За линией (II)
Она осторожно передвигалась, ныряя под загоны стен, обрамляющих высокие коридоры, ограничивающие просторные залы. Сенна быстро понял, что все они взаимосвязаны; Все они роскошные, задрапированные золотыми, прозрачными, стеклянными плиточными полами, открывающими путь к величественным картинам и статуям, вращающимся вокруг особняка. Там было бесчисленное множество лестниц, либо уходящих глубже в землю, либо ведущих дальше вверх.
Куда бы она ни посмотрела, она видела только роскошь, заставляя ее нахмуриться и вздыхать. Независимо от мира и реальности, казалось, когнитивная сторона вида развивалась одинаково.
Она продолжала скрываться в тени, часто прислоняясь к потолку с помощью своего оружия, чтобы увернуться либо от патрулирующих охранников, либо от многочисленных горничных и стюардов. Она также навострила уши вокруг них, пытаясь уловить болтовню вокруг принцессы. Однако большинство разговоров, которые она слышала, были либо обыденными и бессмысленными, либо имели какое-то отношение к новому «таинственному окружению», которое только что приземлилось на территории.
Однако в конце концов ее терпение окупилось; пара служанок, несущих довольно грубые на вид подносы, особенно по сравнению с другими, которые она видела, тихо переговаривались. Хотя Сенна не могла расслышать всего, что они говорили, она все же услышала слово «принцесса», использованное по крайней мере несколько раз, и ее глаза загорелись.
Она быстро начала следовать за ними с безопасного расстояния, пробираясь по извилистым коридорам, но следя за тем, чтобы запомнить каждую точку, поскольку ей все еще нужно было выбраться из этого места, не меньше, чем с Принцессой на буксире. В конце концов, эти двое спустились по одной из ступеней, плоской и скрипучей, что заставило Сенну через несколько мгновений фактически использовать меч, чтобы спуститься вниз, чтобы не издать ни звука.
Спуск был коротким, но крутым, всего около десяти футов, и вёл в ещё одну группу коридоров – но гораздо более влажных, старых и гораздо менее украшенных. Вернее, никаких украшений не было; даже стены были не кирпичные, а из обычной земли. Единственным источником света были случайные факелы, заставляющие Сенну осторожно вытягивать свою Ману, чтобы увидеть, куда пошли две горничные.
Следуя сразу за их «запахом», она обнаружила, что входит в куполообразную комнату, ее глаза тут же расширились от ужаса; Вокруг грохотали сотни решетчатых клеток, некоторые изолированно, некоторые поверх других, и в них, вероятно, обитали сотни душ. Большинство из них представляли собой кожу и кости, а добрые десятки представляли собой настоящие трупы, гниющие, в то время как внутри этих самых клеток еще оставались живые существа.
Большинство из них были дополнительно прикованы цепями внутри, тряслись и невнятно произносили слова, а их запавшие глаза украшали безумные взгляды. На мгновение ей стало плохо; хотя она видела много ужасов в этом мире и многое из них испытала сама, это было все же на другом уровне — речь шла не о грубой, первобытной жестокости, инстинктивно присутствующей в каждом существе, умном или нет. Речь шла не о борьбе за выживание и попытках победить других ради этого.
Здесь все было гораздо, гораздо коварнее; речь шла уже не о выживании, а об абсолютно ужасных частях человечества. Сенна на мгновение поперхнулась, но сдержала свои внутренности, когда заметила, как две служанки равнодушно пробирались через купол в клетках, все еще болтая, как будто это было самое обычное зрелище в мире.
Стиснув зубы в гневе, она последовала за ней, используя клетки, чтобы оставаться вне поля зрения, и в конечном итоге последовала за двумя служанками в боковую комнату огромного зала, где была только одна клетка — и молодая девушка, прикованная внутри нее.
«Принцесса, принцессы~~», — мелодично произнесла одна из горничных. «Вот твоя еда, о принцесса, привет-привет~~»
«…» девушка внутри посмотрела вверх, ее растрепанные волосы упали на избитое лицо. Пара мерцающих зеленых глаз заглянула из-под прядей волос; Хотя она выглядела разбитой, свет в ее глазах все еще горел, отметил Сенна. Губы у нее были в синяках, на подбородке засохла кровь, одежда изодрана, одна рука неестественно вывернута.
«Она действительно может быть немой», — сказала другая горничная. «Эта сука не сказала ни слова с тех пор, как пришла сюда».
«В конце концов, она это сделает», — усмехнулась другая горничная, беззаботно швыряя поднос через решетку. «Эта самоуверенная сука думает, что она выше нас. Тц», — она цокнула языком и плюнула на молодую девушку в клетке. «Тебе повезло, что ты ценишь для нас больше живым. Иначе…»
«Иначе… что?»
«Иначе нас линчевали бы…» Острый блеск меча пронзил шею горничной, оторвав ей шею одним движением. Прежде чем другая успела осознать, что произошло, ее тоже взлетели вверх, кровь брызнула из их обезглавленных тел, словно колонны, когда они вяло упали вниз. Позади них появилось сердитое лицо, стиснув зубы и торжественно глядя на девушку за решеткой.
«…» глаза девушки слегка расширились, когда она уставилась на два обезглавленных трупа, лежащих в постоянно увеличивающейся луже крови. Она не узнала женщину в доспехах, владеющую прекрасным клинком; но это не имело значения. Даже если бы она умерла сейчас, она бы умерла счастливой, поскольку эти две служанки уже несколько дней только и делают, что унижают ее, наносят ей синяки, избивают и даже ломают ей руку.
«Эй», Сенна присела перед клеткой, пытаясь выломать ее. «Я здесь, чтобы помочь тебе».
«…» видя, что девушка молчит, Сенна подумала, что, возможно, они вырвали ей язык или что ее синяки на губах слишком болят, чтобы говорить.
«Твоя сестра Анна и брат Изирдул просили нас об этом», — добавила она, наконец получив реакцию от девушки.
«Старшая… сестра? А брат?»
— Д-да, — кивнул Сенна, вздохнув с облегчением. «Позволь мне открыть эту чертову клетку…» Наконец, у нее кончилось терпение, и она использовала Ману, чтобы заглушить звук молотка, разбивающего железные прутья. Она ворвалась внутрь и разрезала цепи, наконец-то облегчив боль, которую, вероятно, чувствовала девушка. Последний мгновенно упал в руку Сенны, рухнув от истощения, как физического, так и морального, задыхаясь. «Черт, извини, я не знаю никаких исцеляющих заклинаний или чего-то еще. Наш целитель ждет снаружи этого места. Он очень хороший парень, он быстро тебя подлечит».
— Я… я в порядке, — ответила девушка, вырываясь из рук Сенны и садясь самостоятельно. «Просто немного хочется пить. У тебя есть что-нибудь выпить?»
— Конечно, конечно, — Сенна быстро достал несколько бутылок с водой и откупорил их, аккуратно поднеся к губам девушки и, несмотря на блестящий протест последней в глазах, заставил ее медленно выпить. Сенна следила за тем, чтобы бутылка на самом деле ни разу не коснулась губ девушки, и не давала ей выпить слишком много сразу. «Ладно, пока это тебя задержит; как только мы выйдем и ты поправишься, там будет куча чего-нибудь вкусного, что можно выпить и поесть».
«…будет?» — спросила девушка. «Всё это место разваливается. Что происходит, когда ты оказываешься в этом?»
«Что ж, я поделюсь с тобой секретом», — сказала Сенна, нежно поддерживая девочку, помогая ей подняться на ноги. «Мы все исправим».
«Х-а?»
«Ну, если быть точнее», — добавил Сенна, выглянув из боковой камеры. «Мой папа это сделает. Надеюсь, на этот раз с нашей помощью».
— Твой отец сильный? — спросила Сера.
«Хм», — кивнул Сенна. «Самый сильный.»
«Он сильнее моего третьего брата?»
«Хм», — Сенна снова уверенно кивнул без малейшего колебания. «Как я уже сказал, самый сильный. Я тоже довольно сильный, даже если не на его уровне. Еще есть мама, она сама очень сильна — во многих отношениях. Есть куча других дядей и старых чуваков, возглавляющих поколение. … Вместе мы достаточно сильны, чтобы справиться с чем угодно».
— …что-нибудь? Разве ты сейчас не хвастаешься? Сэра окликнула ее, изогнув брови.
«Ай, черт, извини, это плохая привычка, которую я от него перенял…» Сенна вздохнул, чувствуя себя слегка смущенным.
— Он? Ты имеешь в виду твоего отца?
«Ага. На самом деле он подлый хвастун, даже если он может подтвердить многие свои утверждения. Ах, не беспокойтесь об этом; сначала нам нужно беспокоиться о том, как улизнуть отсюда».
«Есть боковой путь», — сказала Сэра. «Здесь пахнет дерьмом, потому что, ну, мы будем идти по дерьму, но больше никого там не будет».
— Хорошо, — пожал плечами Сенна. «Давайте пройдемся по дерьму. Думаю, это опыт».
— Из какой ты силы?
— Сила? Никакая, — покачала головой Сенна. «Мы новые ребята в Башне».
— Э-э? Ты имеешь в виду… ты Завоеватель? — спросила Сера с некоторой долей фанатизма в глазах.
«Ага», — ухмыльнулся Сенна. «На самом деле мы все такие. Мы также являемся группой, которая зачистила первый этаж. Более того, папа уже проснулся, если вы в это поверите».
«Что?!! Это невозможно!!» — воскликнула Сэра, почти крича, едва сдерживаясь. «Там… здесь нет никаких святилищ пробуждения! Ты лжешь!»
«Нет-нет, я серьезно», — покачала головой Сенна, удивлённая такой сильной реакцией. «В процессе он совершил много ужасного дерьма, в том числе забил до смерти одного из этих загадочных торговцев из измерений. Аа, он никогда не сможет просто расслабиться и… хм? Почему ты остановился?»
«…он сумасшедший».
«Хм?»
«Если он убил пространственного торговца», — сказала Сэра. «Он сумасшедший».
«О да, этого нельзя отрицать».
«За ним будут охотиться силы, находящиеся за пределами его понимания!»
«…» Сенна просто ухмыльнулся, внезапно нежно погладив Сэру по голове, напугав последнюю. «Я уже говорила вам», — добавила она. «Хотя остальные из нас определенно не могут справиться ни с чем и со всем… он может. Как и твоя сестра и твой брат, ты поймешь это, как только встретишь его. Он просто… заставляет тебя поверить в чудеса. «
