Взгляд Отто пробежался по тысячам, нет, сотням тысяч пауков в пещере.
Они стояли на своих восьми ногах с угрожающими взглядами среди темноты.
Отто подошел и осмотрел ближайшего паука.
Он намеревался поэкспериментировать и выяснить, как заставить их делать то, что он хочет.
По крайней мере, возможно, с помощью этого исследования Отто сможет получить некоторые подсказки об их поведении в целом.
Через несколько минут Отто понял, что какой бы стимул им ни предъявляли, они не проявляли ни единой реакции.
Черт, Отто даже не мог заставить их дернуться.
Он изучал стоявшего перед ним паука-монстра в течение, казалось, часов, тыкая его, подталкивая, разрезая его брюшко, чтобы проверить состояние его органов, но ничего не нашел.
Наконец, он разрезал его мозг, чтобы найти подсказки.
Однако вскоре Отто понял кое-что странное.
Его брови нахмурились.
В уголке мозга паука покоился неприметный след маны.
Это было несовместимо с остальной частью его тела.
Что должна была делать эта мана-подпись?
Отто задумчиво сузил глаза.
По мере того, как он продолжал тщательно его изучать, постепенно раскрывалась его функция.
Затем на его губах играла легкая ухмылка.
Он наконец понял, почему эти пауки не двигались.
Дело было не в том, что они не хотели двигаться, а в том, что они не могли.
У этих пауков больше не было свободы воли, вернее, «воли» вообще, не осталось.
Его забрали у них Троскарты.
На самом деле принцип был похож на то, как они управляли ядовитым големом.
Единственная разница заключалась в том, что это были всего лишь «псевдо» живые существа, а эти пауки были настоящими.
Отто все еще обнаруживал слабое дыхание, несмотря на то, что он буквально врезался в мозг этой твари.
Он направил свою ману вперед, чтобы почувствовать сигнатуру маны.
Если бы это было что-то вроде техники, которую они использовали для захвата ядовитого голема, то был бы большой шанс, что Отто сможет ее взломать…
Прошли секунды.
Потом минуты.
Капли пота выступили на лбу Отто.
После целого часа концентрации на взломе кода Отто покачал головой. Он был вынужден сдаться.
Если предыдущий ядовитый голем был подобен ручному замку, который Отто все еще мог взломать, то этот мана-сигнал был электронным замком с руническим паролем, который Отто даже не мог угадать.
Судя по всему, Троскарты извлекли уроки из своих ошибок на последнем этаже…
Его брови нахмурились глубже.
Ему нужно было каким-то образом заставить этих пауков двигаться, если он хотел выполнить следующий компонент плана.
Его мысли перевернулись, когда он сел на землю.
«Подождите… почему у них вообще есть мозги, если их контролируют?»
«Разве они не могли быть похожи на голема, марионетку на веревочке?»
Его лицо осветилось.
‘Нет! Тогда они не смогут сражаться с соперниками».
Он думал не в том направлении!
Вместо того, чтобы пытаться напрямую контролировать их разум с помощью зелья, массива или заклинания, почему бы не использовать против них собственный разум паука?
Хотя он, казалось, не чувствовал боли, Отто осмелился бы поспорить, что у паука были определенные инстинкты, которые Троскарты не запрограммировали.
Например, если он учуял запах древнего хищника, или восхитительной добычи, или травы, которая когда-то была ядовитой, и т. д.
Хотя все еще возможно, что Троскарты полностью притупили обоняние паука…
Отто мысленно порылся в своем пространственном кольце для хранения, чтобы найти огромный запас трав, который он сложил для сохранности.
Он искал траву или ингредиент, который был бы либо особенно привлекательным для этих пауков, либо чрезвычайно ужасающим.
Поскольку Троскарты не контролировали напрямую мозг этих пауков, была большая вероятность, что контроль над их конечностями можно будет преодолеть, если паукам будет представлен достаточно сильный стимул.
Видимо, врожденный страх смерти оказался недостаточно сильным…
Так что Отто нужно было найти стимул.
Ингредиенты один за другим появлялись в руке Отто.
Он осторожно держал каждую из них над носом ближайшего монстра-паука (к счастью, в отличие от обычных пауков, у этих монстров были носы под глазами), заботясь о том, чтобы у паука была возможность отреагировать на каждый ингредиент.
Поскольку он использовал только один ингредиент в каждом тесте, их запахи не были резкими.
Таким образом, реакция, которую он искал, была невелика, просто какое-то подергивание, которое указывало бы на то, что эта трава была достаточно стимулирующей для паука, чтобы преодолеть контроль Троскарта.
Еще лучше было то, что Троскарты никогда не узнают, что их пауки вышли из-под контроля…
Прошел еще час.
Наконец Отто широко ухмыльнулся.
Не одна, а две реакции!
[Wolfs Laird Green] небольшая коричневая узловатая трава, помещенная рядом с пауком, заставляла паука отскакивать, отступая почти на сантиметр назад.
В то время как [белокрылая скрещенная печень] заставила его слегка наклониться вперед…
В мозгу Отто медленно разбирался план.
Он отказался от поиска реакций — двух было достаточно — и побежал в дальний конец комнаты-пещеры.
Затем он начал работать в режиме многозадачности.
Одной рукой он начал очищать травы, а другой рисовал на полу пещеры несложный массив.
Отто также позаботился о том, чтобы запах его смеси не вырвался из окружающего его небольшого радиуса, установив между собой и остальными пауками отдельный массив.
Он начал слегка потеть, хотя на этот раз это было не из-за жары, а из-за того, что эти задачи требовали интенсивной концентрации.
Здесь было еще важнее сосредоточиться, потому что единственной водой, которую он мог использовать во время стряпни, были оставшиеся полстакана той же конденсированной воды, с которой он прибыл в пустыню.
Прошел еще час, пока Отто не прикинул, что перед казнью наступил вечер.
Где 14 участников сократились бы до 10…
Наконец, Отто закончил.
Перед ним стояли три маленьких иловых зелья, два коричневых и один серо-зеленый.
Два простых массива разложены под ногами.
Отто взял две хорошо запечатанные бутылочки с коричневым зельем и поставил их в два ряда.
Серо-зеленую слизь он держал прямо на себе.
Затем он проверил свои ботинки.
[Малый телепорт]
Элемент пространства
Телепортируйтесь в ранее «отмеченное» место на той же планете. Отметьте до 5 мест.
Время загрузки: 1 минута (стоя на месте), 25 минут (в движении)
Использование: 1
Перезарядка: 72 часа
Он глубоко вздохнул, когда его тело медленно исчезло из пещеры.
******************************************************* **
Пока ночь шла, весь особняк принадлежал Отто.
Но он совсем не чувствовал себя расслабленным.
Другие могли бы посмотреть на всего десять участников, оставшихся на пятый день, и подумать, что Отто, как убийца, в основном уже закончил свою работу.
Однако Отто знал еще две вещи.
Во-первых, игра никого не убьет, если в раунде будет 10 или меньше человек.
Выполнение будет пропущено.
Во-вторых, игра закончится завтра вечером.
Поскольку оставшиеся 10 человек «выиграли» раунд.
Но если Отто не сможет убить остальных, вместо этого убьют его.
Это было частью его особой роли [Убийцы].
Более того, гейм-мастера так и не сделали своего шага, чтобы помешать ему…
Таким образом, когда солнце снова взошло, возвещая о наступлении утра в последний день игры, Отто встретил одним взглядом безмерного самодовольства.
Лицо Грира выглядело исключительно изможденным в жару.
Он улыбнулся Отто и весело объявил:
«Последний день игры!»
Судя по всему, его источник информации был не хуже, чем у самого Отто.
Грир повернулась к остальным девяти, у которых на осунувшихся лицах вдруг появилась надежда.
— Это действительно… последний день?
— Ты уверен? Откуда ты знаешь?
Другой человек, Микело, чье имя Отто случайно узнал вчера, был настроен более скептически.
После попытки оказать давление на Отто в первый день, чтобы тот отказался от своих дорожек, он, казалось, стал более осторожным в своих движениях.
К тому же с бунтом его уже однажды обманули…
Грир загадочно улыбнулась Микело и не ответила, пока не повернулась к Отто.
«Ну и что? Что ты думаешь, а-асс-ин?»
У всех округлились глаза.
Микело указал трясущимся пальцем на Отто.
«Так это БЫЛ ты! Весь этот бунт был из-за того, что ты пытался поймать нас всех одним махом!»
Грир бросил насмешку,
«Жаль… ты потерпел неудачу. Если бы еще девять человек были обмануты…»
Он вздохнул с сожалением.
Микело тоже громко выругался и топнул по земле.
— Черт, я должен был знать.
«Твои действия были такими подозрительными…»
Но затем он странно посмотрел на Отто.
«Подожди, если сегодня игра закончилась, значит ли это, что ты проиграл?»
Отто вдруг подумал, что с Микело что-то не так.
Он не мог этого понять, но Микело выглядел так, будто… он по какой-то причине притворялся.
Будучи непревзойденным лжецом, Отто умел выявлять родственников. Даже если его «родственники» оказались врагами.
Микело что-то скрывал.
Отто прищурился, глядя на невысокого мужчину, но ничего не ответил.
Грир снова ухмыльнулся.
«Он потерпел неудачу. А вы знаете, что гейм-мастера любят делать с неудачниками…»
Отто кивнул.
«Действительно. Я умру, если потерплю неудачу, но…»
Внезапно он рванулся вперед с молниеносной скоростью.
Его кулак был нацелен прямо на Грира.
Грир просто бесстрастно смотрел на Отто.
Он не успел среагировать.
Но даже если бы он мог, он бы не стал.
Его скорость даже близко не могла сравниться с Отто.
Но удар так и не попал.
Отто просто похлопал Грир по плечу.
Затем, словно чтобы запугать остальных, он тоже похлопал каждого из них.
До такой степени, что все они отшатнулись в тот момент, когда Отто приблизился…
Особенно если вспомнить, что Отто хотел их всех убить…
Перегородки в последний раз поднялись из-под земли под палящим полуденным солнцем.
Глаза Отто сверкнули.
‘Тут ничего не происходит.’
Он выстрелил вперед.
