Глава 294
Вызов
Каин осторожно посмотрел на «награду», которую ему дали в качестве извинения. Это была маленькая сфера размером с ноготь, внутри она была полностью черной, если не считать двух серебряных завитков, вращавшихся по краям. Вероятно, для всех остальных в мире эта маленькая сфера была совершенно бесполезна – и так будет еще долгие годы – но для него это, вероятно, была лучшая награда, которую он мог получить.
У сферы не было имени и информационного окна — это был один из тех немногих предметов, которые, казалось, существовали за пределами действия Башни — и в прошлой жизни Каина потребовалось более десяти лет, чтобы было обнаружено применение сферы. Причина, по которой он знал, заключалась в том, что это было глобальное явление: лучшие игроки предлагали предметы на триллионы долларов тому, кто сможет раскрыть секреты сферы. Вначале она была не такой высокой, но с годами накапливалось все больше и больше предметов, пока награду даже не стоило забирать, так как сразу же после этого вы оказывались мертвыми.
В конце концов, сфера была «разгадана» новичком, который наткнулся на ранее неизведанное подземелье на 13-м этаже, где он нашел фреску, изображающую, как использовалась сфера. Даже до сих пор никто не знал, что
это было… именно то, как это использовалось.
Несколько месяцев спустя «секрет» был раскрыт: сфера вела через подпространственный туннель в другой мир. Это не вызвало бы такого сильного потрясения в клетках, если бы не тот факт, что мир существовал снаружи.
правления Башни — это означало, что, хотя все сохраняли свои уровни, силу и тому подобное, мир за ее пределами не поддерживал активации предметов, статистику, окна статуса, все и вся, что делало Башню уникальной.
Более того, несмотря на то, что его назвали «камерой смертников» из-за того, насколько это сложно, оно оказалось лучшим местом для добычи чрезвычайно прочных «предметов», даже несмотря на то, что люди росли сквозь этажи из-за природы мира.
Все начали с самого внешнего края и продвигались вперед к центру. Однако они неизбежно столкнулись с проблемой — проблемой, которая возникла бы и у Каина, если бы у него не было сломанного кольца… Сопротивление Хаосу. Каждый, естественно, обладал очень небольшим количеством Сопротивления Хаосу — ровно настолько, чтобы существовать внутри Башни и перемещаться по пространственным туннелям, и ровно настолько, чтобы бродить по самым краям потустороннего мира. Однако даже шаг дальше означал мгновенную смерть — и чем глубже они погружались, тем выше были требования.
Приобретя кольцо, Каин уже размышлял о том, что оно, несомненно, позволит ему использовать одну конкретную характеристику. Беспрецедентный 1% к Сопротивлению Хаосу позволил бы ему отправиться на несколько миль в Первобытный мир. Но причина, по которой он не сошел с ума из-за этого, заключалась в том, что он просто не знал, как туда добраться, или, скорее, он не знал, где найти сферу, которая доставит его туда. Никто никогда публично не заявлял, где именно они получили сферу, даже спустя долгое время после того, как ее использование было расшифровано.
И тем не менее, вот оно, неподвижно лежащее у него на ладони. Он мог бы отправиться туда сейчас, за годы до того, как кто-нибудь вообще узнает, что это за штука, задолго до того, как кто-нибудь еще ступит в Первобытный Мир. Но была одна проблема: ему придется идти одному. Даже если бы сфера имела возможность переносить несколько человек, чего у нее не было, он все равно не мог бы взять с собой других из-за того, что они могли выжить только на самых краях. И выживание там не стоило награды.
Кроме того, помимо того, что он просто пойдет туда в одиночку, он отсутствовал бы на долгое время — сферы обычно имеют таймеры перезарядки, и самые низкие из них все еще находились в диапазоне семи-восьми месяцев, в то время как самые длинные могли занять годы. Вряд ли можно было ускорить этот процесс.
Именно поэтому экспедиции в Первобытный мир в основном совершались раз в жизни, и почему люди продавали сферы по возвращении. Помимо того, что это отнимало так много времени, это было еще и чрезвычайно утомительно и невероятно сложно, и даже если вознаграждение было потрясающим…
Вздохнув, он понял, что его вытаскивают, и быстро оказался снова в городе с серебряными крыльями. И снова перед ним встал выбор: либо идти одному… либо сдерживать себя. Если бы он ушел, он, вероятно, остался бы там на долгие годы. Он ничего не знал о Первобытном Мире, а это значит, что он не мог просто пойти туда и сожрать награды. Ему придется исследовать корни, чтобы во всем разобраться.
Другие прекрасно справятся сами по себе. Но дело было не в этом. Это была та же самая загадка, с которой ему предстояло столкнуться с момента своего возвращения. Будучи вором, он должен был броситься вперед и оставить других есть его прах… но он этого не сделал. Так или иначе, все получилось, но во многом это была чистая удача. Он всегда чувствовал это притяжение, как будто балансировал на прекрасном выступе – притяжение, которое можно было выдержать хотя бы один раз.
дополнительный шаг вперед. Если бы он это сделал, он бы прыгнул.
Вместо полного шага он сделает только половину — и все равно окажется в обстоятельствах, далеко выходящих за рамки того, с чем ему следовало бы столкнуться. Он несколько усложнял жизнь себе и другим, часто втягивая их в битвы, в которых им не было никакого дела.
Вздохнув, он покачал головой и убрал сферу. У него был выбор, но это не означало, что он должен был сделать это немедленно.
Некоторое время он небрежно гулял по улицам города, прокручивая в голове бой и выискивая, где бы он мог драться лучше. Однако очков было мало — не потому, что он освоил бой, а из-за того, как он обычно сражался. Он не собирался возвращаться к тому способу борьбы, который был до Пробуждения; если бы это был выбор, он бы, в конце концов, не решил стать Ткачом Заклинаний.
Таким образом, он мало что мог сделать в ближнем бою, особенно потому, что женщина или что-то еще, с чем он сражался, было идеально настроено, чтобы приклеиться к нему. Обычные бои были не такими, и он был уверен, что сможет оторваться практически от всех.
В конце концов он нашел путь в дальнюю часть города, где его ждал сюрприз — Эмма. Она сидела на стене и читала книгу, слегка сгорбившись вперед.
«Далеко-далеко», — подошел Каин со стороны и заговорил. «Ты самое красивое, что я видел сегодня!»
«… вещь?» Эмма взглянула на него, откладывая книгу. «Я хочу, чтобы ты знал: это у тебя есть кое-что».
«Почему ты настаиваешь на том, чтобы испортить мои романтические моменты?»
«Потому что моменты, которые вы считаете романтическими, на самом деле чрезвычайно жуткие», — сказала она. «Я просто спасаю тебя от неправильной интернет-славы».
«Нет, нет, нет, я отчетливо помню, как ты была очень очарована этими предполагаемыми жуткими моментами», — сказал Кейн, сидя рядом с ней.
«Вы забываете, что я была наивной, сердечной четырнадцатилетней девочкой, которая ничего не знала», — ответила Эмма. «Даже если бы ты буквально вынул свой член и начал им махать мне, я бы тогда, наверное, посчитал это романтичным».
«…чёрт возьми, ты говоришь? Ты бы отрубил этого маленького парня в мгновение ока. Я думаю, у тебя очень, очень искаженные воспоминания о том, каким ты был ребенком».
«Ой? Как же так?»
«Ты думаешь, что ты была той только что сделанной из стекла девушкой, у которой были звезды в глазах для меня», — сказал Каин. — Но ты была плохой сукой, девочка.
«Я была… плохой сукой?» к этому моменту Эмма едва сдерживала смех.
«Черт возьми, да. Несмотря на меня, ты помнишь, как ты обращалась с другими мальчиками? Как тот бедолага Рикки, который осмелился
пригласить тебя на свидание? И когда ты сказал «нет», он попытался немного пошевелиться, и ты буквально сломал ему чертово запястье?
»
— Тск, ублюдок это заслужил.
— Я не останусь, а он не остался, — сказал Каин. — Я просто говорю, что ты был не из тех, кто выносит дерьмо от людей.
— Я взял от тебя дерьмо.
«Фууу».
— Да, я почувствовал это в тот момент, когда сказал это.
— …и ты действительно этого не сделал, — сказал он. «На самом деле, вы очень хотели указать на мои недостатки. Например, когда мы занимались сексом – каждый раз я изливал всю свою душу, но каждый раз ты говорил: «Давай в следующий раз сделаем это» и «давай сделаем вот так». Мне хотелось плакать, женщина.
— Пффф, ха-ха-ха, идиот, я делала это, потому что думала, что тебе будет скучно, ха-ха-ха, — мягко засмеялась Эмма, хлопнув его по плечу. «Я еще не обнаружил, что мальчик-подросток не может
секс становится скучным. Итак, я поискал это в Интернете и узнал, что нужно пробовать что-то новое в спальне. Я не осознавал, что это означает, что «старые» вещи уже надоели».
«… чувак, мы выросли разными, не так ли?» Каин усмехнулся и вздохнул, когда выражение его лица стало мрачным.
«В чем дело?» она спросила.
«У меня есть возможность», сказал он. «Большой».
«… такой же большой, как твои яйца?»
«Больше.»
«О, вау, это здорово».
— Перестань меня смешить, это серьёзно, — «строго» отругал Каин, едва сдерживая смех. «Но есть одна загвоздка».
«Всегда есть большие возможности», — сказала она.
«…Я бы ушел». Каин взглянул на нее. «Надолго.»
«… сколько?»
«Минимум месяцы», — сказал он. — Скорее всего, годы.
«…»
— Скажи мне, что делать, — он умоляюще посмотрел на нее.
— Ты знаешь, что я не могу этого сделать, — ответила она, нежно лаская его волосы. — Кроме того, ты уже знаешь, что делать.
«…»
«Где это?» она спросила.
«Тот Первозданный Мир, о котором я тебе рассказывал», — сказал он. «Я нашел сферу. Ну не нашел
. Мне дали это в качестве награды».
«Ебена мать!» — воскликнула Эмма. «Это восхитительно! Я полагал, что мы находимся буквально в десятках этажей от этого дерьма!»
— Да, я тоже был очень шокирован.
— …лет, да? Эмма пробормотала после долгого молчания. «Мы когда-нибудь были в разлуке долгие годы? Мне кажется, даже после развода мы все еще прилично виделись».
«…»
«О, да», — сказала она, вспомнив, что до всего этого он провел два десятилетия в одиночестве. «Извини. Но да, я не могу себе этого представить».
«Затем я—«
— Я поняла, что впереди нас ждет вечность, — внезапно сказала Эмма. «Я знаю, что это концепция большого мозга, которую я не понимаю полностью, но я понимаю ее достаточно. Однажды я буду
хочу уйти из этого места, Каин. Уехать куда-нибудь подальше от него, с тобой, и прожить свою жизнь. Но сейчас… мне нравится быть здесь. На самом деле все так делают. Даже несмотря на всю мрачность и грязь, мы чувствуем, что принадлежим этому месту. Не говоря уже о том, что мы все уже давно, особенно Сенна и я, знаем, как много вы сдерживали… из-за нас».
«…»
«Я думаю, на этот раз ты можешь позволить себе быть эгоистичным», — сказала она. «И стремитесь к звездам. Кроме того, мы не собираемся возиться с большими пальцами в заднице. Прежде чем уйти, вы аккуратно перечислите как минимум двадцать дополнительных этажей, всех Стражей на них и способы их прохождения. И мы вступим в гонку вместе с тобой. И если ты проиграешь, мальчик, ты никогда не будешь
переживи это, мистер Вор, которого победили нубы. Ну, раз уж мы скоро расстанемся, давай просто вернемся домой и потрахаемся немного, как кролики. Я не могу позволить, чтобы ты изменял мне с какими-то горячими космическими красотками.
«…» Улыбка Каина на мгновение стала шире, прежде чем он резко наклонился и поцеловал ее. «Не было никого, похожего на нее», — размышлял он, чувствуя, как крошечные искры зажигаются на его губах, даже спустя все эти годы и, вероятно, еще много впереди…
