Глава 3
67
Когда звезды зажигают небо (V)
Каин наслаждался случайно выбранным им чтением с прибыльным названием «Приключения Завоевателя Блейза – как мой пиромант стал непревзойденным!».
Хотя это выглядело как скучная фантазия человека, который действительно хотел сжечь мир, это было достаточно весело и безмозгло, чтобы его можно было считать убийцей времени.
В этот момент он услышал шаги, идущие в его маленькую хижину, заставив его посмотреть вниз из своего модного гамака и увидеть, как входят Куинн и близнецы. верхний этаж, где он находился, присоединившись к нему, хотя и на обычных стульях.
Все трое выглядели унылыми и скучающими, и он не мог их винить; ему тоже было скучно. И он был заинтересован в обучении всех, хотя они в основном делали это в качестве одолжения для него.
«Как это было?» он спросил.
«Как бы вы ни говорили, это будет удручающе», — ответил Куинн. «Хочешь моей честности?»
«Нет», Каин покачал головой, выпрыгнув из гамака и присоединившись к ним. «Честность мне мало что даст. Я знаю, что мне следует оставить большинство, если не все, позади и идти дальше. Но этого не происходит».
«… почему?» — спросила то ли Гармония, то ли Природа.
«Потому что они для меня важнее всего на свете», — ответил Каин. «Включая мир. Если они не смогут быть со мной и разделить небесный престол, тогда я бы предпочёл никогда не короноваться».
«Не все так безнадежно», — сказали либо Природа, либо Гармония. «Есть неплохие семена. Однако они никогда не зацветут так сильно, если мы не будем давить на них еще сильнее».
«Я же говорил тебе сломать их», — сказал Каин.
«Сломать их будет недостаточно», — сказал Куинн. «Они прекрасно подходят для Завоевателей нового мира, особенно на столь раннем этапе существования Башен. Некоторые даже довольно талантливы. Но таких, как они, буквально сотни тысяч, и они всегда, так или иначе, выгорают. Тех, кто в конечном итоге забирается высоко, невозможно научить или обучить, Каин. Мы можем дать им базовую основу и устранить недостатки, которые они начали создавать. Но на самом деле их формирование… полностью разрушило бы их будущее. А не просто сломан», — добавил Куинн. «Их нужно уничтожить до основания… а затем оставить в покое. Если у них есть то, что нужно, они выйдут из этого сильнее. В противном случае вы окажете им медвежью услугу, пытаясь потянуть их за собой».
— …если это все, то планка слишком низкая, — усмехнулся Каин.
«Хм?»
«Они очень ревностные, видите ли», — добавил он. «Я непреднамеренно создал своего рода культ, как я понял. Зерги-фанатики, извергающие монолитную софистику. Ваше присутствие, скорее всего, лишь разожгло в них огонь. Однако некоторые, скорее всего, сделают это просто из гордости, злости или простого желания».
«…»
«Уничтожьте их», — сказал он, отпивая пиво. «Все будет хорошо. Однако не все. Как вы уже сказали, большинство здесь только ради славы и богатства. Эти… оставьте в покое. Во всяком случае, раздувайте огонь еще больше, умиротворяя их по сравнению с остальными».
«…риск велик», — заявили либо Гармония, либо Природа. «Это может иметь неприятные последствия».
«Все в жизни может иметь неприятные последствия», — сказал Кейн. «Наша нынешняя траектория попадает в эту категорию, не так ли? Скорее, не является ли риск намного, намного, намного выше? И все же вы здесь втроем, хотя могли бы быть где угодно, строить Империи и прокладывать себе путь к солнцу.
— Действительно, а почему бы и нет? Куинн пошутил, на мгновение усмехнувшись. «Помимо этого, каковы наши сроки?»
«Длинный», — ответил Каин. «Лучше не форсировать подъем слишком сильно, поскольку мы можем предупредить власть предержащих. Мы начнем набирать темп где-то на 50-м этаже. К тому времени уровень «избранных» должен приблизиться к 200».
«Вы хотите взорвать их уровни?» — тихо воскликнула то ли Природа, то ли Гармония.
«Что? Нет, конечно нет, — пожал плечами Каин. «Это отбросило бы нас как минимум на десять лет назад, а бонусы просто не стоят потраченного времени. Это дерьмо в основном для тех, кто реализовал весь свой потенциал, чтобы попытаться еще раз. Вам просто нужно продолжать их измельчать, пока их эго не превратится в пыль».
Пока все четверо весело болтали, пили и отдыхали, большинство остальных были заняты восстановлением – как физически, так и морально. Хотя большинство из них были разрозненными группами, жалуясь и стоная, многие изолировались и задумались.
Эмма часто щелкала пальцами, собирая несколько капель крови и играя ими, глубоко задумавшись. Она была зла, разочарована, ожесточена, ревнива и даже слегка неуверенна в себе. Разрыв между ней и Куинном был не просто огромным — пропасть была непостижимой, по крайней мере, с ее стороны. Эти двое жили в совершенно разных мирах, занимаясь совершенно разными вещами. В то время как она все еще находилась на середине того, что должна делать линия фронта, Куинн возвышалась, нависая сверху, насмехаясь и насмехаясь.
По правде говоря, в глубине души Эмма знала, что над ней никогда не издевались — это было бы более чем бессмысленно. Куинн просто указал на то, насколько они слабы – не с точки зрения уровней, навыков или классов, а с точки зрения базового уровня, несмотря на все великолепие и откровенность, в основе своей, кем они были как Завоеватели. Они были меньше, поняла она.
В то время как она, как и другие, годами купалась под дождем и потоком самомнения, стоя на вершине среди всех Завоевателей Земли, она осознала, что это была пустая сила. Без Каина они, вероятно, были бы гораздо лучше других, даже если бы их таланты несколько выделялись.
Их жалкие маленькие таланты, вздохнула она, не имели никакого значения. Она была горькой, злой и ревнивой. Фактически, значительная часть ее хотела встать и броситься к Каину, требуя, чтобы он улучшил ее таланты. Однако даже если бы это было возможно… это было бессмысленно. В конце концов, он ничего не сказал и ничего не сделал. По сути, это было испытание. Хотя она знала, что он никогда не уйдет навсегда, она также не хотела связывать его. Не хотел быть ведущим.
Она покинула свою маленькую хижину и вышла за пределы долины, на крошечную поляну, достала боевой молот и начала практику. Она пыталась подавить свою ману настолько, насколько это было физически возможно, используя только свое физическое мастерство и пытаясь направить то же самое, что делал Куинн, из-за чего они писали на пол.
Джамал неподвижно и молча смотрел на крошечную выемку в огромном валуне. В нем была определенная стойкость, которой в противном случае всегда не хватало. Хотя он всегда отмахивался от этого, на самом деле он тренировался как сумасшедший, чтобы не отставать от Сенны, хотя и с трудом. Дни, проведенные в тлеющем поту, с болью в мышцах, потому что он без перерыва взмахивал клинком десятки тысяч раз.
А теперь… и теперь нужно было подняться на гораздо большую гору. Тот, кто не полагался на навыки, тот, кого не заботила мана. Они были как дети перед близнецами. Точно так же он осознал, насколько Каин опекал их.
— Черт побери, — пробормотал он, стиснув зубы и крепко сжимая рукоять меча. Он был слаб. Ужасно слаб. Но эта слабость была воспламенением, и она зажгла внутри него огонь, который невозможно было потушить. Он ненавидел это чувство. Презирал это. Он никогда не хотел чувствовать это снова. Во всяком случае, не в этой жизни.
Дэниел висел вниз головой на толстой ветке дерева, тени в форме щупалец проносились под ним в танце, словно ревущее пламя. Он мог сделать так много, но так мало. Во всем, что он делал, он полностью полагался на ману и навыки. Но это не было странно. В конце концов, все это сделали. Тауэры предоставили дары, а они просто ими воспользовались.
И все же сегодня его и всех остальных жестоко избили, как детей. Дело было не в уровнях, не в предметах, навыках или мане. Как бы ему ни хотелось, чтобы это было так… он не мог лгать себе.
Растворяя тени, он продолжал висеть вверх ногами, время от времени подтягиваясь, словно глядел на луну и искал вдохновения в страданиях.
Юки возилась с крошечными пятнами воды, смешивая их, сгибая, наполняя их. Сегодня… был полный и абсолютный провал. Они не смогли удержаться. Нет… он не смог угнаться. Этого никогда не случалось, даже когда они сражались с У’нулом. Если бы у него была бесконечная мана, он был бы более чем уверен, что сможет исцелить этот бой в одиночку. Он никогда не достигал такого столкновения, в котором он не мог бы пройти грубой силой, исцелив все, что происходило. До сегодняшнего дня.
Каин не стал наносить никаких ударов — он вызвал какой-то темный, призрачный манекен-мишень и предложил им простое испытание: сохранить его живым в течение 2 секунд. Всего 2 секунды. Чтобы усугубить травму, он пообещал, что не будет использовать ману, предметы или навыки. Они думали, что он шутит. Он тоже. Юки была уверена, что Каин просто дурачится и готовит их к настоящему испытанию. Но… он ошибался.
Его позвали первым, и он шагнул вперед, уверенный в себе, будучи уверенным, что Каин использует его, чтобы показать другим пример того, как изливать огромные исцеления за короткие промежутки времени. Хотя он все еще был уверен, что его используют в качестве примера, он за столь же короткий период времени понял, что это не положительный пример. Возникла брешь, которую нужно было закрыть. И на этот раз короткого пути не было.
Сенна сидела на берегу ближайшего озера, опустив ноги в его прохладную воду, задрав голову вверх, а глаза блуждали по небу, полному звезд. Почему ее Мана предала ее? Она все еще не знала. Она призвала его, и, как и всегда в ее жизни, он повиновался ей. Он сделал все, что она просила. Но в присутствии близнецов… оно упало, запнулось и скрылось, как будто на нем пировал дракон. Оно не пришло… сколько бы она ни звонила.
«Ты слишком много думаешь~~
— игривый голос заставил ее посмотреть в сторону, где она увидела неторопливо лежащего черношерстного котенка, смотрящего на нее блестящими глазами.
«Те’га? Что ты здесь делаешь?» — спросила Сенна, протянув руку и положив мурлыкающий чудо-шар себе на колени. — Папа знает?
«Хм! Откуда этот глупый человек узнает, если Те’га сбежит?!
»
— А, так он знает.
«Заткнись, глупый человек!
»
— Ладно, ладно, — она слегка усмехнулась, гладя его. «О чем я слишком много думаю?»
«Разве ответ на твой вопрос не прост, глупый человек?
»
«Это?»
«Мана не разумна
— сказал Те’га. «Ты не просишь его об одолжении, глупый человек. Вы говорите это, и это происходит. Причина, по которой вы ничего не могли сделать, заключалась в том, что ваша власть над этим жалка.
»
«… неужели все может быть так просто?» Сенна задумался, уже задаваясь подобным вопросом. Но… она сомневалась, не слишком ли это
простой.
«Большинство вещей, глупый человек
— сказал Те’га. «Не пытайся вести себя умнее, чем ты есть на самом деле, а просто прими то, что ты уже понял, глупый человек.
».
— Хаа, ладно, ладно, — вздохнула она. — Но ты можешь перестать называть меня глупым? Больно, понимаешь?
«Должно. Потому что ты глупый
».
«… ты злая киска. Хе-хе.
«Что смешного
?»
«Ничего. Пффф, ха-ха-ха…»
«Т-тупой человек! Ты смеешься над великим Те’гхой?! Великий Те’га выцарапает тебе глаза!!
»
— Нет, ха-ха-ха, нет, я не… пфф, ха-ха-ха…
«Ты! Глупый человек, хватит убегать! Великий Те’га тебя расцарапает!
