Глава 183. Бездна: напоминание о ее существовании
Дитя теней.
Дрожь пронзила несуществующий позвоночник Элеоноры, и ее эфирное тело превратилось в простые частицы пыли, прежде чем рассеяться в бездне. Бездна открыла глаза, показывая что-то вроде улыбки.
Улыбка миру.
Чтобы напомнить ему о своем существовании.
*
Когда Элеонора очнулась от сна, солнечный свет заставил ее глаза защипать. Напряженно потирая глаза, она сжала колотящееся сердце, пытаясь собрать воедино то, что произошло у нее на глазах.
«Какого черта…» — пробормотала Элеонора про себя, не в силах осознать происходящее.
Дитя Теней… Бездна… Это все слишком сбивало с толку. Она не знала ни одного из этих терминов. Бездна была не просто словом, а чем-то гораздо более глубоким, гораздо более глубоким. n//𝑜))𝗏/)𝗲-(𝑙./𝕓(/I(/n
Что-то, во что она не осмеливалась вникать.
«Изумленный?» Голос заговорил еще раз, но на этот раз внутри него, казалось, пронизано чувство таинственности. Вместо того, чтобы быть случайным, голос, казалось, мог передавать множество эмоций, как будто не было ни единого кусочка твердости.
Как будто голос был чужд миру.
«Определенно нет», ответила Элеонора, снова стабилизируя дыхание. Хотя принцесса была до безумия напугана, она не осмеливалась раскрыть свои эмоции, поскольку это было признаком уязвимости. Она не могла быть уязвимой перед врагом.
По лесу разнеслись тихие смешки, и наконец появилась крошечная фигурка.
С фарфоровой кожей и детскими чертами лица мальчик, представший перед Элеонорой, казался совсем юным; возможно, от десяти до двенадцати лет. Его волосы были совершенно черными, а глаза, казалось, содержали в себе бездну.
В темном одеянии (мантии) и крошечном кинжале, привязанном к поясу, мальчик казался убийцей, как и многие другие игроки, принимавшие участие в суде на Втором этаже. Казалось, он идеально вписывался, если не считать его нежного возраста.
Дети обычно не заходили в башню, и большинство из тех, кто это делал, очень быстро погибали из-за недостатка физической силы и умственной зрелости.
Элеонора была удивлена, увидев, что вдохновителем был ребенок. Она уже предположила, что тени, ползшие по телу юноши, принадлежали ребенку, судя по ауре, которую он источал.
«Он похож на ребенка, укрывшегося в тени…» — пробормотала Элинор, ее глаза слегка расширились.
Но она больше не боялась.
«Дитя теней…»
«ВОЗ?» — спросил мальчик, невинно склонив голову. Его глаза блестели неподдельным любопытством, на что Элеонора просто прищурилась, не веря ничему, что делал ребенок. Ему никогда нельзя было доверять.
— Ты убил того парня?
«О, так ты это видел? Да, это был я. Но разве это так неправильно?»
«Нет», ответила Элеонора. «Честно говоря, мне насрать. Но эти тени…»
Ребенок тихо рассмеялся, прикрывая рот ладонью. «Людей так легко напугать… Они всегда боятся неизвестного, каким бы опасным или безобидным оно ни было. Они не рассчитывают на то, чего никогда раньше не видели».
Элеонора молчала.
«Эти тени… Ты хочешь знать, что они собой представляют?»
Элеонора слегка кивнула, все еще явно настороже.
«Конечно, я вам расскажу», — смеясь, сказал ребенок. «Просто повтори мое имя».
«Ваше имя?»
«Часмал, Умбрал… Назовите это как хотите. Просто произнесите любое из моих имен».
Элеонора собиралась произнести одно из его имен, как вдруг ее голос пропал. Ее голосовые связки напряглись, словно отказываясь подчиняться ее командам. С широко открытым ртом она продолжала попытки, но безуспешно.
— Почему я не могу этого сказать?
Даже ребенок был удивлен, когда он наклонил голову и нахмурил брови от необычного происшествия. Сколько бы Элеонора ни пыталась выговорить эти слова, ее тело не реагировало так, как ей хотелось.
«Ты не можешь этого сказать…»
Элеонора кивнула, все еще колеблясь.
«Ладно, тогда пойдем другим путем», — сказал ребенок, вздохнув. Он полез в задний карман и достал древнюю на вид флейту с напечатанными на ней различными писаниями. Элеонора с любопытством наблюдала за флейтой.
«Выглядит круто», — подумала Элеонора, с удовольствием глядя на флейту. Ее глаза были полны позитивных чувств по отношению к флейте.
«Должен ли я сыграть для тебя мелодию?» — спросил ребенок, указывая рукояткой флейты на Элеонору и широко улыбаясь. Каким-то образом очарованная его невинностью и волнением, Элеонора кивнула.
Ребенок по имени Умбрал поднес флейту к губам.
Однако, прежде чем флейта смогла издать хоть один звук, Элеонора вырвалась из своего места, обнажая свой большой меч и наполняя его маной. Пламя клубилось вокруг лезвия меча, скользя по металлу, словно скользкие змеи.
Ее глаза горели очень сильно, и одно движение сожгло все деревья поблизости дотла, вызвав массовую вырубку лесов.
Глаза Умбрала слегка расширились, но он остался неподвижным. Большой меч приблизился к его шее, но прежде чем он успел столкнуться, раздался громкий звук, остановивший меч и Элеонору на пути.
Словно невидимый барьер не позволял большому мечу Элеоноры достичь шеи Умбрала.
Но это было наименьшее из ее беспокойств.
«Какого черта… Почему я напал на него?»
Тело Элеоноры, казалось, двигалось само по себе, как будто неизвестная сила манипулировала им, как марионеткой. Напуганная внезапным движением своего тела по неизвестной причине, Элеонора не могла не чувствовать, как будто что-то преследует ее.
Умбрал, казалось, был так же озадачен тем, почему Элеонора напала на него.
— Почему, принцесса? – спросил Умбрал, и на глазах у него навернулись слезы. Элеонора почувствовала, как в ее сознании назревает смесь эмоций.
Часть ее хотела посочувствовать ребенку.
Другая часть смеялась над ним за то, что он смог создать такой жалкий фасад.
Последняя часть больше походила на ее личность, но впервые первая тоже.
— Что, черт возьми, происходит? — повторила про себя Элеонора, крича про себя. Ей как будто манипулировали, но манипулятор был неизвестен. Как будто ее собственный разум обманывал сам себя.
Внезапно в глубине пропасти она стала свидетельницей ужасающей улыбки Умбрала.
