За пределами шпона
Прошло почти два месяца, и приближался Новый год. Каин отметил немало вещей, которые произошли за это время — например, «Призрак Смерти» занял первое место в списке «10 самых сильных завоевателей», а также «10 самых загадочных завоевателей». В отношении загадочной фигуры было начато несколько расследований, но ни одно из них не дало никаких результатов.
После того дня покушений на жизнь Рика больше не было, и казалось, что тот, кто стоял за покушением, усвоил урок. Каин, однако, не так быстро в это поверил; крайне цинично относясь к человеческой натуре, он знал, что люди, прожившие на вершине большую часть своей жизни, вряд ли когда-нибудь уступят при первых признаках беды. Это также было одной из причин, по которой он попросил Рика присматривать за своими товарищами, поскольку это был один из самых простых способов сблизиться с ним.
Помимо этого, он в основном придерживался своего первоначального плана и пока не возвращался в Башню. Однако у других это было не так. Все, кроме него, рисковали вернуться в Башню как минимум два раза, в основном для того, чтобы они могли медленно добраться до 40-го уровня, что является обязательным условием для испытания на Втором этаже. Более того, это всегда делалось парами, и Каин обычно отправлял их в более укромные, но все же относительно близкие места гринда на первом этаже.
Лукас и Дэниел совершили больше всего поездок, поскольку они были самыми низкими уровнями в группе, их обычно сопровождали Джамал или Эмма. Частично это было связано с уровнями, но частично это произошло из-за того, что Каин стремился дать им возможность получить лучшее снаряжение, которое гораздо больше подходило бы для их классов.
Более того, около недели назад все, кроме него, бросились обратно в Башню — вся группа из шести человек плюс даже Рик, который немного нервничал после того, как так долго не возвращался внутрь. За исключением Лукаса и Дэниела, Каин подозревал, что остальные должны достичь 40-го уровня к концу этого путешествия, когда он также планировал вернуться в Башню и на Второй этаж.
Тем временем он проводил большую часть своего времени, играя с Ланой и время от времени посещая склады Рика, чтобы посмотреть, нет ли там каких-нибудь новых интересных предметов, которые могли бы принести какую-то пользу. Однако он ничего не нашел, за исключением одного одноразового предмета, который он подобрал по прихоти:
//Благодать Глаза(B-) Одноразовое использование
Активация: увеличивает основные характеристики до 10 человек на 20% на восемь часов. Не складывается.//
Этот предмет был предшественником многих, гораздо более мощных расходных материалов для усиления, которые стали чаще появляться на пятом этаже и выше. Хотя это звучало впечатляюще, на самом деле это было хорошо для битвы с одним боссом в лучшем случае, поскольку восемь часов в Башнях — это пустяки.
Это все еще было прилично иметь; если просто так, то как своего рода козырь на случай, если попадут в непредвиденные ситуации.
Зевая, он встал с дивана и пошел на балкон, глядя через перила на живой мир внизу. За последние два месяца многое изменилось, особенно в глобальном масштабе. Однако он почти не уделял этому особого внимания; для него не имело особого значения, сколько бушующих войн происходило одновременно по всему миру из-за Башен — он уже пережил все это однажды. Войны будут продолжаться до тех пор, пока в конце концов не перерастут в стычки между корпорациями. Хотя нации будут продолжать существовать, в основном это будет только по названию, поскольку их руководящие органы вряд ли будут иметь влияние, чтобы управлять чем-либо.
«Хм?» он с любопытством взглянул на ворота жилого комплекса, отметив, что охранники вели с некоторыми жаркую дискуссию. Взглянув на Тело, он присмотрелся и заметил мужчину лет двадцати с небольшим. Хотя Каин не узнал его, черты его лица показались знакомыми.
Видя, что Лана все еще крепко спит, и поскольку ему было немного скучно, он на мгновение потянулся, прежде чем перепрыгнуть через перила и мягко приземлиться перед жилым домом, зарядив Ветра, чтобы замедлить его спуск. Напугав нескольких охранников вокруг, они посмотрели на него с жутким удивлением, пока он шел вперед, игнорируя их взгляды.
«Что происходит?» — спросил он одного из охранников, взбираясь на стену и глядя вниз.
«А-а, мистер Грегори», — мужчина вздрогнул, на мгновение испугавшись, прежде чем ответить. «Пару минут назад появился какой-то случайный мужчина и заявил, что мы похитили его младшую сестру, и угрожал предать гласности свои обвинения».
«Ой?»
«Когда мы спросили его, кто его младшая сестра», — продолжил мужчина. «Вместо этого он потребовал доступа в наш комплекс, чтобы найти ее самому». Ах! Каин только сейчас понял, почему этот человек показался ему таким знакомым — в конце концов, светлые волосы и голубые глаза были нечастым явлением.
«… Впусти его.» — сказал Каин, странно улыбаясь.
— А? Ты уверен?
«Да, просто скажи ему, что его сестра в вестибюле». — добавил он, прежде чем развернуться и пойти обратно в жилой комплекс, сесть в одно из очень удобных кресел в вестибюле, достать сигарету и зажечь ее. «Если он ее семья», — мысленно размышлял Каин, ожидая мужчину. Сначала мне нужно выяснить, какой именно. Хотя было бы лучше просто оставить его здесь, пока она не появится.
Ему не пришлось ждать долго – всего минуту или две – прежде чем мужчина неторопливо вошел в вестибюль с глубоко нахмуренным лицом и маниакально оглядываясь по сторонам. Однако он только заметил, что Каин сидел и курил, его хмурое выражение лица становилось все сильнее, пока он шел дальше.
«Эй, ты», — позвал мужчина Каина, заставив последнего посмотреть вверх с растерянным выражением лица. «Здесь должна быть девушка. Где она?»
«О, ты имеешь в виду девушку? Да, чувак, она прямо здесь, рядом с тобой».
— Что? Кроме тебя здесь никого нет.
«Боже мой! Ты не видишь ее?!» — воскликнул Каин ярко. «Она такая жуткая и все такое, чувак. Шепчет безумную чепуху. Хорошо, что ты ее не видишь».
«…вы похитили мою сестру!» — воскликнул мужчина, и на его лбу вздулись вены. «Я требую увидеть ее, прямо сейчас!»
— Или, или, — сказал Каин, слегка улыбаясь. «Может быть, может быть, конечно, твоя сестра сбежала из дома, потому что ты пытался выдать ее замуж за парня в три раза старше ее, когда ей было шестнадцать. Но, знаешь, что, черт возьми, я знаю? Я просто какой-то случайный парень, который может видеть призраков».
«Не лги мне!» — вспыхнул мужчина. «Моя сестра знает свою священную миссию, и она никогда не поставит ее под угрозу! Вы, люди, должно быть, всколыхнули ей голову ложью, когда похитили ее!»
«…ее здесь нет», — сказал Каин, откладывая сигарету и вставая, небрежно подходя к мужчине. «И я рекомендую, чтобы вы тоже не были».
«Т-ты мне угрожаешь?!» — спросил мужчина, когда Каин остановился перед ним, нависая над ним на полголовы. «Я подам в суд…»
— Успокойся, — голос Каина стал ледяным, когда он прервал мужчину. «Я не в настроении развлекаться с твоей ужасающей неспособностью быть нормальным человеком. Я не знаю, что произошло между ней и вами, но я чертовски уверен, что бы это ни было, она была права. Так что , пока я еще великодушен, забери свою задницу обратно в тот лес, из которого ты вылез».
«… о-или что?» — спросил мужчина, не желая отступать. «Меня не напугаешь! Бог на моей стороне!»
«Я уверен, что да, приятель», — сказал Каин. «Но я думаю, он слишком занят, общаясь с людьми, которые не продают своих сестер замуж, чтобы волноваться о том, что с тобой происходит. Итак, я скажу это еще раз — уходи отсюда и беги так далеко, насколько позволяют твои ноги». Или, и я говорю это от всего сердца, я разобью ваши мозги об эту стену.
«Э-э? Крейг?!» Каин вздрогнул от голоса новичка и повернулся в ту сторону, где увидел группу из шести человек, идущую в вестибюль. Сенна выскочил в толпу и воскликнул, заставив мужчину повернуться в сторону, казалось, воодушевленный.
«Ты был здесь! Я знаю, что эти люди похитили тебя, и я пришел спасти тебя! Пойдем со мной, сейчас же. Нас ждет семья».
— Похитил… ее? Эмма смущенно наклонила голову.
«Чувак, я не знал, что мы занимаемся похищением молодых девушек», — присоединился Джамал. «Теперь мне как-то плохо».
«… они не похищали меня, Крейг», — сказал Сенна, тихо вздыхая. «Я убежала. Но… ты это уже знаешь. Тебе нужно идти».
«Не слушай их извращенную ложь, Сенна!!» — поспешно воскликнул мужчина. «Ваше дело было справедливым и святым! Мир полон греха, и он этого не понимает! Вы…»
«Замолчи!!» Сенна прервала его с гневным выражением лица. «Мне надоела твоя чушь! Я никогда больше не хочу тебя видеть, понимаешь?! Никогда!» она резко убежала от группы, заставив всех нахмуриться, глядя на мужчину.
«Я поговорю с ней», — сказал Каин, направляясь к лифту. — Ребята, вытащите его.
К тому времени, как Каин добрался до лифта, она уже взлетела. Вздохнув, он вошел в другую и поднялся на ее этаж. Он нашел ее сидящей на диване с красными глазами, в царившей тишине. На какое-то время ее железное лицо сумело обмануть их всех, включая Каина. Однако сейчас она казалась… такой хрупкой, как понял Каин, словно стеклянная чашка. В конце концов, несмотря на всю ее браваду, она была всего лишь шестнадцатилетней девушкой, брошенной в очень беспощадный и холодный мир… задолго до падения Тауэров.
Каин сидел рядом с ней и молча тушил, наблюдая, как стрелки часов, висящих на противоположной стене, тикают секунда за секундой.
— Ты… ты думаешь, что я слаб, чтобы сбежать? – резко спросил Сенна, несмотря на их молчание.
«Честно говоря», ответил Каин. «Это был первый раз, когда ты вел себя так, как мое очень искаженное представление о том, как ведет себя шестнадцатилетняя девочка-подросток. Так что нет, я думаю».
«… он был хорошим братом», — добавила Сенна, прижимая колени к груди и кладя на них подбородок. «Я всегда в это верила. Он покупал мне кукол, милые платья, играл со мной… но… он поверил этой истории, понимаешь? Когда мне сказали, что я выйду замуж, я искренне хотела ему встать. Но… как и все остальные… он молчал. Хотя я его не виню.
«…»
«Как и я, он провел всю свою жизнь в этой адской дыре». она продолжила. «Но, в отличие от меня, ему никогда не приходилось идти на компромисс с тем, кем он был. Он заботится обо мне, я знаю. Да, это по-своему, извращенно и извращенно… но ему не все равно. В глубине души он искренне верит, что я сгорю». в аду, если я не проведу всю свою жизнь в покаянии. И именно эта вера движет его страхом».
«…»
— …ты ничего не собираешься сказать? Сенна тихо пробормотал после того, как Каин промолчал.
«Однако мне особо нечего сказать», — сказал Каин, вздыхая и нежно кладя руку ей на голову. «Кроме этого, я горжусь тобой. Когда я был в твоем возрасте, я был растущей, нервной развалиной поезда. Я сдавался под давлением и постепенно начинал превращаться в дерьмовое пятно, которым в конечном итоге стал. Но ты … ты совершенно другая порода, не так ли?»
«…» Сенна молча закатила глаза, прежде чем закрыть их, наслаждаясь теплом его руки. «Вы с Эммой… потрясающие, понимаешь? Вы двое, по сути, как дети, которые забыли, что выросли. И все же… время от времени… вы напоминаете нам, что вы действительно не дети. «
«Я не могу точно сказать, восхваляло ли это нас или оскорбляло… так что я буду выбирать первое».
«Ха-ха-ха», — свободно смеясь, Сенна наклонился вперед и прислонился к его плечу. «Научи меня хотя бы».
«Что?»
«Как можно быть таким беззаботным!»
«О, это просто», сказал Каин. «Просто посмотрите на мир… и притворитесь, что все — шутка!»
«Все?»
«Ага, все!» Каин кивнул. «Ваша борьба, моя борьба, борьба миллионов и миллиардов других людей. Одна из причин, почему мы все время так эмоционально истощаемся, заключается в том, что нас постоянно бомбардируют грустными и депрессивными новостями. столько сочувствия, которое можно дать. Наслаждайтесь этими несколькими моментами, когда люди, которых вы любите, переживают ад. Мы не можем заботиться обо всех и обо всем… просто надеемся, что того, что мы можем предложить, будет достаточно для тех, о ком мы хотим заботиться. «
«Я не знаю… это звучит очень нездорово».
«О, поверьте мне, это самое худшее», — добавил Каин со смехом. «Представь, что ты такой засранец, что буквально разделяешь свое сочувствие. Черт возьми, поговорим о безнадежном деле».
«Так… хм… я имею в виду…»
«…» Каин взглянул на неловко выглядящую девушку, которая кусала нижнюю губу и поджимала пальцы ног. «Ты уже один из нас, малыш», — добавил он. «Я всегда здесь. Эм тоже». Будь то ад или паводок, ты можешь просто спрятаться за нами, и мы все возьмем на себя. тебя заземлит на месяц. Ни телефона, ни компьютера, ни башни. Так что действуй осторожно, юная леди».
«… это страшно», — пробормотала Сенна, закрывая глаза. «Как быстро ты заставляешь людей терять бдительность вокруг тебя. Я не знаю… в тебе есть что-то настолько безобидное, что это просто смешно».
«Это правда — я бы даже мухи не обидел!»
«Ах, да, мухи не обидит, но совершить массовое убийство — это круто~~»
«… знаешь, вы довольно небрежно относитесь ко всей этой истории с массовыми убийствами», — сказал Кейн, с сомнением глядя вниз. «Даже Эм только что прочитала мне часовую лекцию о том, что мне больше не следует этого делать. Для справки: однажды она затравила меня хорошей неделей, чтобы я не швырял окурки туда, куда я хочу».
«Я думаю…» — сказала Сенна, открывая глаза и поднимая глаза. «Это потому, что… мы доверяем тебе. Но ты действительно немного переборщил. Может быть, мне стоит тебя заземлить».
«О, это звучит так, будто это будет взрыв! Что я теряю?»
«Привилегия вашего свободного времени!»
«Э-э?»
«Теперь тебе придется тратить минимум час в день на мое обучение!»
«…» Каин сделал недовольный вид, вздохнув про себя. На самом деле она была всего лишь шестнадцатилетней девушкой, если не считать всего остального. Более того, девушка всю жизнь лишена элементарного человеческого сострадания. «Как насчет того, чтобы сделать их четырьмя и добавить Лану? Кажется, эта девушка почти готова ворваться в Башню, чтобы увидеть больше магии».
«… иметь дело.» Сенна невинно ухмыльнулась, поднялась и резко обняла его. «Если ты не сдержишь своего обещания, я причиню тебе боль».
«О боже. Что ж, теперь я не смогу отступить. Я ненавижу, когда меня обижают».
«Я пойду поздороваться с Ланой», — она быстро отодвинулась в сторону, пряча покрасневшие щеки. «Спасибо.» — добавила она приглушенным тоном.
«В любое время, светлячок».
«…» она взглянула на него лишь на мгновение, ее губы сияли в широкой улыбке, прежде чем убежать, оставив его одного вариться в непреодолимом тепле.
Посмеиваясь и качая головой, он встал и подошел к балкону, закуривая сигарету. «Мне нужно быстро вернуться в Башню», — со вздохом размышлял он про себя. В противном случае… возможно, мне действительно никогда не захочется снова возвращаться внутрь…
