Мокси повернулась к Ною, на ее лице отразился шок. На щеке у нее все еще была красная отметина, и она недоверчиво смотрела на него.
«Вермил?»
Внимание Ноя было сосредоточено на другой женщине. На фут выше Мокси, она также носила зелено-серую одежду, хотя, похоже, она была не от Арбитражного производства. У нее были длинные яркие рыжие волосы и лицо, которое могло бы быть красивым, если бы Ною не хотелось так сильно сунуть кулак ей между глаз.
«Вермил?» — повторила женщина, переводя высокомерные зеленые глаза с Мокси на Ноя. «Этот? Ты привел его сюда? Насколько некомпетентным ты можешь быть?»
Ярость, бурлившая в его груди, была граничит с неестественной, словно искра зажглась в ревущем лесном пожаре. Если бы он был в лучшем положении, Ной попытался бы понять, почему он так разъярен. Вместо этого все, что он мог сделать, это двигаться вперед.
«Я просто прогуливался по саду», — ответил Ной. «Ты идиот, ведущий важный разговор на открытом воздухе. Кажется, вам нравится слово «некомпетентный», и это кажется мне ироничным. Похоже, высшее руководство семьи Торрин некомпетентно.
Мокси выглядел как загнанная в угол кошка. Она прижалась спиной к изгороди, на ее лице смешались недоверие и шок, пока она изо всех сил пыталась подобрать слова.
«Но как? Вы были-«
«Мне стало лучше», — ответил Ной, не сводя глаз с другой женщины. — Как насчет этого, мисс? Не хочешь представиться мне теперь, когда мы лицом к лицу?
«Вы можете называть меня Мисс Графиня, 2-го ранга из семьи Торрин, работающая в главном филиале. Не стесняйтесь просить меня не решать эту проблему, которую создал мой дурак-слуга.
Ага. Всего лишь второй ранг. Тогда я должен превзойти ее. Не нужно сдерживаться. И… работаешь в основном филиале? Это забавный способ сказать, что технически вы не являетесь частью основной ветки.
Ной сморщил нос. «Я не понимаю, почему ваша собственная неспособность должным образом выполнить план является ошибкой Мокси. Есть запасные планы не просто так, гений. Зачем ты сложил все свои карты на того, кто и так занят защитой Эмили?
Глаза графини сузились от гнева, и она сделала шаг вперед. — Что ты знаешь об Эмили, кретин?
Ной подарил ей удостоенную награды улыбку. «Я знаю, что она сейчас с моим партнером готовится к экзамену на выживание. Но как бы мне ни хотелось продолжить этот разговор, тебе придется извиниться.
«Извиняться? Ты заблуждаешься?»
— Ты ударил Мокси, — сказал Ной.
— Вермил, остановись, — сказал Мокси. «Это не…»
— Заткнись, — сказала Графиня. Зубы Мокси щелкнули, когда она закрыла рот. Графиня пронзила Ноя своими холодными глазами. «Пожалуйста, Линвикский подонок. Продолжать. Скажи мне, что мне делать».
— Ты ударил ее, — сказал Ной, глубоко вздохнув из трубы и поджег Флэшграсс. Он выпустил струю дыма в воздух над ними. «Дважды. Так что, если хочешь продолжить разговор, извинись».
Графиня ухмыльнулась. «Вы, должно быть, забыли различия между семьями Линвик и Торрин. Оглянись. Есть ли кто-нибудь, кто может спасти тебя? Есть ли союзники, которые помешают мне убить тебя здесь и сейчас, после всего, что ты только что подслушал? Единственная причина, по которой вы все еще существуете, заключается в том, что мне нужно определить точную степень ущерба, которому моя идиотская служанка позволила случиться под ее надзором.
Ной стиснул зубы, стараясь не дать кипящему в груди гневу проявиться на лице. «Это худшие извинения, которые я когда-либо слышал. Давай попробуем это еще раз».
Мокси заметил, как Ной глубоко вздохнул. Она немедленно сделала то же самое, явно вспомнив, что именно произошло в последний раз, когда они ссорились. Сила возгорания вспыхнула в душе Ноя, когда активировался его пассивный эффект.
Графиня, готовившаяся что-то сказать, поперхнулась собственными словами. Ее глаза расширились, и она схватилась за горло, когда весь воздух в ее легких замерз, становясь инертным.
«Что это?» — спросила графиня.
Ной лишь поднял бровь.
Идиот. Трата воздуха. Это не боец. Она подпрыгнувшая бюрократка.
Графиня зарычала, и соседнее растение заскрипело и потянулось, чтобы схватить Ноя. Это было и медленнее, и более очевидно, чем атаки, которые Мокси использовал против него раньше, когда они сражались, и он легко избежал этого.
Ной шагнул вперед, схватил лозу, которая хлестнула его по голове, и разорвал ее на куски Воющим Водоворотом.
Возможность одновременно использовать пропитанную душой мастер-руну и мои обычные руны действительно удобна. Это сделает это еще более приятным.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Графиня сделала шаг назад, и на ее лице наконец пробежала вспышка страха. «Не приближайся ни на шаг, Линвик! Клянусь, я…
Ее голова дернулась в сторону, когда Ной ударил ее по лицу. Она зашипела и споткнулась, хватая ртом воздух, которого не было. Ной схватил ее за воротник рубашки и поднял в воздух.
Он не сказал ни слова. Он просто смотрел. Лоза потянулась к его ноге, но сильная дрожь пробежала по ноге Ноя, как только лоза коснулась ее, разрывая ее на части. Магия графини была смехотворной. Он был почти уверен, что Изабель или Тодд могли бы вытереть ею пол.
Рука графини опустилась вниз, и она схватила кинжал. Она направила его в горло Ноя. Он откинулся назад, позволяя лезвию безвредно пролететь мимо его лица, а затем швырнул Графиню на землю.
Она ударила по нему с болезненным кряхтением, тратя еще больше воздуха. Когда она начала подниматься обратно, нога Ноя обрушилась ей на грудь и швырнула ее обратно на землю. Последние остатки воздуха с свистом покинули легкие.
Ной наклонился вперед, положив руки на колени, и посмотрел на графиню. Его попытки сдержать кипящий гнев не увенчались успехом, и часть кипящей ярости, кипящей в его груди, выскользнула наружу через глаза.
Графиня отчаянно хватала ртом воздух и призвала еще несколько лоз, чтобы попытаться оттолкнуть его, но всех их постигла та же участь, что и первых нескольких. Паника наполнила ее глаза, и она слабо ударила Ноя по ноге. Это было бесполезно.
Ее рот шевелился, пытаясь сформулировать слова, но ей больше нечем было их сказать. Ее глаза встретились с горящим в них отчаянием Ноя. Ной видел в них капитуляцию.
Он не вернул воздух. Ярость только росла с каждым вздохом, который графине не удалось сделать. Ной больше не просто хотел извинений. Он хотел убить ее. Это жалкое существо осмелилось встать на его пути. Осмелился бросить ему вызов, когда у него даже не было сил защитить себя.
Дым, поднимавшийся из трубки Ноя, искажался и танцевал, кружась вокруг его тела и потрескивая красной энергией. Он почувствовал, как жар сгущается вокруг его плеч, но не обратил на это внимания. Единственное, что его волновало, это смотреть, как червь под его ногами задыхается…
Чья-то рука упала на плечо Ноя. Его голова мотнулась в сторону, и он моргнул. Мокси протянул руку сквозь потрескивающий дым и пытался что-то крикнуть.
Идиот. Не тратьте воздух. Это разрушит –
«Вермил!» — крикнул Мокси. «Пожалуйста! Останавливаться!»
Ной моргнул. Дым, кружащийся вокруг него, распался, снова превратившись в пепел, и он выпустил Возгорание. Графиня отчаянно и прерывисто хватала воздух так быстро, что это переросло в удушающий кашель.
Что, черт возьми, на меня нашло?
— Мне очень жаль, — прохрипела Графиня. «Проклятые равнины, мне очень жаль. Просто слезь с меня.
Хотя ветер, наполнявший его паруса, внезапно исчез, это ничего не изменило.
— Ты извиняешься не перед тем человеком, — категорически сказал Ной. — Может, направь это на единственную причину, по которой я не наполнил твои внутренности расплавленным пеплом и не посмотрел, сколько времени ему понадобится, чтобы выгореть из тебя.
«Она всего лишь служанка!» Графиня протестовала. «Какое тебе дело?»
Ной наклонился вперед, снова встретившись с ней взглядом. Затем он снова вырвал воздух из ее легких.
— Мне очень жаль, — прохрипела Графиня, переведя взгляд на Мокси. «Пожалуйста.»
Воздух вернулся в нормальное состояние, и Графиня быстро вздохнула. Ной чувствовал, как ее сердце колотится под его ногой, но ее страх только заставлял его хотеть большего.
Ной вздрогнул, когда Мокси снова коснулся его плеча. Он стиснул зубы. Что-то происходило в его мыслях, но сейчас не время было об этом говорить.
— Гораздо лучше, — сказал Ной, поднимая ногу. «Может быть, теперь мы сможем поговорить как порядочные люди. Как это звучит?»
Графиня в ужасе уставилась на него.
— Я задал тебе вопрос, — сказал Ной, и еще один приступ ярости пронзил его грудь. Он подавил это, не позволяя гневу снова контролировать его действия.
«Лучше.» Графиня отодвинулась от него.
«Если ты попытаешься уйти, я убью тебя», — сказал Ной с тяжелым вздохом. «Ты сам это сказал. У нас есть проблемы. Это моя вина, я признаю. Наверное, мне следовало сделать это более конфиденциально. Я прошу прощения. Видеть? Посмотрите, как это было легко».
«Ты сумасшедший.»
«Что ты сказал? Ах, единственная причина, по которой ты все еще существуешь, заключается в том, что мне нужно определить точный размер ущерба, который причинили мои действия. Я его немного изменил, но думаю смысл остался тот же. Так почему бы вам не сказать мне, почему мне не следует убивать вас, графиня?
— Вермил, тебе нужно остановиться, — сказал Мокси. — Я не знаю, что происходит, но…
«Вы видите это?» — спросил Ной, глядя на графиню. «Ваш слуга
так старается сохранить твою некомпетентность
задница живая. Почему бы тебе не помочь ей немного? Мне не хотелось бы ее разочаровывать».
«Что ты хочешь?» — спросила графиня. «Ты работаешь с Мокси над каким-то заговором? Это не сработает. Если ты убьешь меня, семья Торрин узнает. Тебе это никогда не сойдет с рук».
Если Мокси действительно в таком плохом положении со своей семьей, то я не могу переложить на нее какую-либо вину.
«Похоже, ты серьезно неправильно понимаешь ситуацию», — сказал Ной, покачав головой. «Мокси не имеет к этому никакого отношения. Мы знакомы, но я чувствую к ней некоторую признательность за помощь, которую она мне оказала. Понимаете, я очень серьезно отношусь к своим долгам.
«Ты всего лишь Линвик 1-го ранга. Что ты обо всём этом знаешь?
Поэтому она отключила информацию обо мне незадолго до нашего отъезда. Значит, некоторое время назад.
Ной изогнул бровь. «Для тебя я похож на человека первого ранга? Должно быть, мы начали не с той ноги, Конт. Могу я называть тебя Конт? Языку легче.
Графиня тяжело сглотнула. «Да.»
«Прекрасный. Я знал, что ты будешь дружелюбен. Садись, Конт. Я открою тебе секрет. Взамен ты дашь мне Руническую клятву. Как это звучит?»
Графиня моргнула, и Ной знал почему. Принесение рунической клятвы было сродни обещанию, что ей позволят уйти живой.
— Я… Что это? Графиня запнулась.
«Простой. Ты поклянешься, что если Эвергрин когда-нибудь узнает хоть что-то из того, что я собираюсь тебе рассказать, включая клятву рун, независимо от того, как она узнает, ты немедленно найдешь изолированное место и убьешь себя.
«Что? Но…»
Ной улыбнулся. «Отрицательная реакция, которую я испытаю из-за твоей смерти, настолько незначительна, что мне плевать, умрешь ты или нет. Все зависит от тебя. Мокси не собирается вмешиваться. Не потому, что не хочет, а потому, что не может. Она абсолютно ничего не может мне сделать. Сделайте выбор. Либо я убью тебя прямо сейчас, либо ты купишь себе шанс выжить».
Графиня стиснула зубы, затем опустила плечи. «Я клянусь своими Рунами, что, если Эвергрин когда-нибудь обнаружит хоть какую-то часть того, что вы мне говорите – включая клятву Рун, независимо от того, как она ее обнаружит, я немедленно найду изолированное место и убью себя».
— Принято, — сказал Ной, когда лед побежал по его спине, показывая, что руническая клятва состоялась. «Вот информация, которую вы только что купили. Я не Вермил. Я демон, который убил его».
