«Ааа…!»
«К-убей меня…!»
От Игроков остались только дымящиеся куски угля, разбросанные по земле. Поскольку у них больше не было сил говорить, им потребовались последние резервы сил, чтобы произнести два слова — просьбу положить конец их страданиям как можно скорее.
Как только Чан-Сун прыгнул на поле битвы на крыльях, сделанных из [Единого Вечного Огня], он перевернул ситуацию, вонзив [Крикозуб Тиамат] в шеи инструктора и выживших демонических Игроков, убив Пак Ги-Пё. После этого он использовал [Первый коготь Короля Черной горы], чтобы разорвать женщину Джигви на части, пронзив ее, как торнадо. Естественно, он позаботился о том, чтобы поглотить все до последнего уголька, одновременно поглощая ее огонь. В конце концов, у него остался еще один Драгоценный Глаз.
Трескаться!
Чан-Сун снова впился в Драгоценный глаз, как леденец; оно быстро растаяло, и он проглотил его.
[Вы поглотили «Правый драгоценный глаз Джигви»!]
[Ваша Магия увеличилась.]
[Ваша Магия увеличилась.]
…
[Жаровня «Эонический огонь восьми триграмм» была усилена.]
[Духи и Вечный Огонь под вашим контролем были улучшены.]
[«Полтергейст» был улучшен.]
…
[Огонь Единого Эона был улучшен, что позволяет вам более точно контролировать его, используя свою энергию.]
[Текущая магия: 287 (+60)]
«Думаю, я достиг предела, потому что ем его уже второй раз»,
Чан-Сун задумался.
На этот раз он набрал в общей сложности 66 очков магии. Это было меньше половины той статистики, которую он получил ранее, но он не был разочарован, поскольку его контроль маны также был улучшен, и он достиг 35-го уровня.
Когда рейтинг подземелий обновился, Чан-Сун открыл достижение.
[Достижение разблокировано!]
«Охотник за мифическими птицами».
Эффекты: Магия +10. Сила воли +15. Название «Призрачное тело Джигви».
[Призрачное тело Джигви]
Вы можете стать живым скоплением духов и огня, известным как «Джигви», и использовать его способности столько, сколько захотите.
Огнем смерти вы можете опалить землю и вызвать хаос в небе. Когда вы проглотили двух Драгоценностей, ваш огонь стал достаточно сильным, чтобы автоматически вызывать такие бедствия, как лесные пожары и засухи.
· Тип: Название.
· Эффект: Активация Вечного Огня в Жаровне Восьми Триграмм. Пришествие катастрофы.
[Применено название «Призрачное тело Джигви».]
[Применены характеристики Джигви.]
…
[Рейтинг подземелий обновлен!]
[Рейтинг подземелий]
Первое место: Мунсон
Второе место: О Ши Хван
…
Девятое место: Ли Чан Сон (новинка!)
«Там, должно быть, сейчас хаос»
Чан-Сун задумался.
Он убил последовательно не одного, а двух Джигви, правителей «Горного хребта Черной Крови». Было вполне естественно, что его имя было записано высоко в рейтинге подземелий.
Подведя итоги, Чан Сун посмотрел на Пэ У Гёна и инструктора, корчившихся в агонии на земле. Два «куска угля» попытались уползти от Чанг-Суня, но им было невозможно передвигаться без каких-либо конечностей.
Чан-Сун позволил им жить по очень простой причине: он хотел услышать секреты клана Белого Тигра и клана Хайофф. Если он позволит выжить только одному, он рискует услышать только одну сторону истории, поэтому он позволил выжить одному человеку из каждого клана, чтобы сопоставить их ответы.
— Ты сказал, что хочешь умереть, да? он спросил.
Словно говоря «да», демонический Игрок из клана Хайофф поежился. Как его звали? Это был Пэ У Гён? Хотя поначалу он симулировал колебание, его демоническая природа не могла не раскрыть его сильное желание убить Чанг-Суна.
«Угу…! Пожалуйста…!» Ву-Гён горячо кивнул в знак согласия.
«Тогда я хочу, чтобы ты правильно ответил на мои вопросы», — ответил Чан-Сун.
Говорили, что боль от сожжения заживо была самой мучительной на свете. Поскольку У-Гён был охвачен этой самой болью, он чувствовал, что мог бы даже продать своих родителей, если бы это означало спасение от адских мучений.
«Расскажи мне все, что знаешь», — сказал Чан-Сун, не конкретизируя вопрос.
Он хотел выкопать каждую крупицу информации, какую только мог, даже если она казалась несущественной или бессмысленной. Иногда, глядя на такие вещи, можно было получить полезную информацию. Кроме того, у него было все время мира.
В конце концов, У-Гёну пришлось выжать из головы всю возможную информацию.
* * *
Пэк Гё Уль тупо наблюдал за Чан Сун, чья энергия теперь напоминала едва сдерживаемый взрыв после поглощения двух Драгоценных глаз Джигви.
«Огненный шар… Как будто ядро Солнца находится внутри него»,
Гё-Уль задумался.
Хотя их первая встреча оставила у него впечатление, что Чан-Сун был очень проницательным человеком, Гё-Уль теперь чувствовал, что Чан-Сун выглядел совершенно опасным. Чанг-Сун был подобен пылающему огню, который, казалось, мог взорваться в любой момент. Временами его глаза блестели, а воздух вокруг него нагревался, что делало его еще более устрашающим.
Не будет преувеличением назвать Чанг-Суна зверем на вершине пищевой цепи. Хотя на первый взгляд он казался спокойным, его истинная натура была беспрецедентной дикостью. Гё Уль чувствовал, что его разорвут на части, если он выступит против Чан Суна, но, как ни парадоксально, видя эту сторону другого человека, он только чувствовал себя в большей безопасности. Если бы Чан-Сун был его врагом, он бы почувствовал только страх; однако, поскольку они были на одной стороне, он просто чувствовал себя самым безопасным человеком в мире.
Возможно, почувствовав опасную ауру Чан-Суна, У-Гён говорил о многом, каждая из которых повергла Гё-Уля в шок.
«…Итак, исходя из того, что вы сказали, клан Белого Тигра объединил свои силы с кланом Хайофф, чтобы открыть нечто под названием [Семь загадочных книг Сань[1]], верно?» — спросил Чанг-Сун, скрестив руки на груди.
«Д-да…!» У-Гён ответил с большим трудом.
[Семь загадочных книг Сань] — реликвия, обнаруженная в каком-то неизвестном подземелье кланом Белого Тигра двадцать лет назад. Он состоял из семи свитков, но клан Белого Тигра приобрел только три из них. Однако только эти трое обладали такими необычайными способностями, что Клан Белого Тигра добился замечательных результатов, приложив немало усилий для перевода зашифрованных текстов внутри.
«Разве клан Белого Тигра не демонстрировал экспоненциальный рост тринадцать или четырнадцать лет назад?»
— подумал Чан-Сун, поглаживая подбородок.
Лидер клана Белого Тигра, Небесный Тигр Меча Мунсонг, был лучшим фехтовальщиком в мире; однако его последователи не были такими талантливыми, как он. Фактически, клан Белого Тигра не смог войти в пятерку лучших кланов в Корее, и общественность саркастически прокомментировала: «Небо Меча, возможно, и сильное, но его клан определенно нет».
Прошло совсем немного времени с тех пор, как клан Белого Тигра начал расти в геометрической прогрессии, приобретая известность во всем мире. По словам Ву-Гёна, всего этого они достигли после приобретения [Семи загадочных книг Сина].
«О чем эти книги?» — спросил Чан-Сун, в замешательстве наклонив голову.
«Я… не знаю… подробностей…!» Ву-Гён слабо запротестовал.
«Вы можете просто рассказать мне то, что знаете», — сказал Чан-Сун.
«Если я скажу тебе это, то, пожалуйста…!» – умолял Ву-Гён.
«Я решу, удовлетворю ли я вашу просьбу. Говори, — ответил Чан Сон, глядя на Пэ У Гёна.
«Угу, угу…!» Ву-Гён застонал в агонии, но начал объяснять то, что знал.
Каждая из [Семи Загадочных Книг Сань] объясняла разные темы, описывая, как вызвать и использовать силу «первобытных созвездий», которые были давно забыты.
«Первобытное созвездие?»
— подумал Чан-Сун, его глаза холодно блестели. ‘!’
После «Света», когда Вселенная впервые была создана, среди звезд было выгравировано лишь несколько созвездий. Хотя они были такими же слабыми, как и недавно созданная вселенная, они содержали в себе огромную Божественность.
Спустя бесчисленные годы созвездия стали законами различных планов, оставляя после себя следы по всей вселенной и на всех планах. Это были механизмы, воплощавшие планы, фундаментальные законы и концепции.
Таким образом, они стали известны как… И Клан Белого Тигра пытался собрать свои силы? Чанг-Сун никогда не слышал о том, чтобы Ходжу искал силы созвездий — нет, он даже никогда не видел следов такой деятельности, происходящей вХоджу принадлежал.
«Ходжу делает это один?»
— задумался Чанг-Сун.
Ему нужно было копнуть глубже в эту тему. Между тем, новая информация позволила ему очень быстро разобраться во многих вещах, которые были у него в голове.
«Но… Клан Белого Тигра расшифровал только… два свитка из трёх… Самый важный остаётся зашифрованным…!» — быстро добавил У-Гён.
«[Ключ Петра] должен быть ключом, который откроет запертый божественный свиток»,
Чан-Сун понял.
Тайно коснувшись ключевого ожерелья под рубашкой, Чан Сун спросил: «Тогда почему вы, ребята, здесь? Не похоже, что вы пришли сюда, чтобы совершать террор или мстить.
«Я-это…!» Ву-Гён заикался.
«Это что?» — повторил Чан-Сун.
«Это значит найти [Сферу снов]…!» Ответил У-Гён.
Глаза Чан-Суна снова засияли, когда У-Гён упомянул о непрозрачном мраморе, который он нашел в гнезде Джигви. Он подумал, что мрамор был подозрительным, потому что на нем затаилась обида Хохван-мамы, и именно поэтому о нем снова упомянули. Поэтому он спросил: «Что это?»
«Клан получил это… из… первого божественного свитка… Метод создания непобедимого солдата… записан… внутри…» – медленно объяснил Ву-Гён.
Среди «Загадочных книг Сань», приобретенных кланом Белого Тигра, первый свиток описывал «того, кто потерял свою душу и был одержим звездным светом». Тот, кто потерял душу, потеряет и свое эго, оставив свое тело пустым сосудом. Однако этот сосуд можно было наполнить звездным светом, создав могущественного и непобедимого солдата. Как это работало, было неизвестно, но этот человек переродится в верного чемпиона, который будет подчиняться только приказам создавшей его звезды.
Чтобы создать таких непобедимых солдат, потребуются цветы Цветочного сада Сочхон, такие как Плачущие цветы и Смеющиеся цветы; [Сфера мечты] была конечным результатом процесса.
Клан Белого Тигра тайно производил таких солдат и использовал их для борьбы на стороне клана.
«Значит, была причина, по которой Клан создал здесь учебный институт»
Чан-Сун задумался.
Экосистема «Горного хребта Черной крови» напоминала цветочный сад Сочхон, а это означало, что это было идеальное место для производства [Сфер снов]. Вдобавок ко всему, в нем обитало множество видов монстров, которых нельзя было увидеть в других подземельях. Таким образом, это было полезно не только для тестирования стажеров, но и для отбора хороших кандидатов, которые могли бы превратиться в непобедимых солдат.
«Они просто скрыли инциденты с пропавшими людьми, заявив, что стажеры были убиты после того, как покинули Безопасную зону без разрешения инструктора».
Чан-Сун также предположил, что исполнительный директор О, заместитель руководителя клана Белого Тигра, был человеком, ответственным за проект.
«Но теперь у него проблемы после того, как «Могила Бестлы» исчезла в одночасье вместе с [Ключем Питера]».
Исполнительный директор О, несомненно, был озадачен, увидев, что ситуация становится запутанной, хотя он думал, что дела идут по его плану. Нет, это был больше, чем беспорядок; это была полная катастрофа. Клан Хайофф, с которым клан Белого Тигра поделился многими секретами, был разоблачен. Таким образом, клан Белого Тигра пытался заставить замолчать членов клана Хайофф, опасаясь, что связь между ними будет раскрыта. Подозрение, возникшее у Чан-Суня после прочтения новостных статей, оказалось правдой.
«Итак, вы, ребята, думали, что сможете разоблачить клан Белого Тигра, используя [Сферу снов] или что-то в этом роде, я прав? Ребята, вы, должно быть, собрали и другие улики, — сказал Чан-Сун.
«Ага-ага…!» — ответил У-Гён, еще раз кивнув.
Чан-Сун тоже кивнул, поскольку на большинство его вопросов были даны ответы.
[Семь загадочных книг Хсана], [Сфера снов], исследовательский центр, исполнительный директор, о, клан Хайофф… Все, с чем он столкнулся, было связано…
«Определенно есть что-то еще, что-то, чего этот парень не знает».
Подумал Чан Сун, глядя на У Гёна.
Если бы «Горный хребет Черной Крови» был просто чрезвычайно опасным Подземельем, Клан Белого Тигра нашел бы подходящий предлог, чтобы запечатать свои Врата. Однако, несмотря на существование такого метода, исполнительный директор О хотел, чтобы Подземелье было зачищено «случайно», а это означало, что он должен был тайно эксплуатировать «Горный хребет Черной крови».
Поскольку Подземелье, несомненно, окажется в центре внимания и окажется под пристальным вниманием членов клана Белого Тигра из-за инцидента с кланом Хайофф, исполнительный директор О пытался устранить улики.
«Тогда мне нужно выяснить, как исполнительный директор О использовал Подземелье»,
Чан-Сун задумался, решая, куда направиться дальше.
В самой глубокой части горного хребта находилось место, считавшееся секретным даже среди инструкторов. Это был исследовательский комплекс, ответственный за производство [Сфер снов] и непобедимых солдат. Если бы Чанг-Сун обыскал это место, он смог бы выяснить, как исполнительный директор О использовал подземелье.
«Сейчас, пожалуйста…!» У-Гён умолял Чан-Суна позволить ему умереть, поделившись всем, что он знал.
Слэш!
Чтобы быть внимательным к Ву-Гёну, который без колебаний предоставил всю необходимую информацию, необходимую Чан-Суну, Чан-Сун убил его одним ударом [Кривого Зуба Тиамат].
После этого Чан-Сун обратился к инструктору по тяжелому дыханию, находившемуся поблизости. Хотя инструктор казался более лояльным к своему клану, чем У-Гён, в конечном итоге он все равно рассказал Чан-Суну все, что хотел знать. Когда он закончил раскрывать секреты Клана, все, что осталось в нем, — это гнев.
«Разве ты… не боишься… гнева Стража…?!» инструктор поперхнулся. Без своих конечностей он не мог ничего делать, кроме как упоминать свое божество.
«Хранитель? Страж, да… — Чан-Сун замолчал.
Он считал инструктора жалким. Даже если бы божества и звезды существовали, каждый человек в конце концов должен был сам ковать свою судьбу. Однако инструктор пытался взывать к власти и силе своего божества, как если бы они были его собственными. Вдобавок ко всему, он действительно ничего не знал о божестве, которому служил.
«Вы действительно верите, что Хранитель на вашей стороне?» — холодно спросил Чан-Сун.
«Конечно…!» — начал инструктор, но его хныканье сменилось тишиной, поскольку сообщения, появившиеся перед его глазами, повергли его в шок.
[Небесный «Тигр Бедствия» потерял интерес к последователю, который слабее грязи под его когтями.]
[Небесный «Тигр Бедствия» с удовольствием наблюдает за своим новым амбициозным последователем.]
Ходжу не улыбался инструктору, который преданно следовал за ним; скорее, его благосклонность была направлена к Чан-Суну, который потенциально мог быть предателем.
«Страж хочет более сильные и крепкие когти, а не умирающего идиота вроде тебя», — объяснил Чан-Сун, рассказывая инструктору о том, что произошло.
— Э-это…! — начал кричать инструктор, по-видимому, охваченный недоверием.
Слэш!
Словно ему не было интересно слушать, что будет дальше, Чан-Сун отрубил голову инструктору [Кривым Зубом Тиамат]. Черно-красный огонь поднялся и поглотил оба тела целиком, оставив после себя только пепел.
Выживание сильнейшего – принцип, согласно которому только сильнейший получит все, включая привилегию высказывать свое мнение, – был основной доктриной Ходжу, как икоторому он принадлежал.
Таким образом, Чан-Сун однажды был завербован тем же самым, считаясь идеально соответствующим их идеалам. Несмотря на то, что он временно присоединился к ним, в конечном итоге он вел войну против этогоиз-за разницы во мнениях. В результате он знал доктрину Ходжу лучше, чем кто-либо другой.
Ходжу просто думал, что Чан-Сун пытается раскопать секреты клана во имя амбиций. Если это означало стать сильнее и достичь более высокого уровня, доктрина Ходжу допускала все, кроме предательства самого Ходжу, поскольку он верил, что его последователи смогут на своем опыте отточить более сильные и крепкие когти.
В клане Белого Тигра проигравший всегда считался дураком, а победитель никогда не считался злодеем. Чанг-Сун уже видел доказательства убеждений Ходжу в Библиотеке свирепого тигра.
[Небесный «Тигр Бедствия» показывает вам хитрую улыбку!]
Чанг-Сун улыбнулся в ответ, глядя в воздух, где должен был находиться Ходжу, хотя и совсем по другой причине.
1. Это набор вымышленных оккультных гримуаров из рассказа Лавкрафта «Внешние боги». ☜
