Легенда начинается (IV)
Хотя небольшие уколы и подстрекания Каина не привели к скорой конфронтации с Принцем – теперь Королем – это не означало, что это обошлось без каких-либо последствий. Его выходка заставила другие державы ускорить свои планы из-за непредвиденного появления еще одной «силы», которая, по внешнему виду, могла напрямую соперничать с силой самого короля, поскольку человек, которого многие считали лидером группы, был способен заставить короля проглотить свою гордость и отступить.
Эти предполагаемые силы в настоящее время блокировали небольшую группу охранников лидера местной банды, в то время как Эмма и другие медленно очищали внутренности. Поскольку сроки были ускорены, он также решил, что пришло время перестать быть пассивным; убеждая других, они начали новую кампанию «Жадной семерки» (имя, которое они сохранили, несмотря на свою численность), чтобы принимать пожертвования во имя борьбы против тиранического короля.
Хотя их первоначальная поддержка была несколько бесплодной, она значительно возросла благодаря нескольким речам убеждения и нескольким сомнительным действиям, которые, естественно, оставались скрытыми.
«Из многих твоих талантов», — сказал Крамер со вздохом. «Почему ты самый талантливый в грабеже других?»
«Какое ограбление?» – спросил Каин. «Вы имеете в виду создание центров пожертвований и принятие благосклонности людей?»
«Вы можете подслащивать это сколько угодно», — сказал Крамер со странным выражением лица, оглядываясь на десятки людей, лежащих на земле от боли. «Но если это не грабеж, то грабежа буквально не существует».
«Тогда его не существует».
«Действительно ли грабеж там, где вы хотите провести черту?»
«… это дерьмо сделано», — пробормотал Каин. «Кроме того, ты не жаловался, когда я увидел, как ты выбираешь эти предметы».
— Верно, — усмехнулся Крамер. «Это самый простой способ перейти от обвалки к стояку».
«Черт, я никогда раньше этого не слышал. Я это украду».
«… ты собираешься сказать это перед детьми, не так ли?» Крамер уже пожалел, что научил Каина чему-то новому.
«Это может быть искажено», — сказал Каин со смехом. «Но наблюдать, как выражения их лиц искажаются от преисполненного безразличия, которое они выставляют, до абсолютного смущения… ах, как приятно падать на невыразимое».
«Ты странный, чувак странный, чувак», — сказал Крамер, качая головой. «В другое время ты, скорее всего, станешь тем странным дядей, рядом с которым всем будет очень некомфортно».
«…твои выводы буквально разбивают мне сердце».
«Что бы вы ни экстраполировали, это не то, что я имел в виду».
«Да, да, да. Иди и поговори с другими, что у них так долго. У нас гораздо больше мест, где можно грабить — я имею в виду принимать пожертвования».
«Да, да…»
Каин усмехнулся над реакцией Крамера, когда тот удалился глубже в территорию в поисках остальных. Оглянувшись вокруг, он увидел в глазах особое сочетание страха и нежелания, которое было ему не совсем незнакомо. Он видел эти глаза бесчисленное количество раз раньше, обычно сразу после того, как группы поняли, что он так или иначе их обманул.
Он даже почувствовал легкую ностальгию по поводу этого ощущения, вспоминая прошлое глубже, чем когда-либо прежде – вплоть до того момента, когда он впервые кого-то обманул. Прошел всего лишь третий год с тех пор, как его засекречено, и он уже относительно разочаровался в идее вечеринок с другими. Даже когда он это делал, его эксплуатировали либо как мальчика-носильщика, либо как «эй, новичок, иди разведывай это очень темное и опасное на вид место без какой-либо компенсации».
«Мы их почистили», — подошел Джамал с широкой улыбкой на лице, демонстрируя, что нашел что-то хорошее.
«Хорошо», — кивнул Каин, вставая. — Тогда идем дальше.
В течение следующих нескольких часов Каин и другие «делали покупки» во многих местах, принося с собой приличную добычу. Каин же не взял ни одного куска, так как ни один из них ему не подходил. Однако это не означало, что другие не стали экспоненциально сильнее.
«Этого должно быть достаточно», — размышлял он со слабой улыбкой, наблюдая, как они болтают между собой, делясь подробностями своей добычи. Благодаря дополнительной огневой мощи они легко преодолеют трудности…
«Хм? Все остальные получили обновленный квест?» — внезапно сказала Эмма, напугав остальных, которые тоже бросили быстрый взгляд.
«Ага, содержание все то же самое», — сказал Дэниел. «Но сложность теперь просто «А+». Какого черта?»
«Может быть, махинации Каина все облегчили?» — сказал Крамер, вопросительно взглянув на Каина. Последний тоже ознакомился с подробностями своего поиска, но вместо улыбки сдержал слезы. Сложность его квеста осталась на уровне «Особый для вора».
«Я работаю таинственным образом…»
«Ой, укуси меня».
«Ни прямой линии от него».
«Ну, он жулик…»
«Когда вы закончите отпускать свои дурацкие шутки, которые являются просто отчаянными и безуспешными попытками скопировать меня», — сказал Кейн. «Мы начинаем квест».
«Хм?»
«Мы помогаем этим лунам-лунам обрести независимость», — сказал Каин. «И выяснить, кем, черт возьми, были те люди, которые также освобождали заключенных. Первые будут отмечать нас как враждебную группу почти для всех остальных, так что… будет много драк. В то же время мы собираемся выманить у лунных чуваков несколько кусков камня, чтобы у Таймы в кармане был какой-нибудь изящный материал для поделок».
«Да, черт возьми!!» — взволнованно воскликнул мальчик.
«Кроме того, насколько я понимаю, камень также будет полезен в качестве топлива для призыва Лека».
— Да, — застенчиво кивнул мальчик. «Квазиотрицательная энергия — хороший материал для проводника».
«И, что самое важное», сказал Каин. «Мы сможем многое показать, пока приведем это Королевство в надлежащую форму».
«И вот он, главный компонент…»
«Думаю, все здесь предвидели это?»
«Я имею в виду, что никто не слепой, так что да, в значительной степени».
Группа из пятнадцати человек вскоре ушла, разделившись на три меньшие группы по пять человек, каждая из которых направилась к штаб-квартире культа. Каин возглавил свой путь вместе с Джамалом, Крамером, Зигмундом и Дэниелом, немного перепутав его, поскольку все девушки решили идти вместе.
— Итак, в чем сложность твоего квеста? — спросил Крамер, пока группа шла по узким переулкам.
«Что ты имеешь в виду?» – спросил Каин, притворяясь глупым.
«Я имею в виду шкалу от «уничтожения сатаны в аду» до «уничтожения всей вселенной за секунду», в чем ваша трудность?» остальные трое тоже навострили уши, заинтересованно.
«…что-то вроде «помощи сатане в захвате вселенной». Каин горько вздохнул. «Но не волнуйся, моя сила на должном уровне».
— О, мы в этом не сомневаемся, — пожал плечами Джамал. «Мы просто слишком обеспокоены этими ссорами, и вы можете удвоить свой нарциссизм».
«О чем ты, черт возьми, говоришь? Когда я вообще предполагал, что я нарцисс?»
«Тогда», — сказал Дэниел. «Когда вы заявили, что ваша сила соответствует заданию, которое, скорее всего, убьет любого другого Завоевателя… вместе взятого».
«… ой.»
«Черт, он даже больше этого не отрицает», — раздраженно проворчал Зигмунд. «Ты мог бы хотя бы притвориться чуваком! Дай нам что-нибудь, за что можно держаться!»
«Я с тобой ссорюсь, с тобой ссорюсь», — усмехнулся Каин. «Кроме того, большая часть моей силы заключена в предметах. Верно, да. Именно в предметах».
«Вот штаб», — сказал Крамер. «Итак, какой у тебя план? Пробраться внутрь? Подать заявку на встречу с лидером?»
— Э? У кого есть время на это дерьмо? Каин пожал плечами и шагнул вперед, в то время как холодный пот выступил на спинах остальных четверых. «Эй, вы, кто поклоняется гребаному камню! Скажите своему придурковатому лидеру, что единственный парень, который может спасти вашу чертову странную религию, здесь, и если он не встретится со мной через три минуты, я, э-э… Я… правильно, я начну шутить о лунном камне! Типа… ты застрял между камнем и луной! Нет, подожди, это не имеет смысла — даже для нас. … если ты считаешь, что о трудных вещах стоит молиться, тебе следует заглянуть в мой…»
«Что я хочу сказать!!» — быстро вмешалась Эмма и внезапно остановилась, глядя на него. — Что, черт возьми, ты вообще хотел сказать?
«О, ты здесь».
«…Я знал, что что-то подозрительно, поэтому немного прибавил скорость».
«Единственная подозрительная вещь здесь — это люди, молящиеся камню».
«Ах, твой план подружиться с сектой начинается с оскорбления сути того, что делает их культом», — саркастически сказала Эмма. «Гениально. Черт, я никогда не думал, что возраст сделает тебя умнее, но, по крайней мере, не сделает тебя тупее…»
«Кто посмеет устроить шум в Доме Божьем?! Шаг вперед, чтобы я мог…» Каин моргнул и схватил мужчину за волосы. «Аууу~~»
«Приходит к вашему лидеру». он сказал.
— О-окей, окей, хватит тянуть меня за волосы, я только что заплела косички!
«…» А-ай… я… я принял неправильное решение? Нет… нет… не может быть, чтобы мне так не повезло… нет… группа из десяти человек двинулась вперед, в то время как внутри Каина начала бушевать буря отрицания, вскоре полностью овладевшая им.
