Глава 344
Возвращение домой (IV)
«Нет, нет, абсолютно нет!» — воскликнула Эмма, ударив кулаком по столу. «Это слишком рискованно! А так нам повезло, что нас не обманули ничего не подозревающие повреждения!»
«Другого пути нет!» Сенна выстрелил в ответ. «Очевидно, что даже если мы напрягемся, мы не будем
достигните порога, не становясь массовым! Босс явно из тех, кому для победы требуется не одна группа, независимо от того, насколько хороша эта группа!»
«Мы уже побеждали таких боссов», — сказала Эмма, хотя быстро прикусила язык еще до того, как Сенна ответила.
«Да, потому что Каин был здесь», — сказала она. «Ой, подожди? Он волшебным образом вернулся? Ты прячешь его в своей спальне?
— Ладно, ладно, тише, — присоединился Крамер, пытаясь урегулировать напряжённую атмосферу. — Она права, Эмма. Нам понадобится группа побольше. Честно говоря, даже если бы у нас был Каин, я думаю, он сказал бы то же самое. Босс… ну, как бы это сказать — это чертовски безумие, вот что это такое. Больше всего меня беспокоит не то, что наши целители едва успевают за ними, какими бы хорошими они ни были, а тот факт, что у них почти не осталось маны, прежде чем мы дойдем до второй фазы. И первая фаза действительно кажется наиболее расслабляющей для исцеления».
«Это не будет быстрый бой, Эмма», — сказал Джамал. «Это настоящая стена. Не только нам придется подготовиться, но и тому, кто к нам присоединится, тоже придется это сделать. Никакие стратегии не могут скрыть тот факт, что мы просто не достигаем цифр. Миру придется объединиться с этим. Хорошо?»
— … да, хорошо, — вздохнула Эмма, отмахиваясь от них. — Думаю, встреча окончена. Всем взять неделю отпуска, а я свяжусь с Риком и придумаю, как нам подготовиться».
«Не выгори!»
«До скорой встречи!» один за другим все медленно ушли — все, кроме Сенны. Они стояли внутри плохо построенной палатки, некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем Сенна вздохнула и полезла в свой инвентарь, достала бутылку вина и два бокала, налила оба вина доверху и села.
— Я тоже скучаю по нему, мама, понимаешь? сказала она с улыбкой. Хотя на публике она в основном по-прежнему называла ее по имени, наедине все было по-другому.
— Ах, дело не только в этом, — усмехнулась Эмма, делая глоток вина. «Я обещал ему, что мы заберемся тяжело и высоко. Нет… дело даже не в этом.
«Что тогда? Зачем такая спешка? – спросил Сенна. «Я ни на секунду не верю, что ты был настолько глуп, чтобы не осознать, что это был непобедимый босс, когда мы впервые столкнулись с ним. Итак, что это такое?»
— …Я в это ввязался, понимаешь?
«Во что?»
«Восхождение», — сказала она. «Бросить вызов. И ты, и Лана уже выросли. Каина здесь нет. Так что мне особо нечего делать, кроме… ну, этого.
«Что? Вы шутите? Тебе еще многое предстоит сделать!» — воскликнул Сенна.
— Да, типа чего?
— Пока ничего не приходит на ум, но…
— Верно, верно, — усмехнулась Эмма, делая еще один глоток. «Я боюсь, что если я замедлюсь… я снова отшатнусь. Откатитесь обратно в ту пасту, которой я стал».
«Тогда вы не просто замедляли ход — вы прямо останавливались и катились назад вниз по холму», — сказал Сенна. «Теперь мы не будем замедляться. В этой первобытной погоне за боссами мы просто не оставим без внимания целые этажи чудес и удивительных вещей. К тому же после этого босса все и так были готовы отправиться в отпуск».
«Что? Действительно?»
«Ага. Мы все время говорили об этом за вашей спиной».
— Как мило с твоей стороны рассказать мне, — закатила глаза Эмма.
«Мы просто следовали философии отца», — сказал Сенна, улыбаясь. «Когда ты просыпаешься со стоном, потому что тебе нужно с чем-то сражаться… тогда пришло время нажать кнопку паузы и какое-то время заняться чем-то другим. И, по правде говоря, даже я уже давно стону.
«Действительно? Я просто подумал, что это вы с Сэрой развлекаетесь.
«… Действительно? Думаешь, это все еще работает?
— Судя по покраснению твоих щек, — сказала Эмма. «Ага. Много работает».
«Фу…»
«Знаю, знаю. Я переборщила, преследуя призрака», — сказала она. «Но мы сделали
поднимайся быстро».
«Да, так быстро, что наше оборудование не успевало».
«И начальник
безумие, — усмехнулась Эмма, откинувшись на спинку стула. «Я имею в виду, Иисус. Мы и раньше сражались с сильными боссами, но… верно?
— Ага, — кивнул Сенна. «Если бы это было сложнее, это было бы… Я не знаю. Я не умею шутить о пенисах».
«И я не могу передать вам, насколько меня это радует», — сказала Эмма. «В последнее время Лана начала заходить в некоторые из них, думая, что они выходят за рамки моей головы. Проблема этой девушки.
«Расслабьтесь, еще ничего не произошло», — сказал Сенна.
«Откуда вы знаете?»
«Мы сестры», — ответила она. «Мы говорим.»
«Говорить о чем?» — спросила Эмма.
«Неа. Я не разрушаю эту сестринскую связь».
«… честно говоря, такое ощущение, что все началось только вчера», — вздохнула Эмма, воспоминания кружились. «В тот день я заметил перемену, но подумал, не знаю, у него был безумный припадок с кислотой или что-то в этом роде, что открыло ему глаза. Он бы ухватился за возможность не присматривать за Ланой, но все же был в этом непреклонен. Тогда она была такой молодой и крошечной… и, черт возьми, я был еще молод.
«Вы еще молодой.»
«Нет, я старая», — сказала она. «Но все в порядке. По крайней мере, в этом новом мире я смогу избежать ошибок суждения».
«Ловушки суждения?» Сенна пробормотал. «Что это такое?»
«О, они потрясающие. Такие вещи, как «черт, она хорошо выглядит для своих пятидесяти» и «держу пари, что раньше она была красоткой», — взволнованно объяснила Эмма. «Люди думают, что это комплименты, но на самом деле это просто напоминания. Это как если бы тебе сказали: «Эй, у тебя истек срок годности; но если бы мне приставили пистолет к голове, я бы тебя съел».
— Ого, девчонкам плохо, да?
«Нет, не только девушки. У парней тоже было такое», — сказала она. «Все любили танцевать вокруг старения, как будто это плохая привычка, которую ты подхватил в плохом районе. И ты даже не мог возразить, потому что ты чувствовал это дерьмо. Я искренне помню, как однажды утром зазвонил мой телефон, я ответил, а Кейн на другом конце провода сказал: «Эм», я сломал себе чертову спину, пожалуйста, помогите!». Оказывается, он наклонился слишком много раз для парня лет тридцати и потянул какие-то мышцы или что-то в этом роде. Едва мог ходить недели две. Дерьмо тебя настигло, ты это почувствовал, а окружающие все время пытались нейтрализовать любой нормальный разговор вялыми комплиментами. Сейчас? Теперь я могу просто ударить их по лицу».
«Ах, да, насилие – ответ на все вопросы мира».
— Если бы это было не так, — сказала Эмма, допивая вино. «Мы бы не злоупотребляли этим с незапамятных времен. В любом случае, хочешь пойти со мной на второй этаж?
— Конечно, — пожал плечами Сенна. «Прошло много времени.»
«Да, так и есть. Шесть-семь месяцев, да?»
«Что-то вроде того.»
«Может быть, Рик наконец-то закончил мастерскую», — сказала Эмма, когда они оба растянулись.
«Вы думаете? Он едва начал, когда мы ушли.
«Эх, все и их мать хотят у него работать. Разве ты не слышал слухов? Если вы произведете впечатление на Рика Кирпича, вы готовы на всю жизнь».
«… подожди, я думал, это шутка. Что-то, что придумали ты или папа.
— Нет, — пожала плечами Эмма. «Это реальная вещь. Честно говоря, ему нравится швырять в людей деньги. Я думаю, что на данный момент он зависим».
«Эх, у нас есть несколько хороших целителей», — усмехнулся Сенна. «Пусть он продолжает бросать. Нам понадобится больше рыбы.
«Это правда… это правда…»
**
На маленьком острове посреди Тихого океана был ничего не подозревающий пустынный зазубренный шпиль. За исключением нескольких тварей и насекомых, здесь не было никакой жизни, хотя навес имел достаточно навеса, защищавшего поверхность от солнца. Это был не очень большой остров, даже меньше, чем большинство районов, и он не отличался особой формой — просто еще один в ряду многих, которые просто были «там».
Ежедневно ни на острове, ни вокруг него ничего не происходило. Было тихо, как и десятилетиями, до полудня, когда в ясном небе появился гром и прорвал пустоту. Появился вращающийся вихрь с зазубренными краями, черный внутри, и выбросил четыре силуэта, яростно швырнув их на остров, сотрясая его, как будто он подвергся землетрясению.
Многие деревья повалились, немало камней было сломано, поднялась буря пыли, когда вновь прибывшие начали медленно приходить в себя.
Встав, Каин глубоко вздохнул, и улыбка сошла с его губ — он вернулся. Воздух… казался земным, хотя и имел в этом мало смысла. Было тепло и холодно, влажно и сухо, и все это вместе взятое одновременно. По своей сути это было оживление. Голубое небо над головой, бескрайний океан, раскинувшийся вокруг них, глазеющие глаза птиц и любопытные маленькие комочки пуха, которые смотрели на них издалека. Это была Земля, его дом.
«Твой дом?» — спросил Куинн.
«Да», — ответил он.
«Хорошее место», — сказала она. «Итак, твое Королевство под водой или что-то в этом роде?»
«Хм? О, нет. Атлантида была похоронена тысячи лет назад злыми, сговорившимися людьми, желающими лишить будущее великих технологий. Или что-то. Не знаю, я давно не увлекался заговорами. В любом случае, я буду с вами честен: я понятия не имею, где мы находимся.
— Х-а?
«Я имею в виду, что мы находимся на острове посреди того, что выглядит
как океан. С тем же успехом это может быть очень большое озеро или большое море. Видите ли, в моем доме есть одна особенность… в нем много воды. Много
. И все это выглядит одинаково. Но мы просто начнем двигаться на восток или запад. В конце концов мы наткнемся на землю, и я смогу лучше сориентироваться.
«Почему мы не можем увидеть Башни?» — спросил Куинн.
— Не знаю, — пожал плечами Каин. «Магия. В любом случае, хочешь отдохнуть здесь или сразу искать землю?»
«Мы достаточно отдохнули и еще отдохнем, когда успокоимся», — сказали либо Природа, либо Гармония. — Давай сначала вернем тебя в семью.
— Да, давай, — Каин слегка усмехнулся, чувство тоски возникло в глубине его сердца и взяло верх. «Давайте.»
