Глава 354
13 дней (В)
Каину было скучно. Не скучно в том смысле, что совершенно нечем заняться, а скучно в том смысле, что не с кем этим заняться. Даже Куинн, Гармония и Природа снова ушли, неопределенно сказав ему, что они «исследуют его мир», в то время как все остальные были глубоко в остатках Башни в поисках предметов. Даже Рик исчез, погрузившись в переутомление из-за их разговора. Единственными спутниками Каина были кот и какое-то существо, сидевшее у него на плечах, пока он сидел у бассейна, бесконечно пререкаясь с постоянно все более раздражающими голосами.
«Глупый кот, ты никогда не станешь Первобытным Тигром! Чтобы быть Тигром, ты должен рычать! Но ты мяукаешь! Мяу, ты глупый кот!
Домин чувствовал себя вполне комфортно, раскрывая свою истинную личность – а его личность заключалась в том, что он просто никогда не затыкался. Что еще хуже, он начал развращать даже Те’гху. Хотя у котенка был острый язык, он был не слишком разговорчив. Как и большинство кошек, он предпочитал проводить большую часть своего времени во сне. Однако уже нет.
«Ба, глупость! Что ты знаешь?! Великий Те’га видит все и считает тебя жалким! Конечно, великий Те’га — Первобытный Тигр! Ты, ничтожество!
«Ха, лучше быть кучей ничего, чем кучей лжи… ты лжец!»
«Великий Те’га не лжец, глупый ничтожество! Возьми это обратно!»
«Лжец, лжец, лжец, лжец!»
«…
» и так прошло несколько дней, в течение которых они снова и снова ссорились. Те’га время от времени уходил в инвентарь, чтобы поспать или хотя бы подзарядиться. Молодому коту явно было трудно угнаться за болтливым Домином. Пока Те’га отдыхал, целью новичка стал Каин.
«Великий Мастер…
»
— Не называй меня так.
«Любить Бога…
»
«Или это.»
«Величайший из всех
—»
«Зовите меня просто Каин…»
«Домин не может с чистой совестью призывать Имя моего Света напрасно!
»
«Я не твой свет…»
«Но ты так ярко сияешь, освещая путь, который мне предстоит пройти! Там, по вашей милости, я вижу всевозможные сокровища, монеты и драгоценные камни!
»
«Что, черт возьми, ты бы со всем этим сделал?»
«Отдай их Тебе, Спаситель мой! Все они! Вы можете иметь все это!
»
«Я тоже не хочу этого…»
«Ты чрезвычайно силен,
Домин обвился вокруг шеи Каина, перепрыгивая с одного плеча на другое. «И все же звездно смирился! И я горжусь тем, что могу служить рядом с вами!
»
«Милый Христос…»
«Я, может быть, не буду таким хвастливым, как этот глупый кот, но и сам стану гораздо сильнее! На самом деле, в будущем я, возможно, просто доминирую над каждым, на кого вы укажете, Мастер! Я закрою целые миры и заставлю их поклоняться тебе! Не то чтобы мне это было нужно — все, естественно, должны любить вас, восхищаться вами и слушать вас! Но некоторые вещи, как этот глупый кот, глупы и слепы! И, хех, великому Домину придется преподать им урок!
«Насколько Те’га перенял от маленького пучка теней, Домин сам перенял немало манер от кота, заметил Каин. К этому времени, осознав, что Домин обладает памятью золотой рыбки и забывает приказы за считанные минуты, Каин тренировался превращать голос в фоновый шум.
«Хех, глупый кот наконец-то ушёл! Мастер, держи это подальше!»
«Сделаем, сделаем…»
«Когда мы выйдем вперед, великий Мастер, никто не будет с нами так разговаривать! Потому что небеса расколет наш совместный рев, да, да! Мы наверняка станем мечом господства! Кто выступит против нас?
»
«Я не знаю», — небрежно ответил Каин, внезапно оживившись — новичок. Он увидел, как тень промелькнула через главные ворота, постояла какое-то время перед особняком и огляделась, прежде чем заметила Каина у бассейна и подошла к нему. Это был молодой парень, заметил Каин, лет двадцати пяти, одетый в роскошные серебристые одежды жреца-целителя. Он узнал этот предмет, по крайней мере поверхностно, особенно по символу восьмигранной звезды, расширяющейся на груди мужчины. Эту мантию мог носить только «Антецедент», Пробуждённый подкласс Барда, склонявшийся менее музыкально и больше к святости.
«Здравствуйте», — сказал молодой человек спокойным тоном, со слабой улыбкой и кивнув. У него были короткие вьющиеся каштановые волосы и пара зеленых глаз, похожих на драгоценные камни, в обрамлении красивого лица, хотя и очень ограниченного в своей выразительности.
— Привет назад, — помахал Каин, улыбаясь. — Ты кого-то ищешь?
— Да, — кивнул мужчина. «Мне сказали явиться сюда после суда».
«Пробный?»
«Для основного места рейда».
— А, место рейда, — сказал Каин, делая глоток коктейля с вишнёвым вкусом. «Хорошо, ладно, садитесь», — Каин указал на множество свободных стульев вокруг бассейна, некоторые из которых спрятаны в тени разноцветных зонтиков, а некоторые все еще стоят под открытым небом. «Давай поболтаем».
— Если вы не возражаете, я спрошу: кто вы? — спросил молодой парень, уходя в тень зонтика, хотя и не садясь.
— Э-э, прямо сейчас, я полагаю, я был бы стражем? Или что-то? Видите, все разошлись, — сказал Каин. «Бегают, как цыплята без головы. Ты должен знать, что рейд довольно сложный, и поэтому они очень заняты.
«Да, я слышал, что рейд невероятно сложен. Однако я готов принять вызов».
«Вы уверены?» Каин исследовал. «В последний раз, когда они уходили, они все чуть не погибли, выбравшись в самый последний момент».
«Да, я уверен, что смогу предотвратить это». Ну, черт возьми,
Каин про себя усмехнулся.
«Думаю, уверенность – это хорошо. Хорошо, — сказал Каин, зевая. — Домин, ты наконец-то сможешь немного потренировать мышцы.
«Владелец
?» тень, которая до сих пор оставалась скрытой и молчаливой, вернулась к реальности, напугав молодого человека, который сразу же отступил, выхватив деревянный посох с серебристым шаром, плавающим на нем.
— Как тебя зовут, парень? – спросил Каин.
— … Шон, — сказал мужчина после некоторого колебания.
«Шон. Просто, понятно, красиво, легко запоминается. Хороший. В любом случае, Шон, эта штука — мой детеныш, который ограничит себя примерно пятнадцатью-двадцатью процентами? Это должно быть достаточно страшно. Он будет атаковать вас в течение тридцати секунд. Вы не сможете уклониться от него, заблокировать его, высосать его, что бы вы ни хотели. У вас будет простая задача — если вы продержитесь все тридцать секунд, вы сразу попадете в рейд-группу, получите лучшее снаряжение, которое у нас есть, и единственное желание, каким бы безумным оно ни было. Если ты продержишься двадцать секунд, ты сразу же попадешь в рейдовую группу и получишь лучшее снаряжение, которое у нас есть».
«И если ты сможешь продержаться десять секунд», — добавил Каин, игнорируя несколько разгневанное выражение лица мужчины. «Вы сразу же попадете в рейд. Если что-то меньшее, вам просто придется остаться и практиковаться. Домин, будь нежнее. Если я увижу, что ты пытаешься выпендриваться, я приведу сюда Те’гху и заставлю его кричать тебе в уши часами, пока ты будешь держать пасть на замке. Понятно?»
«Да Мастер
!” — взволнованно ответил Домин. В конце концов, его не интересовали тонкости — он просто был счастлив, что смог помочь Каину.
«Хорошо. Не устраивайте беспорядок. А ты, не волнуйся: если ты умрешь, я тебя спасу.
«Нет необходимости…» Шон не смог закончить предложение, его губы замолчали. Крошечная тень внезапно превратилась в гиганта двадцати футов высотой, превратившего яркий день в ночь. Помимо внешнего вида, атмосфера похолодела, когда его тело замерзло — каждый инстинкт говорил ему бежать… иначе он умрет. Тем временем странный мужчина средних лет продолжал сидеть на своем стуле, потягивая напиток и даже вытаскивая из ниоткуда книгу, открывая ее, чтобы прочитать.
«Вот и я, глупый человек! Постарайся выжить, хе-хе-хе!
— скрипучий голос исчез, по-видимому, вызвав наполненную маной ауру, которая немедленно ошеломила Шона.
Он сразу понял, почему мужчина сказал, что не сможет блокировать, уклоняться или что-либо с этим делать. Это была просто классическая механика рейдового босса, заключающаяся в нанесении постоянного урона по площади. Однако это было на стероидах.
по сравнению с тем, что он испытал до сих пор. Поспешно игнорируя свои инстинкты бегства, он начал использовать цепочку заклинаний, некоторые большие, некоторые маленькие, а некоторые готовились к более серьезным. Он понял, что за пять секунд он продержится в лучшем случае десять. И то с несколькими удачными срабатываниями подряд. Ущерб никогда не уменьшался и не увеличивался — он оставался постоянным, с точностью до полсекунды. Как только прошла девятая секунда, Шон увидел, что его здоровье приближается к 0, и у него больше нет инструментов, чтобы остановить это. В этот момент он остановился на отметке 63, несмотря на то, что аура продолжала пульсировать. Мгновение спустя аура исчезла, и его здоровье снова поднялось до 100%. Взглянув на мужчину, он почувствовал себя… странно.
Хотя его гордость была задета, он не возражал; он прекрасно осознавал, что вошел в логово зверя, присоединившись к передовому отряду. Он знал, что все в нем, должно быть, монстры, просто мир очень хорошо знал каждого из этих монстров. На самом деле это были знаменитости с мировым именем. И все же… человек перед ним был совершенно неизвестен. Если даже он
был на скамейке запасных, насколько сильны были остальные? Разум Шона был в смятении.
«Неплохо», — сказал мужчина, когда высокая тень снова превратилась в крошечную пылинку и легла ему на плечо. «Почти десять секунд. Немного отполировав, вы будете готовы к рейдам».
«Спасибо за урок», — смиренно сказал Шон.
«Урок?» Каин искоса посмотрел на странного парня. «Правильно, конечно. Давай, садись сейчас. Расскажи мне что-нибудь о себе, — на этот раз Шон прислушался и сел на стул рядом с мужчиной.
«Я родился в Филадельфии, но переехал очень рано из-за работы отца. Кстати, он был инженером-программистом. Мы переехали в Остин, когда мне было два года, и оставались там все мое детство и до падения Тауэров. Из-за этого у меня нет высшего образования, по крайней мере официально. Мне действительно было трудно учиться в свободное время и на своих условиях, но я не уверен, насколько это эффективно. Другие говорили мне, что я холоден, бесчувственен и груб — я пытаюсь с этим работать. И моя мать, и отец еще живы и фактически живут на этом этаже. Они оба очень гордятся мной и всегда рассказывают обо мне своим друзьям. Я навещаю их один или два раза в месяц, потому что только мама может приготовить мое любимое блюдо — уху. И…»
«…» Каин был… ошеломлен, если не сказать больше. Из одной болтушки он нашел другую. Просто этот был еще… более странным. «Ладно, стоп. Я имел в виду больше, например, ваш класс, ваши сильные и слабые стороны, то, как вы меняете свое исцеление и так далее. Не твоя первая любовь, чувак.
«Моей первой любовью была Тина…»
«Нет
твоя первая любовь, — перебил Каин. «Ах, что угодно. Какое-то время ты будешь моей единственной компанией. Можно также познакомиться с вами. Итак, Тина?
«Да, Тина. Тина МакТиллен. Она была на год старше, и я впервые встретил ее, когда мне было десять. Хотя я находил ее совершенно восхитительной, она находила меня странным и странным. Однажды, после того как я назвал ее имя в приветствии, она зашипела на меня».
«Шипел? Типа… как кошка?
«Да.»
«Ой».
«Она была очень милой, делая это».
«…»
«После нее Анна мне полюбилась».
«… Анна?»
«Анна Рейгон», — сказал Шон. «Она тоже была очень очаровательна, но в то же время находила меня странной. Однако она пожалела меня и согласилась заняться со мной сексом».
«Хороший.»
“Было не очень хорошо.”
«Ой.»
«После нее я посвятил себя Башне. Любовь вторична».
«… верно. Что ж, вы обнаружите, что здесь любовь всегда витает в воздухе».
«Действительно? Разве это не конкуренция? Учитывая, насколько сильна партия?» — спросил Шон с явным любопытством.
«Ах, ты чудак. Вы сразу впишетесь и поймете, что я имею в виду. Хотите выпить?»
— У вас есть теплое молоко?
«… нет.»
«Тогда нет.»
— Как насчет пива?
«Я не люблю алкоголь».
«… как насчет того, чтобы немного помедитировать в тишине?»
«Мне нравится медитировать».
«Кто бы мог подумать?» Каин вздохнул, закрыв глаза. Это было ностальгически, хотя и немного раздражало. Но, по крайней мере, это подтвердило, что он вернулся к своим корням, к тому, кем он был в самой глубине своего существа. И… это было хорошо.
