Глава 391
Вознесение семи(?) жадных (II)
Ант последовал за мужчиной средних лет в одно из центральных зданий. Это было невысокое, широкое здание, и как только он вошел, он понял, что это, скорее всего, столовая, поскольку вокруг было разбросано около двадцати стульев и шесть столов. Мужчина подал знак Анту сесть на один из столов и начал возиться со свежим на вид мясом и овощами, которые он доставал из инвентаря.
— Расскажи мне о себе, Ант, — попросил мужчина, умело нарезая мясо на тонкие порции и мысленно разжигая огонь в ближайшей печи.
— Ч-что, что вы хотели бы знать, сэр? — осторожно спросил Ант.
«Ты женат?»
«Э-э? Нет, нет, я не такой.
— И вообще, сколько тебе лет?
— Мне девятнадцать лет, сэр.
«Ах. Я помню свое девятнадцатое лето, — задумчиво говорил мужчина. «Эм» поймал меня за просмотром лесбийского порно. Лето было невесёлым.
— Э-э… — Ант молчал, совершенно сбитый с толку.
— У тебя есть семья, Ант?
«Аа отец, сэр».
«Действительно?» мужчина повернулся к нему, наливая немного масла на тарелку. «Какой он?»
«С-сэр?»
«Понимаете, я сам отец», — сказал он. «Для многих детей. Они смеются надо мной, понимаешь? Все время. Ты смеешься над своим отцом, Ант?
«Нет, сэр?»
«Черт возьми, ты не понимаешь!» мужчина швырнул деревянный ковш в стену и разбил ее. «Вот так и должно быть, нет?! Эти ублюдки проклинали меня безостановочно! Ааа, но нет. Дети должны быть своенравными. Если ты не проклинаешь своего старика, на что ему старик?
«…» Ант медленно успокоился — да, этот человек был странным… но соответствовал большинству экспертов, с которыми Ант встречался. В библиотеке половина Высших Мастеров были эксцентриками. Возможно, мужчина перед ним был в… более слабом положении, но все еще в кадре.
— А что насчет твоей мамы? — спросил мужчина, медленно начав раскладывать вещи на тарелку.
— Она… она умерла, когда я был молод, сэр. Проиграл дуэль судьбы.
— …стыдно, — мужчина посмотрел на него с сочувствием. «Ни один мальчик не должен расти без материнской любви».
«…»
«Нет братьев и сестер?»
«Нет, сэр. Могу… могу я спросить… почему ты спрашиваешь меня об этом?
«Хм? Узнать тебя? Я уже говорил это, не так ли?
— Э-э, да, — рассеянно кивнул Ант. — Это… это все?
«Конечно. Хотя это очень односторонний разговор. Ты еще ни о чем меня не спросил. Ну, кроме последнего. Разве тебе не любопытно?»
— …очень, — честно ответил Ант.
«Честно говоря, я, вероятно, завалю тебя большинством животрепещущих вопросов, которые у тебя возникают. Типа, кто вы, ребята? Почему ты здесь? Как ты сюда попал? Яда-яда, мы пройдем мимо всего этого, ладно?
«Э-э? Да, да, конечно, сэр!
— А что-нибудь еще, спрашивай.
«Э… ты… ты согласен с продолжительностью 100 лет рабства?» Ант исследовал.
— Нет, — мужчина покачал головой, а Ант закусил нижнюю губу. Дэниел, наверное, новичок…
«Поклянитесь, что не расскажете никому о нашем существовании, и можете идти».
«… приходи еще?» От слов мужчины челюсть Анта отвисла почти до пола. В то же время его ноздри уловили очень манящий аромат, когда шипящие звуки начали наполнять комнату.
«Честно говоря, мне не нужны ни рабы, ни слуги», — пожал плечами мужчина. «Если вы хотите остаться здесь по собственному желанию и пообщаться с другими, не стесняйтесь. Однако, если вы хотите уйти, пожалуйста, сначала принесите клятву. Ах, но сначала тебе нужно поесть. Мужчина внезапно подал ему тарелку все еще дымящегося мяса с какими-то странными овощами на боку. Осматривая Ману, Ант понял, что это была всего лишь… обычная еда. Он даже не был наполнен маной.
— П-спасибо, — мужчина сидел напротив него и ел мясо… ножом и вилкой. Какие… странные люди…
В последний раз Ант видел вилку около четырнадцати лет назад, когда он вместе со своим отцом посетил Музей артефактов. — Что… как тебя зовут, если ты не возражаешь, я спрошу?
«Мое имя? Это Каин, — небрежно ответил мужчина, уже занятый едой. Однако Ант заметил, что в комнате все еще доносился шипящий звук.
— Э-э, что… это?
«Что?» – спросил Каин. «Ах. Непредвиденный случай».
«Непредвиденные обстоятельства?»
«Примерно через тридцать секунд», — сказал он. «Будет нашествие голодных бегемотов. Это будет хорошая возможность встретиться со всеми ними».
Ант забыл поесть, вместо этого полный ожидания. И, конечно же, не прошло и тридцати секунд, как он услышал приближающиеся шаги. Как ни странно, как и в случае с человеком перед ним, он вообще не мог прочитать их подписи Маны, как будто они были смертными.
«Черт возьми, ублюдок! Почему ты не сказал, что собираешься приготовить стейки?! кто-то взревел, когда они вошли.
— Ублюдок сказал, что у него их больше нет! Я никогда больше тебе не поверю!» — проревел другой.
«Э? Кто этот ребенок? в то время как некоторые пошли вперед за едой, многие развернулись и пошли к своему столу.
«Дэниел подобрал его в этом странном лесу на юге», — ответила женщина средних лет, которая вышла, когда Ант впервые появился. «Малыш поклялся, что будет рабом или кем-то вроде того, примерно столетие».
«Пфт. Какая тупость».
— Что ты знаешь о рабстве, парень, а?
«Джамаль, чувак, у тебя здесь нет такой силы».
«Ах, верно. Дерьмо. Забываю.»
«Собираешься взять еще одного, К?»
«Ну, новое место, новые дети. Ему нужно с чего-то начать».
— Ладно, заткнитесь, — отмахнулся Каин. «Я болтаю с парнем. Иди и запихни свои толстые рожи в другое место.
«…»
— Не выгляди так странно, — сказал он. «Они имеют добрые намерения».
«Они делают?» Ант горько улыбнулся.
— Что ты хочешь сделать, Ант? — внезапно спросил Каин. — Ты можешь остаться, а можешь уйти.
«…» Ант был на грани того, чтобы сказать это — что он хочет пойти. Это было несложно. У него не было причин оставаться. Ему пришлось вернуться и посмотреть, можно ли что-нибудь сделать с Ионом. Но… он не мог. Он знал, что ничего не сможет сделать в одиночку. И по какой-то странной причине, словно голос из-за пределов прошептал ему в уши, он поверил, что человек перед ним, а также окружающие их двоих, едящие и весело болтающие, могут помочь. — Я… я не знаю.
«Ну, большинство хорошо приспособленных парней уже бы сбежали», — сказал Каин. — Итак, либо этот лес довел тебя до безумия… либо вернуться домой будет не так-то просто. Что он?»
«… на моей голове мишень», — сказал он. — Вот почему… поэтому я побежал в лес.
«Потому что они не последовали бы за тобой?»
«Ну, они бы это сделали. Просто они будут медленнее. Они шли днем, совершали ритуалы, придерживались обычного пути. Я… в основном я просто бешено мчался.
— И вообще, что это за лес? – спросил Каин.
«Есть причина, по которой его называют Лесом Тысячи Смертей», — усмехнулся Ант. «Если ты раскроешь свое присутствие хотя бы на секунду… что ж, вещи будут убивать друг друга, пытаясь убить тебя».
— …конечно, это потрясающая экосистема, — рассеянно кивнул Каин. «Итак, у вас есть мишень на голове. Кто это туда положил?»
— Испорченный ублюдок, — прорычал Ант. — Но… сильный испорченный трах.
«… сможешь ли ты победить его?»
«Ха. Ни за что. Он слишком связан».
— Не обращая на это внимания, — сказал Каин. «Если бы вы были только вдвоем. Сможешь ли ты победить его?»
«… может быть? Я не знаю. Он редко сражается сам, а когда идет на завоевание, никогда не берет в плен чужаков. Информации о том, как он сражается, практически нет».
«Вам нужна помощь?» Ант закусил губу. Он сделал
нужна помощь. Но… было опасно искать помощи — было опасно искать ее у друзей, не говоря уже о некоторых совершенно незнакомых людях, которые все больше и больше кажутся темным культом. «Хорошо быть недоверчивым. В любом случае, я бы надрал тебе задницу, если бы ты просто согласился. Итак, давайте поиграем в мяч».
— С-сэр?
«Подумайте об этих торговых переговорах», — улыбнулся Каин. «Излагайте свои условия, я излагаю свои, мы торгуемся, как пара старых ведьм, неизбежно начинаем кричать друг на друга, а в конце произносим тост. Вот мой первый семестр: вы, наверное, этого не заметили, потому что мы чрезвычайно
нормально, но мы не отсюда.
«…»
«Можно хотя бы притвориться шокированной».
«А-а. Сэр, я очень шокирован!»
«Хороший. Теперь ты мне нравишься больше. В любом случае, мы здесь уже… какое-то время. Просто живу, понимаешь? Но, ну, мои дети сходят с ума, Ант. Я имею в виду, буквально вчера они начали кусать друг друга. Вот почему я отправил туда того парня. Чтобы найти что-то
. Если я не найду им выхода… ну, неизвестно, что сделают эти сумасшедшие ублюдки. Итак, мой первый семестр: расскажи нам об этом твоем месте и о том, как мы собираемся… Интегрироваться. Просто обычные граждане, понимаете? Так что мы можем зайти в паб и выпить по пинте чего-нибудь новенького».
— Э-э, да, это… всё в порядке, — кивнул Ант.
— Итак, какой у тебя первый семестр?
«… научи меня заклинанию, которое Дэниел использовал, чтобы спрятаться в лесу».
«Заклинание?» Каин выгнул бровь. «Ой. Верно. Да, нет, это было не заклинание.
— Это… это не было?
«Нет, это был предмет».
«Пункт?»
— Эй, зять, — вдруг крикнул Каин кому-то. «У тебя остались материалы, чтобы изготовить еще одно из тех колец для леса?»
«Может быть, два?» — ответил голос из группы.
«Хорошо. Я попрошу парня встретиться с тобой утром.
— Конечно, Мастер.
«…»
«Я видел это», сказал Каин.
— Что видел, сэр?
«Этот взгляд кричал: «Кто, черт возьми, эти люди?» — и, честно говоря, я это понимаю. Отношения здесь… странные. Не странно
странный. Но, ах. Что бы ни. В любом случае, ты получишь кольцо, которое защитит тебя в лесу. Вот мой второй семестр: я хочу привлечь пару своих детей к исследованию подземелий. Можете ли вы помочь им зарегистрироваться и ввести их в курс дела? Вы знаете, вверх и вверх.
— Э… д-да. Любой может зарегистрироваться, если он пройдет тест Вирдума».
«… что такое тест Вирдума?»
«Это, ну, это стандартизированный способ просто проверить общую информацию о людях — их уровни, классы и так далее. Чтобы им могли быть присвоены соответствующие звания и должности».
«… ага. Хорошо. Я думаю, это нормально, — Каин какое-то время что-то вдумывался. «Некоторые должны справиться. В любом случае, некоторые издевательства могли бы им пойти на пользу. Итак, какой у тебя второй срок?
«… ты можешь… ты можешь защитить кого-то?» Ант опустил голову.
— От этого испорченного ублюдка?
«Он, его головорезы, все его».
«Конечно».
«…»
«Что? Моя уверенность не вдохновляет?» Каин ухмыльнулся. «Если вам удастся убедить этого человека, он сможет остаться здесь, с нами».
— Нет, невозможно, — сказал Ант. «Она никогда бы не убежала. Нет, если ты сможешь защитить ее…
«Сенна, подойди», — снова позвал Каин, и вскоре после этого подошла молодая женщина лет двадцати с растерянным выражением лица. «Пусть она подружится с твоим другом. Она сможет защитить ее.
«Она? Эм-м-м…»
— Не волнуйся, — слабо улыбнулся Каин. «Если ты получишь ее
сертифицированный, вы также получите сертификат ее телохранителя».
«У меня нет телохранителя», — возразила девушка по имени Сенна.
«Сделай выбор. Один из близнецов или Q’».
«Никто. Я могу позаботиться о себе.»
«Понимаете, что я имею в виду?» Каин вздохнул. «Убьет ли ее просто один раз послушать своего старика?
? Нет! Но, о чудо. Да, можешь, — он взглянул на нее. «Считайте это непредвиденным обстоятельством. Ант утверждает, что его маленький друг связан. Вы не хуже меня знаете, что такие люди не любят, когда попирают их гордость. И они быстро хлопают своими толстыми губами перед тем, кто их слушает. Не волнуйтесь слишком сильно. Я тоже покружусь вокруг.
«… как я могу свихнуться?» — спросила она, выгнув бровь.
«Что угодно, только не убить его», — ответил Каин. — Но если он зайдет слишком далеко, сойди с ума. Как всегда, что бы ни случилось, я придержу небо для тебя».
«Я знаю, что ты это сделаешь», — она слегка улыбнулась, когда ее глаза обратились к Ант. «Он мне пока не доверяет. Публично заявить.»
— Э… п-почему?
«Почему? Так что я смогу быстро надрать тебе задницу и вернуть тебя в реальность.
«Эм-м-м…»
— Все в порядке, — усмехнулся Каин. — Но драться с тобой — это немного… слишком. Где Итан?
— Дуться.
«Потому что я послал Дэниела, а не его?»
«Ага.»
«Идеальный. Он может немного выговориться», — сказал Каин. «Вытащите его. Итан — вариант Мага Теней, — он повернулся к Анту, когда Сенна ушла. «Дважды Пробудившийся, его уровень должен быть около 160. Если ты сможешь выдержать десять его атак, я лично буду охранять этого твоего друга так же, как и тебя. Как насчет этого?
