Ной шел по красным пескам. Дюны уже заслонили ему вид на лагерь в сухой траве позади него. В ночи был резкий холод, сдерживаемый только жаром возгорания внутри него.
Из всех вещей, которые, как ожидал Ной, могли стать проблемой, он даже не думал о том, чтобы пойти пешком. Дюны перемещались под его ногами с каждым шагом, и его ноги глубоко погружались в мелкий песок, если он не двигал их быстро.
Это был не совсем зыбучий песок, но казалось, что он может провалиться под землю, если простоит достаточно долго. Неустойчивая почва мешала поддерживать хороший темп, и Ной вскоре вспотел.
Это раздражает гораздо сильнее, чем я ожидал. Может быть, я мог бы вибрировать землю под ногами, чтобы она не проваливалась под ногами? Если я устраню сдвиг, возникающий из-за того, что мой вес перемещает песок, я смогу функционально сохранять его неподвижным на мгновение дольше и облегчить движение.
Ной использовал Фокальное землетрясение, чтобы послать импульс энергии в песок. Он использовал ровно столько энергии, чтобы встряхнуть песок прямо под собой, не желая по ошибке расшатать дюну и вызвать небольшую лавину.
Небольшая дрожь пробежала по ноге Ноя, когда он почувствовал, как частицы песка дрожат под ним. Это было не совсем приятное ощущение, но его нога не проваливалась в землю. Он повторил процесс на следующем шаге.
Конечно, лучше, чем ничего, но это было бы намного лучше, если бы наполнение пассивно работало с небольшой силой, вместо того, чтобы каждый раз намеренно активировать его. Пропитанная обувь, которая сделала бы это, была бы идеальна. Чтобы продолжать это делать вручную, требуется хорошая концентрация и энергия.
Ему еще предстоит найти монстра в темноте, а это означало одно из двух. Либо они все прятались, либо кто-то собирался устроить на него засаду, как только его бдительность ослабнет.
Винтовая ходьба. Я просто буду летать и искать монстра сам.
Ной вытащил свой летающий меч из того места, где он лежал на боку. Прошло много времени с тех пор, как он им пользовался, но пустыня была идеальным временем, чтобы вытащить его еще раз. Он выпустил Focal Quake, чтобы вместо него призвать магию Howling Maelstrom. Он прыгнул в воздух, подняв под собой большое облако песка, и вытащил из-под себя меч. Он рванул вперед, когда он направил свою магию в клинок, и Ной помчался через пустыню.
Он держался возле дюн, не желая взлететь так высоко, чтобы совершенно не попасть в цель. Ветер трепал волосы Ноя, и песок кружился под ним, когда над ним пролетал меч. Ной старался, чтобы меч двигался как можно медленнее, но это мало что говорило.
Казалось, у него было только две настройки — быстрая и невероятно быстрая. Ной почти забыл, как летающему мечу, казалось, нравилось сталкивать его с чем-то, пока он едва не промахнулся мимо большой дюны, откинувшись назад всем своим весом в последний момент, когда меч резко изменил свой путь.
Его внимание привлек черный горб на песке под Ноем. Оно было настолько быстрым, что он уже пролетел над ним к тому моменту, когда его разум зарегистрировал это, и ему пришлось повернуть меч по узкому кругу, чтобы найти его снова.
После нескольких минут поисков Ной снова заметил комок. Он спрыгнул на песок, спрыгнул с меча и покатился по песку. Он послал в землю вибрацию, чтобы она удержалась еще на мгновение, пока поднялся на ноги, а затем схватил свой меч, когда тот начал погружаться в дюну.
Черный комок не двигался. Он располагался на вершине дюны, слабо блестя в лунном свете. Ной прищурился на него, затем активировал свое чувство дрожи. Почти сразу же его чувства были атакованы песком, колеблющимся на ветру.
Дерьмо. Я даже не думал о том, насколько больше вибрации будет в пустыне. Песок производит гораздо больше шума, чем грязь и деревья. Мне нужно немного снизить чувствительность.
Ной уменьшил мощность, поступающую в телесные наделения, и его плечи расслабились, когда поток информации упал до гораздо более управляемого уровня. Треморсенс сразу уловил изогнутую фигуру, зарытую в песке.
Это был скорпион. Монстр перемещался при каждом движении по песку, сохраняя свое положение на вершине дюны. Хотя Ной не мог разобрать его точную форму, выпуклое тело и жало были достаточно отчетливы перед его мысленным взором, и он мог точно сказать, что это было.
Да, это Стингер. Наверное, я мог бы просто убить его с того места, где нахожусь сейчас, но весь смысл в том, чтобы выяснить, на что способны монстры. Пришло время немного поиграть.
Ной коснулся пальцем пряди своих волос и сжег ее. Он вспыхнул в мгновение ока, слегка запел над его головой и превратился в дым. Ной свистнул, и он выстрелил шипом, пронзив песок и попав в один из когтей Стингера.
Песок вырвался наружу, когда «Стингер» с яростным шипением поднялся вверх. Его восемь ног заскользили по песку, когда он вылетел, сохраняя удивительно хорошую устойчивость на неустойчивой поверхности. Черные глаза-бусинки впились в Ноя, оценивая его.
Интересный. Он не напал, как только заметил меня. Значит, какая-то степень интеллекта.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Ной терпеливо ждал, держа наготове силу Воющего Водоворота. Ему сейчас нужна была мобильность больше, чем нападение. Целью было не победить «Стингер», а заставить его показать всю степень своих возможностей.
В течение нескольких секунд никто из них не двигался. Затем «Стингер» пришел в движение, его хитиновые ноги беззвучно постучали по песку и метнулись в Ноя. Его хвост метнулся прямо к его сердцу.
Ной повернулся в сторону, усилив свое движение порывом ветра и увеличив скорость. Хвост Стингера пролетел над его грудью, и Ной отпрыгнул назад, упустив возможность разрезать монстра пополам лезвием ветра.
Он зашипел и бросился снова повернуться к нему, снова напав на него, когда понял, что он не атакует. Ной увернулся от очередной атаки, заметив, как напряглось тело монстра прямо перед ударом.
Еще дважды Стингер ударил по нему. Это было определенно разумно. Монстр становился все смелее с каждой атакой, которую Ной не пытался парировать.
Тем не менее, он каждый раз использует одно и то же движение для атаки. Я не уверен, совпадение ли это или потому, что он находится под контролем Сэндрея. Думаю, я узнаю.
Ной отпрыгнул назад, когда скорпион бросился на него, щелкая клешнями. Монстр был быстр, но не мог поспевать за движениями Ноя, вызванными ветром. Он держался вне досягаемости, настороженно наблюдая за монстром, но тот продолжал пытаться напасть на него.
Похоже, у него нет рун, которые он мог бы активно использовать. Это хорошо.
Ной увернулся от еще одного удара хвостом. Они начали становиться предсказуемыми, и это был хороший знак. Он увидел, как тело скорпиона напряглось, и упреждающе двинулся в сторону, когда его клешни прошли мимо того места, где он стоял, полностью промахнувшись по нему.
«Стингер» прошаркал по песку и снова повернулся к нему лицом. Ной наклонил голову в сторону, а затем бросился стоять за ней. Скорпион гневно зачирикал, снова повернувшись.
На лице Ноя мелькнула улыбка.
Он не нападет, если я не окажусь прямо перед ним, хотя я почти уверен, что под этим углом он сможет достать меня когтем. Думаю, его интеллект ограничен. Это почти подтверждает это, но давайте будем тщательными.
Ной несколько минут играл с монстром, выманивая атаки и уклоняясь от них с возрастающей легкостью. Он позволял ему приближаться с каждым ударом, но ни одному из них так и не удалось приземлиться. В конце концов, он использовал свою магию только для того, чтобы посылать импульсы в землю и не давать песку скользить под ним.
Ага. Эта штука находится под Великим Монстром. Это слишком предсказуемо.
Ной призвал Воющего Водоворота и щелкнул пальцами, выпустив яростный поток воздуха. Он врезался в панцирь «Стингера», проделав глубокую борозду в его броне, но не причинив серьезного ущерба.
Стингер бросился на Ноя, едва заметив рану. Он увернулся от его хвоста, затем набрал больше силы и провел рукой вниз. Толстое лезвие ветра разрезало воздух. Панцирь Стингера раскололся, когда магия разорвала его на части, расколов монстра прямо посередине.
Он рухнул на землю, ноги все еще дергались. Энергия хлынула в Ноя, и он удовлетворенно вздохнул. Несмотря на то, что монстр не особо сопротивлялся, в нем было достаточно энергии.
Это один. Теперь мне нужно найти Оборку и Рэя, чтобы проверить, контролируются ли они также Сэндрей.
Ной отправился вдоль дюны, на этот раз продолжая идти пешком. Если бы там был один монстр, он, вероятно, был достаточно глубоко в Красных Степях, чтобы найти других. По пути Ной нашел время, чтобы наконец взглянуть на силы Плачущей Бури. В последнее время он был настолько занят другой работой, что у него даже не было времени проверить ее.
Вода выглядит так, будто это одна из самых могущественных рун. Ледяные руны Эмили могут вытягивать воду прямо из воздуха, чтобы заставить ее поклониться. Это чертовски полезная способность.
Ной протянул руку и направил Плачущую Бурю. Энергия прошла через него, и он призвал влагу в воздухе над своей рукой. Капли начали конденсироваться, образуя кружащуюся сферу воды над его ладонью.
Чтобы вытянуть воду из воздуха, потребовалось немного больше энергии, чем он ожидал, но он был
посреди пустыни, так что это его не слишком удивило. Ной приказал воде взлететь в воздух, а затем дернул руку вниз. Он разлетелся на капли воды, стучавшие по песку вокруг него.
Он попытался собрать воду еще раз, но большая ее часть была вне его досягаемости, поскольку она ушла так глубоко в песок, что его магия больше не могла легко получить к ней доступ. Гораздо быстрее было просто снова вытянуть больше влаги из воздуха, чем пытаться собрать воду.
Интересный. Пирокластический резонанс лучше справлялся с контролем над пеплом, чем плачущая буря с водой. Могу поспорить, что это из-за того, что в первом все еще активен аспект Резонанса, а Плачущий Шторм — это буквально просто вода. Пирокластический резонанс по-прежнему активно контролирует пепел, в то время как плачущая буря просто отправляет его наружу.
Ной выпустил еще одну струю воды, но на этот раз сосредоточился на том, чтобы сохранить над ней контроль. Ему удалось собрать часть воды обратно, но значительное ее количество просто продолжило двигаться вперед и разбрызгалось о песок, как только ее инерция исчезла.
Я думаю, преимущества и недостатки каждой руны. Интересный. Плачущая буря явно больше ассоциируется только с водой, тогда как Пирокластический резонанс — это одновременно Пепел и Вибрация. Могу поспорить, что Плачущий Шторм будет намного проще объединить, но это привело к небольшой потере прямого контроля. Думаю, сегодня вечером я разберу его вместе с Сандером и рассмотрю поближе, прежде чем уснуть.
Ной продолжал идти по пустыне, размышляя, призывая еще воды и проверяя, что он может с ней сделать. Плачущий Шторм оказался невероятно отзывчивым, по крайней мере, на свои первоначальные команды. Он мог без труда вызывать формы, и пока вода все еще касалась его тела, он мог полностью ее контролировать.
Логично, что это побудило его попытаться сформировать щупальце. Он держал его на плече, а затем налил в него еще воды, чтобы посмотреть, насколько большим он может стать. Конечным результатом стал усик длиной около пяти футов, кружащийся и извивающийся магией.
усик двигался идеально в соответствии с мыслями Ноя, но он привлекал магию с пугающей скоростью, и разделить его внимание как на движение воды, так и на ходьбу оказалось на удивление сложно.
Ной позволил ей швырнуться обратно на землю, и в его голове крутились идеи о том, как он мог бы использовать новую Руну.
Я проверю это еще на нескольких монстрах. Прошло слишком много времени с тех пор, как я мог просто пойти на охоту.
Ной обратил внимание на свое чувство дрожи, когда какое-то движение привлекло его внимание. На его лице появилась улыбка, когда он почувствовал, как что-то ползает по земле рядом с ним, прямо по другую сторону дюны.
Его желание было удовлетворено. Рядом с ним в песке лежала фигура, похожая на ящерицу, и просто ждала, чтобы позволить ему проверить свою магию — и Ной был не из тех, кто заставлял кого-то ждать.
