[Вы успешно уничтожили деревню Докгакгви!]
[В награду был получен «Череп Докгакгви».]
[В награду было получено «Сердце Докгакгви».]
…
[Вы проглотили «Смеющийся цветок»!]
…
[Вы успешно уничтожили деревню Чокёмгви[1]!]
…
[Вы обнаружили группу «Цветов берсерка»!]
…
[Вы успешно уничтожили группу Эодуксини![2]]
…
[Достижение разблокировано!]
«Мясник гор и лесов».
Награда: Сила +5. Выносливость +3.
Хотя казалось невозможным пройти через «Горный хребет Черной крови», существовал один способ сделать это: найти исток реки, идя против течения.
‘Мне придется
найти Кванчхон
Пруд, потому что экосистема горного хребта Черная Кровь похожа на экосистему цветочного сада Сочхон».
Чан-Сун заключил. Первое место, которое пришло ему на ум, когда он впервые услышал об особенностях горного хребта Черной Крови, был цветочный сад Сочхон.
Мир Саха и загробная жизнь. Небеса и подземный мир. Хотя миры были как две стороны одной медали, между ними существовало бесчисленное множество планов. Чистилище, Лимбо, Астральный План… Среди этих планов Цветочный Сад Сочхон был самым близким к Преисподней.
В то время, когда он был «Божественными сумерками», Чан-Сун смог посетить сад на очень короткое время. Его окружали три озера; белый доходил ему до колен, желтый до груди, а красный до шеи. В саду росло множество странных, зловещих цветов, которых больше нигде не найти.
Хотя у цветов были странные названия, такие как «Плачущий цветок», «Смеющийся цветок» и «Цветок разрушения», на самом деле они имели совершенно особые эффекты. Из-за их особенностей, если кто-то съест их без разрешения хранителя сада, «Хранителя цветов», на него на всю оставшуюся жизнь будет наложено проклятие, соответствующее названию цветка.
Плачущий цветок заставлял своего пожирателя плакать до слез. Смеющийся цветок заставлял их смеяться до тех пор, пока их кишки не скручивались. Цветок Берсерка сводил их с ума от агрессии, заставляя сражаться до самой смерти. Эти характеристики означали, что было не так-то легко воспринимать сад как нечто само собой разумеющееся.
Именно в этом экосистема горного хребта Черной Крови была похожа на экосистему цветочного сада Сочхон. Конечно, цветы в Подземелье не имели такого же эффекта, как настоящие в Цветочном саду Сочхон, но они все равно были очень мощными. Таким образом, руководитель и инструкторы предупредили стажеров перед началом испытательного курса, чтобы они не ели дикую траву и сорняки, пока они не освоят Три основных навыка.
«Сал Три был невероятно привередлив и придирчив ко всему»,
Чан Сун думал, продолжая двигаться, вспоминая смотрителя цветов цветочного сада Соочхон. который был гораздо более напряженным, чем можно было предположить по его внешности..
[Вы прокладываете путь вдоль большой красной реки!]
Основываясь на своих воспоминаниях о саду Сочхон, Чан-Сон вспомнил, что такие цветы, как Плачущий цветок и Смеющийся цветок, поливали из «Пруда Кванчхон». Другими словами, экосистема Подземелья должна была иметь источник воды, который играл бы ту же роль, что и пруд Кванчхон. Таким образом, он продолжал идти вверх по течению от берега реки, который он нашел рядом с Плачущим цветочным садом деревни Докгагви.
«Реки обычно шире по течению, но в этом Подземелье все наоборот».
Чан-Сун задумался.
По мере того, как он путешествовал по берегу реки, лес становился гуще, а монстры, с которыми он встречался, становились жестче и многочисленнее. Даже растения поблизости стали выглядеть по-другому.
В Подземелье божества деревьев саранчи[3] молча ждали, пока люди войдут в их широкие, похожие на венерину мухоловку, рты; Тем временем солдаты Армии Бамбукового Листа[4] нападали на всех входящих с острыми колючими лозами.
[Небесный «Хороший сезон для охоты» зевает, спрашивая, сколько еще вам осталось идти.]
[Небесная «Сумеречная пронзительная сова» с интересом наблюдает за вашим новым приключением.]
Как раз в тот момент, когда божествам стало скучно, Чан-Сун с большим трудом достиг определенной горной вершины. Вид на Подземелье с вершины горы был широким и ясным, открывая множество новых регионов на другой стороне.
«Вот оно»,
Чан-Сун понял.
Он увидел долину, окруженную скалами, даже выше той горы, на которую он изо всех сил пытался подняться. Совершенно в отличие от близлежащих гор, покрытых красными деревьями и травой, он был заполнен черными базальтовыми скалами. Земля там была такая сухая и потрескавшаяся, как будто ее опустошили бесчисленные лесные пожары, которые каким-то образом затронули только долину. Повсюду были разбросаны груды трупов монстров. Это было то самое место, которое Чан-Сун так отчаянно пытался найти.
«Это гнездо Джигви»,
Чан-Сун взволнованно подумал.
«Что это за монстр Джигви, о котором ты мне рассказывал?» — спросил Чан-Сун.
«Ну и как мне это описать? Хм…
Это в некоторой степени уникально. У него недостаточно физического тела, чтобы называться зверем, но у него слишком много физического тела, чтобы называться существом.
ирит, — ответил Второй Старейшина, поглаживая подбородок.
— Вы хотите сказать, что это не живое существо? — спросил Чан-Сун.
«Что-то вроде того. Если быть точным, это скопление бесчисленных духов, — объяснил Второй Старейшина.
Второй старейшина Джигви рассказал Чан-Суну о причудливой птице размером с гору. Его тело состояло из пылающего огня, а внутри него скопления сотен тысяч духов образовывали кости и мышцы.
«Вот почему его атрибутами являются огонь и смерть. Мне это нравится,’
Чан-Сун с удовлетворением подумал; это были те самые качества, которые он пытался развивать.
«У него есть что-то вроде нейдана?» — спросил Чан-Сун, пытаясь узнать больше информации о монстре.
«Зачем группе духов иметь такую вещь? Ну, я полагаю, там есть что-то похожее, — сказал Второй Старейшина, пожав плечами.
«Что в нем есть?» — спросил Чан-Сун.
— Глаз, — сказал Второй Старейшина с усмешкой.
«У него особенный правый глаз»,
Чан-Сун вспомнил.
Правый глаз Джигви был драгоценным камнем, созданным из сотен тысяч глубоко укоренившихся обид духов, спрессованных сильным жаром. Такой Драгоценный Глаз можно было бы использовать для существенного изменения свойств [Жаровни Огня Восьми Триграмм.]
«Кажется, сейчас он находится вдали от своего гнезда, так стоит ли мне расставить ловушки?» — пробормотал Чан-Сун, спрыгнув к подножию горы с Безымянным Копьем в руке.
* * *
Прошло десять дней с тех пор, как Чан-Сун покинул Безопасную зону.
«Это то место, верно?»
«Используй глаза! Кто еще мог оставить такие следы? Перестаньте говорить чепуху».
— Что ж, я думаю, ты прав.
Стажеры 26-го учения клана Белого Тигра, прошедшие испытательный срок, полностью отличались от любой предыдущей группы, по-видимому, их мотивировали чрезвычайно высокие результаты Чан-Суня.
Во-первых, Ким Хён Джун прекрасно продемонстрировал три основных навыка на пятый день, за ним последовали Пэк Гё Уль и Им Джу Хан на шестой день. Хотя им не удалось продемонстрировать форму Тигра так, как это сделал Чан-Сун, их достижения все равно были близки.
Хотя эти трое игроков были в тени Чан-Суня, они все равно были настолько талантливы, что, если бы они приняли участие в предыдущих тренировках, они бы без особых усилий заработали высшие звания. Таким образом, инструкторы уже наблюдали за троими. Некоторые люди назовут результат естественным, а другие сочтут его удивительным.
Настоящим сюрпризом, однако, было то, что было слишком много людей, покинувших Безопасную зону раньше времени после овладения Тремя базовыми навыками. К десятому дню учений сорок процентов обучающихся покинули безопасную зону.
Учитывая, что обычно даже одному человеку требуется десять дней, чтобы покинуть Безопасную зону, результаты нынешних стажеров были замечательными. В результате супервайзер и инструкторы часто говорили между собой, что нынешние стажеры могут стать лучшими за всю историю испытательного обучения Клана.
Помимо вышеупомянутых стажеров, Ян Шин Хэ, Пак Ги Пё и Пэ У Гён также считались «талантами»… по крайней мере, на первый взгляд.
«Возможно ли, что Ли Чан Сон менее компетентен, чем кажется?»
«Ни за что. О нем так долго говорили все СМИ мира. Клан Белого Тигра не дураки. Хотя, возможно, они подарили Чанг-Суну что-то особенное. В противном случае было бы невозможно овладеть тремя базовыми навыками менее чем за день».
«Может быть, они это сделали».
Трое игроков преследовали Чан-Суна с того момента, как они покинули Безопасную зону, планируя ударить его по затылку. Хотя руководитель и инструкторы настоятельно предостерегали стажеров от совершения каких-либо преступлений, поскольку инструкторы будут прятаться по всему Подземелью, все трое прекрасно осознавали тот факт, что представителям Клана не хватало ни навыков, ни желания делать такие вещи.
Хотя клан Белого Тигра публично вел себя праведно и вел себя как образцовые граждане, по своей сути они были тем, кого Игроки называли «убийцами острых ощущений»[5] — жаргонным термином, обозначающим демонических личностей, готовых на все ради денег и удовольствия. Клан ставил прибыль превыше всего, не заботясь ни о чем, что не приносило ему выгоды; в учебном заведении они ничем не отличались.
Подземелье, известное как «Горный хребет Черной крови», было чрезвычайно обширным, и уровень его сложности сильно различался в разных секторах. Как бы ни старались руководитель и инструкторы, проследить за всеми секторами будет невозможно, и им будет сложно сразу узнать, если что-то произошло. Именно поэтому в учебном заведении каждый год происходило несколько несчастных случаев, больших и малых.
Именно на это и рассчитывали трое Игроков. Прежде чем руководитель и инструкторы успели что-либо сказать, Чанг-Сун углубился в горный хребет, а это означало, что не было бы ничего странного, если бы «монстр» сделал с ним «что-нибудь».
Все трое ожидали, что Чан-Сун несет с собой огромное сокровище, предполагая, что клан Белого Тигра предложил бы что-то невероятно ценное, чтобы завербовать кого-то его уровня. Хотя они понятия не имели, что это такое, они были уверены, что это будет очень дорого; таким образом, они планировали его украсть.
«Ну, даже если у него нет никаких сокровищ, он заработал много денег в годы своей профессиональной игры, верно? Вдобавок ко всему, его семья тоже богатая, так что мы обязательно сможем что-нибудь получить, если пройдемся по его вещам», — заметил У-Гён.
Шин Хэ и Ги Пё захихикали, представляя себе блестящее будущее.
«Но…» — осторожно начал Ву-Гён.
«…?»
«…?»
«Должны ли мы действительно усложнить нашу миссию, связавшись с парнем, который ничего нам не сделал?» У-Гён закончил, испортив им настроение.
Шин Хэ и Ги Пё нахмурились. Их реакция немного напугала Ву-Гёна; — быстро объяснил он, по-видимому, оправдываясь: «Ну, ты знаешь… Нам действительно будет пиздец, если мы разрушим нашу миссию, создав проблемы».
Эти трое считались настолько отъявленными демоническими преступниками, что даже Совет выпустил на них бюллетени по всем пунктам. Несмотря на это, их предыдущий клан, клан Хайофф, помог им присоединиться к клану Белого Тигра, полностью обманув отдел кадров клана.
Клан Хайофф тайно убил троих людей, которые изначально должны были присоединиться к клану Белого Тигра, помогая Шин Хэ, Ги Пё и У Гёну украсть их личности, чтобы достичь определенной цели.
«Примите участие в испытательном тренинге клана Белого Тигра и украдите [Сферу мечты]».
[Сфера снов] — предмет, созданный кланом Белого Тигра с использованием редких и драгоценных трав, таких как «Плачущие цветы» и «Смеющиеся цветы». Это было бы именно то секретное оружие, в котором нуждался клан Хайофф после того, как клан Белого Тигра загнал его в угол. Их нынешняя ситуация означала, что они должны были получить его, несмотря ни на что.
Однако найти такие сферы было очень сложно. Даже клан Хайофф знал только, что объект, который собирал и обрабатывал ингредиенты для изготовления [Сфер снов], находился в чрезвычайно отдаленном районе «Горного хребта Черной Крови»; было очень сложно определить местонахождение объекта. Это означало, что трем Игрокам пришлось работать в абсолютной секретности, чтобы найти его.
Проблема заключалась в том, что это были демонические игроки, у которых было нулевое терпение. В противном случае они бы не стали преступниками. В их глазах Чанг-Сун выглядел как лосенок (?), просто просящий, чтобы его съели.
Хотя они были хорошо осведомлены о том, какое мастерство проявил Чан-Сун в борьбе с Дрейком, они думали, что это его предел. В конце концов, Чан-Сун все еще был новичком; они пришли к выводу, что было бы абсурдно сравнивать его с собой, поскольку у них был многолетний опыт работы в этой области. Таким образом, они решили выполнить миссию, данную кланом Хайофф, после того, как быстро избавились от Чанг-Суна, который ушел один.
У-Гён, который был более робким, чем двое других, осторожно посоветовал быть осторожнее. Однако двое других никак не могли его слушать.
Шин Хэ тихонько постучал по рукоятке своего кукри — острого изогнутого кинжала, висевшего у него на поясе. Он просто спросил: «Ты хочешь умереть или собираешься это сделать?»
эм… — …Я-я сделаю это, — заикаясь, пробормотал Ву-Гён.
Естественно, в такой группе демонических Игроков не было никакой лояльности; таким образом, их первым выбором в любом конфликте было обнажить клинки. Любой, кто будет значительно более могущественным, чем остальная часть группы, станет королем, и его слово будет законом. В их случае Шин Хэ был тем самым «королем».
Увидев, что Ги-Пё собирается снять лук с плеча, Ву-Гён с бледным лицом взял свои слова обратно.
Убрав руку с ручки, Шин-Хэ щелкнул языком и сказал: «Если ты скажешь еще какую-нибудь бесполезную чушь, первое, что я сделаю, это оторву твою голову от твоего тела и скормлю ее Докгакгвису, так что ты» лучше промолчи».
Когда У-Гён кивнул с тяжелым сердцем, Шин-Хэ раздраженно сплюнул, а затем продолжил движение по следу Чан-Суна.
— Веди себя хорошо, ладно? — заметил Ги-Пё, несколько раз ударив окаменевшего У-Гёна по щекам, а затем двинулся вслед за Шин-Хэ.
У-Гён сжал дрожащие кулаки. Хоть он и был робким, его все равно можно было считать демоническим Игроком. Его глаза ярко горели безумием, когда он смотрел на двух товарищей впереди себя.
1. Рыжебородый призрак, появляющийся в «Различных сочинениях Ёнджэ» (용재총화). Мужчина пытался раскопать чужую могилу, чтобы похоронить отца. Человек (рыжебородый мужчина), который изначально находился в могиле, явился во сне гадалке, стучал себе в грудь и говорил, что это все их вина. После этого гадалка умерла. ☜
2. Это монстр из корейской мифологии. Говорят, что он становится больше, пока на него смотрят, и еще больше, чем дальше поднимаешь взгляд. ☜
3. Божества, фигурирующие в корейской мифологии. Обычно они отбиваются от призраков и защищают людей, но, похоже, экосистема Подземелья превратила их в злых. ☜
4. Таинственная армия, фигурирующая в мифологическом тексте «Самгук Юса». Говорят, что он внезапно появился, чтобы защитить Силлу (древнюю страну на Корейском полуострове) от нападения. Опять же, Подземелье, кажется, превратило их во зло. ☜
5. В Raw использовалось слово «머더러», что буквально означает английское слово «Убийца» на хангыле. ☜
