянец. «Они выглядели так, будто принадлежали к высшему эшелону, — размышлял Каин, — хотя и не очень высокопоставленному, поскольку в противном случае они могли бы позволить себе личного тренера, а не арендовать его».
«Это удивительно приятная поездка, не так ли?» Каин нарушил молчание, напугав обеих женщин, а также мужчину, чья рука инстинктивно потянулась к ножнам на его боку. «Если не считать неловкости, которая грозит буквально задушить меня заживо».
«А-а, извините», — несколько неловко сказала одна из женщин, улыбаясь при этом. «Это неприлично с нашей стороны. Если мы усложнили вам задачу, сэр, пожалуйста, простите нас».
«Моя леди—«
«Тише», — женщина быстро заставила замолчать мужчину, который пытался вмешаться. «Вы знаете, мы были грубы».
«Все в порядке», сказал Каин. «У всех нас есть свои обстоятельства. Я предполагаю, что ваши как-то связаны со взводом шутов со шрамами на лицах, которые в данный момент следуют за нами».
«—!!!»
«Где как?!!» встревоженный мужчина чуть не выпрыгнул из кареты, но внезапно обнаружил, что не может даже пошевелиться, его глаза расширились, когда он посмотрел на Каина. — Ч-что ты…
«Успокойся, успокойся», — сказал Каин. «Они, вероятно, ждут, пока мы доберёмся до какого-то отдалённого региона, прежде чем напасть. Хотя ты должен задаться вопросом… за нами следят около шестидесяти человек. Ты что, сбежавшая принцесса или что-то в этом роде?»
«…»
«…»
«… подожди», брови Каина внезапно дернулись, когда он заметил их реакцию. «Ты… ты, должно быть, меня срал? Это… это не может быть просто совпадением, верно?» Каин вдруг пробормотал про себя. «Башня, должно быть, трахает меня на личном уровне, верно?»
— Миледи, мне следует…?
«Учитывая, что он не знал о моей личности», — заговорила женщина, которая все это время молчала, подняв голову. Каин должен был признать, что она была просто красавицей; у нее была фарфорово-белая кожа, как и у всех жителей Королевства из-за того, что они редко, если вообще когда-либо, выходили на солнце, пара глаз, окрашенных в сумерках, и длинные черные волосы, ниспадающие ей на плечи. «Вероятно, он не самозванец, а просто незнакомец, случайно встретившийся с нами… Мы… Нам очень жаль, добрый Волшебник. Мы подвергли тебя опасности».
«…не совсем», — пожал плечами Каин; в этот момент он был совершенно уверен, что это «Башня» бросала ему «намеки» и тому подобное, поскольку в противном случае этот уровень счастливой случайности был бы в лучшем случае комичным. «У меня такое чувство, что беда нашла бы меня в любом случае. В любом случае, хочешь сказать мне, почему Принцессу Королевства преследуют какие-то очень уродливые на вид обезьяны?»
«…» мужчина взглянул на принцессу, она глубоко вздохнула и кивнула, блеск в ее глазах сверкнул решимостью. «Это все для того, чтобы защитить мою младшую сестру».
«…» Каин растерянно наклонил голову, ожидая объяснений.
«Я не уверен, знаете ли вы, но Наш дом… полон напряженности и скрытых течений. Среди них появилось много новых глаз и ушей». Странно, — вдруг нахмурился Каин. «Поскольку эти вещи относятся к хорошо охраняемым тайнам Королевства, Мы не можем передать их напрямую; однако Наша Младшая Сестра уловила некоторые слухи, которые она не могла понять. В конце концов, она была защищенным ребенком, и никогда не познавал истины о Троне». Квест не запускается… но она так много рассказывает настоящему незнакомцу… «Она поделилась некоторыми… тревожными взглядами на королевской трапезе, и ее приговорили к казни. Мы помогли ей сбежать… но Нас обнаружили. Кажется… это все, что нам нужно. Мина… Себас… пожалуйста, прости своего неуправляемого Хозяина за то, что он втянул тебя в это.
«Моя… моя принцесса! Что ты говоришь?! Для меня большая честь быть рядом с тобой!» — быстро добавил мужчина. «Кроме того, это еще не конец! Я буду защищать вас обоих до последнего вздоха и гарантирую, что вы сбежите!»
«Это… это правда, моя принцесса!» — быстро добавила женщина. «Пожалуйста, не сдавайтесь. Шанс еще есть». И все же… никаких поисков… Нахмуренный взгляд Каина стал еще сильнее. Неужели… она просто прирожденная легкомысленная голова, которая случайно делится этим с кем угодно и чем угодно?
«Я могу спасти тебя», — внезапно сказал Каин, задаваясь вопросом, сделал ли он правильный выбор. В то же время все трое странно посмотрели на него, как будто он сказал что-то безумно смешное. «Что за вытянутые лица?» — усмехнулся он, вынимая из инвентаря банку пива, пугая всех троих. «То, что следует за нами, — это всего лишь шутка. Однако те, кто послал их сюда… нет. Если бы речь шла только о том, чтобы безопасно вытащить тебя отсюда, это не составило бы никаких проблем; однако, навлечь на себя гнев всей королевской семьи… даже мне приходится остановиться на секунду».
— Э-даже ты? Ах, она проглотила наживку. Каин про себя ухмыльнулся, отметив, что «таинственная личность» всегда работает.
«Я направляюсь к границе», — продолжил Каин, не вдаваясь в подробности. «Завоевать некоторую репутацию и положение в Королевстве. Как и мои друзья. Наша конечная цель… посмотрим… Я полагаю, нашей конечной целью будет окончательное разрешение того, что, черт возьми, здесь происходит. …Честно говоря, я вижу только два пути, по которым мы можем пойти для этого: либо полное уничтожение Королевства… либо чистка высших сил и восстановление абсолютной монархии.Так вот, принцесса, это центральный тезис — ты бы… хотел взойти на Трон?» взгляд Каина заморозил кровь внутри троицы; они были властными, уверенными в себе, неумолимыми и решительными.
Однако по той или иной причине… все трое поверили его словам. И, что, возможно, еще более безумно, верить в то, что он сможет добиться успеха, причем легко.
— Очень хорошо, — довольно быстро сказала Принцесса, к удивлению Каина. «Если… если ты сможешь обеспечить Нашу безопасность… Мы… нет… Я помогу тебе и твоим друзьям избавить Королевство от паразитов, заполонивших его границы. Клянусь Моей Кровью и Душой».
«…» Каин усмехнулся, потягиваясь, Мана мягко вытекала из него, когда карета остановилась. «Мы достаточно далеко», сказал он, медленно выходя. «Я установил невидимый барьер вокруг кареты, который должен защитить вас от любых случайных Навыков. Советую вам не покидать его. Я скоро вернусь».
Он вышел и пошел по тропе, вьющейся через высокий каньон; действительно, если бы они погибли здесь, никто бы никогда не нашел их тела и их судьбы. Вскоре тени начали сливаться в вооруженные и бронированные фигуры, окружавшие карету и Каина. Их было около восьмидесяти, понял он; однако большинство из них были обычными «мобами» 30-го уровня и всего тремя «элитными» 40-го уровня, и вряд ли о них стоит беспокоиться.
«Я давно не дрался», — сказал он, когда Мана начала сочиться из его пальцев. «Давайте посмотрим, насколько хорошо мои навыки сработаются вместе — Barren Inferno».
Как только последний слог коснулся ветра, земля под его ногами задрожала, охватив весь каньон, напугав всех. Всего через мгновение трещины вспыхнули толпами, а затем взорвались каскадом пожаров, поглотивших всех, кто был слишком близко к ним. Крики боли и муки раздались, когда Каин взглянул на свою Ману — благодаря оружию Таймы текущее потребление было незначительным.
«Ворпальное пламя», навык, который можно было использовать только непосредственно после «Бесплодного инферно», используя вызванное пламя снизу, чтобы разбудить необузданные огненные элементы в окружающей среде и выбросить их наружу, кольцеобразно, вызывая псевдо -волна тепла, охватившая почти полмили во всех направлениях. В пределах двух Навыков остался стоять только один человек – и это было по выбору Каина. Он выглядел как мужчина средних лет, стоявший на коленях примерно в двадцати ярдах перед Каином и широко глядя на окружающую кровавую бойню. Столько погибших… меньше чем за минуту. Обгоревшие, обугленные трупы и останки скелетов разбросаны по адскому ландшафту угасающего пламени… даже… даже если бы он рассказал кому-нибудь, ему бы не поверили. И он… он не стал бы их винить. «Ну, — улыбнулся человек, который стал причиной всего этого, — но эта улыбка… леденила кровь. Это было не по-человечески. «Теперь, когда все отвлекающие факторы ушли, мы можем приятно, долго и очень поучительно поговорить».
