— Что же нам теперь делать?
Хеону закончил ужин и задумчиво постучал по своему раздутому животу. Прошло еще слишком много времени, прежде чем он смог вернуться в мир демонов. Неделя, о которой упоминал император, еще не прошла.
— А что я могу сделать, кроме охоты?
Он хотел сделать что-то, чтобы помочь ему с основным сценарием, а не просто охотиться. Пора было это сделать.
— Или мне следует больше подготовиться к Неделе Арены? ..
В противном случае, был ли способ получить больше сил на неделю Арены? Он просто должен был усерднее работать с игроками Полумесяца под названием «специальная подготовка». Хеону покачал головой. — Это не сработает. Они даже не могут хорошо переварить нынешнюю тренировку…
Думая об этом, он чувствовал, что это слишком. Одна только тренировка с ними тремя—Ким Сокджуном, Ганг Чжонгу и Хеону—уже довела игроков Полумесяца до предела. Они приходили в отчаяние из-за разницы в навыках, которую нельзя было сузить, а затем постоянно переключались между отказом или вызовом.
— Все, что осталось, — это территория…
Если человек не может быть сильнее, он может вместо этого сделать свою территорию сильнее и более процветающей. Другими словами, речь шла о том, чтобы сделать воинов Финиса сильнее.
— Здесь нечего трогать…
Проблема была в том, что, как и в «Полумесяце», на его территории не было никаких аспектов, над которыми ему нужно было работать. Территория сейчас процветала, так что это был лишь вопрос времени, прежде чем все осуществится. Кроме этого, никаких препятствий не существовало.
— Может, мне просто пойти в мир демонов?
Как бы он об этом ни думал, делать ему было нечего. Император велел ему не переходить, но Хеону достаточно уважал его слова. Он не выполнил приказ ждать всю неделю, но прождал больше пяти дней. Хеону сделал все, что мог.
— В любом случае, это не задание.
Он покончил со своими короткими неприятностями и немедленно приступил к действиям.
«Возвращайся”.»
Хеону вернулся в Этоно.
***
Когда Хеону появился в Этоно, он недоверчиво посмотрел на сцену перед его глазами. Он моргнул и несколько раз потер глаза обеими руками. Прошло много времени, прежде чем Хеону открыл свои плотно сжатые губы и спросил: «Почему ты здесь? .. «
Легкий голос, вырвавшийся из уст Хеону, вообще не содержал никакой силы. На вопрос Хеону человек, сидевший с одной стороны кабинета, сказал: «Почему? Вот об этом я и хочу спросить.»
Очевидно, владельцем замка здесь был Хеону, поскольку он был лордом Этоно. Тем не менее, Хеону не смог дать должного ответа, так как личность этого человека заставила его колебаться. Человек—император—уставился на Хеону и снова спросил: «Почему ты не отвечаешь? Разве мои слова смешны после того, как ты стал маркизом?»
В глазах императора не было обычной скуки. Вместо этого они излучали тепло. Хеону расслабил напряжение, пробежавшее по всему его телу, и едва успел снова открыть рот. Он ответил, «- Нет, ваше величество. Прошла неделя, и я вернулся…»
«Одна неделя? Прошло меньше недели с тех пор, как я оставил письмо.»
«Это… Слова императора лишили Хеону дара речи, потому что они были правдой. Хеону ждала ровно пять дней—только пять из семи.»
Именно тогда голос спас Хеону: «Просто покончи с этим здесь. Разве не прошло 10 дней с тех пор, как Ваше Величество прибыли в Этоно? Я думаю, что лучше перестать шутить”.»
Леброн—учитель Хеону и сокурсник Джона Блейка—начал приводить ситуацию в порядок.
Император ясно показал, что ему не нравится вмешательство Леброна. Он нахмурился и отпустил грубое давление. «Почему ты это уже говоришь? Мне хотелось повеселиться. В любом случае…»
«Тогда иди выпей, или, может, на сегодня хватит. Есть кое-что, что я хочу сказать отдельно…” Леброн не заботился о словах императора и только выразил то, что хотел сказать.»
Император нахмурился, увидев действия Леброна. «Почему вы вмешиваетесь в речь императора? Ты, герцог?»
Леброн встал со своего места и поклонился императору. «Я пойду первым, ваше величество.»
Император вернул Леброна на место. «Куда это ты собрался? А вы, маркиз, присаживайтесь. Мне нужно кое-что сказать.»
Услышав это, Леброн снова сел. Это было потому, что он почувствовал, как игривость исчезла из слов императора. Как только Леброн сел, Хен сел рядом с ним. — спросил император., «Раз ты здесь, значит, на Восточном континенте все шло хорошо, верно?»
«Да, это правильно. Я получил официальную печать от императора Восточного континента. Хен достал из инвентаря белый рулон бумаги и осторожно протянул его императору. Получив бумагу, император развернул ее. Как сказал Хеону, там была оттиснута печать императора Восточного континента. Это было то же самое, что и в память об императоре Западного континента.»
«ДА… ты всегда хорошо выполняешь мои просьбы. Император широко улыбнулся Хиону.»
Затем он выдул бумагу в воздух и сказал: «Мир демонов… Каждый день был скучным с тех пор, как я узнал о мире демонов.»
Бумага быстро превратилась в черный пепел и рассыпалась по столу. Император перевел взгляд на рассыпанный пепел.
«В то же время меня это забавляло. Я с нетерпением ждал этого. Слишком многое связывает меня на континенте—положение императора, ограничения ящериц. Однако в мире демонов нет ящериц. Здесь нет никого, кто заботился бы о том, что я делаю, — сказал император, в то время как его глаза излучали золотой свет.»
Когда Леброн услышал императора, выражение его лица быстро изменилось. В памяти всплыли воспоминания из прошлого—об императоре, который когда-то обладал такой силой…
— Совсем как тогда, когда он наводил порядок в империи.
Император был в авангарде их войск. Это было время, когда они вместе окрашивали континент в красный цвет кровью.
— Ты собираешься повторить историю здесь, Александр?
Это было также время, когда император двигался наиболее свободно. Тревожное предположение Леброна оказалось верным. Следующие слова императора были похожи на то, что подумал Леброн: «Я собираюсь вести войну в мире демонов. Противники — демоны. Я сам поведу войну.»
Услышав шокирующие слова императора, Хеону закрыла оба глаза. Он вовсе не исключал такой возможности. На самом деле, Хеону определенно думал, что это может быть так. Однако…
— Это просто шок для меня самой.
Это было большим потрясением, чем он ожидал, когда он действительно услышал это.
«Вы действительно собираетесь вести войну против них? Много людей погибнет, ваше величество, — бессмысленно пытался убедить императора Хеону.»
Он прекрасно знал, что император его не послушает.
«В любом случае основное внимание будет сосредоточено на авантюристах. Зачем беспокоиться о тех, кто не умирает, даже будучи мертвым? Есть не один или два человека, которые рискнут своей жизнью ради богатства и чести, — сказал император, указывая на мысли игроков.»
Он хорошо понимал ситуацию.
‘Пока есть задание, они будут копошиться, как муравьи», — подумала Хеону.
То же самое было и с Хеону. Для игроков the demon world war был просто новым контентом. Они не были связаны, как Хеону, и не потеряли бы свою территорию, если бы потерпели поражение в войне.
— Как только демоны появятся в среднем мире, драконы заблокируют его.
В среднем мире драконы были оковами императора, но как только демоны вмешивались, они становились защитным снаряжением. В конце концов, у каждой монеты есть две стороны.
«Господин, вы хотите что-нибудь сказать? — спросил Хеону Леброна.»
«Решение его величества не изменится. Слова, слетающие с его губ, — это не просто слова. Он сделает их реальностью, — ответил Леброн. Он не собирался останавливать императора. Это не имело к нему никакого отношения, независимо от того, шла ли война. Напротив, если бы он был, он бы счел его испытательным полигоном, чтобы подтвердить достижения, которые он накопил за этот период обучения.»
«- Тогда что же мне делать, ваше Величество? Дайте мне любое задание”, — Хеону подтвердил отношение этих двух людей и быстро принял реальность. Он занял позицию, чтобы получить задание.»
Император ответил: «Что-то делать? Я слышал об общей ситуации от герцога Леброна. Ты работаешь с королем демонов?»
«Да, я соединил руки с сильнейшим королем демонов и получил право выжить в мире демонов. Это условие взаимопомощи”.»
«Тогда убеди его начать войну.»
«А? Что это значит… Хен не понимал скрытого смысла слов императора.»
— Отправиться в Бейлер и начать войну?
Это ничем не отличалось бы от убийства Хеону. Выдвигать такие условия было невозможно.
«Ты же слышал. Найди его и убеди начать войну в мире демонов, — повторил император то, что говорил раньше.»
Хеону перестала спрашивать снова и тщательно обдумала это. Какая правда скрывалась за словами императора?
— Убедительный Бейлер… Начало войны… Давать и брать?
Мысли текли ровным потоком.
После долгого погружения в раздумья Хеону заговорил с императором с более расслабленным выражением лица: «Ты хочешь, чтобы я снова взял его за руку? Начать войну под молчаливым одобрением. Вы хотите расширить нынешний статус-кво, который имеет место в Этоно, ваше величество?»
Хеону пришла в голову простая идея—вести войну с согласия Бейлера. Бейлер притворился бы, что ничего не знает, и поместил бы демонов и демонических существ поближе к Этоно, предотвращая появление королей демонов.
— Тогда войну можно вести с этими двумя в центре.
Хеону подумала, что это было прекрасно. Если бы это было так, то не было бы никакой причины терять Этоно. Скорее, игроки с большей вероятностью будут стекаться в Этоно, и это создаст больший эффект.
«Верно. Это основа этой войны». Император удовлетворенно кивнул.»
Это было потому, что Хеону до некоторой степени понимал его намерения. Император разъяснил остальные свои намерения: «На этом дело не остановится. Мы попытаемся расширить нашу власть, пока этот человек блокирует королей демонов. Не прекращайте войну. Тащи его как можно дольше.»
Выражение лица Хеону напряглось, услышав это. Это был не только Хеону; Леброн тоже напрягся. Слова императора ничем не отличались от прямого удара в спину. Он намеревался давить, как бульдозер, независимо от того, чем обернется соглашение с Бейлером.
«В этом случае пресс-подборщик может действовать непосредственно. Однако, каким бы могущественным ни было Ваше Величество… Я не думаю, что стоит рисковать в таком кризисе”, — сказал Хеону.»
Леброн согласился, «Верно. Мои мысли совпадают с мыслями маркиза Ган Хеону. Если вы хотите побегать по полю боя, у вас должен быть минимум средств защиты.»
Хеону и Леброн пытались остановить императора, но он молчал. Император не сдавался. «Есть еще Дюк Блейк и ты, Леброн. Так в чем же проблема? Как только мы соберемся втроем, король демонов вообще не сможет с нами справиться.»
«Герцог Блейк не может участвовать в войне. Он взял на себя обязательство, что если будет конфликт между срединным миром и миром демонов, он не сможет вмешаться, несмотря ни на что”.»
Джон Блейк не был допущен к участию в этой войне из-за его предыдущего обещания с Бейлером.
«Это не имеет значения. Это не война, в которой мы потерпим поражение только потому, что его нет. Теперь глаза императора излучали еще более сильный свет.»
Его лицо было полно интриги.
