— Я прямо не доверяю тебе.
— Откуда нам знать, что ты нам не лжешь?
«Как это вообще возможно?»
Молодой человек в очках протянул руку, чтобы остановить ропот колебаний и подозрений.
Даже он выглядел слегка нерешительным.
Но когда он заговорил, голос его был тверд.
— У нас есть выбор на данный момент?
Шепоты стихли.
— Я спрашиваю тебя. У нас есть выбор?
«Если мы продолжим в том же духе, мы точно умрем еще до того, как пройдет пять дней».
«Кроме того, никто из вас не помнит? Разве ее не было среди нас в начале?»
— С чего бы ей испытывать особую симпатию к этому парню Бенсону?
За его словами последовало несколько мгновений тишины.
Постепенно остальные начали кивать.
Действительно.
Конечно, любой из них был бы готов подлизаться к Бенсону.
Это было для выживания.
Но после такого унижающего достоинство обращения?
Чтобы действительно заставить их присоединиться к нему?
Невозможный.
Даже одного дня, что они терпели его, было достаточно, чтобы унижение глубоко запечатлелось в их сердцах.
Все они инстинктивно знали.
Для этого парня они были меньше, чем песчинка на подошве его сапог.
Но это не означало, что появление из ниоткуда с какой-то официально выглядящей картой игры было достаточно, чтобы заставить их доверять этой загадочной женщине.
Остроглазая старуха, заговорившая первой, тут же высказала свои сомнения.
— Тогда о чем ты с ним говорил? Почему он позволил тебе присоединиться к его группе?
Молодая женщина-повстанец с красной аурой спокойно взглянула на женщину.
Она глубоко вздохнула.
«Он хотел, чтобы я был его шпионом».
Затем она посмотрела каждому из участников в глаза и сказала:
«Он дал мне две задачи».
«Один. Чтобы проверить, есть ли у кого-нибудь из вас какие-то особые задания, связанные с особыми способностями».
Она еще больше понизила голос,
«Кажется, он особенно настороженно относился к этим «особым» силам».
«Это просто…»
Она показала ухмылку,
«Он выбрал не ту цель».
— Во-вторых, убедиться, что ни у кого из вас нет ничего, чем можно было бы подкупить его «людей». Вода, магические инструменты, даже деньги. Особенно его телохранители.
Группа понимающе кивнула.
Действительно, это был один из планов, который они рассматривали в попытке дестабилизировать контроль Бенсона над окружающей средой.
Если его железный кулак больше не будет достаточно сильным, чтобы схватить всю воду в его руках, есть шанс, что он будет предан.
Потому что сейчас одной из его самых сильных сторон были его люди.
Если Бенсон не мог напрямую атаковать других, было несложно сформировать блокаду вокруг переулков, которая специально гарантировала, что только он не сможет войти.
Если бы это произошло, его могли бы даже положить на плаху и проголосовать за него…
Даже его так называемое внутреннее знание не позволило бы ему избежать такой участи.
Но Бенсон никогда бы не допустил такого.
Группа считала вполне естественным, что он принял дополнительные меры предосторожности.
В этот момент, несмотря на то, что не все стали доверять новой женщине-Инсургенту, они определенно поняли, что в настоящее время особого выбора не было.
Увидев, что сомнение на их лицах сменилось принятием и покорностью, женщина кивнула.
«План начинается через два дня. Вы все помните сигнал?»
«Через два дня? Но это… еще 20 из нас могут быть мертвы к тому времени!»
Остальные кивнули, лица были написаны с беспокойством.
Никто из них не хотел умереть.
Инсургент спокойно кивнул.
«Это неизбежно».
Она посмотрела туда, где стоял Отто. Они видели, как его взгляд скользил по их группе каждые несколько секунд.
«В настоящее время он находится в состоянии повышенной готовности. Со временем его бдительность неизбежно начнет падать. Наша задача — запечатлеть этот момент».
«Пока… ты не можешь драться?»
«Украдите дорожки прямо у него из-под носа. Угадайте, что? Он ничего не может с этим поделать, если ваши ноги быстрее, чем у его группы».
«Не забудьте распространить информацию тихо. Предпочтительно ночью, когда другие не могут нести ничего, кроме вахты».
«Не забывайте, есть только награды, если мятеж увенчается успехом. Каждый должен участвовать».
«Я сам позабочусь о Бенсоне».
Ее глаза сверкнули зловещим намерением.
«Чем больше ты убиваешь, тем лучше твоя награда…»
Группа обменялась взглядами и быстро разошлась.
С минуту Инсургент стояла неподвижно на песке, слегка склонив голову набок, как будто она к чему-то прислушивалась.
В то же время рот Отто безмолвно двигался, его взгляд был опущен, чтобы скрыть расчеты, проносившиеся в его голове.
Наконец, группа чрезвычайно потных Троскартов сошла со своих дорожек.
У некоторых даже были царапины и небольшие раны от того места, где они неосторожно позволили монстрам-паукам ранить себя.
Все выглядели измученными от напряжения в такой сильной жаре.
Разумеется, по возвращении воды тоже не было…
Телохранители Отто сразу же вышли, чтобы снова окружить его.
Несмотря на жару, они выглядели довольно довольными собой.
По крайней мере, они точно будут избавлены от возможности умереть на второй день…
Прошел еще час, когда свет солнца начал меркнуть.
Температура поднялась до высшей точки.
Несколько Троскартов начали щеголять легкими ожогами на открытых частях тела.
К такой страшной жаре невозможно было подготовиться.
[Волна жары: Неограниченная] Отто постоянно лилась вокруг, постепенно усиливая борьбу.
Сам Отто начал чувствовать небольшое повышение температуры даже под своим боевым костюмом.
К счастью, для него это пока ничего не значило.
Тем не менее, он влил в скафандр больше маны, чтобы поддерживать его полный заряд и поддерживать работу охлаждающего устройства на максимальной мощности.
Его тело снова немного остыло как раз в тот момент, когда «стадия смерти» предстала перед всеми во второй раз.
Троскарты с нулевыми достоинствами исчезли со своих пятен на песке.
Сцена быстро заполнилась более чем пятьюдесятью Троскартами, которым еще предстояло получить заслуженные награды.
«Отряд» Отто смотрел на них с пренебрежением.
Они даже начали издеваться над людьми, которые неуклюже стояли на витрине.
Возможно, они чему-то научились из поведения Отто.
Возможно, они хотели намеренно презирать этих Троскартов, чтобы уменьшить собственную вину.
В любом случае, их слова были резкими.
«Вот что вы получаете, когда не вносите свой вклад».
«Попробуй еще немного помочь в следующей жизни».
«Выживает сильнейший. Слабых и ленивых уничтожают».
Отто не знал, верят ли они на самом деле своим собственным словам, но он знал, что если разум Троскарта и был чем-то похож на человеческий разум, то работал он странным образом.
Часто, чем больше человек повторял себе ложь, тем легче ему было в это поверить.
Отто это не беспокоило, поскольку он еще раз тщательно [Проанализировал] выживших.
Его цель осталась прежней.
Отто выбрал для убийства только самых слабых членов.
Его палец по очереди указал на десять человек, а в другой руке появилось тридцать маленьких пипеток.
Вчерашняя ситуация повторилась.
Десять выбранных им кандидатов были почти единогласно «проголосованы» за смерть.
Однако на этот раз Отто не пытался намеренно разозлить их.
Ибо он видел, что ярость и негодование в их глазах были уже достаточно густыми, чтобы вылиться на сцену.
Смутная «надежда», которую им дали всего несколько часов назад, прекрасно трансформировалась в искру, в которой он нуждался…
Вскоре наступила ночь.
Особняк, несколько небольших домиков, палатки и водные станции снова появились из песка.
Этим вечером температура не упала так сильно, когда зашло солнце.
Группа должна была поблагодарить Отто за это развитие.
Хотя они этого не знали.
Отто посмотрел на песок под ногами.
Вода убывала день ото дня.
Количество мест в особняке пока осталось прежним.
На один дом меньше и на две палатки меньше.
Глаза Отто блеснули.
Он и четверо его телохранителей неторопливыми шагами подошли к особняку.
Отто заплатил необходимые баллы за заслуги.
Он и его телохранители вошли в особняк под завистливыми взглядами зевак.
Но на этот раз Отто не исчез сразу.
После пары минут подготовки он повысил голос и, как обычно, применил [Наполнение убеждения].
Его голос разнесся по небольшому участку пустыни.
«Всем, у кого нет заслуг, приглашаем вас встать возле особняка».
«Я дам каждому из вас по одному стакану воды».
Он тепло улыбнулся.
«Этот жест просто от доброты моего сердца. Я знаю, что для некоторых из вас пара дней здесь была тяжелой».
Улыбка Отто оставалась благоприятной.
Но хотя все чувствовали себя настороженно, их ноги послушно перенесли их.
Ничего не поделаешь.
Они были слишком жаждущими!
Толпа из 41 человека выстроилась один за другим перед особняком.
Двери широко распахнулись.
Чтобы показать буквальный фонтан воды, расположенный прямо у входа.
Вода текла постоянно и тут же пополнялась, явно какой-то волшебный инструмент.
Их дыхание участилось.
Никогда в жизни они не находили простой волшебный фонтан столь отчаянно привлекательным.
Отто быстро подошел, чтобы частично закрыть им обзор.
«О, я надеюсь, вы не возражаете! Эта вода обычно используется для купания».
В его улыбке не было и тени снисходительности.
Что как-то только заострило жало,
«Мы не собирались использовать все это, поэтому я решил, что будет лучше раздать нуждающимся».
В правилах игры не было ничего о том, что нельзя раздавать воду другим.
Как только особняк был арендован, игра, казалось, считала его «собственностью» Отто.
Он мог делать с ним все, что хотел.
Добросердечный участник мог даже взять воду и раздать ее каждому участнику в группе.
Пока этот добросердечный участник не возражал, что он будет помогать своим конкурентам.
Предупреждение заключалось в том, что любая вода, вынесенная за пределы особняка после того, как она исчезла в дневное время, исчезнет вместе с особняком.
Отто лично налил каждому выстроившемуся в очередь человеку по небольшому стакану воды.
Несмотря на явное изобилие, даже переизбыток воды, Отто позаботился о том, чтобы всем давали ровно 8 унций воды.
Ни капли больше.
Троскарты впереди пили воду с улыбками и говорили слова благодарности в лицо Отто.
Но после того, как он снова закрыл двери особняка, их глаза загорелись еще сильнее.
Чтобы нарочно выставлять напоказ такое расточительство посреди их отчаянной борьбы с жаждой.
Особо указать, что эта вода использовалась для его купания.
Дать каждому человеку по одному стакану воды, и ни капли больше, когда их фонтан явно не иссякнет…
Все это было предназначено для одной цели.
Унижение.
Отто закрыл двери особняка, когда зловещий блеск в его глазах усилился.
Это был акт милосердия… от которого пахло тщеславием.
