Не прошло и десяти минут, как Отто оказался на вершине холма посреди леса.
Он поставил Шакала на землю и осмотрел окрестности.
Здесь деревья были не такими тесными, что позволяло им обоим относительно четко видеть сцену перед ними.
Три группы, каждая с несколькими сотнями Троскартов, столкнулись лицом к лицу, медленно приближаясь к ярко светящейся монете в центре с каждой секундой.
Отто внимательно осмотрел три стороны. Он заметил ключевую деталь.
В каждой из этих партий у Троскарта впереди был зеленый жетон.
Они были разных оттенков зеленого, но тем не менее были зелеными.
Отто никогда не видел зеленого жетона.
Дыхание сбилось, а сердце забилось в груди.
Возможно, это были участники рейтинга, входящие в 10 000 лучших Throskarts в игре.
Более того, внутри этих фракций было много темно-желтого.
Некоторые другие даже хвастались бледно-зелеными жетонами на груди.
Отто знал, что если бы можно было спрятать свои жетоны, эти люди наверняка сделали бы это задолго до этого.
Так как они двигались мишенями к любым врагам в большом количестве.
Но спрятать свой жетон было невозможно, так как это было особенностью игрового шоу.
Жетон всегда будет гордо висеть на груди.
Таким образом, у этих сильных людей не было другого выбора, кроме как присоединиться или создать сильную фракцию.
А теперь собрались даже сильные фракции.
Напряжение в воздухе чувствовалось.
Три Троскарта-мужчины с зелеными жетонами стояли лицом к лицу из центра своих фракций.
Один высокий, несколько плотный мужчина в желтой мантии, стоявший справа от монеты, начал говорить:
«Алуерад, Лефвин, я вижу, вы оба уже прибыли».
Толстяк усмехнулся,
«Кажется, вы сами хотели забрать эту монету? Увы,»
Он махнул рукой, и его поведение резко превратилось в свирепую насмешку.
Все 200 его людей подняли свои луки и жезлы.
Половина направила их на контингент Лефвина, а другая половина сосредоточилась на Алуэраде.
Похоже, он планировал сразиться с обеими сторонами одновременно, если потребуется. Хотя и Лефвин, и Алуэрад должны были признать, что у него действительно был капитал для этого.
«200 человек рядом со мной могут не согласиться».
Лицо Лефвин помрачнело.
Он уже был в годах, и его кожа с возрастом только истончилась.
Он знал, что Эдвард сильнее его, как лично, так и как фракция.
Но с каких это пор он, Лефвин, стал ниже других?
Он сузил глаза на Эдварда, прежде чем показать легкую улыбку.
— Действительно, действительно, но… даже для тебя, сразиться с нами обоими сразу, кажется чересчур, не так ли?
Говоря это, он послал глазной сигнал Алуэраду.
Без единого звука за армией Эдуарда появились еще тридцать или сорок человек.
На самом деле, Алуэрад изначально подготовил их для использования против Лефвина еще до прибытия Эдварда, но не нужно было париться по мелочам…
Лефвин самодовольно взглянул на Эдварда и сказал с легкой улыбкой:
«Все как бог даст, может быть, вам лучше не бродить по таким мутным водам…»
Эдвард просто хмыкнул и холодно взглянул на них обоих.
Но он не был глуп. Его люди были окружены: сейчас не время сражаться в лоб.
Тем не менее, на всякий случай он приготовил магический инструмент, который купил в игровом магазине.
Он по-прежнему имел преимущество. Окружение лишь уменьшило это преимущество.
Если бы он добрался сюда первым… его глаза сузились.
В любом случае, если кто-то из троих сделает ход, они обязательно будут встречены шквальным огнем со стороны двух других фракций.
И Лефвин, и Алуэрад знали, что постоянного союза не существует, особенно когда стало ясно, что оба жаждут получить эту дорогостоящую монету.
Уже не было сразу видно, какая из трех фракций была самой сильной, что, вероятно, было единственной причиной, по которой битва еще не вспыхнула.
Но без их ведома прибыла четвертая фракция.
Отто стоял на вершине холма и осматривал сцену через полузагороженный лесом вид.
Его глаза ярко заблестели, и он приготовился войти в [теневую скрытность].
Эта четвертая фракция состояла из двух человек.
Вернее, единственный, на который можно было рассчитывать.
Человек.
И он пришел за «их» монетой.
Монета ярко блестела сквозь редкий полог в этой части лесного кольца.
Именно в этот момент внезапно произошла перемена.
Блестящая желтая монета в центре трех сторон была поднята в воздух, словно на невидимых нитях.
Лефвин, Алуэрад и Эдвард одновременно расширили глаза.
В их выражениях появилась срочность.
Кто-то был там! Пытаюсь украсть монету!!
Сразу же после этого монета исчезла, не оставив и следа своего свечения.
Звуки громких шагов эхом разнеслись по долине, когда преступник убежал, все еще невидимый.
Все три отряда все это время находились в состоянии повышенной готовности.
Они реагировали со своей максимальной скоростью.
Громкие крики «Атака!!!» раздался на всю поляну.
Подчиненные их не подвели.
С каждой стороны полетели заклинания и стрелы, целясь прямо в неизвестного злоумышленника.
Место, где только что исчезла монета, было обстреляно снарядами и усеяно стрелами.
Немногие приземлились среди членов фракции друг друга, вызвав довольно много враждебных взглядов.
Лефвин, Алуэрад и Эдвард холодно посмотрели друг на друга.
Никто не хотел отступать.
Но и здесь никто не хотел воевать.
И, в конце концов, приказа атаковать друг друга так и не отдали.
Теперь у них были более важные дела.
Например, поймать вора и снова найти монету.
Увы…. казалось, они не могли поймать его за хвост.
Этот неизвестный злоумышленник был невероятно быстр.
Было очевидно, что в него не попал ни один из снарядов, брошенных разгневанными членами каждой фракции, так как земля не окрасилась пурпурной кровью.
Либо его скорость была естественной, либо он использовал какой-то инструмент, чтобы мгновенно сбежать.
Самым неловким для трех фракций было то, что он сделал это прямо у них под носом.
Лефвин метнул злобный взгляд на нескольких своих подчиненных, Алуэрад и Эдвард не стали исключением.
Они специально оборудовали несколько своих собственных инструментами защиты от скрытности, чтобы защититься от двух других фракций, тайно пытающихся украсть монету.
Эти инструменты должны были быть активны все время!
Но они так и не поймали ни шкуры, ни волос этого человека, который появлялся и исчезал, как призрак.
Все три лидера фракций одновременно отдали приказ,
«Преследуй его!!»
Сотни Троскартов ринулись в бой.
На этот раз никто из них не сражался, даже когда они изо всех сил пытались стать лидером.
За редкими деревьями последовала безумная погоня.
Несколько самых быстрых членов каждой группы также кружили вокруг, чтобы попытаться остановить неизвестного вора.
Вернувшись на холм с видом на долину, Отто тоже был застигнут врасплох этим маневром.
Монета уже была украдена?
Он внутренне сокрушался… что только что приехал.
Как кто-то другой мог так быстро украсть его славу!?
Отто быстро применил [Туннель].
Под его ногами образовалась дыра в земле.
Отто поместил Шакала внутрь с несколькими отверстиями для воздуха, чтобы убедиться, что он сможет дышать, даже если это займет больше времени, чем ожидалось, а затем запечатал его.
Таким образом, никто не смог бы найти его. Он даже применил [Скрытность в тени] к Шакалу для верности.
Инстинктивно Отто тоже хотел преследовать нападавшего.
В конце концов, он был уверен, что сейчас он и быстрее, и сильнее того парня, какие бы инструменты он ни использовал.
Но вдруг на Отто накатила вспышка вдохновения.
Разве это не идеальная сцена для него, чтобы продемонстрировать еще одну красивую резню?
И собрать все очки в этом районе, пока он там был?
Возможно, он также мог бы получить эту монету в 100 000 очков…
Глаза Отто начали светиться.
Сначала он использовал [Чувство жизни], чтобы уловить положение парня с монетой.
В настоящее время мужчина бежал перед группой из сотен участников.
Его модель движения оставалась зигзагообразной, чтобы отбрасывать приближающиеся снаряды.
Это было очень эффективно; участники не могли ни видеть его фигуру, ни зафиксировать его рисунок.
Они могли идти только по звуку его громких шагов.
И вместо того, чтобы рисковать быть пойманным, вор в настоящее время настигал своих врагов!
Это означало, что не было ни одного человека быстрее него во всех трех партиях других участников рейтинга.
Отто ухмыльнулся.
Это было превосходно.
Чем дольше вор сможет сдерживать врага, тем больше времени у него будет на реализацию своего плана…
Ноги Отто слились в движении, когда он использовал всю мощь своей скорости, чтобы пронестись мимо других участников.
У некоторых из них на лицах появилось ошеломленное выражение, когда яростный ветер чуть не сбил их с ног.
Одна мысль: «Что, черт возьми, приближается буря?»
Другой предположил, что за вором гонится более быстрый участник, и сердито закричал:
«Не дай мне поймать тебя в будущем!»
Но Отто уже был вне пределов слышимости.
Деревья и кусты проносились мимо него.
Его шаги теоретически должны были звучать так, как будто они исходили от гиганта, движущегося с такой скоростью.
Но это было не так!
Если бы только его [Скорость] была такой высокой, было бы невозможно избежать звука слона, бредущего по лесу.
Но [Ловкость] Отто гарантировал, что, как бы быстро он ни двигался, он останется таким же легким, как перышко на ногах.
Отто потребовалось меньше минуты, чтобы пробежать почти пять полных километров перед толпой.
Он также был далеко впереди вора.
Наконец, даже не вспотев, Отто остановился.
«Это должно быть достаточно далеко.»
— пробормотал он себе под нос.
В одно мгновение на земле перед ним начала светиться связка взаимосвязанных рун.
Они корчились и извивались, пока Отто продолжал вводить ману.
Отто присел на корточки, чтобы быстро внести несколько быстрых изменений в нарисованный им массив.
Его палец коснулся земли, и массив снова пришел в движение.
Соединения сместились, руны поменялись местами, некоторые исчезли, а их место заняли новые руны.
Круг повернулся на несколько градусов.
Отто посмотрел на свою работу, удовлетворенный модификациями, которые расширили радиус действия массива и скрыли его свечение.
Затем он поднял взгляд с земли. Его голова слегка наклонилась, приняв классическую позу сосредоточенности.
Отто сделал несколько кратких расчетов с использованием сложной геометрической математики, а затем снова выстрелил.
Он пробежал двести метров по часовой стрелке и повторил движение.
Куча рун на земле потускнела и стала невидимой, растворившись в земле.
Его ловушка начала обретать форму.
