Завоеватели башен (VI)
«Выйди, наконец!!» Эвон радостно закричал, перешагнув последний валун и приземлившись на равнине с видом на вход в ущелье на другой стороне. Пышная зелень раскинулась толпами, обрамленная лесом, похожим на сосны, группой холмов на западе и горным кольцом, окружающим травянисто-зеленую долину дальше на северо-восток.
Все медленно сели, задыхаясь, поскольку подъем на этом конце был намного, намного сложнее, чем спуск ранее. В конце концов, там не было тропы, похожей на лестницу, и вместо этого им пришлось использовать массивные валуны размером с дом, отходящие от скалы, чтобы медленно подниматься вверх, валун за валуном. Чтобы достичь вершины, им потребовалось чуть больше половины дня, и усталость уже давно наступила.
Каин был не в состоянии даже зажечь сигарету, лежа на земле, раскинув руки и глядя в «небо». Это было… странно. Небо, так сказать, было, но неестественный серо-оранжевый цвет и сильно ненасыщенный оттенок делали его настолько странным и безжизненным, что его трудно было назвать небом.
Один за другим все поднялись на ноги, осторожно оглядываясь по сторонам. Однако, если не считать случайных порывов ветра, здесь было пугающе тихо и неподвижно, почти как на странно реалистичной картине. Каин был самым спокойным из всех, зная, что для туземцев Башни это считалось «перекрестком», и большинство существ держались от него подальше, в пределах своих территорий.
— Черт, это было чертовски тяжело, — простонал Джамал, потягиваясь. «Все косточки болят…»
«Подумать только, в юности я хотел стать альпинистом», — прокомментировал Эвон. «Я сошел с ума…»
«Ты все еще здесь». — добавила Дженна, усмехнувшись.
«Тск, да, навалить на новичка». он показал ей средний палец и повернулся к Каину. «Эй, большая собака, научи меня тому трюку, который ты обещал!»
«… большая собака?» Каин поморщился и вставал. «Вы можете создавать уникальные заклинания».
«Хм?»
«Заряжайте любые элементы, которые хотите, в любом порядке и в любой форме, и вы сможете создать заклинание», — быстро продемонстрировал Каин Amnesty Shield, оставив Эвона — и всех остальных — изрядно контуженными.
«Какого черта?! Как?! Как мне создавать заклинания?!» – взволнованно спросил Эвон.
«…просто скажи «Создание заклинания», а затем произнеси любое заклинание, какое хочешь». Каин пожал плечами. «Я не знаю, есть ли у него предел, но будьте осторожны, не злоупотребляйте им».
«Конечно, конечно…» Ах, он пронесёт все щели за два дня, я гарантирую это…
Он был не против поделиться этим, поскольку на самом деле это не было «большим секретом». Он был совершенно уверен, что уже существовало множество элементалистов, способных создавать заклинания, но только умные из них этого не делали. Количество слотов было ограничено, и стереть созданное заклинание было крайне сложно. Даже Каин сожалел, что потратил свой первый слот на довольно обычное атакующее заклинание — в конце концов, истинная сила «Создания заклинаний» заключалась в его абсурдном улучшении. Например, «Щит амнистии», если его использовать в сыром виде, будет подобен стеклу, но теперь это будет его самый сильный, спасающий жизни навык, и он останется таковым навсегда, поскольку все заклинания зависят от характеристик и мастерства.
«…вы уверены, что вам, ребята, не нужны эти предметы? Большинство из них, во всяком случае, дубликаты…» — спросил Эдвард у Эммы, которая быстро стащила одну-единственную грушу и съела ее.
«Хм, да, да, не волнуйся», сказала она. «Если вы, ребята, хотите их продать, вы можете продать их нашему парню».
«Твой парень?»
«Да, Рик Гарсия», — сказала Эмма. «Он как наш босс или что-то в этом роде».
«… ах, вот почему они хорошие».
«…конечно, ходили слухи, что он ищет сильных…»
«Черт, если его группа настолько сильна…»
«Так что, ну да, продавай их ему оптом», — Эмма проигнорировала не такой уж и тихий «шепот» и заговорила с улыбкой. «Просто скажи ему, что мы тебя послали, и он должен заплатить тебе хорошую цену».
— Э-э… как мне с ним связаться? – неловко спросил Эдвард. «Я не думаю, что смогу просто так зайти в его кабинет, понимаешь?
«О, конечно! Эй, Си, какой номер у Рика?» — спросила Эмма.
— Откуда мне, черт возьми, знать?
— Разве ты не его друг? Эмма нахмурилась.
«Ты моя бывшая жена, и я не знаю твоего номера».
«… запиши свое», сказала Эмма Эдварду. «Мы позвоним вам, как только выйдем».
«Конечно.»
Каин взглянул на ущелье и слабо улыбнулся, покачав головой. Вскоре после этого Эдвард уладил все с Эммой, и две группы коротко попрощались друг с другом, пока Эдвард и его группа следовали по обратному пути, о котором им сообщил Каин. Это было не без опасностей, но это было намного быстрее, чем обратный путь через ущелье.
Проводив их, группа из четырех человек развернулась и направилась в противоположном направлении, к массивному горному хребту. Хотя снаружи она выглядела как обычная гора – с зеленью посередине и наготой выше – это было совсем не так. Обычно это считалось одним из первых «жестких» испытаний первого этажа для новичков.
Открытое поле простиралось перед ними на многие мили, погружаясь в зеленую долину, что побуждало Каина постоянно бросать Боди в глаза и оглядываться назад. Ой? Они окружают нас? Умно… он увидел, как примерно половина группы из тридцати человек или около того разделилась на две части, причем одна из них разделилась и стала кружить вокруг Каина и остальных, в то время как другая группа из пятнадцати человек слиплась и внезапно ускорилась, бросившись закрыть проход. расстояние между ними.
«Э?» — тихо воскликнула Дия, оглядываясь назад. «Множество людей… приходит».
«Ой, что произошло?» — спросил Джамал, хотя никто из четверых не остановился. «Я думал, они последуют за нами до места назначения».
«Может быть, мы, сгруппировавшись, их напугали?» — предложила Эмма. «И они боятся, что мы можем столкнуться с большей группой?»
«Возможно», — пожал плечами Каин, вынимая сигарету и теперь почти инстинктивно закуривая ее. «Что бы это ни было, просто веди себя хладнокровно. Никого не убивай».
«Зачем?» — спросила Эмма, нахмурившись.
«Эмоции могут взять над нами верх», — сказал Кейн. «Всё… может быстро выйти из-под контроля».
«…он прав», сказал Джамал. «Это происходит даже не только из-за эмоций, но и из-за Маны. Когда я пропускаю сквозь себя звездный свет, мне нужно выпустить его наружу — и что-то обычно заставляет меня изо всех сил стараться, несмотря ни на что».
«Ах, да», — поняла Эмма, кивнув. «Разве ты не можешь просто быстро надрать им задницы, чтобы мы могли покончить с этим?» — спросила она Каина.
«Если бы мне пришлось сделать это быстро», сказал он, слегка улыбаясь. «Мне придется сделать все возможное. Я бы не хотел становиться телевизионной сенсацией на столь раннем этапе».
— О, да, — она виновато ухмыльнулась. «Ух ты, они нас окружили?» и Эмма, и Джамал также поняли, что они были окружены, причем самая большая группа из пятнадцати человек сократила расстояние между ними до менее чем четырехсот футов. К настоящему времени обе группы могли видеть друг друга, что побудило Каина и троих других остановиться на месте, ожидая их.
«Бойся и защищайся», — тихо сказал Каин. «Может быть, их ряды пошатнулись, поскольку я сомневаюсь, что большинство там действительно хочет причинить нам вред».
«Должен ли я плакать, чтобы продать это?» — спросила Эмма со странным волнением в голосе.
«… что?»
«Ничего.»
«Просто… делай, что хочешь». Каин на мгновение странно взглянул на нее, прежде чем снова обратить свое внимание на приближающуюся группу, которая теперь была на расстоянии крика.
«П-помоги!!» и немедленно закричали, что они это сделали. «Пожалуйста, подождите! Помогите нам!» Ах? Они собираются с этим? Каин на мгновение странно улыбнулся, затягиваясь сигаретой. Холодный озноб внезапно пробежал по его спине, заставив его нахмуриться — однако он быстро понял, что он исходил не от кого-либо из группы перед ними или даже от тех, кто их окружал. Есть кто-то еще? Он быстро проигнорировал группу и полностью погрузил Боди в свои чувства, исследуя каждый дюйм своего окружения… но так и не найдя ничего. Убийца?
«В чем дело?» — спросила Эмма, когда группа остановилась в добрых двадцати футах перед ними с паническими выражениями на лицах. «А? Вы же те ребята из подъезда! Какое совпадение!»
«Да, и счастливый!» — сказал ведущий. «Пожалуйста помогите нам!»
«А? Что случилось? А? Разве вас, ребята, не осталось, наверное, наполовину? Что случилось с остальными?» Э? Каин молча размышлял. Разве она… не слишком увлечена этим?
«Какие-то невменяемые маньяки вдруг начали на нас нападать!» — объяснил мужчина торопливым голосом. «Пока мы бежали, мы потеряли половину участников!»
— Так… ты привел к нам маньяков? Эмма немедленно заняла оборонительную позицию и отстранилась, сердито глядя на мужчину. «Какого черта, чувак?! Я понимаю, что ты напуган, но черт! Не тащи нас за собой!»
«Э-э?»
«Что?! Где они, а? Черт, ребята, нам надо бежать! Эти идиоты привели к нам каких-то страшных маньяков! Что, если мы умрем?! Я не могу умереть! Я слишком молода и хороша!»
«…» к этому моменту Джамал и Дия полностью игнорировали ее, лицо последней слегка покраснело, и даже группа впереди, казалось, это заметила.
«Слишком?» — спросила она со слабой усмешкой.
«… Вы знали?» — спросил мужчина, и его голос сразу стал холодным и спокойным.
«…» Эмма лишь пожала плечами, взглянув на Каина и заметив, что он чем-то отвлечен и не обращает внимания. «Ребята, вы действительно ужасны!» Тем временем она продолжала вести себя так. «Окружаете нас таким количеством людей? Чего вы хотите? Наших вещей?»
«Да», — кивнул мужчина. «Ваши вещи и информация о месте, куда вы направляетесь».
«Э-э?!» Эмма изобразила ужас и отшатнулась назад. «Ааа, я больше не могу этого делать, Си. Это скучно».
«…» Каин вдруг резко открыл глаза и посмотрел налево. Там мерцание света появилось менее чем на секунду, а затем исчезло. О боже… он быстро бросил Землю под ноги и швырнул их о землю, возведя над четверыми куполообразное укрытие, напугав их.
С другой стороны, прежде чем группа перед ними смогла даже понять, что происходит, взрыв энергии предшествовал небесному удару дождя мечей, каждый из которых вызывал отдельные взрывы, образующие огромный кратер перед группой и вокруг нее. поднимая пыль и мусор в бурю. Какого черта? — подумал Каин, нахмурившись. Это… это Святой Оружейник? Нет… нет… не эта сумасшедшая сука! Какого хера она здесь делает?!!
