Глава 371
Когда упала звезда (I)
Сколько времени прошло? По крайней мере, пару лет, рискнул Каин. Ход времени стал мрачным, когда пейзаж оставался неизменным, а дни неотличимыми друг от друга. Еще один рассвет и еще один вид на простирающиеся горы, пока он потягивал кофе под звуки криков и воплей, доносившихся из долины позади него. Однако, в отличие от большинства утренних вечеров, у него были гости.
«Папа!» — воскликнула Лана, выбегая на балкон. «Ты сказал мне, что заставишь их молчать?!» ее рост достиг шести футов, и она была очень похожа на Эмму лет двадцати с небольшим, вплоть до роста. Для элементалиста она вряд ли выглядела соответствующе.
— Но тогда мне не удалось бы провести с тобой это прекрасное утро, принцесса, — ухмыльнулся Каин, наливая ей чашку. — Давай, выпей чашечку с папой.
— Ох, ты просто никогда не меняешься, да? — проворчала она, но села неподвижно. По совпадению, она также выглядела так, будто сходила в ванную после того, как проснулась, прежде чем «выбежать» на балкон. Казалось, были игры, в которые дети никогда не переставали играть.
«Разве это не к лучшему? Ты уже хорошо знаешь, как манипулировать мной, чтобы добиться того, чего ты хочешь.
«Тогда почему мой утренний будильник — это песня боли и агонии, которую поют сто человек?» она глянула на него косо, делая глоток кофе. «Мама больше не вернулась?»
— Неа, — он покачал головой. «Вы ее знаете. Она очень упрямая.
— Это действительно так, — вздохнула она. «И она стала намного сильнее! Я не понимаю…»
— Я тоже, — пожал плечами Каин. «Я думал, что они были готовы пойти на все, чтобы бросить вызов боссу даже в прошлом году. Бедняжке стало так скучно.
«Эта бедняжка? ВОЗ? Босс?» – спросила Лана.
«Хм? О да. Я как бы заключил сделку, что она присоединится ко мне, как только Эмма и другие победят ее, — равнодушно пожал плечами Каин.
«… ты не просто придумываешь историю, чтобы заставить меня думать, что ты классный, верно?» Лана странно посмотрела на него. «Ты слишком стар
для этого.»
«Привет! Когда я это делал?»
«…»
«Хорошо, я мог бы сделать это несколько раз. Но не в этот раз, обещаю. Я имею в виду, мы заключили эту сделку много лет назад, а бедняжка просто ничего не делала на своей большой арене. Мне даже пришлось несколько раз подойти, чтобы спарринговать».
«Верно. Босс, которого все отчаянно тренируются, чтобы едва победить… с которым вы просто спарринговали от скуки. Папа.»
«Что?»
«Я слышала шепот мамы и сестры, хотя они не думали, что я слушаю», — сказала она. — Говорю, что ты можешь уйти.
«…»
«Что остальные из нас сдерживают тебя. Это правда?»
«Тебе все равно?» Каин ухмыльнулся. — Я слышал, кто-то думал о свадебных колокольчиках.
— Ох, даже не упоминай об этом! Глупая Тайма такая: «Я должна создать самое лучшее оружие для Мастера!» Я должен создать это и создать то!». Идиот думает, что ты все еще не знаешь. Насколько глупым он может быть?»
«Все еще не могу поверить, что вы двое встретились», — искренне вздохнул Каин.
«Однако меня все равно волнует», — сказала она. «Конечно, меня это волнует. Я… я не хочу, чтобы ты уходил. Но, я думаю, все понимают… ты выше всего этого».
«Выше того, что?»
«Это… мы. Даже те трое, которых ты привел. Я никогда не видел, чтобы сестренка звучала или выглядела такой побежденной, пап. В течение первого года каждый раз, когда я видел ее, мне казалось, что кто-то вырвал из нее душу. В последнее время стало лучше, но… она уже не та Сенна, которую я помню. Она была жестокой, бесстрашной и невероятно уверенной в себе».
— Она только что выросла, принцесса, — мягко улыбнулся Каин. «Ну, временно. Со временем весь тот огонь, который ты видел в ней, вернется. И оно вернется с удвоенной силой».
«… Я все больше и больше чувствую, что теряю вас всех», — вздохнула Лана, перекатываясь на его стул и кладя голову ему на грудь. «И что еще хуже, я теряю тебя из-за чего-то, чего даже не могу понять. Я понимаю, понимаешь? Использовать магию — это весело. Летать, стрелять огнем, никогда не простужаться… это здорово. Но они… они продвигают это гораздо дальше. Это безумие.
— Ха-ха-ха, это действительно так, — усмехнулся Каин, нежно лаская ее волосы. «Не повезло, не так ли? Что ты застрял в семье, полной психов.
«Да, ну, вы мои сумасшедшие», — усмехнулась она. — И я бы не променял тебя ни на что на свете.
«И никто не уходит, малыш», — добавил он. «Всегда. Мы все состаримся вместе. Мы все будем седыми волосами и хрупкими костями, и я по-прежнему буду папой, а ты по-прежнему будешь моей принцессой. А мама все равно будет закатывать глаза на мои глупые шутки, а твоя сестра будет делать вид, что не считает их смешными.
— И я буду вас всех судить молча!
«Ха-ха-ха, конечно, и ты будешь судить нас молча. Они двое… они думают, что сдерживают меня. Видите ли, это их огонь. Это то, что их толкает, ветер, который сбивает их с ног всякий раз, когда они спотыкаются».
«…»
«По правде говоря, они прекрасно понимают, что просто выдумывают эту чушь», — добавил Кейн. «Я говорил им это более десяти лет назад и говорил это бесчисленное количество раз. Но, как вы, возможно, поняли, это очень, очень, очень
сложно мотивировать себя настолько, чтобы отказаться от своей свободы и безболезненного существования. Поэтому они делают все, что могут. И мой имидж страдает».
«Нет образа, от которого можно страдать, папа».
«Ой».
«…ну, я пошел. Тайма пообещал, что раз в неделю откажется от дня кузнечного дела, чтобы провести его со мной. Знаешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы «подшутить» над выходным моего жениха, чтобы он мог перестать работать над вещью для меня.
папа? Это безумие. Вы все — совсем чокнутые!»
— Эй, эй, твой папа не сумасшедший, — сказал Кейн, вставая.
— Ты самый чокнутый из всех, — закатила она глаза. «Мама мне рассказала».
— Что тебе сказал?
— Ты знаешь, что ты из будущего.
«… ой. Что.»
«Ага. Что.»
«… вы в порядке?»
«Какая разница?» она усмехнулась. «Вы пришли из будущего и могли бы обладать миром. Вместо этого, ну, ты застрял с нами.
«Ты
мой мир, принцесса. Вы все трое.
«Да, я предвидел это. Ты становишься предсказуемым… папочка.
«Ах, она это сказала. Она действительно это сказала».
«Ха-ха-ха. Я пошел!»
«Будь осторожна, принцесса! Скажи этому своему мальчику, чтобы он относился к тебе по-человечески!»
Он снова повернулся к тишине, которую регулярно прерывала мелодия практики. Они стали намного сильнее, чем он ожидал, но не это его удивило. Из всех участников рейда… ушли только двое. А все остальные, вместо того, чтобы просто тренироваться перед лицом У’нула, тренировались перед лицом Башни. Даже Куинн и близнецы были удивлены неумолимым огнем, который встретил их.
Сделав еще один глоток кофе, он сел и поплыл к небу, пролетая над бескрайними полями. Каждый был занят какой-то задачей, которую заставлял себя выполнить. Кровь, пот и слезы лили испачканную грязь, и из нее выросла трава жизни. Это было зрелище, которое, как он думал, он никогда не увидит.
«Ваша армия продвигается хорошо,
— раздался голос из пятнышка света, появившегося рядом с ним. Это был знакомый голос, хотя он давно его не слышал.
— Ты тоже так думаешь, да? — пробормотал он с улыбкой.
«Вас ждут неприятности.
»
— Меня обнаружили?
«Не так, как ты думаешь,
» она сказала. «Несколько близлежащих миров сформировали армию, и эта армия направляется в ваш мир, чтобы вторгнуться в него.
»
«…Я проснулся после хорошего сна. Я выпил чашку кофе. У меня была прекрасная беседа с дочерью. Я видел, как мои собратья отдавали все силы. А тебе, тебе просто нужно было ворваться и все разрушить, да?
«Остальные из нас не могут позволить себе такую роскошь. Я думал, мы только выровняли поле. Хотя нападение не имело к нам никакого отношения. Ну, типа того. Это длинная история.
»
— Так всегда бывает, — вздохнул Каин, потирая переносицу. «Раз ты меня предупреждаешь, это означает, что я, вероятно, не смогу справиться с этим в одиночку».
«Я послал кое-кого, но ей потребуется некоторое время, чтобы прибыть. Я не ожидал, что они так быстро развернут силы. Вам нужно заставить их закончить 20
й
Пол быстро и стремительно развивается.
»
«Я пока не могу их подтолкнуть», — сказал Каин. «Они находятся на пороге восстановления себя».
«Вы не можете противостоять всей армии в одиночку.
»
— По крайней мере, я могу сдержать их на какое-то время. А что насчет защитного щита? Как долго оно сможет продержаться?»
— Несколько недель, даже если ты поможешь этому.
»
«Вот и все. Несколько недель — это все, что нам нужно».
«…не убивайте себя, пытаясь быть героем.
»
— Нет, не волнуйся, — усмехнулся Каин. «Героизм меня не устраивает».
«Верно…
»
И голос, и соринка исчезли, и лицо Каина сразу потемнело. Это был еще один поворот, еще один поворот, которого он не ожидал. Нет, у него не было возможности ожидать этого. В его прошлой жизни ничего даже отдаленно близкого не произошло. И в этом тоже не было никаких признаков того, что это произойдет. Хотя он и ожидал войны, он ожидал ее в будущем.
Глядя на небо, он беспокоился, что не сможет обнаружить приближающихся существ. Учитывая, что его предупредили, это означало бы, что армия была далеко не маленькой. И все же он все еще не мог этого обнаружить.
«Может быть, дело в расстоянии», — вздохнул он, размышляя, стоит ли просто отправиться в космос и проверить ситуацию. Не то чтобы ему здесь особо нечего было делать, а знание обычно было по крайней мере половиной дела. — Ладно, думаю, пора стать космонавтом. Господи, ты правда не умеешь планировать жизнь, да?
