«Хм?» Чан-Сун в замешательстве наклонил голову, увидев толпу, которая простиралась от центрального вокзала Франкфурта до Ромерберга.
Словно на празднике, на улице было много людей. Больше всего его внимание привлекло то, что большинство из них были одеты в белые топы с рисунками сов, символом Иллюминатов. — Я слышал, что Минерва сделала Иоахима Вольфа своим апостолом. Это связано с этим?
Чанг-Сун не знал о молитвенном инциденте Иоахима, который теперь называли Франкфуртским чудом. После инцидента последователи Минервы со всей Европы собрались во Франкфурте, чтобы отпраздновать рождение ее первого апостола.
『Не похоже, что все последователи Минервы, 』 сказала Кали.
Чанг-Сун кивнул в знак согласия. Некоторые люди были одеты в одежду, не связанную с иллюминатами.
«Кажется, они из десятков организаций. Среди них четверо выделяются больше всего».
Чан-Сун задумался.
Один из символов принадлежал клану Ревенантов, которым руководил Бессмертный Повелитель, которого он встретил во Франции. Двумя другими были пылающее черное пламя и двуглавый Дракон, которые были символами самых известных кланов в Европе, как и клан Ревенанта.
«Клуб Адского Пламени Англии и
Змей
России».
『Они последователи Сакснота и Велеса.』
‘Это верно.’
Сакснот был одним из солнечных небожителей и мог использовать кинжал света. С другой стороны, Велес был Небожителем, который следил за удачей и хорошим урожаем, распространяя волшебные чудеса по всему миру. Их божественные классы также были очень высоки, поэтому их религиозные ордена – их кланы – могли стать достаточно могущественными, чтобы представлять свои страны.
— Почему они все здесь?
Иллюминаты, Ревенант, Клуб Адского Пламени и Змей имели два общих знаменателя: все они представляли могущественные страны Европы и возглавлялись Повелителем. По сути, это была сама Европа. Чан-Сун не мог легкомысленно отнестись к внезапному скоплению таких фигур.
«Известие о том, что Герцог Синего Волка стал апостолом, безусловно, стоит отпраздновать, но так много делегатов Клана пришли и поздравили его…»
«Хахаха
! Это показывает, насколько влиятельны наши иллюминаты!»
«Несмотря на то, что у нас не было апостола, Иллюминатам все же удалось стать одним из Пяти Великих Кланов. Теперь, когда у нас есть Повелитель, мы обязательно поднимемся выше!»
«Хахаха
! Держу пари, что это так!
Пешеходы были взволнованы.
«Судя по тому, что я слышал, Бессмертный Повелитель и Повелитель Магов приходят сами собой».
«Эй, чувак! Разве ты не слышал, что Повелитель Летающего Дракона тоже планирует нанести визит?»
«Ах, правда? Я не знал».
«Об этом было объявлено только сегодня утром, поэтому, вероятно, вы не слышали».
«Господи! Четыре «короля» Европы в одной комнате? В нашем городе? Этот момент войдет в историю!»
Чан-Сун вывел из разговоров людей несколько фактов.
Иоахим, который раньше был игроком класса Герцог, теперь был признан «королем», Повелителем. Чтобы отпраздновать это событие, страны всего мира прислали делегатов, поэтому четверо из Десяти Повелителей и несколько европейских высокопоставленных лиц находились здесь, во Франкфурте.
Каждая информация была достойна внимания. Люди уже придумали для мероприятия крутые названия, в том числе «Европейская встреча» и «Конференция четырёх повелителей».
— Четверо Повелителей приехали в качестве делегатов, чтобы поздравить Иоахима…? Встреча лидеров Европы здесь означает, что они собираются заключить большую политическую сделку».
Кланы Иллюминатов и Ревенантов были двумя из Пяти Великих Кланов. Альянс между ними в одиночку может нарушить баланс сил в мире.
«Я планировал использовать иллюминатов в качестве прикрытия, чтобы постепенно завоевать Европу… но это могло бы просто облегчить задачу».
Казалось, что за те несколько дней, что Чан-Сун отсутствовал, произошло что-то важное. Ему нужно было выяснить, что именно это было, прежде чем встретиться с Йоахимом и командой L.
[Навык «Преследующий ветер тигр» был активирован, проявляя навык «Скрытность»!]
Чан-Сун исчез в толпе.
* * *
«… Мне позвонить делегатам, приехавшим меня поздравить, или бандитам с улиц? Я в замешательстве.’
Иоахим тихо вздохнул, глядя на людей, сидевших за большим круглым столом.
Ревенант, Клуб Адского Пламени, Змей, Красная Звезда, Клык Ядовитого Змея, Злой Дух Синего Океана… Все присутствовавшие кланы были крупными кланами Европы. Лидеры делегатов, сидевшие в данный момент за столом, были высокопоставленными лицами класса «Маркиз» не ниже семидесятого уровня.
Они излучали ауры, чтобы выставить себя напоказ, заставляя здание, в котором они сейчас находились, трястись так сильно, что казалось, будто оно рухнет в любую секунду. Иоахим пожалел, что они никогда не приезжали сюда, если собирались просто соревноваться в том, у кого самый большой кулак. Он почувствовал еще большее раздражение, потому что вообще не хотел, чтобы они приходили в гости.
«И все же мне следует сдерживать себя»
Иоахим задумался.
Это было первое публичное мероприятие, которое он посетил с тех пор, как стал лидером Иллюминатов, поэтому он не мог выглядеть слабым. Его титул, Герцог Синего Волка, был изменен на Повелитель Синего Волка, но люди называли его так просто, чтобы выразить уважение к Иллюминатам, одному из Пяти Великих Кланов. По сравнению с тремя другими Повелителями Иоахим не был особо знаменит.
«Все нашли время в своей занятой жизни, чтобы сами прийти сюда и поздравить Иллюминатов, нашего вечного союзника и друга, с этим знаменательным событием. Это, безусловно, благоприятный день».
Первым заговорил Повелитель Летающего Дракона Сергей Золотов, лидер Змея. Он был знаменитым Укротителем драконов, вырастившим монстров драконьего типа, таких как виверны, драконы и змеи. Как типичный русский, он был вспыльчивым, но вряд ли держал обиду.
Многие обратили внимание на Сергея, когда он начал красноречиво говорить. Повелитель-маг Бен Эдди всегда был в плохих отношениях с Повелителем Летающего Дракона, поэтому его глаза сузились, глядя на него. Тем временем Бессмертный Повелитель Жак Валентайн, как всегда, беспечно закрыл глаза.
«Я уверен, что всем было трудно найти время, чтобы присутствовать здесь сегодня, поэтому я надеюсь, что мы добьемся очень плодотворного результата. Я верю, что здесь все со мной на одной волне». Сергей огляделся. Его глаза, острые, как у дракона, наблюдающего за своей добычей, сузились. «Я сомневаюсь, что кто-то отступит сейчас, когда мы зашли так далеко».
«… Кашель!
Кашель!
»
«Ммммм
!”
‘Я знал это. Вот почему они здесь.
Иоахим горько улыбнулся, наблюдая, как делегаты повернули головы в сторону и откашлялись.
Сергей почему-то казался непривычно вежливым, но оказалось, что он просто начал всех шантажировать, что эта встреча плохо кончится, если люди не сделают так, как он говорит.
«Если вы так говорите, другие делегаты могут иметь о вас неправильное представление», — сказал Бен.
«Ха! Перестаньте вести себя благородно. Сейчас нет ничего, что могло бы быть неправильно понято. Тот факт, что вы все сейчас здесь, означает, что вы все сделали свои расчеты. Сергей тихо усмехнулся, его глаза все еще были острыми, как у Дракона. Он выглядел так, будто готов напасть на любого, кто снова попытается ему перечить.
Хлоп, хлоп!
«Теперь, давай не будем думать об этом слишком усердно». Бен слегка аплодировал, чтобы поднять настроение.
Если бы Бен оставил Сергея в покое, он бы просто продолжал всех подавлять. Как дворянин и рыцарь, представлявший Великобританию, Бен очень не хотел, чтобы эта встреча завершилась таким образом. Делегаты должны иметь право участвовать в текущей повестке дня или выходить из нее.
«Повелитель Летающего Дракона, возможно, выразился грубо, но он не ошибается. Все вы, должно быть, знаете о многочисленных инцидентах, которые начали менять мир», — элегантно сказал Бен. Как и подобало дворянину, в его голосе звучало непреодолимое достоинство «короля», о котором он всегда говорил.
Бен продолжил: «США победили Мексику гораздо быстрее, чем мы первоначально ожидали, и теперь они начинают влиять на Южную Америку. Когда Корея и Япония встали на их сторону, США также начали пытаться захватить Тихий океан. Это заставило Китай почувствовать достаточную угрозу, чтобы ускорить свою операцию по выходу в Южно-Китайское море. Китай и США, скорее всего, столкнутся в ближайшем будущем. Северная Корея, Монголия, Пакистан и Африка в настоящее время принимают сторону Китая».
Глоток!
Кто-то нервно сглотнул слюну.
«Мир разделяется пополам с Тихим океаном в центре, как это было во время холодной войны. Что в этой ситуации делать нам, Европе?» — спросил Бен.
«Работать вместе?»
Услышав правильный ответ, Бен удовлетворенно улыбнулся и кивнул. «Это верно. Не азиаты и не парвенусы Нового Континента правят миром со времен Великих географических открытий. Это мы — европейцы. У нас еще есть большой потенциал. Сегодня у нас здесь четыре короля, и два из пяти великих кланов базируются здесь, в Европе. Однако реальность такова, что ЕС сейчас превратился в пустыню и не имеет смысла. Его корыстные члены разделены между собой. Следовательно, несмотря на свой потенциал, Европа не может использовать всю свою мощь».
Все обратили внимание на Бена. Хотя Иоахим был владельцем здания, в котором они находились, в настоящее время беседу вел Бен, потому что он уже долгое время добровольно работал в качестве лидера Европы.
«Прямо сейчас мы должны начать работать вместе и создать третью силу, прежде чем США и Китай станут достаточно сильными, чтобы попытаться разорвать нас на части». Бен перевел дыхание, а затем произнес следующие слова. «Если мы сможем создать надлежащие силы, мы, Европа, сможем стать лидером мира в двадцать первом и двадцать втором веках».
Поскольку четыре Повелителя и два из Пяти Великих Кланов фактически составляли половину Игроков по всему миру, Бен предложил создать с ними одно гигантское сообщество.
Бадамп!
Бадамп!
Сердца делегатов колотились, когда они представляли, что одержат победу в этом новом соревновании за гегемонию и станут новым мировым лидером.
Когда «Подземелья и Врата» впервые открылись на Земле, людям пришлось бороться за свое выживание. Это ознаменовало начало первого поколения, Эры выживания. После этого люди создали организации под названием «Кланы» и начали совершать набеги на Подземелья. Когда люди узнали, насколько удивительны ресурсы из Подземелий, смежные отрасли процветали. Эту эпоху позже назвали вторым поколением, эрой конкуренции за прибыль.
Эра конкуренции прибылей подошла к концу. В отличие от прежнего, почти все страны теперь могли защитить своих граждан, даже если внезапно появились Подземелья. Теперь, когда страны достигли стабильности на фоне появления Подземелий и Врат, для них настало время использовать свои силы вовне.
Это было началом третьего поколения, Эры гегемонистской конкуренции.
Отныне им предстоит участвовать в гонках. Тот, кто отстанет в этой гонке, погибнет навсегда, а лидирующие люди и страны заберут все.
«Итак, я, Бен Эдди, хотел бы сделать предложение от имени Соединенного Королевства, Союза Англии и Европы и Клуба Адского Пламени. Давайте создадим сообщество, которое объединит все европейские страны и будет эффективно управлять кланами и игроками».
Фактически, страны и Кланы Европы почти завершили переговоры о создании этого сообщества еще до этой встречи. Следовательно, все уже знали, что Маг-Повелитель сделает такое предложение, но они не могли не напрячься теперь, когда услышали это собственными ушами. Многие люди затаили дыхание, чувствуя, что стали частью момента, который десятилетия спустя войдет в учебники истории.
«Я, Сергей Золотов, согласен от имени Российской Федерации и Змея». Сергей поднял руку.
Несмотря на то, что Англия и Россия на протяжении сотен лет боролись друг с другом за право возглавить Европейский континент, Англия и Россия впервые взялись за руки. Следовательно, другие страны больше не могли позволить себе колебаться.
«От имени Испании…»
«Португалия…»
«Финляндия…»
«Греция…»
Хотя в Европейском Союзе было всего двадцать семь членов, сегодня здесь присутствовали делегаты более тридцати стран. Всего в этом собрании приняли участие сто тридцать шесть кланов.
Когда все закончили высказывать свою позицию, Бен, Сергей и все посмотрели на Жака и Йоахима. Бессмертный Повелитель представлял Францию и Клан Ревенантов, а Повелитель Синего Волка представлял Германию и Иллюминатов. Они ничего не сказали, но без них сообщество было бы просто очередной «пустой ерундой».
«Ну, это не имеет значения. Я это сделаю, — беспечно ответил Жак, не заботясь о том, чем закончится эта встреча.
Бен и Сергей тихо вздохнули с облегчением и сжали кулаки. На протяжении последних десятилетий Жак оставался сильнейшим игроком в мире, поэтому, если бы он стал символом сообщества, это сделало бы сообщество более влиятельным.
Теперь оставалось только Иоахиму, лидеру Иллюминатов, согласиться на создание сообщества. Поскольку у Иллюминатов было больше всего последователей в Европе, Клан сыграл важную роль в объединении континента. Однако Иоахим молчал, видимо, о чем-то размышляя.
Это зрелище заставило Бена и Сергея слегка нахмуриться. Чтобы поднять Иоахима, они признали его Повелителем, хотя он еще даже не достиг 90-го уровня, и помогли ему отметить это празднование, предоставив ему достижение создания нового европейского сообщества. Тем не менее, получив все блага, Иоахим задержался с ответом.
Вскоре после этого глаза Йоахима похолодели, когда он посмотрел на Бена и Сергея.
«Прежде чем ответить, я хотел бы задать вам вопрос», — сказал Иоахим. «Если нам удастся создать новое сообщество, каким будет первый пункт его повестки дня?»
От имени всех Бен спросил: «Имеет ли это значение?»
«Конечно, так и есть. Первая повестка дня сообщества определит основное направление работы сообщества».
«В отличие от ЕС, сообщество номинально не будет заниматься защитой прав человека или равенства. Это просто разделит и снова настроит нас друг против друга. Все будет зависеть от прибыли… прибыли и гегемонии Европы», — объяснил Бен.
«Что значит…?»
«Самым большим препятствием для роста нашего сообщества являются Соединенные Штаты. Корея, где находится Повелитель Меча, только что перешла на сторону США. Следовательно, существует высокая вероятность того, что США продолжат мешать нам. Я также слышал слухи о том, что Тиран победил Повелителя-Убийцу… Я не знаю, насколько это правда, но мы не можем просто игнорировать это, — продолжил Бен.
Когда было упомянуто Чан-Сун, выражение лица Иоахима слегка изменилось. Все знали новость о внезапном исчезновении Повелителя-Убийцы, и именно поэтому Иоахиму удалось стать одним из Десяти Повелителей в качестве Повелителя Синего Волка.
Однако некоторые утверждали, что Тиран должен стать новым Повелителем, поскольку именно он победил Повелителя-Убийцу. Иоахим знал всю правду.
«Как только Тиран доберется до Соединенных Штатов, которые станут его следующим пунктом назначения… Это будет все равно, что дать крылья тигру. Мне даже не нужно упоминать, насколько сильнее станет Клан Белого Тигра с двумя королями». Бен покачал головой.
Клан Мердейн, которым раньше руководил Повелитель Крови, раньше был одним из Пяти Великих Кланов, но его позицию занял Клан Белого Тигра. После командировки Чанг-Суна клан Белого Тигра будет невозможно остановить. Пять великих кланов можно даже сократить до одного. В этот момент даже США, вероятно, придется ходить на цыпочках вокруг Кореи, своего союзника.
«Мы должны остановить их, не так ли?» — спросил Бен.
«…Расскажи мне, пожалуйста, твой план подробно», — тихо попросил Иоахим.
Бен цокнул языком, а затем холодно сказал: «Я собираюсь попросить Тирана покинуть клан Белого Тигра и присоединиться к нам».
— А что, если он откажется?
«Мы должны пресекать проблемы в зародыше». Бен пожал плечами.
«…!» Иоахим вскочил со своего места, выглядя очень рассерженным.
Чанг-Сун был его спасителем и хозяином, которому он однажды будет служить, поэтому он, естественно, выступил против этого плана.
«Погоди. Если двинешься дальше, все может обернуться ужасно, — пробормотал Сергей себе под нос, холодно улыбаясь. Меч-вешалка, его любимое оружие, уже находился под подбородком Иоахима.
Капать!
Меч-вешалка Сергея оставил царапину на шее Иоахима. Кровь капала из его раны и стекала на лезвие оружия.
Сжатые кулаки Иоахима задрожали.
«Повелитель Синего Волка, я знаю, насколько ты близок с Тираном, но чтобы стать настоящим «королем», ты должен научиться жертвовать меньшим благом ради большего блага». Бен холодно улыбнулся.
