В тишине (II)
Полная луна висела над пейзажем Лос-Анджелеса, хотя ночь почти не приглушала ни огни города, ни его неумолимый шум. Мир вокруг Башни был ярко освещен, как будто это был день; сотни людей входили и выходили каждый час, и еще сотни окружали Башню и болтали глубоко в ночи.
Каин же смотрел на пейзаж с близлежащего холма; сигарета в руке, его взгляд задержался на Башне лишь на мгновение, прежде чем он сосредоточился на передней части, где на него смотрел закрытый комплекс, стены которого были высотой добрых пятнадцать футов, автоматические ворота спереди и около дюжины охранников, расставленных вокруг. .
Сделав последнюю затяжку, он отбросил окурок и полез в инвентарь, достал и надел маску — убийцы из «Алисы, милая Алиса». Сделав глубокий вдох, он начал небрежно подниматься по склону к воротам, позволяя свету луны окутать его. Его фигура довольно быстро вырвалась из темноты, когда яркий прожектор опустился на него, и пять лазеров с красными точками упали ему на грудь.
«Стой! Это частная собственность!» крики смешались, но он, казалось, не обращал на них внимания, продолжая идти.
Когда он приблизился к стене на расстояние пятидесяти футов, раздался первый выстрел, и пуля приблизилась к нему за пределами способности восприятия обычного человека. Однако он видел это так, как будто выстрел был сделан в замедленной съемке; небрежно напав на Ветра, он поднял его перед собой, как будто это было пустяки.
«ОН ЗАВОЕВАТЕЛЬ!! ПОДАВАЙТЕ ТРЕВОГУ И ПРОДОЛЖАЙТЕ СТРЕЛЬБУ!!»
Пули сыпались на него дождём, но он ни разу не отклонил ни одну из них, делая то же самое, что и с первой — держа их перед собой, на плаву, как будто это были сувениры. Он выглядел как призрак призрака, тень, рожденная самой ночью, когда он остановился перед воротами. Пули уже давно перестали падать, мир погрузился в прохладную тишину, которую он часто любил; дюжина пар глаз смотрела на него строго и испуганно, и никто не осмеливался произнести ни звука.
Каин небрежно поднял правую руку и раскрыл ладонь вверх, атакуя Огонь и Тайную магию и вызывая тесак размером с сами врата.
«БЕГАТЬ!» крик был заглушен визгом огненного клинка, упавшего на ворота, расколовшего их на сотни кусков, которые разлетелись повсюду. Те, кто стоял на вершине, бежали, напуганные до костей, в то время как Каин небрежно шел сквозь горящую бойню, окруженную обломками и пылью.
Пробравшись во двор комплекса, он остановился, отметив около десяти новичков, которые задумчиво смотрели на него, Мана струилась вокруг их шевелящихся силуэтов. Он молча наклонил голову и улыбнулся, хотя маска не позволяла им этого видеть.
«Давай сожжем…»
Он хлопнул ладонями, когда из-под его ног вырвалось ревущее пламя, взметнувшееся в возвышающуюся до неба колонну, которая омрачила ночь и привлекла к нему внимание всего Лос-Анджелеса. Коралловое пламя танцевало, как драконы, раскалываясь на сотни болтов, каждая из которых была похожа на пулю, осыпая весь комплекс и уничтожая его с корнем.
Десять Завоевателей изо всех сил старались защищаться и контратаковать, но тут же оказались окружены и разбиты, трое сгорели дотла. Плотина внутри Каина прорвалась, понял он, когда он снова стал тем, кем был последние двадцать лет – тем, кто никогда не вздрагивал, отнимая чужую жизнь.
Путь к центру комплекса открылся, когда столб упал, тлея все на своем пути, как будто это Моисей рассек море. Каин продолжил идти вперед, как призрачное привидение, вокруг него поднимались и бушевали ветры, мир, казалось, склонился.
Никто больше не пришел противостоять ему, пока он направлялся к центральному особняку комплекса, где его ждала небольшая армия численностью почти шестьдесят человек. Некоторые из них были просто обычными людьми, направлявшими на него оружие, их руки дрожали, как от инея, в то время как большинство были Завоевателями, которые выглядели едва ли лучше.
Он остановился и посмотрел на них: пара ярко освещенных зеленых глаз смотрела на группу из-под маски. Для тех, кто стоял напротив него, его силуэт среди пыли и ветра напоминал самого Жнеца, а пара зеленых глаз — фонари подземного мира, где должны храниться их души.
«К-кто ты?!» — один из стоящих мужчин набрался смелости и спросил, привлекая к себе внимание Каина. Как только его глаза встретились с парой зеленых, он отшатнулся и упал, его инстинкты кричали ему бежать как можно дальше.
«…» Каин ничего не сказал, просто наклонил голову и снова поднял правую руку, щелкнув пальцами вместе, и между ними возникла особая искра, как будто он щелкнул зажигалкой.
Последовала минута молчания, которая, казалось, длилась вечность, но прошла прежде, чем кто-либо успел ее заметить. Сразу после этого мир под ними был взорван огнём, тысячи пылающих рук вылезли из-под земли и обвились вокруг группы. Пушки начали стрелять, щиты взметнулись в небо, крики, крики, рев агонии и боли поднялись в небо рядом с огнём, копотью и дымом.
Тела вылетали толпами, дымные следы оставляли за собой единственный признак того, что они когда-либо были там, поскольку весь фасад особняка начал разрушаться сверху донизу, тая, как торт.
Взгляд Каина отвел взгляд от бессмысленного разрушения вправо, где он уловил звук запускаемого вертолета. Посмеиваясь, он исчез, как призрак, в результате чего немногие оставшиеся в живых полностью потеряли сознание, поскольку их умственные способности достигли предела — все они потеряли сознание на месте, неспособные даже держать глаза открытыми.
С другой стороны, Каин быстро направился к вертолету, где увидел около шести человек в дорогих деловых костюмах, пытающихся проникнуть внутрь металлического зверя. Он приземлился бесшумно, используя три своих заряда Blink+, тупо глядя на группу, которая сразу же его заметила. Маска казалась еще более жуткой в слабом свете луны; было в этом что-то совершенно пугающее: улыбка, застывшая на фарфоровой поверхности причудливого лица, и две дыры, мерцающие ослепительной зеленью.
«П-мы-мы—»
«…» Каин поднял палец и небрежно взмахнул им, выпустив единый поток ветра и разделив вертолет на две части, когда взрыв разнес всех по широкой дуге. Большинство из них сразу же скончались от ран и умерли, выжили только двое.
Он небрежно бросил в одного огненную стрелу и положил конец страданиям этого человека, поскольку ему не хватило нижней половины, когда он подошел к единственному выжившему, который был прижат к обугленной металлической пластине вертолета, на его лице была очевидна боль. Каин снял тарелку и отбросил ее, присел на корточки и навис над мужчиной. Запах мочи быстро распространился в воздухе, но Каин не обратил на это внимания; в конце концов, он пережил гораздо, намного, намного худшее.
— Мистер Беллами, нет? — спросил Каин довольно искаженным голосом.
«…д-да… ч-кто…»
«Нам не нужен Убийца», — небрежно сказал Каин. «Никогда этого не было и никогда не будет. Я всегда могу просто войти в ваш дом и убить всех, как сегодня вечером. На самом деле, сегодня вечером я был очень милостив. Если это произойдет когда-нибудь снова… Я даже не пройду мимо ворота. Я просто взорву все за один раз. Ты понимаешь?
— Уууу… — заикался мужчина, страх парализовал его основные когнитивные способности.
«Рик и все, кто хоть отдаленно с ним связан», — добавил он. «Запрещено. Расскажи это своим друзьям, расскажи это тем подонкам, которые заставили тебя преследовать его. И дай им всем справедливое предупреждение: мне все равно, кто они, и мне все равно, как». это займет много времени… но еще одно нарушение, и я убью всех. Скажите это каждой группе, которая придет к вам, каждому самопровозглашенному мастеру своего класса, каждому идиоту, гоняющемуся за известностью и славой. Я управляю Башней. Нет, весь мир. Даже если их придут десять тысяч, — добавил Каин, небрежно подняв палец и направив почти всю имеющуюся у него Ману в Огонь и Тайную магию, вызвав сверхмассивную сферу жидкого пламени высоко над собой. один ярче луны, временно сменяющий ночь на день. Рот мужчины разинулся, но Каин заставил Ману войти в мужчину, чтобы он не смог пройти при виде мяча, который мог бы сравнять с землей весь Лос-Анджелес. «Это не имеет значения. Пока я жив, не будет другого короля или королевы Башни, ни одного мужчины или женщины, которые когда-либо были бы в пределах досягаемости, чтобы принять мою корону. Вопреки тому, что вы можете подумать, я не Мне не так уж нравится убивать людей.
«Поэтому я надеюсь, что это последний раз, когда мне придется это сделать. Но… я далеко не выше всего этого. Я повторю сегодня, сколько бы раз это ни потребовалось и сколько жизней нужно потеряться в процессе. Если они тебя не послушают», — сказал Каин, полезая в карман и доставая листок бумаги. «Отправьте мне сообщение с их именами на этот номер, и я оставлю вас в живых. Если вы этого не сделаете, я убью вас. Я уже вставил в вас имплант маны, который позволяет мне знать ваше местоположение, когда я захочу. Так что даже если ты побежишь к самому папе-в-небе, я выслежу тебя, верну к жизни и убью сам».
«…» все еще неспособный говорить, мужчина мог только пылко кивнуть, когда массивная огненная сфера в небе исчезла, а ночь вернула свой естественный темный блеск.
«Спокойной ночи.» Каин исчез, оставив лежащего человека смотреть на исчезающий призрак и, в конце концов, на пустой воздух. Он и раньше видел, как люди используют магию, даже Элементалисты. Он думал, что встретил даже самую могущественную группу, однако сегодня он осознал, что ничего не видел раньше. Впервые он по-настоящему встретил кого-то, кто может претендовать на звание единоличной армии. И, что хуже всего… он знал, что от призрака не уйти.
Новости не стали ждать рассвета, поскольку практически все крупные СМИ подхватили историю о двух явлениях, произошедших в течение нескольких минут. Сначала это был невероятно массивный огненный столб, взмывший в небо и осветивший весь Лос-Анджелес… а затем была гораздо более впечатляющая, похожая на солнце сфера жидкого пламени, которая осветила почти все Западное побережье.
К рассвету с места разрушения посыпались сообщения: весь дом одного из самых богатых людей Америки был вырван с корнем и полностью разрушен, в общей сложности выжило едва шестнадцать человек. Лишь немногие издали ни звука, а те, кто это сделал, никогда не говорили, кроме «самой Смерти, посетившей их той ночью».
За всю ночь была сделана единственная фотография, изображающая человека в маске, стоящего посреди пламени, нависающего над морем трупов вокруг него – поистине похожего на саму Смерть. Оно появилось в утреннем обзоре новостей и быстро стало самой узнаваемой фотографией во всем мире – фигуру на ней тут же назвали «Призраком Смерти».
