Угли и пепел (V)
Стоя на острие пресловутого клинка, Эмма глубоко вздохнула, прежде чем поставить правую ногу перед левой, прямо под хлещущий и жестокий ветер. В этот момент она почувствовала силу, подобную тысяче ножей, пронзивших ее ногу, заставив ее чуть не закричать от боли, прикусив язык, чтобы не закричать. Она почти инстинктивно хотела отступить, но почувствовала толчок сзади, поскольку она организовала так, чтобы они не позволили ей отступить, несмотря ни на что.
Лечение Юки началось немедленно, неоднократно исцеляя ее ногу, которая была разорвана каждым дуновением ветра. Было больно, было невыносимо больно. Было такое ощущение, будто она наступила на бесчисленные осколки стекла, которые оставили тысячу порезов на ее ноге, и одновременно обожглась огнем, спиртом, залитым во все раны, и холодным, холодным ветром, безостановочно раздражающим открытые раны.
Она не могла колебаться, немедленно развернулась и бросила свое тело на ветер. Время замерло; в эту непоколебимую секунду, в тот момент, который нельзя было по-настоящему исчислить, она умерла. Она чувствовала, как смерть свернулась в ее душе и грызла ее, пока ничего не осталось. Все происходило в замедленной съемке: ветер продирал ее кожу и открывал столько ран, что невозможно было сосчитать; кровь хлестала реками, гранича с танцующей бурей. Ее кожа откидывает целлофановую пленку, обнажая мышцы, сухожилия и кости. Как раз в тот момент, когда она думала, что тот же ветер разорвет ее кости и превратит их в пепел, на нее обрушился теплый прилив энергии и окунул ее в великолепное сияние. Лечение Юки произошло как раз вовремя.
Она не смогла больше сдерживаться и закричала, но тут же пожалела об этом; в тот момент, когда ее губы разомкнулись, ее язык был захвачен вихрем, от которого он не мог спастись. Его тут же вырвали, и он отлетел, хлынув кровью. Ее челюсть тут же хрустнула и отвалилась в сторону, боль погрузила ее в приступ бессознательного состояния. Ее разбудил толчок в спине — это Дэниел ущипнул ее за шею, пожертвовав при этом своей рукой.
К счастью, она инстинктивно закрыла рот, и лекарям Юки удалось спасти ее тело, которое начало ломаться, и она заметила, как комки из ее горла летели прочь со скоростью, превосходящей все и вся, что она когда-либо видела в своей жизни.
Она использовала Ману, чтобы защитить свои глаза, трюк, которому Каин научил их всех, пока они пересекали пустыню, чтобы защитить глаза от вреда. Однако покорный щит был неустойчив и, казалось, был готов взорваться в любую секунду. Она знала, что первые несколько шагов будут самыми трудными; чем глубже они опускались, хотя энергия становилась все более неистовой, сопротивление также было меньше, поскольку течение торнадо толкало их дальше внутрь.
Но это знание едва ли сделало ее реальность менее адской; в конце концов, по сути… это могло быть и адом. Неизбежные пытки окутывали грешника, продолжая и продолжая, словно бесконечная, зацикленная симфония боли, агонии и страдания. Подобно тому, как освобождение от смерти происходит на кончике пальца, тело исцеляется, обновляется и получает новую жизнь… только для того, чтобы тут же снова быть брошенным в огонь, горящий и кипящий, пока кости не засияют… только для того, чтобы тогда исцелиться снова.
Она жила этим, и с каждым ее шагом начинались и другие. Даже если это было в меньшей степени, это было всего лишь восприятие; даже с Юки, самого защищенного из всех, сдирали кожу, выпотрошивали губы и обнажали кости. В каком-то смысле, утверждала Эмма, ему пришлось чуть ли не хуже всего, тогда как все ее страдания развернулись в мгновение ока, и поскольку их было так много, ее мозг не смог уловить полную картину того, через что проходило ее тело. . Это расставило приоритеты.
Сделав свой первый шаг в «торнадо», она почти не почувствовала боли в ногах, несмотря на то, что, как и все остальное ее тело, их неоднократно кромсали, как потрошеные куски мяса. Но ее мозг меньше беспокоила пара свисающих ног, а гораздо больше — то, что окружающий ее скальп постоянно находится под угрозой. Несмотря на то, что все ее тело было залито засохшей кровью, она чувствовала лишь часть целого.
Юки, с другой стороны, не вынесла на себя всю боль за одну спорадическую вспышку; это было постоянно, как медленно, мучительно медленно, отслаивание пластыря. Тем не менее, он стиснул зубы и упорствовал; она видела, как кровь сочилась из уголка губ молодого человека, как внутренние раны, нанесенные самому себе, предотвращали внешние.
Глядя на остальных, было очевидно… все переживали ад. Возможно, она и возглавила это… но что с того? В конце концов, она просто вошла первой и позволила огню поглотить себя — все остальные в конечном итоге последовали за ней в ту же расплавленную реку.
Она ускорилась, ее зубы сломались от того, как сильно она сжимала десны. Мана хлынула изнутри нее, но не как защитный щит, сдерживающий боль, а как длинные, хлещущие нити, словно руки, выходящие из ее спины. Каждый держал одного из них нежно, тепло, прямо; сначала испугавшись, другие пришли в себя, когда заметили, что их скорость увеличивается без каких-либо дополнительных усилий.
Они посмотрели вперед и увидели широкие плечи, тянущие их вперед невидимыми руками; ветер развевал ее вечно растрепанные волосы назад, заставляя их сильно развеваться; ее одежда была разорвана в клочья, обнажая десятки тысяч закрывающихся и открывающихся порезов, из которых непрерывно брызнула кровь.
Скорость увеличивалась шаг за шагом, пока она прокладывала путь сквозь бурю сквозь собственное тело; шаг за шагом они увидели сначала две далекие фигуры, медленно приближавшиеся. Они чувствовали, как ветер становится еще более жестоким и жестоким, их тела ломались снова и снова, снова и снова, пока они не почувствовали себя опустошенными.
Хуже всего были последние десять ярдов; Юки взглянул на свою Ману и увидел, что она почти закончилась. Что еще хуже, скорость его выздоровления по сравнению с нанесенными ранами, особенно Эмме, опасно приближалась к красной линии невозврата.
Они внезапно остановились, заметив, что Эмма остановилась; она взглянула на них на мгновение, прежде чем Мана внутри нее взорвалась, как цунами, временно прекращая бурю вокруг них, шокируя всех своей явной способностью, которую она держала на мгновение. Сразу после этого они почувствовали, что их отбросило от земли, невидимые руки подхватили их, как игрушки, и швырнули вперед через ветреную завесу в центральное отверстие, где, хотя и сильные и жестокие, энергии не были такими хаотичными и разрушительными.
Все тут же оглянулись, в ужасе от того, что она, возможно, не смогла вовремя спастись, только чтобы увидеть, как она выходит из бури на своих ногах, кровь брызжет со всех концов, ее волосы растрепаны, более половины ее кожи оплавлено. , показывая ее кости и органы, которые начали выпадать из ее тела.
«Я знаю, что я очаровательна», — пробормотала она хриплым, усталым и болезненным тоном. «Но мне действительно не помешало бы исцеление».
«Д-да? Да! Конечно! Извините!!» Юки резко поднялся и немедленно использовал всю имеющуюся у него ману, чтобы исцелить ее. Несмотря на это, он не смог полностью закрыть ее раны, оставив несколько кровоточить. В ответ Крамер поспешно достал марлю и быстро начал зашивать раны, предварительно простерилизовав их маной, а не спиртом.
«Ты определенно сумасшедший», — пробормотал он, нанося последнюю рану. «Воистину, брак, заключенный на небесах».
«Безумие? Неужели ты так хочешь поговорить с девушкой, которая только что спасла твою задницу?» — сказала Эмма игриво и усмехнувшись.
«… Спасибо.» Крамер улыбнулся в ответ и покачал головой.
— Эх, — пожала плечами Эмма. «Наседка должна защищать своих детей и все такое».
«Довольно странно видеть женщину, которая на десять лет младше меня, называла себя моей мамой», — сказал Крамер.
«Да, это было просто неприятно», — вздохнула она. «Не могу справиться с этим, как Каин, называя себя всеобщим папой, не моргнув глазом».
«Ну, ты просто сумасшедший», — «утешил» Крамер. «Он… э, я думаю, он откуда-то из-за пояса Ориона».
«Хватит болтать», — сказала она. «Пойдем поможем Леку. Хм?» Когда все были готовы снова броситься в бой, Эмма взглянула в сторону и увидела, что на нее смотрит Сенна, красноглазая и слегка дрожащая. «Что это?» — поддразнила она, подходя и поглаживая молодую девушку. — Ты случайно не беспокоился обо мне?
«…»
«Ха-ха, это так мило!»
«Конечно… конечно, я волновался», — пробормотал Сенна. «Что, черт возьми, с вами двумя не так!?!»
«Э-э?» ее внезапный крик испугал не только Эмму, но и других. Однако остальные сделали вид, что не слышат этого, и даже отошли на некоторое расстояние, поскольку поняли, что это не имеет к ним никакого отношения.
«Его… его я вроде как понимаю», — сказала Сенна, вытирая слезы. «Ты знаешь почему.» последствия поразили Эмму, хотя она промолчала. «А ты? Кто ты, черт возьми, такой, чтобы делать эти трюки?!»
«Сенна…»
«Еще год назад ты была просто мамой, которая время от времени ходила в спортзал! И что?! Теперь ты какой-то супергерой, который может делать все, что хочет?! Смерть Дии тебя ничему не научила?!»
«…»
«Вместе — это то, что он всегда проповедует, это то, что вы всегда проповедуете», — продолжала она, и снова начали литься слезы. «Но когда дело доходит до драки… где же это единение? Он уходит черт знает куда, сражаясь бог знает с чем, настолько далеким от этого «единения», что это вполне может быть одна из его классических шуток, а теперь даже ты… ты что? Пытаешься его скопировать? Пытаешься быть равным ему или что-то в этом роде? Новость — ты когда-нибудь им будешь! Никто из нас не будет! Что бы он нам ни говорил, как бы он ни рисовал будущего, в котором мы лучше его, этого не произойдет, мама. И однажды, однажды ты попытаешься подражать ему, и в конечном итоге ты облажаешься и умрешь. За что? А? Ты забудьте, что мы практически зарезервировали всю ману для последнего рывка, или ты просто полностью проигнорировал это, пытаясь сыграть какого-то тупого героя? Мы не такие, как он, мама. Один день? Может быть. Возможно, однажды, как он и сказал, он раскроет весь свой потенциал, и мы сможем превзойти его каким-то произвольным образом, например, по уровням и другим необработанным цифрам. Но даже тогда он надерет нам задницы – причем легко. Знаешь, что он мне сказал?
«Он сказал, что для него проще всего будет повернуться спиной к этому месту. Вы этого хотите? Вы хотите, чтобы он наконец потерял последнюю крупицу веры в нас и просто заставил нас всех остаться снаружи? Мы все время просим его довериться нам, но посмотри, что делает твой дурак!» Сенна задыхалась, тяжело дыша, а Эмма какое-то время с любопытством смотрела на нее, улыбаясь вслед.
«Ты же понимаешь, что из-за этого тебя забанят примерно на месяц, верно?»
«Х-а?»
«Я не идиотка, малыш», — она нежно хлопнула себя по затылку. «Конечно, я не он. Возможно, я немного вспыльчивый, но на самом деле я довольно умная девушка, понимаешь? Когда я училась в колледже, я была лучшей в классе».
«Хм?» Сенна все больше и больше смущался.
«Скажем, вы все-таки использовали свою ману для последнего рывка», — сказала Эмма. «Что тогда? Мы все были бы на задницах, сидели бы здесь, совершенно измотанные… что делали? Сосали большие пальцы. Если бы это был план, мы могли бы просто остаться снаружи. Разве мы не страдали через этот ад, чтобы попасть сюда, чтобы помочь Леку? Увы, я спрашиваю тебя: как, черт возьми, мы могли бы помочь ему, если бы все мы были на пределе?»
«… ой.»
«Кроме того», Эмма внезапно наклонилась вперед и нежно поцеловала ее в лоб, сразу после этого прижимая свой лоб к Сенне. «Я не герой. Но я мама. А что делают мамы? Отдают свои ручки и ножки за своих детей».
«…»
«Однажды», — сказала Эмма, нежно улыбаясь. «Вы поймете, что вечно сдирать кожу — ничто по сравнению с тем, как ваш ребенок сдерживает крик боли. Ничего. Вам пора идти», — добавила она. «Другие ждут только того, что ты начнешь бой. А пока я буду сидеть здесь и, как настоящий герой, отдыхать. Я имею в виду, если тебя это устраивает».
«…» ее щеки покраснели, Сенна опустила голову и быстро пошла вперед, сделав несколько шагов спустя и украдкой повернувшись назад. «Мне жаль.»
— Нет, — Эмма покачала головой, садясь. «Ты только что купил себе годы насмешек. Извините. Так оно и есть».
«…» сдерживая улыбку, Сенна повернулась вперед и побежала, слова Эммы, словно ветер, ударили ей в спину, давая ей крылья для полета.
