Наблюдая за исчезновением «Пустыни Грозового камня», так долго остававшейся неисследованной и терзавшей Францию, Иоахим Вольф наконец осторожно спросил: «Что вы планируете теперь делать?»
Чан-Сун наверняка сказал, что отправится в Америку, как только завершит зачистку «Пустыни Грозового камня». Используя известность, которую он приобрел во Франции, он поможет клану Белого Тигра. Судя по тому, что слышал Йоахим, график членов команды L был довольно плотным.
Тем не менее, Чанг-Сун определенно сражался с «герцогом Красного Орла» Константином Брунитом, поэтому Иоахим не мог не задаться вопросом, каким будет следующий шаг Чанг-Суна. Он мог либо закончить свои дела в Америке, а затем вернуться в Европу, либо сначала убить Константина, прежде чем уйти. Он также мог внезапно передумать и решить стать апостолом «Сумеречной совы».
«Мне бы хотелось, чтобы он выбрал последний вариант»
Иоахим задумался. Он не знал, что Чан-Сун сделает дальше, но был уверен в одном. Однако баланс сил определенно изменится в зависимости от выбора Чанг-Суна…
«Я должен стать «королем», — заявил Чан-Сун.
Озадаченный, Иоахим вздрогнул от неожиданного замечания Чанг-Суна и посмотрел на него с проблеском надежды. Глаза У Хе Бин расширились, когда она слушала их разговор. Тем временем Шин Ын Со и Шин Гым Гю затаили дыхание, решив, что Чан Сун и Иоахим ведут серьезный разговор.
«… Ты имеешь в виду…?» — спросил Йоахим.
«Хотя я планировал сохранять нейтралитет, я не вижу причин избегать борьбы с теми, кто продолжает вставать у меня на пути. Кроме того, подобные инциденты могут произойти в любое время… Полное исключение этой возможности предотвратит повторение подобного в будущем».
[Небесному «Хорошее время для охоты» нравится ваш дух, и он с нетерпением ждет возможности увидеть еще один фейерверк!]
[Небесный «Змей, окружающий мир», цокает языком, спрашивая Небесное: «Хорошее время для охоты», если она не поняла, что вы имеете в виду.]
[Небесная «Хорошее время для охоты» наклоняет голову, смущенная тем, что означает Небесная «Змея, окружающая мир».]
[Небесный «Змей, окружающий мир» говорит, что вы собираетесь присоединиться к сове.]
[Небесный «Хороший сезон для охоты» удивляется и спрашивает, правда ли это.]
…
[Небесная «Хорошее время для охоты» умоляет вас никуда не ходить, говоря, что она будет относиться к вам лучше.]
…
[Небесный «Тигр Бедствия» хмурится и спрашивает, действительно ли вы присоединяетесь к этой злой богине!]
«Тогда пойди со мной прямо сейчас и стань лидером нашего клана!» Иоахим воскликнул от восторга.
«Я не собираюсь становиться лидером клана иллюминатов или апостолом богини». Чан-Сун поднял руку.
[Небесный «Хороший сезон для охоты» вздыхает с облегчением.]
«… Тогда как ты собираешься стать «королем»?» Иоахим быстро пришел в себя. Однако, все еще не понимая, что пытается сделать Чан-Сун, он в замешательстве наклонил голову.
На мгновение Чанг-Сун в глубоком молчании посмотрел в глаза Иоахиму.
«…?» Иоахим не понимал, что происходит, пока в его голове внезапно не мелькнула идея, заставившая его невольно сделать шаг назад. «… Пожалуйста, скажи мне, что ты не планируешь делать то, о чем я думаю».
— Полагаю, ты пришел к правильному выводу, — спокойно сказал Чан-Сун.
— Н-не будь смешным! Как я могу стать лидером клана!» Иоахим в шоке подпрыгнул.
Посвятив всю свою жизнь распространению и следованию учениям богини, Иоахим был удивлен, услышав предложение Чан-Суня занять ему столь высокий пост. Тем не менее Чан-Сун сохранял спокойствие.
«Почему нет? Учитывая ваш нынешний ранг и популярность среди иллюминатов, у вас не возникнет проблем с представлением клана», — продолжил Чанг-Сун.
— Но… — попытался возразить Иоахим, но Чан-Сун перебил его.
«Если сначала нужно занять место апостола, не волнуйтесь. Я позабочусь об этом.» Чанг-Сун говорил так, будто мог в любой момент сделать Иоахима апостолом.
Если бы другие сказали это, Иоахим подумал бы, что они блефуют, но когда Чан-Сун сказал это, это определенно не прозвучало как блеф. Иоахим сейчас находился лишь в полусознании.
«Стань королем, Иоахим. Разве друг короля, в конце концов, не тоже король?»
Хотя Чанг-Сун использовал слово «друг», Иоахим мог понять, что на самом деле имел в виду Чанг-Сун. — Ему… нужен подданный, вассал, который никогда его не предаст.
Иоахим наконец понял, почему Чанг-Сун был известен как Тиран. Лучших высокопоставленных людей в качестве комплимента называли «королями», но Иоахим был уверен, что Чан-Сун пытается стать настоящим королем, абсолютным монархом со множеством вассалов.
«Это не только Франция и Германия. Европа в целом… падет под его руки».
Иоахим задумался.
Когда Подземелье закрылось, внешний мир медленно стал виден. Подумав, что ему следует подышать свежим воздухом и охладить голову, Иоахим вышел из света, запоздало заметив сотни пистолетов, направленных в его сторону.
* * *
«…Я действительно не могу сказать, о чем думает наш «король». Пьер Дюгаль, вице-лидер клана Ревенантов, выплюнул сигарету и вздохнул.
Поставив их в режим ожидания на неопределенный срок, Жак в одиночку вошел во Врата Подземелья, сбив с толку игроков клана Ревенантов. Игроки-новички похвалили лидера своего клана за то, что тот вызвался войти в такую опасную зону от имени членов своего клана. Однако, так долго служивший «Бессмертному Повелителю» Жаку Валентайну, Пьер знал, что это совсем не так.
«Он самый апатичный человек в мире»
Пьер задумался. Иногда он даже задавался вопросом, действительно ли Жак был человеком, поскольку никогда не проявлял никаких эмоций. Обычно Жак действовал как машина, но как только он на чем-то зацикливался, он направлял на это все свое внимание.
Поскольку Жак отдал приказ игрокам клана Ревенантов, все, что они могли сделать сейчас, это ждать. Либо Жак вытащит Ли Чан-Суна и его группу, либо они его устранят…
— Ну, последнее невозможно.
Даже если бы Ли Чан-Сун действительно уничтожил Повелителя-Убийцу Ченстохову, человек никогда не смог бы победить такого чудовища — нет, он никогда не смог бы победить этого «монстра».
«Но все ли слухи о том, что произошло внутри Подземелья, действительно правдивы?»
— удивился Пьер.
Сегодня утром Пьер и другие руководители клана Ревенанта получили экстренный звонок, но оказалось, что они были не единственными, кого вызвали, и звонок сделал не Совет. Скорее, это было французское правительство. Они сообщили своему народу новость о том, что Игроки-добровольцы были уничтожены, став жертвами террористических атак в Ченстохове и Адского Змея, который предположительно был монстром-боссом «Пустыни Грозового Камня».
Предполагалось, что Чанг-Сун и Иоахим стояли за нападениями, поскольку Чанг-Сун пропал без вести в течение 24 часов, когда появился Адский Змей, а французское правительство обнаружило доказательства того, что Луи Брайль, инквизитор иллюминатов, проник в Подземелье. Таким образом, правительство предположило, что корейский и немецкий советы объединили свои силы, чтобы тайно ослабить Францию.
— Если так, то это будет выглядеть так, будто Корея и Германия вместе зачищают неочищенную темницу Франции. Если это произойдет, у Кореи наконец появится свой собственный игрок по франшизе, а Германия одолеет Францию в ЕС…»
Учитывая обстоятельства, это казалось более чем возможным. Францию заклеймят как идиота во всем мире, который не сможет пройти даже подземелье в своей стране, а Корея и Германия смогут избавиться от многих талантливых французских игроков.
Когда Подземелья впервые появились, могущественные страны пытались вмешиваться в дела более слабых стран или даже вторгаться в них, вызывая такой хаос. Более того, хотя Франция и Германия уже довольно давно были союзниками, они также были заклятыми врагами, которые боролись за инициативу в ЕС. Поэтому не было бы странно, если бы ответственность за это взяло на себя немецкое правительство.
По этой причине французское правительство решило арестовать Чанг-Суна и Иоахима Вольфа. Если они будут сопротивляться, французским игрокам будет разрешено застрелить их.
«Даже если предположение французского правительства неверно, они не понесут никаких потерь, поскольку смогут каким-то образом восстановить свою репутацию, а также заработать на выкупе Чанг-Суна и Иоахима».
Пьер слабо улыбнулся. «Они никогда не терпят потерь. Вива ла Франция. Они потрясающие».
Глаза Пьера блестели. «Связь с внешним миром в Подземелье заблокирована, поэтому я не уверен, как правительство получило эту новость в прямом эфире… А пока я сделаю то, что они меня просят».
Уничтожение игроков-добровольцев было на самом деле очень плохим для клана Ревенанта. Они потеряли и Анри Боске, считавшегося следующим Бессмертным Повелителем, и Мирей Алиано, призывателя, недавно ставшего популярным. Следовательно, Пьер решил, что ему следует что-то сделать, чтобы восстановить подорванную гордость Клана.
«D-Подземелье зачищено!» — кричали игроки, измеряющие волну маны Врат. «Врата открываются!»
Игроки клана Ревенанта и солдаты французского правительства перешептывались между собой. Это Подземелье так долго терзало Францию, что все думали, что его невозможно очистить. Однако только что было доказано, что они ошибались!
«Все, успокойтесь и держите свои позиции! Мы не знаем, кто оттуда выйдет. Если группа Ли Чан-Суна — это та, которая очистила Подземелье, нам, возможно, придется вступить в бой!» — спокойно приказал Пьер.
Игроки и солдаты клана Ревенант восстановили самообладание и уставились на Врата. От них исходил свет, когда сотни орудий были направлены на Ворота, готовые открыть огонь в любой момент.
Кран…
После момента удушающего молчания Иоахим, Чан-Сун и другие члены Команды L медленно вышли из Врат. Однако, как только они вышли на улицу, они поняли, что им угрожают, а не приветствуют. Они напряглись, не понимая, что происходит.
«… Что это значит?» — спросил Иоахим, сдерживая гнев, глядя на Пьера, с которым Иоахим был знаком.
«Мистер. Вольф и мистер Ли Чан-Сун, вы все арестованы без ордера в соответствии с международным законом об управлении подземельями по подозрению в терроризме, — сказал Пьер по-французски, его глаза стали острыми.
Серый туман клубился вокруг Пьера, приняв облик Ян-ган-и-тана, злобного дьявола и одного из самых известных чудовищ Франции. С помощью Ян-ган-и-тана Пьер стал заместителем командира клана Ревенанта и его многочисленных чудовищно талантливых игроков. Обнажив клыки, Ян-гант-и-тан немедленно приготовился атаковать Чанг-Суня и Иоахима.
Кьяааа!
Иоахим нахмурился, глядя на дьявола. Как человек, который мог превратиться в божественное существо с благословения благородной богини, демоническая энергия, которую выпустил Ян-гант-и-тан, доставляла ему дискомфорт.
Ух, ух, ух…!
Что еще более важно, Иоахим по-прежнему считал Чанг-Сун апостолом богини, хотя Чанг-Сун предлагал, чтобы Иоахим стал лидером иллюминатов. Следовательно, в его глазах враждебное отношение к Чанг-Суну было тем же, что неуважение к богине. Он еще не полностью оправился, но его волосы вставали дыбом от ярости. Он был готов наброситься на Пьера, если бы завязалась драка.
«Я разберусь с этим». Чанг-Сун шагнул вперед, заставив Иоахима отступить. Хотя он собирался сказать, что с ним все в порядке, Чан-Сун твердо остановил его, сказав: «Что ты будешь делать в таком состоянии? Кроме того, если вы будете сражаться с ними, вы вызовете международный спор между Францией и Германией, так что не надо».
«Но то же самое касается и тебя…!»
«Для меня все по-другому», — ухмыльнулся Чан-Сун. «Мне плевать, если корейское правительство закатит истерику».
«…!» Глаза Иоахима расширились.
Ух!
[Применено название «Воплощение гиганта Джигви», призывающее огненного гиганта!]
Горячие ветры распространились из Чанг-Суня, когда появился пурпурный Великан с воем.
Ревр―!
[Навыки «Убийство тигра» и «Влияние короля гигантов» были объединены и распространились по всему полю битвы!]
Громкий рев Пурпурного Гиганта заглушил всех, кто угрожал группе Чан-Суня — нет, французских Игроков и солдат почти разрывало на части, как если бы они были бумагами. Их аура, беспомощно давившая на группу Чан-Суня, рассеялась.
«Ура!»
«Аааа…!»
Игроки попытались активировать свои Навыки, но их попытки были принудительно отменены, из-за чего они столкнулись с серьезными отскоками. Они кашляли кровью и падали на землю.
«Ч-что…?!»
Еще мгновение назад Ян-ган-и-тан стоял прямо. Однако его голова только что была разбита на куски. Пьер недоверчиво заколебался. Он неоднократно пытался возродить Ян-гант-и-тан, но каждый раз терпел неудачу.
Никто не мешал Пьеру активировать навык, но Ян-ган-и-тан слишком неохотно выходил наружу. Раньше дьявол всегда отвратительно смеялся, независимо от ситуации, но сейчас он был настолько напуган, что начал затаиваться из-за чистого страха, что фиолетовый Великан увидит его. Он вел себя как добыча, встретившая своего естественного хищника.
Так как его душа и тело были связаны с Ян-ган-и-таном, Пьер тоже вздрогнул от страха, почувствовав, как испугался Ян-ган-и-тан. Когда Пьер посмотрел в темно-синие глаза Чан-Суня, он потерял сознание, не позволяя ему вообще двигаться.
Чан-Сун в одиночку подчинил себе всех игроков клана Ревенантов… Учитывая, что большинство их сильнейших членов участвовали в этой операции, этот подвиг должен был быть невозможным. Фраза «единоличная армия» быстро пришла в голову Пьеру, хотя он никогда не описывал этой фразой менее десяти человек. Бессмертный Повелитель, их лидер, был одним из них.
«Неужели он действительно уничтожил Повелителя-Убийцу?!»
Пьер понял, что Тирана и Бессмертного Повелителя он должен считать на одной ступени.
Пззз―!
[Ваши «Демонические лица» смотрят на ваших врагов!]
Подобно призраку, животное Чан-Суна [Демонические лица] появилось позади игроков и посмотрело на них с неба, еще больше напугав их.
«Такое великолепное зрелище»
— подумал Иоахим, глядя на спину Чанг-Суна. — Мне определенно придется… следовать за ним.
В этот момент Иоахим решил стать верным подданным короля по имени Чанг-Сун.
