‘Ч-Дерьмо…!’
«Что мне делать?..»
— Мне действительно нужно туда идти?
По настоянию директора лаборатории Сан-Вона собралось вместе более двадцати охранников из окрестностей. Учитывая, что раньше здесь было более пятидесяти охранников, более половины из них были убиты после того, как попали в огонь или сбежали. Остальные охранники сильно пожалели, что собрались вместе.
«Все, следуйте за мной в центральное исследовательское крыло. Тот, кто не хочет входить, выходите вперед, чтобы я сам сломал вам шею!» Директор лаборатории Санг-Вон зарычал.
Хотя директор лаборатории Санг-Вон имел титул «директор исследовательской лаборатории», он довольно долгое время исполнял обязанности верного пса исполнительного директора О, поэтому от природы он был опытным в бою. Таким образом, не было бы особенно странно, если бы он убил на месте охранников за отказ выполнять его приказы.
Грохот…!
Бум!
— Н-как мне туда войти?..
«Я умру в любом случае!»
Наблюдая за взрывами, непрерывно сотрясающими центральное исследовательское крыло, охранники едва могли подавить свое желание отказаться от приказа директора лаборатории Сан Вона. Обычным людям Игроки выглядели сверхлюдьми, но на самом деле Игроки все еще были людьми и могли умереть в опасных ситуациях. Естественно, им не хотелось идти в ад, где они могли умереть в любую минуту. Однако…
«Как вы, возможно, уже знаете, хранилище Призрачных солдат находится в этом крыле, так что, по вашему мнению, произойдет, если все Призрачные солдаты исчезнут? Не сделает ли вам выговор начальство? Нет никакой гарантии, что это не повлияет на ваши семьи, не так ли?» Директор лаборатории Санг-Вон напомнил охранникам.
«…!»
«…!»
«…!»
Охранники дрожали, вынужденные столкнуться с жестокой реальностью, стоящей перед ними. Семьи всех сотрудников Секретной лаборатории тигра были взяты в заложники кланом Белого Тигра в качестве конфиденциальной меры безопасности. Хотя Клан обеспечивал высокую зарплату и хороший план льгот, чтобы вызвать среди них лояльность, тот факт, что их семьи могли оказаться в опасности, оставался фактом.
Таким образом, что произойдет, если солдаты-призраки, которых клан Белого Тигра создал с большими затратами, погибнут в огне? Создание одного Призрачного Солдата потребовало как минимум года и астрономической суммы денег, поэтому Клан Белого Тигра был вынужден возмутиться и сделать им выговор, как и предупредил директор лаборатории Санг-Вон. Если это произойдет, их семьи наверняка окажутся в опасности, а это значит, что им придется стиснуть зубы и следовать приказам.
«Что ты делаешь?! Пошевеливайся!» — кричал директор лаборатории Санг-Вон, запугивая удрученных охранников, чтобы они не передумали.
Охранники двинулись к центральному исследовательскому крылу, словно стадо крупного рогатого скота, которого тащат на бойню.
* * *
Предварительно охранники подготовили всевозможные противопожарные средства защиты и вооружились до зубов. Через некоторое время их отчаянные выражения несколько прояснились; огонь заметно ослаб, как будто знал, что они собираются войти. Пламя все еще было сильным, но дальнейших взрывов не произошло, и этого было достаточно, чтобы охрана могла проникнуть на объект.
«Мы войдем прямо сейчас!» — приказал директор лаборатории Санг-Вон. Охранники гуськом медленно вошли в центральное исследовательское крыло.
Шаг.
Шаг.
Из-за своего толстого защитного снаряжения, переваливаясь, как пингвины, все охранники были связаны друг с другом привязями на случай чрезвычайной ситуации; это была мера безопасности, чтобы не допустить, чтобы один из них был снесен без предупреждения. Директор лаборатории Санг-Вон следовал за ними в конце очереди.
Охранники впереди считали, что директор использует их как пушечное мясо, чтобы обеспечить свою безопасность. Однако настоящая причина, по которой он стоял сзади, заключалась в том, что он планировал немедленно отправиться в секретную исследовательскую лабораторию, где был спрятан «сосуд», если дела пойдут не так.
‘Может быть
это для
лучшее. Если я исчезну в таком месте, Клан подумает, что я умер, поэтому я постараюсь максимально замять дело и создать впечатление, будто я умер в результате несчастного случая. Пока Клан разбирается с инцидентом, я возьму «это» и сбегу за границу»,
— подумал директор лаборатории Санг-Вон, едва сумев сдержать смех при мысли, что его несчастье превратилось в целое состояние.
Конечно, этот счастливый сценарий был бы возможен только в том случае, если бы «сосуд» — вещь, которую исполнительный директор О и директор лаборатории Санг-Вон называли— был цел, так что он не мог ослабить бдительность.
«Почему… Почему здесь так темно…?»
— Черт, здесь чертовски жарко.
«Кашель! Кашель!
Блин, слишком много пыли. Все, будьте осторожны, когда дышите!» — крикнул охранник впереди.
Двигаясь гуськом, как поезд, охранники, нахмурившись, медленно вошли в центральное исследовательское крыло. Внутри этого места не было ничего нетронутого; коридоры, по которым они раньше усердно бегали, были покрыты следами ожогов, а большинство исследовательских комнат рухнули. Переборки, которые должны были блокировать пожар, были разрушены. Арматура опасно выглядывала из щелей в потолках. Все крыло выглядело опасным, как будто оно могло рухнуть в любую минуту, что заставляло охранников нервничать еще больше.
Тем не менее, коридоры остались относительно нетронутыми, за исключением следов ожогов, а это означало, что они все еще каким-то образом могли направиться к хранилищу Призрачных Солдат.
[Вы были отравлены огненным токсином!]
«Огонь… Токсин?» — пробормотал ведущий охранник, расширив глаза, когда увидел внезапно появившееся сообщение.
Независимо от того, сколько огня заполняло территорию, он редко создавал огненный токсин — вещество, которое в основном создается монстрами огненного типа. Чтобы отравиться огненным токсином, охранники должны были постоянно подвергаться воздействию его значительного количества, поэтому для них было естественным задаться вопросом. До сих пор они не видели ни одного монстра огненного типа, не говоря уже о том, чтобы быть укушенными ими; таким образом, сообщение не имело бы смысла… если бы они не вдохнули много огненного токсина из окружения, наполненного им.
— Дышал?
подумал охранник. Дрожь пробежала по его позвоночнику, от макушки ноющей головы до кончиков пальцев ног.
[Предупреждение! Область полна огненного токсина. Вам рекомендуется немедленно уйти.]
«Нет…!» охранник начал отчаянно кричать, когда увидел новое сообщение, пытаясь предупредить остальных, что это место — ловушка. Казалось, появился монстр огненного типа с высоким интеллектом, и лаборатория практически стала его логовом. Однако у него не было времени закончить свое предупреждение; первое сообщение мгновенно исчезло, сменившись несколькими другими.
[Количество огненного токсина, скопившегося в вашем организме, значительно превысило допустимый предел.]
[Вы вдохнули слишком много энергии огня.]
[Зажглась искра, взорвавшая накопившийся огненный токсин.]
[Вечный огонь взорвался!]
«…Аааа!» Охранник закричал от боли, когда одно слово привлекло его внимание — «взорвался». Это означало, что он горит!
Огненный токсин, скопившийся в его легких, мгновенно взорвался, сжигая его тело изнутри. Рот, нос, уши… Каждое отверстие его тела светилось красным светом, и валил черный дым.
«В-Вон-Хо…!»
«П-огонь!»
«Почему его так внезапно подожгли…!»
«Идиот! Сначала перережь верёвку!»
Охранник, который был ближе всего к горящему охраннику, тревожно заерзал вокруг, но пришел в себя, когда услышал голос сзади. Поскольку раньше он думал, что привязь предназначена только для того, чтобы никто не остался позади, он не спешил реагировать; к тому времени, когда он попытался перерезать веревку кинжалом, огонь уже достиг его.
[Вечный огонь взорвался!]
«Арррр!» — закричал от боли второй охранник.
Было неизбежно, что они подвергнутся воздействию огненного токсина, поскольку вещество, пронизывающее все это место, было Вечным Огнем Джигви. Таким образом, второй охранник также невольно вдохнул много огненного токсина в центральном исследовательском крыле. Конечно, даже небольшого уголька было достаточно, чтобы вызвать возгорание Огненного Токсина.
«Спаси меня! Спаси меня! Урргх!»
«Что ты делаешь?! Сначала перережь верёвку!»
«Н-но трос слишком крепкий… Ух!»
«Аааа! Огонь распространяется здесь!»
«П-почему артефакты не работают?!!!»
Один за другим охранники были быстро подожжены Эон Огнем через цепь. Огнестойкое защитное оборудование, похоже, вообще не помогло, отчего люди сзади еще больше испугались. Поскольку их тела сами воспламенялись из-за взрывов огненного токсина, весь процесс обошел возможности защитного оборудования, но они были слишком напуганы до безумия, чтобы осознать этот факт. Они ничего не могли сделать, кроме как попытаться убежать, но узы, которые они взяли с собой, чтобы никого не оставить позади, было трудно перерезать. В конце концов, охранникам удалось спастись только после того, как они принесли в жертву огню семерых из своего числа.
«Н-нет…!»
«Почему… я тоже… Ух…!»
Умирающие охранники с обидой наблюдали за своими коллегами, которые бросили их и сбежали. Однако те, кому едва удалось выжить, не смогли восстановить самообладание, потому что за ними внезапно последовала еще одна катастрофа.
«Аааа!»
«Гюн!»
— Ч-что происходит на этот раз?! Почему он исчез…!»
Один из охранников исчез, стоя рядом с остальными, в результате чего один из его коллег начал его искать. Однако второй охранник также исчез на полуслове, как будто его схватила хищная птица, оставив после себя лишь глубокое пятно крови, которое быстро испарилось на палящей жаре.
Свист!
Всякий раз, когда проходил шум ветра, один из охранников исчезал.
«Фуууук!»
По мере развития ситуации оставшиеся охранники становились все более обеспокоенными, наконец осознав, что пожар произошел из-за поджога, а не несчастного случая. Подозреваемый молча ждал, пока охранники войдут в исследовательское крыло, и двигался только тогда, когда представлялась такая возможность.
«Где ты?!»
— Т-покажи себя!
Все охранники вытащили оружие и направили его наружу. Хотя они не были рядовыми, они работали гордыми инструкторами клана Белого Тигра, поэтому могли с уверенностью сказать, что они довольно сильны. Таким образом, теперь, когда они поняли ситуацию, они планировали поймать крысу, используя тактику человеческой волны.
Однако проблема заключалась в том, что как бы они ни обостряли свои чувства, они ничего не могли воспринимать. Огонь, окружавший их, мешал им что-либо чувствовать должным образом, а от страха, который медленно разрушал их психическое состояние, было трудно избавиться.
[Страх процветает!]
[Вы вошли в состояние «Массовой паники»!]
[Пожары бушуют!]
Сложившаяся ситуация сделала охрану бессильной. Тем временем на них несколько раз обрушились резкие порывы ветра, а огонь у их ног яростно вспыхнул, жадно стремясь поглотить их целиком.
Слэш, слэш―!
Сплат!
Рамбл―!
Охранников было более двадцати, но многие из них погибли один за другим, не сумев дать отпор. Головы падали на землю одна за другой, а тела их охватывал огонь.
Именно тогда…
Свуш―!
— Э-оно снова приближается!
Ветер, безжалостно забиравший их жизни, снова приблизился.
Столкновение!
Однако внезапно кто-то преградил путь ветру. Оставшиеся охранники повернулись, чтобы посмотреть в его сторону, и увидели, как директор лаборатории Санг-Вон блокирует что-то своим мечом, стиснув зубы.
Перед режиссером стоял человек, облаченный в черно-красное пламя, заполнявшее все пространство, принявшее форму доспехов и пары крыльев. Глаза мужчины были широко раскрыты, как будто он не ожидал, что его атаки будут заблокированы; он заметил: «Ты молодец».
«ВОЗ…?! Кто ты? Кто тебя послал? Это был клан Хайофф? Как, черт возьми, ты управляешь Вечным Огнем Джигви? Директор лаборатории Санг-Вон задал шквал вопросов, пристально глядя на мужчину.
Злоумышленник забрал лабораторию, которая была всем для директора лаборатории Сан Вона, поэтому он никогда не мог оставить этого человека в живых. Однако первым на его вопрос ответил один из охранников позади директора лаборатории Сан Вона.
«Ли… Ли Чан-Сон!» — крикнул охранник, быстро узнав Чан-Суня.
«Что? Это Ли Чан Сун?» — воскликнул директор лаборатории Санг-Вон, выражение его лица напряглось, когда он постепенно узнал Чан-Суна.
Он никогда не думал, что Чан-Сун, которого он считал самым сильным кандидатом в проекте «Гилдал», станет тем, кто уничтожит лабораторию.
— Подожди, тогда…?
Директор лаборатории Санг-Вон внезапно задумался, решив изменить свой план с убийства Чанг-Суна на его подчинение. «Я просто сделаю из него Гильдала!»
Директор лаборатории Санг-Вон не знал личности Чан-Суна, его целей или причин разрушения лаборатории. Он даже не знал, как Чанг-Сун справлялся с Вечным Огнем Джигви, но мог сказать, что способности этого человека были гораздо более исключительными, чем он ожидал, настолько, что стоило игнорировать все вопросы, оставшиеся без ответа.
Что, если бы он мог превратить такого талантливого человека в Гильдала…? Он мог сказать наверняка, что ему больше нечего будет бояться в этом мире. Максимум за пять лет он мог бы построить клан, который был бы таким же большим, как Клан Белого Тигра.
Вспышка!
В этот момент Ян Сан-Вон посмотрел на Чан-Суна, его глаза горели жадностью и желанием никогда не отпускать Чан-Суна.
Взглянув на охранника, произнесшего его имя, Чан-Сун отступил, слегка щелкнув языком. Он планировал использовать навык маскировки, чтобы снова исчезнуть, потому что он окажется в невыгодном положении, если сразится с ними в лоб.
Ух!
Поток Вечного Огня, который тянулся вниз от крыльев Чан-Суня, словно хвост, провел линию между Чан-Суном и режиссером.
«Куда ты идешь?!» — закричал директор лаборатории Санг-Вон, по-видимому, не желая отказываться от Чан-Суна. Он продолжал приближаться к Чанг-Суну, казалось бы, ему не мешал опасно пылающий Вечный Огонь.
[Навык «Преследующий ветер тигр» был принудительно отменен!]
[Навык «Сокрытие» не удался.]
После внезапной отмены навыка Чан-Сун держал [Крикозуб Тиамат], чтобы заблокировать атаку директора лаборатории Сан-Вона, которая собиралась разрезать ему голову пополам вертикально.
Бум!
Рамбл―!
[Кривозуб Тиамат] яростно трясся, как будто мог разбиться в любой момент. Хотя звон оружия был сделан из металла, охранники услышали взрыв, наполнивший воздух. Осколки [Убийства тигра] разлетелись повсюду, оставляя на полу следы когтей.
[Мама Хохван в ярости!]
Пзззз!
Среди остатков [Убийства тигра] Чан-Сун обнаружил энергию, которую он никогда не ожидал найти. «Убийство тигра» директора лаборатории Сан-Вона было наполнено не только боевым духом, но и болезненно жалящей энергией смерти — энергией призраков. Когда режиссер посмотрел на Чан-Суна, в его глазах засияла пара призрачных зеленых прядей.
«Грр…!» Директор лаборатории Санг-Вон громко зарычал от ярости, звук был на полпути между криками животного и призрака.
Внезапно Чан-Сун осознал это, и его взгляд стал холодным.
«Он солдат-призрак!»
