Идя по коридору, к Локи вскоре подошли Ёрмунганд и Хель, которые ждали его снаружи.
Гав! Гав!
«Оууу
, мой обожаемый Фенрир». Локи поднял Фенрира с пола и погладил его по подбородку. — Ты ждал маму?
Чувствуя себя чрезвычайно счастливым, Фенрир быстрее завилял хвостом.
— Как все прошло, отец? — строго спросил Ёрмунганд.
Локи нахмурился, ему не понравился его серьезный тон. «Отец» звучит слишком холодно. Зови меня мамочка. Мамочка.
«Этого никогда не произойдет».
«Повторяй за мной. Мамочка.
«Отец, какой план?»
«Серьезно. Ты скучный. Не так ли, Фенрир?»
Гав! Гав!
Когда Фенрир вмешался, Ёрмунганд усиленно массировал виски, чтобы вены не вздулись. Если бы он не был одной крови с Локи и Фенриром, он бы вылетел изуже.
— В любом случае, ты уже решил? Ёрмунганд вздохнул. — Я уже три раза задавал тебе этот вопрос.
«Хмф
. Я не уверен.»
«Отец.»
— Хорошо, хорошо… — Локи замолчал, поглаживая Фенрира по подбородку.
«Ты скажешь нет, не так ли? Не так ли? Не так ли? Хель прервала его, крича. «Было бы бессмысленно отдаватьк нему.
«Не волнуйся. Твоя мама не идиотка.не подпадёт под командование Искорки, — ответил Локи.
— О, тогда…!
— Но мы не можем оставить твою маму… ах
, я думаю, это могло бы сбить с толку. Мы не можем просто так оставить Ангрбоду».
Все трое поджали губы. Фенрир даже перестал вилять хвостом, показывая, насколько важна для них Анграбода.
«Поэтому мы решили немного изменить сделку», — сказал Локи.
«Хм
?» Хель наклонила голову, не в силах понять, что он имел в виду.
«Изменить… сделку?» Ёрмунганд прищурился. Когда Локи посмотрел на него озорными глазами, выражение его лица потемнело. «Ни за что…»
Локи усмехнулся. «Хе-хе
».
— Ты бы не посмел, отец.
«Хорошо…»
Ёрмунганд нахмурился на Локи. «Даже несмотря на то, что ты вот-вот станешь старцем, я уверен, ты все равно сможешь отличить, что тебе следует делать, а что нет».
«Возможно, я потерпел неудачу только один раз. Чего ты ожидаешь от меня?»
«Отец!» — закричал Ёрмунганд, не в силах сдержать гнев.
«Мой! Что за внезапные крики?! Я все еще слышу тебя громко и ясно, дорогая!»
«Ты сошел с ума?!»
«Что? Это какой-то мерзкий язык у тебя там. Ты, может, и умный, но так нельзя разговаривать с мамочкой!»
«Ты меня вынуждаешь! Ты не в своем уме! Как можно отказаться от наследия нашего прародителя, не получив при этом пули в голову?! Я несколько раз говорил тебе, что Искорка, скорее всего, попросит об этом и что тебе следует отклонить его просьбу!»
Наследие их прародителя относилось к стихам [Поэмы Бестлы], которыеимели, которые были необходимы для того, чтобы стать наследником Бестлы. Если не считать Локи и трех демонических существ, менее пятижители знали об этом.
Несмотря на просьбу, которую Ёрмунганд обратился к Локи какСтратег Локи не смог выполнить единственное, чего его просили не делать. Ёрмунгандру казалось, что он сойдет с ума.
Локи надулся. «Он специально просил их. Что еще я мог сделать?»
«Ты должен был притвориться невиновным и сказать ему, что у нас их нет!»
«Он никогда бы в это не поверил».
«Это не имеет значения! Я уже говорил вам, что каким бы наглым ни был «Божественные Сумерки», он не может перевернуть всюс ног на голову!» — крикнул Ёрмунганд.
Ёрмунганд был одним из людей вкоторый знал Чанг-Суна лучше всех. Хоть он и сочувствовал ему в каком-то смысле, ему все равно пришлось найти способ с ним справиться. В конце концов, Чанг-Сун был ходячей катастрофой.
Глаза Локи стали серьезными. — А что насчет твоей мамы?
«Это…!» Ёрмунганд замолчал, потеряв дар речи.
«Слушай меня внимательно. Приоритеты мамы — безопасность твоей мамы и выживание. Если я смогу защитить обоих, то не вижу смысла заботиться об одной семейной реликвии. Я знаю, как высоко вы цените эти стихи, но имейте в виду, что они никогда не смогут заменить наши. Важнее,это сама твоя мама. Вы ведь не предлагаете мне просто оставить ее в таком состоянии?
У Ёрмунганда было много вещей, которые он хотел сказать, но сейчас он не мог сказать ничего из этого. Пока Локи ждал ответа сына, Фенрир и Хель стояли между ними, их взгляды отводились.
— Кроме того, нам так и не удалось понять стихотворение, не так ли? Даже ты, самый умный среди нас, потерпел неудачу, — сказал Локи.
Ёрмунганд поджал губы. Локи был прав. Он сделал все возможное, чтобы накопить гнозис, но ему так и не удалось расшифровать всю поэму.
«Это может означать только то, что нам вообще не нужны эти стихи. Реставрация? Возрождение? Корона никогда не предназначалась нам.
Ёрмунганд прикусил нижнюю губу. У него было много обид на отца. Несмотря на то, что Локи находился на том же уровне, что и Один, он отказался от шанса достичь зенита, когда Один пал. У него также были сила и способность сделатьпроцветать и провозгласить себя наследником Бестлы, но вместо этого он решил остаться на стороне Ангрбоды.
Ёрмунганд всегда был им недоволен. Если бы у него была сила и навыки своего отца, он бы никогда не ушел.в этом состоянии. Следовательно, он нашелЗастой очень несправедлив.
Однако Локи только что сказал ему, что им не следует желать пути, который не принадлежит им. Локи не заботился о других вещах. Все, что он хотел, этоБезопасность и Ангрбода.
«Вот почему Отец хочет, чтобы «Божественные сумерки» взяли на себя это бремя и дали ему шанс»,
Ёрмунганд задумался.
Не помогая и не мешая Чан-Суну, Локи довел дело до конца. После этого он будет действовать в зависимости от результата. Если бы Чанг-Суну удалось добиться успеха, Локи не стал бы долго раздумывать, прежде чем присоединиться к нему. В противном случае он бы просто насмехался и закрывал глаза. Вот и все, что нужно было сделать.
Обнаружив, что снова следует плану отца, Ёрмунганд вздохнул. «… Если ты так думаешь, то хорошо».
«Хороший. Принеси это. Ты знаешь, где это, да?
Ёрмунганд повернулся в противоположную сторону. Хоть это и расстраивало его, ему все равно пришлось подчиниться Локи. Ведь каким бы бессмысленным ни казался его выбор, он всегда в итоге оказывался правильным.
* * *
Происхождение имени «Бел-Мардук» было разным для каждой Мировой линии. Однако он имел тенденцию быть водным небожителем. В то время как Тиамат относилась к первозданному океану, где впервые зародилась жизнь, Мардук имел связь с водой, которая питала растения и посевы.
Чтобы восстановить свою угасающую славу, Тиамат стала демоническим существом и поглотила мир. Предчувствуя свою скорую гибель, пантеоны Небожителей посетили Мардука и умоляли его остановить ее в обмен на трон.
Унаследовав Власть и магию Энлиля[1], предыдущего царя, во время отречения Мардук начал войну против Тиамат как Небожителя бурь. Он также начал называть себя Бел, что в конечном итоге привело к созданию имени «Бел-Мардук». Как и в легенде, он не был рожден, чтобы стать Верховным небожителем, но все же достиг этого положения благодаря своей собственной силе.
Зная о том, через что пришлось пройти Бел-Мардуку, чтобы достичь этой точки, Чанг-Сун не мог не задаться вопросом, почему он до сих пор не осознал силы своих прошлых реинкарнаций и не использовал их.
«Поскольку у тебя тоже есть гнозис, я уверен, что ты также знаешь о своих прошлых реинкарнациях», — сказал Чанг-Сун.
«Бэл» в «Бел-Мардуке» был сокращенной версией Энлиля[2], Небожителя магии и заклинаний. Учитывая, что Бел-Мардук был его наследником, не потребовалось много времени, чтобы понять, насколько глубоким было его мастерство гнозиса. Должно быть, оно углублялось еще больше, пока он путешествовал от Мировой линии к Мировой линии.
Поскольку гнозис хранил тайну Мировой линии, он, вероятно, обнаружил информацию о своей душе. Почему он не выбрал этот путь? У него даже было много общего с Одином. Они оба стремились к магическим знаниям, были рождены воинами, управляли штормами и возглавляли многочисленных Небожителей и собственную армию.
Однако у них также было много различий. Штормы Одина состояли из молний и огня, а бури Бел-Мардука — из сильных ветров и ливней. Отцом умершего называли Одина, а Бел-Мардука — Небожителя хорошего урожая.
Посмотрев фильм Бел-МардукаУ Чанг-Суна сложилось впечатление, что Бел-Мардук намеренно сделал другой выбор, чем Один.
Бел-Мардук усмехнулся. «Поиск личности? Я, конечно, не ожидал, что это станет темой нашего разговора. Одна только мысль об этом уже действует на нервы. Сомневаюсь, что мне понравится этот разговор.
Хотя он не выглядел так, будто искренне ненавидел это. Скорее, он, казалось, просто показывал свою эмоциональную сторону, чего Чан-Сун никогда раньше не видел. Возможно, это была та часть, которую ему пришлось держать при себе, пока он жил вечно.
«Ты сказал, что собираешься принять всю свою судьбу и прошлые реинкарнации, да?»
Чан-Сун кивнул. «Так я найду себя полностью».
«Мой поиск личности немного отличался от вашего».
Бел-Мардук посмотрел на демонический водяной туман за окном. В нем ничего не было видно, но он все еще как будто на что-то смотрел.
«В отличие от тебя, я пытался отобрать все».
Бел-Мардук задумался о своей первоначальной Мировой линии. Никто, кроме него, теперь не знал ни о нем, ни даже о его номере, но он был очень похож на Мировую линию № 801. В то время его еще звали Ли Чан-Сон.
«Мой путь отличается от вашего. Вы встретили свою Итаку в мире, в котором оказались после Побега из Подземелья. Моя Итака была моим Хранителем с самого начала». Глаза Бел-Мардука медленно наполнились горечью. «Она научила меня магии и навыкам владения копьем. Однако если есть что-то общее, так это то, что я тоже сражался безжалостно, пока не столкнулся с».
Чанг-Сун не мог не задаться вопросом, как именно встреча с Уббо-Сатлой повлияла на Бел-Мардука.
«Я также застрял в цикле отката по неизвестной причине. Пройдя через ад так долго, я естественным образом научился и приобрел гнозис. Примерно в то же время я понял, что все мои прошлые реинкарнации были в некотором роде искажены».
В отличие от Бел-Мардука, Чанг-Сун уже знал о своих прошлых реинкарнациях еще до того, как начал сражаться с Уббо-Сатлой.
«Хотя благодаря этому я приобрел более глубокое понимание гнозиса, это меня немного разозлило. Они могли бы помочь мне давным-давно, но вместо этого предпочли вмешиваться в каждое мое решение. Это чертовски раздражало».
— И поэтому ты избавился от них всех?
«Довольно много. С этого момента я продолжал выбирать путь, который полностью отличал бы меня от них».
Чан-Сун кивнул. Он был прав. Желая дистанцироваться от своей судьбы и стать целостным, Бел-Мардук в конечном итоге пошел совершенно другим путем.
«После того, как я сражался снова и снова, я обнаружил, что путешествую от Мировой линии к Мировой, одержимый местью. Ха
! Разве это не смешно? Я так старался реализовать себя только для того, чтобы превратиться в человека, похожего на то самое существо, которое я ненавижу».
Хотя Бел-Мардуку удалось отличить себя от своих прошлых реинкарнаций и утвердить свою личность, ему не удалось освободиться от своей ярости. Со временем он стал всё больше и больше походить на Уббо-Сатлу, который пожирал и приносилк Мировым линиям.
Решив убить Внешнего Небожителя, Бел-Мардук съел Мировые линии прежде, чем Уббо-Сатла смог принестиим. Учитывая, что он также основал группу Звездных Знаков под названием, он мог быть даже хуже, чем Уббо-Сатла.
Бел-Мардук не признал, что осознавал чудовище, которым он стал, потому что отказывался признать, что он боялся Уббо-Сатлы и что он шел по неправильному пути. Однако теперь он столкнулся с изменениями, через которые ему пришлось пройти, и принял их.
Чанг-Сун просто молчал. Он даже не утешал его. В конце концов, он не мог сказать, что все, что делал Бел-Мардук, было хорошо.
— Это был твой… — он замолчал.
Бел-Мардук повернулся к Чанг-Суну, его горькая улыбка быстро исчезла.
— Один тоже был одной из твоих прошлых реинкарнаций?
Бел-Мардук усмехнулся. «Ну, я не знаю. Скажем так, они похожи. Небесные имена, как правило, немного различаются в зависимости от Мировой линии, не так ли?
Бел-Мардук медленно поднялся, снова выглядя как обычно — более жадным и свирепым, чем кто-либо.
«Почему бы нам не прекратить здесь пустословие?» он сказал.
Дверь вскоре открылась, и вошел Ёрмунганд, вежливо держа поднос со шкатулкой для драгоценностей. Было очевидно, что находится в коробке.
Бел-Мардук криво улыбнулся. «Пришло время начать».
1. Бог атмосферы и часть триады месопотамских богов. ☜
2. Это не сокращенная версия настоящей мифологии. Имя Энлиля в каждом регионе разное, и одна из версий — Бел. ☜
