Посреди большого луга тихо стоял мальчик.
Его теплое дыхание можно было разобрать на фоне окружающего холодного воздуха.
Несмотря на холод, почерневшая трава была разложена широкой полосой лицом к фигуре мальчика.
Казалось, что крошечная порция очень горячего огня прошла через луг и пощадила остальную траву.
…Что не слишком отличалось от того, что произошло на самом деле.
Отто сосредоточился и сотворил два заклинания, кажется, в миллионный раз за день.
[Малый огненный шар: неограниченно]
[Огненная стрела: неограниченно]
Но на этот раз он не пытался сократить время каста.
Нет.
К этому моменту период его обучения практически закончился.
Большинство необходимых целей, которые он поставил перед собой, были достигнуты. Иначе они не встретятся к тому времени, когда он поднимется на второй этаж.
Однако сегодня Отто сосредоточился на чем-то другом.
Эксперимент, своего рода.
Чтобы объединить два заклинания.
Насколько он знал, чего, по-видимому, было немного, слияние заклинаний должно быть невыполнимой задачей.
По крайней мере, это было далеко за пределами его знаний.
Поэтому Отто долго и упорно думал о том, что это слияние будет или может означать на самом деле.
Обычно, когда Отто произносил заклинание, в его теле происходил определенный процесс.
Во-первых, он мобилизовал ману своим мозгом.
Его умственная сила несла в себе его «намерение» произнести определенное заклинание.
Затем мана перемещалась из того места, где она хранилась в его хранилище маны, через один цикл по определенному пути вокруг его магической сети.
Упомянутый путь был специфичен для заклинания, которое хотел использовать Отто.
Если бы Отто произносил заклинание второго круга или заклинание третьего круга, было бы два или три соответствующих цикла.
Были также бесконечные вариации этих циклов, которые теоретически могли производить бесконечные типы заклинаний.
Ну, может быть, не совсем бесконечным, но в его теле были тысячи путей и жил маны.
Чтобы лучше понять, как движется мана, Отто также изучил, как меняются пути, чтобы использовать каждый элемент.
Одной из его классовых черт была [Эфирная сеть]: магическая сеть Отто не принимала какой-либо элементной вариации.
Например, если он произнесет заклинание воды, его сеть, за неимением лучшего слова, будет колыхаться от маны, проходящей через нее (хотя и не в буквальном смысле).
В то время как для заклинания земли вены были бы крепкими и более или менее негибкими.
Так как же ему соединить два заклинания вместе? Эти заклинания требовали совершенно других движений маны Отто.
Более того, заклинания для разных элементов по существу требовали, чтобы вся его магическая сеть приобретала разные характеристики.
В качестве первого эксперимента Отто решил провести его с двумя заклинаниями, имеющими наиболее схожие пути через его жилы маны.
Которыми оказались [Малый огненный шар: без ограничений] и [Огненная стрела: без ограничений].
Сначала он пытался использовать два заклинания вместе, все быстрее и быстрее, пока не достиг своей абсолютной максимальной скорости.
Затем он как бы просто немного отступил от процесса и надеялся, что они смешаются, если будут разыграны достаточно быстро.
Как и следовало ожидать, этот эксперимент закончился полным провалом.
Мана для каждого заклинания оставалась отдельной, что бы Отто ни пытался.
Отсюда большие ожоги на траве перед ним и полуразочарованное выражение лица Отто.
Отто снова сел на траву, не обращая внимания на пепел под собой.
Он вызвал в воображении две модели заклинаний по памяти.
Медленно прошел час.
Отто внимательно изучил обе модели.
Он хотел выяснить, сможет ли он создать новое заклинание, если соединит их.
К счастью, оба заклинания были безграничного разнообразия, а это означало, что он понял их вдоль и поперек.
В конце концов, эти модели различались только одиннадцатью небольшими путями.
Отто подумал, что эти одиннадцать различий могут быть причиной различия формы между огненным «шаром» и огненной «стрелой».
Его глаза сузились, когда он задумался.
В заключительной части произнесения любого заклинания мана высвобождалась из магической сети Отто через небольшое отверстие в мановой вене.
Открытие могло произойти практически везде, где пожелал Отто, хотя были более крупные и гибкие отверстия, например, на его пальцах.
Что, если вместо того, чтобы использовать каждое заклинание по одному разу, он объединит их открывания?
Затем выпустили их точно в том же месте и в то же время?
Поскольку мана была наполовину нематериальной, это могло быть возможно.
Отто однажды попробовал.
На этот раз он значительно замедлил скорость произнесения заклинаний, потратив почти две секунды на то, чтобы записать процесс в своем мозгу.
Он поднес оба заклинания к самому кончику указательного пальца и выпустил их одновременно.
Из его пальца вырвался небольшой огненный сгусток с пронзенной стрелой.
Он снова поджег траву.
Отто вздохнул.
Не совсем провал, так как два заклинания технически слились.
Но тоже не увенчались успехом, так как было очевидно, что они не «слились» в прямом смысле этого слова.
По-видимому, для слияния заклинаний не требовалось занимать одно и то же место.
Он вернулся к изучению моделей заклинаний, проводя эксперимент за экспериментом в новых и безумных попытках объединить два заклинания.
Однако ни один из десятков его экспериментов не увенчался успехом.
Два заклинания просто не хотели сливаться!
В конце концов, Отто решил немного изменить свое мышление, посмотреть на проблему в другом свете.
Что, если вместо того, чтобы использовать оба заклинания одновременно, используя каждую часть своего разделенного мозга, он использовал обе части своего разума, чтобы сосредоточиться на произнесении единого, «слитного» заклинания?
Мог ли он изменить модель заклинания, чтобы использовать «новое» заклинание, которое соответствовало бы обеим путям [Малого огненного шара] и [Огненной стрелы]?
Глаза Отто постепенно загорелись.
Он немедленно приступил к созданию новой модели заклинаний.
На разработку чертежа ушло целых 3 дня, и Отто потратил еще 12 часов после этого, чтобы убедиться, что он правильно понял каждый путь.
У него было мало времени.
Но он проведет этот эксперимент первым!
Отто глубоко вздохнул и посмотрел на уже позеленевшую траву перед собой.
«Это может сработать».
Он постоянно успокаивал себя.
Затем он осторожно разбудил свою ману, чтобы двигаться по новым путям, тщательно следя за тем, чтобы обе части его мозга были полностью и только сосредоточены на этом.
Через три секунды заклинание вот-вот должно было сработать.
Отто был вне себя от предвкушения.
Внезапно ослепляющая белая горячая боль пронзила его палец, где держалась мана.
Прожилки маны в его пальце полностью разрушились!
Ударная волна прочесала его магическую сеть.
Вся сеть почти мгновенно оказалась на грани полного краха, когда его мана бешено закружилась по всему его телу.
Его мана пошла наперекосяк!
Отто задохнулся от шока и вцепился в землю от боли.
На его лице вздулись вены.
Он не издал ни звука.
Пока он не вспомнил, что, к счастью, он все еще был в своем мысленном пространстве.
«…»
Отто заблокировал так называемую «боль».
Чтобы стихла ударная волна, потребовалось более пяти минут.
К тому времени его магическая сеть рухнула, так что не осталось даже кусочка его магической сети.
Хуже было то, что его тело также было на грани распада после того, как его мана вырвалась из его вен и буйствовала вокруг его внутренних органов.
Если бы это произошло в реальном мире, а не в его ментальном пространстве, Отто был бы вынужден покончить с собой и потерять жизнь, чтобы восстановить свою способность использовать магию.
Такое повреждение вряд ли можно было исправить.
Исцеляющие заклинания и тому подобное могли восстановить его тело, но от повреждений магической сети, как правило, было невозможно оправиться.
Отто продолжал тяжело дышать, медленно восстанавливая свою магическую сеть силой мысли.
И начал размышлять.
— Что, черт возьми, со мной только что случилось?
В том, что это была настоящая катастрофа, сомнений не было.
Но почему-то Отто тоже подумал, что, возможно, он на правильном пути.
По крайней мере, на этот раз БЫЛА реакция!
Реакцию на самом деле назвали «волшебной ответной реакцией».
Обычно это происходило гораздо тише, когда маг был на грани произнесения заклинания, но его тут же прервали.
Когда это случалось, магу приходилось «проглатывать» ману обратно.
Проблема заключалась в том, что его поступательный импульс от почти завершенного заклинания заставил крошечную часть маны буйствовать по всей магической сети.
Вернувшись в подземную пещеру на первом этаже, если бы Агата смогла заставить Отто «проглотить» его ману, напрямую прервав, вместо того, чтобы задерживать или подавлять его ману своей собственной, его состояние было бы намного хуже…
Чего Отто не мог понять, так это почему ответная реакция на этот раз была такой сильной.
На самом деле он начал думать, что это было связано не столько с самим заклинанием, сколько с [Башней].
Было даже ощущение, что [Башня] пыталась послать Отто сообщение или предупреждение.
Что у него еще не было квалификации, чтобы завершить новое заклинание.
Что ж, он кое-чему научился в ходе эксперимента.
Казалось, что это не тот способ слияния двух заклинаний.
Вместо этого он случайно сделал попытку создать новую.
Отто вздохнул.
У него почти не было времени для этого эксперимента, в любом случае, как бы сильно он ни хотел исследовать больше.
Тем не менее, даже неудача была чрезвычайно ценной вещью. Это исключило возможность и приблизило Отто на шаг к истине…
Отто вышел из своего ментального пространства с легким сердцем.
Его бесстрастное выражение лица вернулось.
Он подготовил себя.
К лицу второй этаж.
