Глава 395
Семь(?) Жадных восходят (
В
Я)
Эмма уставилась на знакомое, но отчетливо отдаленное зрелище, которое она не видела уже много лет. На обратном пути они шли по главной дороге, время от времени отдыхая и разбивая палатки, осматривая достопримечательности, пока она мысленно составляла карту ландшафта.
Однако на полпути Ант внезапно остановился и начал трястись — дорогу впереди блокировали почти пятьдесят человек во главе с молодым красивым мужчиной. Он был более высоким, у него были окрашенные в серебро волосы и пара сумеречных глаз. Однако самой отличительной чертой его, несомненно, была насмешливая ухмылка, навсегда покоившаяся на его губах.
Пока Ант остановился и начал трястись от шока, вероятно, ожидая свободного путешествия домой, Эмма, Сенна, Джамал и Дэниел остались позади молодого человека, выглядя равнодушными. Их «роль» заключалась в том, чтобы просто сохранить мальчику жизнь, к черту его гордость. Если бы он попросил их вмешаться, они бы это сделали; в противном случае они просто промолчат.
«Ну ну. Будь я проклят, — внезапно заговорил молодой человек после нескольких минут молчания. «Когда мне сказали, что ты вернулся… Я подумал, что они лгут, чтобы меня разозлить. Но, о чудо, вот и вы. С собаками на буксире, не меньше. Вы их спасли? Или они тебя спасли?
«Я-Ион…» Ант пытался успокоить свое сердце, но демонов было трудно, если не невозможно, подавить. Ужас был инстинктивным, как и гнев. Прямо сейчас он был в неведении относительно ситуации — если бы он был один, он бы просто убежал. В этом он был уверен. В бою? Не так много.
«Я был почти дома, когда услышал эту новость», — сказал он. «И мне просто пришлось обернуться. Ты задержал мое возвращение, поросенок. Женщина ждет, и она, должно быть, уже пульсирует. В прошлый раз ты ускользнул от нас. Но лес далеко, и нет больше норы, в которой можно было бы от нас спрятаться. Итак, наклонитесь вперед и очистите шею; по крайней мере, сделай свою смерть почетной».
—… — Ант стиснул зубы; он хотел попросить о помощи, но был неуверен. В конце концов, впереди было пятьдесят человек. Все они, по крайней мере, были компетентными, дважды Пробуждёнными. Не говоря уже об Ионе — хотя его личность была гнилой, а связи были его главной силой, они едва ли умаляли тот факт, что Ион был одним из самых многообещающих юношей своего поколения. Хотя он и не находился на самом верху пищевой цепи, он сильно склонялся к вершине, в отличие от Анта, который сидел прямо посередине.
— И вы, — внезапно заговорил Ион, глядя мимо Анта и на нищих существ, стоящих позади него. «Я не знаю, что обещал тебе свинья, но он не может выполнить. Его жизнь принадлежит мне. Так что, если ты дорожишь своим, беги обратно туда, откуда пришел».
«… хм. 3 из 10, — сказала Эмма, поглаживая подбородок.
«Действительно? Я больше склоняюсь к 2», — добавил Джамал.
«Я с Джамалом», — присоединился и Сенна.
«3? 2? О чем вы, ребята, говорите?» – спросил Дэниел. «Я быстро вздремнул».
«Что лают собаки?» — спросил Ион, нахмурившись.
— Ах, не обращай на нас внимания, — улыбнулась Эмма. «Мы просто оцениваем вашу злодейскую игру. Продолжать. Еще есть время, чтобы его улучшить».
— …У меня уже было плохое настроение, — голос Иона понизился, а его взгляд стал холоднее. — И я все равно предложил тебе выход. Отлично. Присоединяйтесь к нему в смерти. Для меня это не имеет значения».
«Ой! Прыгнул на 4!» — воскликнула Эмма.
«Ага», Сенна тоже кивнул. «Покончив с витиеватой чепухой, перешел сразу к делу. Приятный тон голоса, приятное выражение лица. Если бы только он не сидел на этой уродливой лошади.
— Ты тоже так думаешь? — сказал Дэниел. — Хотя это ни в коем случае не лошадь. Мне больше похоже на свинью. Видишь эту морду?
«Может быть, поэтому он продолжает называть ребенка «свиньей»?» – спросил Джамал. «потому что он проводит с одной из них каждый час своей жизни?»
«Убей их!!!» Ион взревел.
— Успокойся, мальчик, — голос Эммы резко охладил атмосферу. Когда орда собиралась атаковать, они почувствовали изменение давления маны, которое задушило их души. Они как будто погрузились в глубины ада и начали трястись. Даже Ион перестал дышать, приняв на себя основную тяжесть взгляда — это был взгляд зверя, который проглотил бы его целиком, если бы он, казалось бы, хотя бы моргнул. «Это не тот бой, который ты хочешь принять. Будь хорошим ребенком и либо уходи, либо отойди в сторону».
— Д-ты… как… как посмел…
«Бу. Упал сразу до 1», — внезапно освистал Сенна посреди запредельной напряженной атмосферы. «Какой злодей злится на самую элементарную угрозу? Какое тяжелое разочарование…»
«П-писает?! Ты сука!! Клянусь небесами, я воспитаю твой грязный мозг вместо твоего отца! Пойдем…» Прежде чем он успел произнести еще слово, он понял, что меч застрял у него в плече. И не успел он даже вскрикнуть, как меч вместе с ним пронесся, как гром, и появился перед женщиной. Ее глаза были пустыми, лишенными эмоций. Никто даже не мог отреагировать — к тому времени, когда они поняли, что произошло, Ион завис над женщиной, парящий меч удерживал его в воздухе.
— Тщательно выбирай следующее слово, — холодно сказала она. «Чего стоит гнев твоего папы, когда твою голову расклюют голуби?»
— Я… я… — Ион потерял дар речи. Он ожидал от жизни многого, но это было не одно из них. Эти люди… они все выглядели и чувствовали
как обычные смертные. В лучшем случае охотники. И все же… он даже не мог видеть меч. Не мог даже как следует почувствовать Ману, прежде чем его жизнь была повешена. Это было правильно — его жизнь
. Обычно, несмотря ни на что, смерть почти никогда не приходит. Даже с Антом ему пришлось дергать за сотни веревочек, чтобы убедиться, что он не укусит его в ответ. Но этих варваров… это не волновало. Он действительно умрет, если оговорится. Каждая клеточка его существа говорила ему об этом. — Мне… извини… — пробормотал он, опустив голову.
В этом не было ничего постыдного. Сегодня он опустит голову, завтра он опустит голову.
их. Несмотря ни на что, он никогда не забудет сегодняшний позор.
— Эх, — пожала плечами женщина. «Я тебе не верю. У меня такое чувство, что ты вернешься домой к папе и будешь плакать до крови из-за того, что он избил наших бомжей. Может быть, безопаснее, если мы просто убьем вас всех, а потом спрячемся?»
«Н-нет!! Нет пожалуйста! Я… клянусь, я никому не скажу! Никто!!» Ион поспешно вскрикнул.
«Ах, ну если ты поклянешься
— женщина закатила глаза. Он… с ним играли, понял он. Эти люди… им было все равно. Их не заботила его месть, их не заботил его отец, их не заботило ничего. Они были одним из двух возможных типов: совершенно невежественными… или совершенно безразличными, поскольку их уверенность была высотой с самую высокую гору.
— Тогда мы сделаем это вот так, — внезапно заговорил чернокожий мужчина. «Нам придется натянуть Нить маны, соединяющую наши сердца с вашими, чтобы, если кто-то вдруг перестанет биться… то же самое произойдет и с вашим. Что скажешь, старина?
«…» Ион какое-то время молчал, плача внутри. Он видел, что на самом деле они не имели этого в виду. В их глазах была явная и отчетливая насмешка, и они просто играли с ним, как с игрушкой. Если бы он сказал да… он бы отказался от своего достоинства. Но если бы он сказал нет… они действительно могли бы просто убить его. «Н-хорошо…» — ответил он.
«Просто отпусти его», — вздохнула пожилая женщина. «Правильно, просто предупреждение из вежливости — тем ребятам, которых вы посылаете за нами, им, по крайней мере, лучше иметь приличные вещи, ладно? Мы довольно бедны, потому что наш культ… я имею в виду, потому что глава нашей семьи — человек скудный в кошельке. Итак, было бы здорово, если бы мы могли украсть — я имею в виду принять подарки ребят, которых вы присылаете, которые мы ни в коем случае не продадим сразу после этого. Хорошо? Хорошо. Хороший мальчик.»
«Кстати о вещах», — внезапно сказал другой мужчина. «Здесь уже много всего».
«…»
«…»
«Ой, дети, как ваши дела?» Джамал шагнул вперед, изо всех сил стараясь подражать Каину. «Я хочу напрячь все мышцы своего тела – это не
ограбление! Мы просто принимаем пожертвования, да, пожертвования, которые пойдут на то, чтобы накормить детей, одеть голых и приютить бездомных! Опять же, мы не
Сказать, что вы должны дать нам одну или две вещи, — это было бы ограблением! Мы ни в коем случае не будем вас бить, если вы нам ничего не дадите, мы так не поступаем! Мы просто принимаем пожертвования! Ах, дети. Кто-нибудь здесь хочет сделать пожертвование бедным?»
— …черт возьми, он вроде как хорош, — проворчал Сенна. «Не хватает немного чутья, но… наверное, самый близкий, не так ли?»
«Ага. Все еще не может сделать себя хотя бы на лишний дюйм более бесстыдным, — сказала Эмма.
Предметы, которые были «запрошены», вскоре были сложены в большую кучу, и Иона отпустили, и он сразу же уехал вместе с остальной группой. Хотя никто не пропустил его грубый взгляд, в котором звучали клише: «Я отомщу!», они были слишком заняты проверкой вещей, о которых нужно было позаботиться.
Тем временем Ант все еще стоял, застыв на месте, потрясенный и напуганный тем, что произошло. Хотя он действительно чувствовал себя в некоторой степени оправданным, видя, как они жестоко расправились с Ионом, он также был смертельно обеспокоен тем, что они, возможно, перешли какую-то черту — особенно в связи с совершенным ими ограблением среди бела дня. Ах, милые боги… действительно ли я сделал правильный выбор?
Он действительно не знал.
