Глава 333
Рев короля
(ИКС
IV
)
Через несколько дней после отступления численность группы едва превысила сотню, так как довольно много людей вернулись, а некоторые присоединились заново, совершенно не подозревая о ситуации. На протяжении всего времени Куинн и близнецы просматривали группу, медленно собирая воедино всю информацию, которую они могли и получали. Это был медленный процесс и, что более важно, неопределенный, поскольку не нужно было быть гением, чтобы понять, что большинство людей все еще сдерживаются.
Даже в самых тяжелых обстоятельствах о многом говорит тот факт, что первым инстинктом человека было лгать и обманывать. Хуже всего было то, что это было сделано даже не со злым умыслом, а скорее из странного чувства самосохранения, как будто разделить себя с другим человеком, даже глубоко на мелководье, было сродни обречению себя на смерть.
Сидя в изолированной палатке и поглощая еду, приготовленную Лиром (один из немногих великих объединителей группы, который, как оказалось, нравился большинству всех), группа продолжала излагать все детали, которые им были интересны.
способен вырываться из людей, пытаясь придумать рабочую стратегию боя.
«Ты был ужасно тихим», — Куинн посмотрел на Каина и заметил. «Что? Нечего добавить умных шуток?
«О, их много», — сказал Каин. — Просто подумал, что сейчас они тебе не особенно помогут.
«Ты? Быть внимательным? Сколько я выпил вчера вечером? Я случайно попал в альтернативную реальность?»
«Забавный.»
«Спасибо. Я так и думал.»
«Но если вам нужна умная шутка, вот она: все это планирование бессмысленно, поскольку никто не признался, что был танком».
— Да, ты… подожди секунду, — прервала себя Куинн. — Что ты имеешь в виду под «признанным»?
«О, ты уловил это? Думаю, это было не так уж умно, — с улыбкой пожал плечами Каин. «Я имею в виду именно это. Среди всех присутствующих здесь как минимум три танка.
«Какого черта?! Почему они прячутся?!
«Что вы имеете в виду, почему они прячутся?» Каин усмехнулся. «Вы думаете, что любой может посмотреть на эту штуку со множеством щупалец и сказать: «Да, я хочу, чтобы эта штука шлепала меня, как мячик»?»
«Выглядит хуже, чем есть на самом деле», — вздохнул Куинн.
«Да, но ты попробуй убедить кого-то, кто видел, как нас обоих неоднократно трахали в задницу и нам приходилось переключаться максимум каждые пару минут, что это «выглядит хуже, чем кажется».
«И что теперь? Ты бы не упомянул об этом, если бы у тебя не было плана.
«…»
«…»
«…»
— У тебя нет плана?
«Неа!» — воскликнул Каин с усмешкой. «Я действительно в тупике. Я не хочу никого заставлять танковать, поскольку весь план может пойти прахом, если они просто решат сбежать посреди боя. Таким образом, мы рискуем умереть еще большим количеством людей, и наши шансы начнут падать все ниже и ниже. У меня почти возникает соблазн перенести рейд еще на пару недель, чтобы узнать всех получше и отправить их «стать сильнее», пока я немного шпионю за их деятельностью, чтобы мы лучше поняли что они могут сделать. Боже, как я ненавижу, когда Башня просто выводит меня из себя, что может сделать босс. Стало намного проще».
«Да, это действительно так», — со вздохом сказали то ли Природа, то ли Гармония. «Но это не конец света. Вы никогда не сражались в Башне с боссом, о котором вам не дали полной информации?
«О, да, я тоже это сделал», — сказал Каин. — Но все же.
— И все же, действительно.
«Прежде чем на самом деле попытаться координировать действия группы лжецов, преступников и парней, которые торчат здесь только в надежде кого-нибудь надуть», — добавил Кейн. «Нам нужна расшифровка способностей босса. Разумеется, не полное глубокое погружение, а общие возможности. Судя по тому, что мы видели до сих пор, большая часть его урона — это разум и физический урон, поэтому нам придется приготовить немного еды, которая рассеет часть этого урона разума».
«У него безумный охват», — добавил Куинн. «И у него нет слепых зон, поскольку глаза есть даже в заднице. Последовательный, 360-градусный обзор всего происходящего будет трудно использовать».
«Наличие такого количества глаз также может быть недостатком», — сказали либо Гармония, либо Природа. «Просто потому, что это может
видеть со всех сторон не означает, что он может делать это одновременно».
— Верно, — кивнул Каин. «Даже мой
мощный мозг расплавился бы, пытаясь обработать слишком много вещей одновременно, не говоря уже об этой штуке».
«Насколько нам известно, эта штука
может быть намного умнее тебя», — сказал Лир.
«Неужели я уже пережил свой прием здесь? В конце концов, зачем еще вам пытаться
и поставить передо мной зверя, которого нам нужно убить?
«Чтобы вытащить тебя обратно вниз вместе с остальными из нас, смертных», — ответил Куинн, быстро продолжая. «Несмотря на всю вашу чушь, мы могли бы
попытайтесь подавить его чувства, но не стоит полагаться на дешевые уловки, чтобы выиграть битву».
«Дешевые трюки часто являются решающим фактором между победой и поражением», — сказал Кейн. «Человек чести — это не человек чести… а победитель битвы. Спросите преследующего вас призрака, предпочитает ли он свою бессмертную честь или пусть она будет запятнана дешевым трюком, чтобы продолжать дышать. Кроме того, если мы говорим о дешевых трюках, разве не дешево, что у нас есть десятки трюков?»
«…вы, кажется, очень охвачены этой честью», — прокомментировал Куинн. «Раньше терял кого-то из-за этого?»
«Нет», — сказал он. «Просто устал от вселенской глупости. Сколько миллионов и миллиардов умерло за своего царя, свои страны, нации, племена, да что там у вас, потому что это считалось почетным? Ах, но это не главное. Там все стало довольно серьезно.
— И мы не можем этого позволить, а? либо Природа, либо Гармония сказали.
«Нет, совершенно точно нет. Не в моем доме!»
«…»
«…»
«Что? Я думал, что это было забавно.»
«Ты думаешь, что пердеж — это все еще смешно».
«Я нахожу юмор в мелочах», — сказал Кейн. «Помогает в повседневной жизни».
«Твои пукания — это все, кроме «мелочей», — уколол Куинн, заставив Каина улыбнуться.
«Хороший. Вы ассимилируетесь».
«Честно? Такое ощущение, будто меня втянули в культ, — она покачала головой, хотя тоже улыбалась.
«Да, иногда такое бывает», — признался Каин. «Помимо этого, давайте вернемся к корню проблемы: к большой штуке. Итак, большая дальность, всевидящий обзор, разумные и физические атаки, что еще?
«Кажется, не так уж и много урона в зависимости от навыка», — сказал Лир. «Никогда не видел, чтобы оно шаталось».
«Это не обязательно правда», — сказал Каин. «Те несколько раз, когда я пытался атаковать его напрямую, он предпочитал отклонять или парировать атаки, а не отражать их в лоб. Он явно сделан из плоти и крови, а это значит, что под толщиной кожи, немного выше средней, он очень похож на нас. Мы можем работать единообразно, находить сильных игроков в рейде и распределять их по определенным группам отвлекающих факторов — людям, которые будут использовать яркие навыки, требующие мало маны, чтобы привлечь внимание чудовища.
«Дело в том, — продолжил он. «Это сработает только один раз, поскольку сразу определит, кто
может навредить. Значит, будет больно
когда мы его выполним».
«Вероятно, он сможет еще многое сделать», — добавил Куинн. «Плюс, мы до сих пор не придумали способ заблокировать эту широкомасштабную атаку разума. Песок — один из немногих элементов, которые могут напрямую его нейтрализовать, но если не кровоточить всех присутствующих здесь в течение столетия ежедневно, чтобы собрать достаточно Крови, мы
получить удар от одного из них.
«Мы просто пошлем кого-нибудь разведать другие потенциальные места для песка», — сказал Каин. — Я уверен, что здесь чертова пустыня или что-то в этом роде.
«Мы также должны быть готовы к нескольким этапам», — продолжил Куинн. «Наверное, как минимум трое. Если дерьмо действительно попадает в вентилятор, у меня есть способы взять много
урона, не умирая в течение короткого окна».
— То же самое, — сказал Каин. «Я, вероятно, смогу задержаться на две-три минуты, если произойдет худшее. Но проблема не в этом, меня беспокоят промежуточные моменты. Нам нужен как минимум еще один танк для плавного перехода между нами, и мне также очень хотелось бы, чтобы четвертый был в «большом аварийном случае», когда он может прийти и нанести один или два удара. В нынешнем виде битва слишком нестабильна, чтобы мы могли уверенно использовать кулдауны для плавных переходов».
«Может быть, вы сможете произнести одну из своих знаменитых речей, чтобы попытаться вдохновить танки выйти и принять свою роль, а?» — сказала либо Природа, либо Гармония, заставив Каина несколько сердито посмотреть на близнецов.
«Глупая публика не умеет ценить хорошую речь. Это не моя вина.
«Конечно, конечно, с чего бы это было на тебе? Речь была идеальной».
«Хорошо. Я опознаю три танка для вас двоих. Вашей задачей будет убедить хотя бы двоих из них присоединиться к нам. Если не можешь, можешь после этого поцеловаться за мной на прощание.
«… Действительно? Ты такой
мелочный? — сказал один из близнецов.
«Я редко бываю мелочным…»
— …сомнительно.
«—но!!
Даже у меня есть границы!»
— Он просто бездельничает, — вздохнул Куинн. «Как он всегда делает. Но опознайте три танка. Я не против броситься в них своим телом, если для этого придется заставить их танковать».
— Приятно знать, — кивнул Каин. «Но только один из них парень».
«Мои слова все еще в силе», — ухмыльнулся Куинн. «Как только ты станешь моим ровесником и испытаешь все это, ты воспримешь все это как должное».
«Опять же, приятно знать. Ну что ж, пойдем и посмотрим, что с этими танками, ладно?
