Глава 382
Лесть (я)
«Он все еще задыхается, вынужденный сражаться таким образом», — мысленно размышлял Каин, в то время как человеческие тела непрерывно выплевывались сквозь эфирную мембрану, защищающую Землю. Сдерживается, выбирая точки. Это было похоже на игру в баскетбол, когда тебе никогда не позволяли вести мяч.
Хотя он и кипел, он не позволил этому ударить по себе слишком сильно. Драки уже начались — Куинн и близнецы быстро схватили своих противников и направились к ним, переместившись в другое измерение по приказу Каина, чтобы сражаться. Тем временем он практически мог вдыхать ужас тех, кто находился внизу — безумное излияние маны вновь прибывших было практически ливнем ужаса для всех, кто был его свидетелем.
Однако немногие начали просыпаться и будить других. Эту битву он не выиграл бы в одиночку; Однако это была хорошая отправная точка для тех, кто последует за ним в долгое путешествие. Для других, возможно, это была бы история, или воспоминание, или, тем не менее, предостерегающая история — чем бы она ни стала, это не будет день конца этого мира, в чем он был уверен.
Он моргнул вперед и окружил себя ураганом маны, охватив огромную территорию вокруг себя. Он будет танком и отвлекающим фактором в битве, а все остальные будут поддержкой. За время короткой передышки ему удалось восстановить примерно 50% от общего количества маны, чего, хотя и не идеально, должно хватить, размышлял он.
Вскоре сверху посыпались заклинания, некоторые намеренно окружали его с флангов и пытались пройти мимо него к тем, кто находился на земле. Однако он им не позволил. Огненные крылья вырвались наружу, как сумасшедшие, создав щит длиной в милю, который, казалось, затмил само солнце. Подобно черной дыре, они привлекли к себе все заклинания, когда Каин двинулся вперед, лицом к лицу столкнувшись с армадой тысяч солдат в доспехах.
Внизу Сенна с трепетом смотрела на него, продолжая держать широкий фланг своим оружием. Прошло много времени с тех пор, как они в последний раз видели бой Каина, и, по крайней мере, пятнадцать лет с тех пор, как они в последний раз видели его пиковую силу. Никто не был до конца уверен, где он находится — даже Куинн призналась, что она будет слепо догадываться, поскольку в космосе мало что могло подтолкнуть его к тому, чтобы сделать все возможное.
Это тревожило, но в то же время вдохновляло; огненная фигура в форме феникса, закрывавшая мир, была бы воспринята остальными как мессианская фигура, в этом не было никакого сомнения. Через несколько дней новости разнесутся по всему миру, и весь мир узнает о загадочной фигуре, которая практически в одиночку отразила вторжение. Что было потеряно в этом переводе, так это то, что перед тем, как столкнуться с тем, что для многих стало битвой не на жизнь, а на смерть, он… бездельничал.
Дальше внизу глаза Эммы начали сиять мерцающим сиянием. Мужчина, которого она любила, снова скрывал все эти ужасы. Но теперь, по крайней мере, она знала, что надежда есть. Он нуждался в них, пусть и в незначительной степени. Он все еще нуждался в них. В отличие от прежних случаев, когда он отправлял их или просто отправлял себя лицом к лицу с ужасами, находящимися за пределами их понимания, теперь он нуждался в их помощи. Это было начало, каким бы крохотным и, казалось бы, бессмысленным.
Даже если их использовали просто как маску, как отвлечение, это не имело значения. У них всегда будет цель. И у нее будет цель.
Ее демоны пытались вырваться на свободу из ее души, но неумолимый огонь сжег их всех. Она вспомнила видения, которые видела, — в отличие от того, что думал Сенна, она не боялась, что он уйдет и никогда не вернется. Дело не в том, что она никогда не отходила от прошлого и что она все еще цеплялась за старые страхи. Ее самым большим страхом было то, что однажды он уйдет… и она не сможет последовать за ним. А второе заключалось в том, что он никогда не уйдет… потому что она не сможет последовать за ним.
Между ними двумя существовал уровень зависимости и одержимости, который, вероятно, был нездоровым. Но ей было все равно. Во всяком случае, больше нет. Она была слишком стара, чтобы заботиться о фасаде отношений. Глядя на него, ее сердце горело так же, как и крылья за его спиной. Подняв свой боевой молот, она присоединилась к рядам Крамера, Крисса и других танков, чтобы предотвратить попадание различных последствий на других на земле.
Юки и Шон слишком долго оставались неподвижными, отказываясь от своей работы по лечению его всеми возможными способами. Он был просто человеком, это они оба знали. Они знали его, и все, кто его знает, никогда бы не сделали из него ничего, кроме человека. И все же… он был. Возможно, впервые с момента знакомства с ним, особенно с Юки, они поняли, что он человек по выбору, а не по природе. Он мог быть кем угодно, от отшельника до Бога, но он предпочел остаться человеком.
Лезвие молнии пронеслось и пронзило плечо Каина, но он проигнорировал это, в ответ выпустив огромную волну звездного света, замаскированного под основной элемент огня. Он никогда не выдавал свой класс и в бою использовал только самые базовые элементы, в первую очередь огонь. При этом он старался выдать как можно меньше информации о себе и мире, главная из которых — сокрытие своего класса. Он мог сделать это только потому, что на борту кораблей они никогда не выкладывались полностью, а теперь еще и потому, что трижды Пробуждённые были заняты другими делами.
Внезапно он заметил, что кто-то пытается отправить ему мысленное сообщение — из-за природы элемента Разума Каин по умолчанию решил блокировать все входящие сообщения, поскольку у него не было большого контроля над ними. Кто-то, кто мог бы предупредить его через блокировку… вероятно, имел по крайней мере квазигероический ранг Элемента. Его взгляд бегал по входящим заклинаниям, но ни одно из них не имело похожей подписи Маны. Защищаясь, отклоняясь и выживая, он временно снял блок, и мгновение спустя в его голове заговорил голос — кажется, голос молодого человека.
«Для человека, который несколько недель назад выглядел умирающим, сражаясь с нами, вы удивительно способны ответить на мой зов.
«Как ни странно, из всех языков молодой человек говорил по-английски.
— Не могу тебя найти, — пробормотал Каин. «Мы играем в прятки?»
«Я не дерусь
— ответил молодой человек. «Я не из их мира, но один из тех, кто отверг их призыв. Они действительно были правы в своем беспокойстве. Но они сильно переоценили себя… и нас. Кто бы мог подумать, что в зарождающемся мире будет Божественное Семя? Они не могли знать.
»
— …Полагаю, твой настоящий возраст не отражает твой голос, да? Каин знал, что его маскировка не идеальна. Те, у кого были острые чувства, вероятно, были способны проникнуть насквозь и заметить, что, по крайней мере, в нем было прикосновение Божественного.
«Не совсем, нет. Но старики, как вы узнаете, очень тщеславны. Идеальная кожа, зубы, волосы, украшения и, да, даже голос… вряд ли во всем космосе вы найдете неизмененную душу.
»
— Итак, ты меня продашь?
— Боюсь, я не могу себе этого позволить. Если вы Божественное Семя… за вами стоит Божество – и, вероятно, не просто одно, учитывая детство вашего мира. И хотя я могу быть могущественным, ни я, ни мой мир не можем позволить себе такого рода оскорбления.
»
«Тогда зачем обращаться ко мне? Просто поболтать? Или, возможно, чтобы отвлечь меня, чтобы они могли нанести еще больший ущерб моему миру?»
«Этого едва ли достаточно, чтобы отвлечь вас. Я просто хотел мельком увидеть, кто ты. К счастью, вы не из тех тщеславных, гордых и жаждущих мести людей… пока. Так что надежда на прощение этого проступка еще есть».
— Твой или их?
«Оба
— сказал молодой человек.
«Уф. Это сложно».
«Поймите, любезный,
— спокойно продолжил молодой человек. «Что это не война завоевания, а война выживания. Бейте их, наказывайте и преподайте им урок, но пощадите их. Вы мало что выиграете, уничтожив их, но создадите много уз для спасения.
»
«И все же довольно сложно», — Каин пожал плечами. «Если вы путешествуете, вторгаясь в миры, разве вы не напрашиваетесь на то, чтобы надрать задницу?»
«Ваш мир ликовал в Мане, воруя из соседнего скопления
— уточнил молодой человек, сохраняя спокойный тон. «Это действительно был вопрос выживания. Кроме того, у них не было шансов. Не только из-за вас и неожиданной стены, с которой они столкнулись, но и потому, что Страж был отправлен почти сразу. Какие бы связи у вас ни были с миром Божественного… они безукоризненно сильны.
»
«…Я подумаю об этом», — сказал он. «Теперь я хотел бы снова сосредоточиться на бое. Приходите в гости, когда все это закончится. Моя жена готовит отвратительное овощное рагу, а я готовлю потрясающие стейки».
«Если судьба так пожелает.
»
«Хаа, конечно. Если судьба того пожелает…»
