Все произошло так внезапно. Враг, ударивший ее брата-близнеца, заставил Шин Ын Со побледнеть. «Гым-Гю!!!»
Когда она почти вырвалась из строя, Чан-Сун срочно остановил ее и закричал: «Что ты делаешь?! Взять себя в руки!»
«…!» Ын-Со осознала свою ошибку и поспешно повернула голову вперед.
Издалека в их сторону полетели бесчисленные стрелы.
Свист, свист, свист!
[Игрок «Шин Ын Со» активировал навык «Расширение щита»!]
Ее башенный щит сиял, свет распространялся по его поверхности. Над группой образовался невидимый барьер, отражавший каждую льющуюся стрелу.
Тинг, тинг, тинг!
Тем временем Магическое Ядро в воздухе быстро закружилось и выпустило легкие стрелы туда, откуда они исходили.
Свист, свист, свист!
Пззз!
Грохот, грохот―!
Наряду с громкими, похожими на удары молний звуками, легкие стрелы пронзили опушку леса. В результате группа увидела тени затаившихся врагов, торопливо распространяющиеся во всех направлениях. Однако некоторым не удалось избежать стрел. Вскоре они были разорваны в клочья и упали на землю.
«…Это чертовски больно». Гым-Гю застонал, выпрямляя спину. Стрела, определенно поразившая его голову, бессильно упала на землю, оставив лишь небольшую царапину на лбу.
[Небесный «Змей, окружающий мир», приказывает своему подчиненному собраться с силами, цокая языком.]
«Ну, я тоже не фанат того, чтобы в меня попала стрела. Кроме того, разве ты не говорил на уроках, что Магическое Ядро защитит меня? Гым-Гю пожал плечами.
[Небесный «Змей, окружающий мир» пристально смотрит на вас и спрашивает, хотите ли вы сказать, что это его вина.]
— … Н-нет, не совсем. Хе-хе-хе. Гым-Гю глупо улыбнулся.
Заплаканные глаза Ын Со расширились, когда она поняла, что с Гым Гю все в порядке. «Гым-Гю, ты…?»
«Я в порядке, я в порядке. Но… хе-хе! Гым-Гю злобно улыбнулся.
Когда Ын-Со заметила его улыбку, ее лицо ожесточилось. «… Не делай этого».
«Хе-хе-хе». Гым-Гю продолжал улыбаться.
— Я предупреждал тебя не делать этого, — прорычал Ын-Со.
«Гым-Гюу!!!» Гым-Гю высоким голосом подражал Ын-Со.
С покрасневшим лицом Ын Со пнул его и закричал: «Я говорил тебе не делать этого!»
Хлопать!
В лесу раздался очень громкий звук, заставивший Гё Уля и Чан Сун на мгновение задуматься, не сломана ли голень Гым Гю.
«Аааа! Эй, мне больно!» Гым-Гю застонал.
«Ты должен был просто умереть! Почему тебе пришлось выжить?! — крикнул Ын-Со.
Гым-Гю и Ын-Со, как обычно, рычали друг на друга, но двигались быстро и безупречно, как будто часто сражались бок о бок. В то время как Ын-Со укреплял барьер, используя [Удлинение щита], чтобы блокировать стрелы, которые снова начали падать на группу, Гым-Гю создал несколько магических кругов в воздухе и просканировал лес, чтобы найти спрятанных монстров. Его Магическое Ядро быстро закрутилось, как волчок, и несколько раз использовало [Удар молнии], уничтожая группы деревьев, которые монстры могли использовать для укрытия.
«Гё-Уль», — тихо позвал Чан-Сон.
[Игрок «Пэк Гё Уль» активировал навык «Теневые шаги», пытаясь подчинить врага!]
Паа!
Ге-Уль начал двигаться. Следуя приказу Чан-Суна, он выпрыгнул из тени Чан-Суна и приземлился в центр леса, где, по оценкам членов команды, и пряталось большинство монстров.
Бум!
Слэш, слэш, слэш!
С громким взрывом высоко в небе поднялось гигантское облако пыли. Звуки лязга оружия непрерывно раздавались эхом. Через некоторое время вокруг стало тихо, и Гё Уль вернулся. — Я поймал одного для допроса.
Он бросил умирающего монстра перед Чан-Суном. Одна из его рук и ног была отрезана. Глаза Гым-Гю и Ын-Со засияли, когда они увидели монстра, поскольку оно особо не отличалось от людей. На самом деле он был намного красивее, у него была более белая кожа и более острые уши.
«Эльф…?» Гым-Гю и Ын-Со перешептывались со смешанными чувствами, встретив монстра из расы красавиц, о которой они только слышали.
Хотя они были одними из немногих монстров, обладающих достаточным интеллектом, чтобы разговаривать с людьми, они были к ним очень враждебны. Поскольку эльфы любили природу и были отличными охотниками, игрокам приходилось избегать их, если они хотели встретить их в лесу. Следовательно, это Подземелье больше нельзя было считать однозвездочным, поскольку они населяли это место. Их население было очень небольшим, и большинство людей за всю свою жизнь даже не встречали эльфов. Так почему же они были здесь?
[Небесная «Хорошее время для охоты» в замешательстве наклоняет голову, задаваясь вопросом, почему они здесь.]
«Нет, посмотри ему в глаза. Это не тот эльф, которого ты знаешь, — сказал Чан-Сун. — Это Серый Эльф.
«Серый эльф…?»
«Что такое Серый Эльф?»
Братья и сестры Шин в замешательстве наклонили головы и внимательно рассмотрели эльфа, которого привел Гё-Уль, наконец, заметив небольшое отличие от эльфов, которых они видели на фотографиях. Его глаза были белыми, как будто у него не было зрачков.
[Серый Эльф]
В отличие от обычных эльфов, серые эльфы ведут ночной образ жизни. Они рождаются от деревьев-паразитов, поэтому их еще называют «паразитическими эльфами».
Сдав экзамен на лицензию игрока, братья и сестры Шин прекрасно знали, что существует много видов эльфов. Эльфы-друиды ассимилировались с природой и жили с ней, шахты были основной средой обитания черных эльфов, а сказочные эльфы были слишком игривы. А с их божественной кровью Высшие Эльфы считались самыми высшими из всех… Однако о Серых Эльфах они никогда не слышали.
«Хотя они выглядят как эльфы, технически они ими не являются. Они больше похожи на перехватчики, которые монстр по имени «Паразитическое дерево» искусственно создал для привлечения добычи», — объяснил Чанг-Сун.
«Дерево-паразит — это…?»
«Дерево посылает этих монстров? Я впервые об этом слышу».
Ын-Со и Гым-Гю слышали о деревьях-паразитах. В отличие от серых эльфов, здесь часто встречались деревья-паразиты, поэтому братья и сестры Шин не могли не задаться вопросом. Независимо от того, какое живое существо стояло перед ним, монстр растительного типа нападал на них и питался их жизненными силами. Однако он не мог прожить и дня без своего хозяина и был уязвим для огня, поэтому выследить его было несложно. Фактически, их истребили, как только они появились в Подземельях.
Чанг-Сун молча наблюдал за Серым Эльфом, вместо того чтобы ответить близнецам. «Если дерево способно порождать серых эльфов, то это, по крайней мере, дерево «Святого класса»… Это не неочищенное Подземелье, так как же никто не знал, что оно растет в однозвездочном Подземелье?
Чтобы Паразитическое Дерево породило Серых Эльфов, оно должно было вырасти до определенного размера, зацвести и принести плоды. Однако условия для его полного созревания были очень сложными. Молодое паразитическое дерево должно находиться в очень питательной, но глубокой и уединенной среде…
Судя по тому, что помнил Чан-Сун, остров «Остров Голубого Драгоценного камня» не был большим, а остальная часть подземелья была заполнена морем, где не жили монстры. Однако люди часто посещали его из-за карьера [Мана Руды], так что кто-нибудь наверняка заметил и сделал что-нибудь с Паразитическим Древом, достаточно большим, чтобы дать начало Серым Эльфам. Более того, сегодня утром это Подземелье было классифицировано как однозвездочное, что означает, что оно излучало очень низкий уровень волны маны, когда люди снаружи измеряли его.
[Небесный «Змей, окружающий мир», сужает глаза, потому что появление Серых Эльфов — редкое и ненормальное явление.]
Ёрмунганд, кажется, тоже заметил что-то подозрительное. В конце концов, он также обладал глубокими знаниями во многих областях.
«С этим местом определенно что-то не так»
Чан-Сун задумался.
Он всегда верил, что у каждого несчастного случая есть причина, поэтому мог подумать о некоторых возможностях.
«Но это возможно только в том случае, если в этом замешана «она»… Если только это Подземелье не было создано после того самолета и «она» не была полностью уничтожена, это невозможно».
Чанг-Сун покачал головой.
Сделав вывод, что должна быть другая причина, Чан-Сун решил изменить свой план и отступить со своей командой.
«Из-за такого количества Серых Эльфов, а не одного или двух, Паразитическое Древо захватило почти весь остров. У меня нет другого выбора.
Хотя текущая цель этой миссии заключалась в том, чтобы дать членам команды возможность испытать настоящий бой, рисковать не было необходимости.
«Гым-Гю. Ын-Со, — сказал Чан-Сон.
— Да, хён? Гым-Гю посмотрел на Чан-Суна.
— Ага, оппа. Ын-Со мгновенно подняла голову.
«Сейчас мы собираемся выйти из Подземелья», — приказал Чан-Сун.
«Хм…? Но нам не удалось проверить попавших в ловушку людей!..!» Гым-Гю срочно ответил.
Однако Чан-Сун твердо покачал головой. «Мы даже не знаем, сколько Серых Эльфов находится в Подземелье, поэтому идти глубже с нашей нынешней силой будет опасно. Это практически самоубийство».
Гым-Гю и Ын-Со прикусили нижнюю губу, потому что знали, что имел в виду Чан-Сон. Если бы Чанг-Сун был один, все могло бы быть по-другому, но он не был уверен, сможет ли он выполнить миссию с ними. Хотя их гордость была задета, им пришлось последовать за Чан-Суном, потому что он был лидером их команды. Члены команды L приготовились к отступлению.
[Невозможно выйти из системы!]
Однако сообщение, появившееся перед ними, гласило, что они не могут выйти из Подземелья.
* * *
[Невозможно выйти из системы!]
[Невозможно выйти из системы!]
…
[По неизвестной причине все соединения с внешним миром были отключены.]
[Завершите квест в подземелье, прежде чем пытаться выйти из системы.]
[Начинаем квест в подземелье!]
[Тема квеста: Поиск.]
[Найдите и заберите Ядро маны, спрятанное где-то на «Острове Синего Драгоценного камня».]
[Остров разделен на материковую и океанскую части. Вглубь суши можно свободно передвигаться, а вот подойти к океану без инструментов невозможно. В каждом секторе обитают разные монстры, так что будьте осторожны.]
[Для выполнения квеста каждому участнику предоставлен доступ к,, и.]
[Инструкции см. в документе ниже.]
[Наилучшие пожелания всем участникам.]
Члены команды были вынуждены участвовать в квесте в подземелье, а это означало, что команда L не могла выйти из подземелья до тех пор, пока они не завершили его или не приобрели предмет, который позволил бы им выйти из системы.
— Хён, — тихо произнес Гым Гю.
«…Мы продолжим то, что делали до сих пор. Вы все, сохраняйте свои позиции. Я возьму на себя инициативу. Гым-Гю, поддержи меня. Ын-Со, прикрой борта и тыл. Чан-Сун выхватил Безымянную Сабля и шагнул вперед.
С очень нервными лицами Ын-Со и Гым-Гю последовали за Чан-Суном в лес, который был так же прекрасен, как и в тот раз, когда они видели его на песчаном пляже. В отличие от тех, что находились в «Хребте Черных Кровавых гор», лес был не слишком густым, и земля не была сырой. Особенно очаровательной частью острова были голубые драгоценные камни на каждом дереве, которые светились каждый раз, когда на них светило солнце. Однако именно поэтому лес был более опасен для группы.
[Появились враги!]
Свист, свист, свист!
Стрелы прилетали из самых неожиданных мест. Земля также иногда опускалась и открывала ловушку. Похоже, они были способны на заклинания магии стихийных духов, потому что дул сильный ветер и время от времени на группу сыпались ледорубы. Серые эльфы атаковали так же, как и эльфы, точно так же, как братья и сестры Шин узнали во время уроков, которые они взяли перед сдачей экзамена на лицензию игрока. Многие из их атак могли бы нанести близнецам серьезные ранения, если бы Чан-Сун не заблокировал их все.
Рамбл―!
[Состояние «Свирепый тигр» было активировано, проявляя дополнительный навык «Свирепый тигр на свободе»!]
Как и его размер, Безымянная Сабля была очень разрушительной. Каждый раз, когда Чанг-Сун взмахивал им, он создавал мощный порыв ветра, который валил деревья и уничтожал прятавшихся среди них серых эльфов. Всякий раз, когда Чан-Сун делал это, Ын-Со и Гым-Гю смотрели на него широко открытыми глазами.
В отличие от них, Чан-Сун был весьма расстроен. «Если бы я мог делать, что хочу, я бы уже все сжег…»
С помощью Вечного Огня Джигви он мог сжечь весь лес и Паразитическое Древо, но он не знал, где оказались в ловушке шахтеры. Конечно, вероятность того, что пропавшие шахтеры и спасательная команда Совета выжили после появления такого большого Паразитического Дерева, была почти нулевой. Однако, учитывая характеристики дерева, оно могло спасти свою добычу, потому что оно было слишком сыто. Кроме…
«Что-то меня постоянно беспокоит»
Чан-Сун задумался.
[Навык «Змеиные глаза» был активирован, обнаруживая следы!]
Пока Чанг-Сун шел к тому месту, где застряли шахтеры, он не мог не чувствовать подозрительности.
Слэш―!
[Критический удар!]
[Успешно убил «Серого эльфа 71» одним ударом!]
[Заработано 532 очка опыта!]
[Заработано 121 дополнительное очко опыта!]
…
[В качестве награды был создан навык «Малое владение мечом».]
…
[Небожитель «Хороший сезон для охоты» удивлен вашим навыком обращения с оружием!]
«Опять же, это…»
Чан-Сун прищурился.
С тех пор, как Гё-Уль поймал первого серого эльфа, Чан-Сон каждый раз, когда они уничтожали серого эльфа, думал, что происходит что-то странное. Он не рассказал об этом Гё Улю или братьям и сестрам Шин, но Серые Эльфы, с которыми они столкнулись, отличались от обычных Серых Эльфов. Разрезать голову обычному Серому Эльфу было бы похоже на рубку дерева топором, поскольку это было больше похоже на плод Паразитического Дерева, чем на живое существо. Они даже не кровоточили.
«Но у меня такое чувство, будто я убиваю живые существа. Плоть, мышцы, скелет… У них есть всё. Они даже кровоточат синим цветом, хоть и совсем немного. Прежде всего, хотя они и очень малы, они занимают,’
Чан-Сун вспомнил.
Чанг-Сун никогда не мог игнорировать это, потому что это означало, что это Паразитическое Дерево отличалось от обычных Паразитических Деревьев. Был только один тип Паразитического Дерева, породившего таких Серых Эльфов.
«Божественное дерево».
Чан-Сун прикусил нижнюю губу.
Хотя оно также было известно как Синдансу[1] или Мировое Древо, оно относилось к пересаженной ветви Иггдрасиля. Было одно божество, способное вырастить такое Божественное Древо.
— Кали… Что с тобой случилось?
Чан-Сун с горечью подумал.
Во второй раз, как и в случае с Ксерксом, он… неожиданно нашел здесь след своей старой коллеги, «Богини резни и разрушения».
[Небесный «Тигр Бедствия» с большим интересом наблюдает за битвой в Подземелье!]
Глаза Чанг-Суна холодно блестели, когда он читал сообщение Ходжу.
1. Это дерево, на котором спустился с неба древний корейский король Дангун ☜
Мысли Наму
Всякий раз, когда я вижу, как Гё-Уль выпрыгивает из тени Чан-Суна, он чем-то напоминает мне покемонов.
