Глава 12: Восхищение
Артур развязал повязки на глазах и веревки, удерживающие Лили, Анну и Магнуса. Их выражение чистой радости вызвало в сердце Артура теплое и неясное чувство. Это было здорово, поскольку выражения их лиц сливались с такой красотой.
«Большой брат!» — крикнула Лили, прыгнув в его объятия сразу же, как только она была освобождена от пут. Артур похлопал ее по спине и обнял, позволяя ей рыдать у него на плече. Вскоре его рубашка стала мокрой от слез.
Не обращая на это внимания, Анна тоже прыгнула в объятия Артура. Магнус просто наблюдал, позволяя улыбке расцвести на его лице.
— Артур, — сказал Магнус тяжелым тоном. Атмосфера, только что посветлевшая, снова потемнела. «Спасибо.»
Услышав неожиданные слова, Артур кивнул. Освободившись из объятий матери и сестры, он подошел к Магнусу, прежде чем обнять его. Глаза Магнуса слегка расширились, но он принял это.
«Таких слов не бывает в семье», — сказал Артур, на что Магнус кивнул. «Теперь, нам следует покинуть это место?»
Решение было единогласным.
*
«Пятьдесят бронзовых монет!?» Глаза Магнуса расширились, когда он увидел валюту в руках Артура. Это было совершенно абсурдно. Такие деньги обычно представляли собой сбережения человека или годовую зарплату.
Даже люди среднего класса не разбрасывались такими деньгами. Бронзовые монеты занимали половину роста Лили и были исключительно толстыми. Артур усмехнулся, наблюдая за мерцающими глазами Магнуса.
«Да», сказал Артур. «Половина серебряной монеты. Вторую половину я потратил на это».
Малиновоглазый мальчик показал свой длинный меч, который был вложен в ножны и привязан к поясу. «Значит, тебе удалось убить Короля Волков. Кроме того, аура вокруг тебя… изменилась», — прокомментировала Анна. n𝔬𝒱𝖊-𝔩𝐁(1n
Лили и Магнус заметили перемену и кивнули в знак согласия. «Да, ощущение присутствия вокруг тебя изменилось. Ты выглядишь… острее. Твое лицо изменило форму, и ты стал толстым…»
«Это не так важно», — ответила Анна, оборвав монолог Лили. «И откуда Артур такой толстый?»
«Теперь у него фунты за фунтами веса!» ответила Лили. Она подошла к Артуру и сжала его бицепс. «Теперь он такой большой!»
— Но разве это тоже не сложно? — спросила Анна, позволяя улыбке расцвести на ее лице. «Дорогая, это мышцы, а не жир».
Магнус рассмеялся, а Артур усмехнулся. Анна просто мягко улыбнулась невиновности дочери. Лили же покраснела от явного смущения. Она замахала руками, пытаясь скрыть свою ошибку.
«Что я сделал в прошлой жизни, чтобы заслужить такую милую дочь?» Анна никого конкретно не спрашивала, приложив обе ладони к щекам и бесконечно восхваляя Лили. Последний просто покраснел.
«Давайте не будем слишком сильно дразнить Лили», — предложил Артур, окутывая младшую сестру защитными объятиями.
«Видите? Большой брат это понимает!» — гордо заявила Лили, выпятив грудь. «Если вы, ребята, будете меня дразнить, старший брат меня защитит!»
Анна и Магнус просто еще больше рассмеялись. Лили взглянула на Артура, жестом показывая ему действовать. Однако, увидев ее милое личико, красноглазый мужчина тоже рассмеялся, не обращая внимания на свои предыдущие слова.
«Большой брат!»
*
«Мама, ты знаешь, где я могу найти старика Мельцера?» — спросил Артур, спокойно потягивая чай.
Анна и Магнус побледнели, а Лили оживилась от этих слов. Лили взглянула на обоих родителей. «Кто это, мама? Папа?»
«Это… никто, Лили», — ответил Магнус, вынуждая себя улыбнуться. Затем он сплел свои пальцы с пальцами Лили. «Давай… выйдем ненадолго и позволим старшему брату и маме поговорить. Им нужно обсудить кое-что важное».
Лили выглядела разочарованной, но все равно кивнула. «Пока, мамочка».
Анна помахала ей рукой, когда Магнус вывел ее на улицу. Прежде чем выйти из гостиной, Магнус взглянул на Анну, которая спокойно кивнула.
«О чем это было?» — спросил Артур, прищурив глаза. Он подозрительно посмотрел в глаза матери, гадая, что она скрывает. «Мама, кто такой старый Мельцер, и почему ты отправила Лили на улицу?»
— Где ты услышал это имя? — спросила Анна, сложив руки перед тем, как принять торжественное выражение. Заметив необычное выражение лица матери, Артур растерянно нахмурился.
«Тётя Эдна…»
— Ты говорил с этой сукой? — спросила Анна, подняв бровь. «Сначала она пыталась украсть моего мужа… а теперь говорит такие вещи моему сыну?»
— Никогда раньше не слышал, чтобы ты ругался, — пробормотал Артур, но Анна и глазом не моргнула. Казалось, ее обида на тетю Эдну была глубокой… очень глубокой. По ее словам, это было похоже на кровную месть.
«Она этого заслуживает», — выплюнула Анна. — И вообще, почему ты хочешь встретиться со стариной Мельцером?
«Во-первых, ты должен сказать мне, почему ты отослал Лили, когда я упомянул его имя», — настаивал Артур. — Что случилось со стариной Мельцером?
Анна колебалась несколько секунд. Ее взгляд метался слева направо, вверх и вниз, прежде чем она наконец вздохнула, признавая поражение. Артур мысленно заметил, насколько ребячливой может быть его мать, когда она находится в стрессе.
«Я уверена, вы слышали, что старый Мельцер когда-то был элитным ранкером», — объяснила Анна. «Я уверен, что именно по этой причине ты хочешь с ним встретиться. Однако он не тот человек, которым ты должен восхищаться».
— Восхищаюсь, а? — подумал Артур, внутренне усмехнувшись. Он усмехнулся, задаваясь вопросом, как он мог восхищаться человеком, которого он мог раздавить, как жука, в те годы, когда он был Повелителем Грехов. Нет, элитные ранкеры даже не были жуками для такого божественного ранкера, как он.
Однако в настоящее время Артура не заботила власть. Он хотел быть мастером на все руки и не полагаться на один источник власти. Он хотел сформировать свою конституцию, и лучшим способом было учиться у бывшего элитного ранкера.
Учитесь… это было сильное слово.
Но это прекрасно применимо к данной ситуации. Лорд Грехов не был человеком, заинтересованным в формировании базы власти. Он был тем, кто преодолевал невзгоды, избегая любых препятствий и прокладывая себе путь благодаря своей властной мощи.
Однако в этой жизни такой процесс был невозможен. Он не мог победить Ангелов и Демонов обычными средствами.
Ему нужна была вся сила, которую он мог получить… как Ходеру.
