Отто чуть не расхохотался над договоренностями, сделанными игровым шоу.
Это было так… неуместно!
Пока люди боролись за свою жизнь в удушающей жаре пустыни, мастера игры были заняты тем, что объявили, что их одноразовые стаканчики можно использовать бесплатно.
Очевидно, Троскарты без достоинств юмора не увидели.
Они будут спать в песке, без воды и еды весь вечер.
Хуже всего было то, что это ослабляло их тела, потенциально разрушив их попытку завтра захватить линии монстров.
Некоторые посмотрели на Отто, единственного, кто, как они знали, мог предложить им дополнительные достоинства.
Отто тоже бросил взгляд в их сторону.
Его лицо выглядело теплым и любезным.
«Могу ли я вам кое-чем помочь, товарищи по группе?»
Одна молодая девушка, переодетая мужчиной средних лет — Отто не смел представить, как в этом шоу оказалась девушка, выглядевшая не старше 12 лет, — нерешительно подошла к нему.
«Можно мне один балл или стакан воды? Я готов работать на вас, если хотите».
Выражение ее лица было нервным, голос неловким и застенчивым.
Отто [проанализировал] ее и обнаружил, что ее качества были довольно высокими для ее возраста.
На данный момент, несмотря на свою молодость, она была примерно в середине стаи по своей силе среди всей группы.
Под маской девушка выглядела очень мило и несколько наивно.
Ее губы слегка дрожали, то ли от жажды, то ли от беспокойства, Отто не мог сказать.
Вскоре он был потрясен, обнаружив, что струны его собственного сердца на самом деле дергаются.
Он действительно хотел ей помочь?
Отто тщательно просканировал его разум и обнаружил, что на него не действуют никакие уловки или мысленные воздействия.
Но потом он внутренне усмехнулся.
Что было простым чувством перед лицом его великих амбиций, его стремления к вершине башни?
Вообще ничего.
Он понял, что должен сделать.
Выражение его лица быстро значительно смягчилось, и он посмотрел на нее с жалостью.
«Вы знаете, что ничего в жизни не бывает бесплатно, верно?»
Девушка, переодетая мужчиной, кивнула.
Отто толкнул Рорана, своего телохранителя, локтем в ребра и быстро прошептал что-то ему на ухо.
Роран был ошеломлен, прежде чем он хохотал целых пять секунд.
Во взгляде Отто было едва различимое зловещее сияние.
Его голос ни в коем случае не был тихим.
«Ну, на самом деле это не проблема. Если вы готовы оказать мне огромную услугу, я буду счастлив дать вам стакан воды».
У других навострились уши. Несколько Троскартов вокруг с надеждой посмотрели на Отто.
Он хорошо разговаривал с ними, несмотря на то, что приложил свою силу.
Возможно ли, что у него, в конце концов, доброе сердце?
Тон Отто был таким же нежным, как и раньше.
— Пятеро твоих маленьких друзей ранее смотрели на меня.
У нескольких зрителей внезапно возникло зловещее чувство в желудке.
Отто указал на пятерых человек, которые смотрели на него больше всех.
— Это немного неуважительно ко мне, понимаете.
Он как будто уговаривал молодую девушку.
Которым, в некотором роде, он и был.
«Так что, если вы захотите выколоть им глаза и съесть их сырыми, я буду рад сопровождать вас стаканом воды и даже могу дать вам пять баллов за ваши хлопоты».
Отто улыбнулся ей.
Однако маленькой девочке его улыбка казалась воплощением жестокости.
Отто мягко последовал за ним.
«Я никогда не обращаюсь со своими».
Лицо девушки еще больше побледнело под ее маскировкой. Она посмотрела на Отто с полнейшим ужасом.
Она не могла даже произнести ни слова, когда из ее рта вырвались задыхающиеся звуки, и она отшатнулась назад, пока отчаянно не ползла по песку.
Что угодно, лишь бы уйти от Отто.
Хуже того, ее разум продолжал методично воспроизводить сцену Отто, небрежно обезглавливающего ужасных монстров, одного за другим, с помощью волшебной точной машины.
Все это время его глаза были пусты, как будто задача убийства была совершенно незначительной.
Даже Роран, который поначалу смеялся, выглядел слегка встревоженным речью Отто.
Внезапно лицо Отто окаменело.
Его голос похолодел.
В его глазах была даже насмешка и презрение, когда он смотрел на группу «бедных» Троскартов, дрожащих, несмотря на жару.
«У меня два лица. Мое «общественное» лицо и мое «личное» лицо».
«Это мое «личное» лицо».
«Вот мои истинные мысли».
«Презренные существа вроде вас должны благодарить свою судьбу за то, что дышат одним воздухом со мной».
«Не говоря уже о стервятнике, я считаю, что вы все ближе к тому, что съел бы стервятник».
«Умоляешь меня? Я удивлен, что ты осмеливаешься даже бросить взгляд в мою сторону».
Он сделал паузу на долю секунды, чтобы слова усвоились.
«Надеюсь, оставшаяся часть вашего вечера будет такой же приятной, как и вы сами».
Его слова были произнесены с конгениальной улыбкой. Улыбка, которая только обостряла его злость.
— Отвали сейчас, пожалуйста?
Он начал идти к особняку размеренными шагами.
Несколько мужчин направили свои стрелы и приготовились бросить смертоносные заклинания в его удаляющуюся спину, их руки тряслись от ярости.
Никто не мог вынести такого обнаженного, публичного унижения.
Но, словно предвидя это, Отто крикнул, не оборачиваясь, певучим голосом:
«Конечно, вы не забыли главное правило? Если вы нанесете прямой вред другому участнику, вас убьют…»
В итоге ни один из снарядов не был выпущен.
Отто вернулся в особняк в целости и сохранности, сопровождаемый контингентом телохранителей.
Он похлопал себя по спине за свою превосходную игру.
Теперь они должны ненавидеть его достаточно адекватно, верно…
Он заплатил 150 заслуг, чтобы привести себя и своих четырех телохранителей в особняк.
Солнце скрылось за горизонтом.
Жара, установившаяся в пустыне, несколько отступила, когда солнце исчезло с неба.
Тем не менее, было далеко не холодно.
Отто прикинул, что это были приятные 110F (38C).
Он изо всех сил старался распространять [Тепловую волну] наружу, к сцене.
Когда он вошел в особняк, его встретил красивый декор среди порыва прохладного воздуха.
Отто даже бровью не повел, глядя на кондиционирование воздуха в особняке.
Он поднялся наверх и проверил свою комнату на верхнем этаже. Он был зарезервирован для гостя, который заплатил за аренду особняка.
Отто встретили с полным обеденным столом.
Он нашел овощи, мясо, тушеное мясо, супы, сыры, хлеб, пасту, фрукты, десерты и широкий выбор напитков.
Казалось, роскошь Троскартов была похожа на человеческую.
Отто сел и стал неторопливо есть и пить вволю.
Он также применил одно из своих редко используемых заклинаний [Иллюзорное тело: Неограниченное].
Возле ярко освещенного окна появились пять фигур, чтобы «показать», что он и другие гости особняка провели ночь в веселье и смехе.
Фигуры смеялись и болтали, каждая со стаканом в руке.
Участники без достоинств, без воды и без еды могли только наблюдать, как пятеро развлекаются внутри особняка.
Даже Троскарты из «отряда» Отто, которые снимали дома, стали им слегка завидовать.
Хуже того, поведение Отто казалось заразным.
Ни один другой человек в группе Отто не удосужился пожалеть ни единой заслуги, чтобы помочь Троскартам, которые спали снаружи в разгар ночи.
Некоторые Троскарты даже сделали все возможное, чтобы сохранить свои заслуги, и вошли в зону палаток вместо домов, несмотря на то, что могли себе это позволить, стремясь получить легкую еду и немного дешевой воды вместо того, чтобы платить 40 заслуг.
Шли часы, пока «вечеринка» в особняке продолжалась, в то время как другие были вынуждены наблюдать за весельем снаружи белых стен.
Отто внезапно сел со своей роскошной кровати-кокона.
Он спрятался в [Скрытность тени] и бесцеремонно выскользнул из особняка.
Его шаги не оставляли следов на песке.
Он подошел к району переулков.
Тела монстров-пауков все еще были там, сваленные одно на другое.
Отто положил руку на один из паучьих трупов.
Затем он вошел в свое ментальное пространство с трупом на буксире.
Оказавшись там, он начал препарировать труп, постепенно почувствовав анатомию существа, расположение и функции его внутренних органов, прочность его внешней оболочки; даже содержимое его желудка было вскрыто.
«Хм.»
Он снова и снова бормотал, делая новые открытия о существе, и начал экспериментировать с его трупом, тыкая, подталкивая, стреляя в него магией и различными порошками, чтобы определить поведение всех его составных частей.
В его мысленном пространстве прошло 24 часа, и Отто молча вернул труп в кучу.
К счастью, эти трупы исчезали каждое утро.
Никто не узнает о его ночной вылазке.
Отто проскользнул обратно в особняк незамеченным. Он попеременно медитировал и спал в своем мысленном пространстве, чтобы скоротать время до утра.
Солнце начало подниматься из-за горизонта, пробудив многих троскартов от судорожного сна.
Пришло время начинать второй день.
