Ной позволил себе дуться минут пять. Потом ему стало скучно. Было трудно сидеть и ничего не делать слишком долго, когда он еще так много мог сделать – и теперь, когда он достиг третьего ранга, была одна конкретная вещь, которая привлекала его больше, чем любой другой.
Пока он сидел там, постукивая пальцами по подбородку и размышляя, голова Ли высунулась из-за проема палатки, почти напугав его до смерти.
— Что делаешь? — спросил Ли.
— Боже, — сказал Ной, покачав головой. «Мне действительно нужно исправить чувство тремора. Ты напугал меня до смерти. Я подумывал о самоубийстве».
— Это нехорошо, — сказал Ли, нахмурившись. «Почему?»
«Мне было скучно.»
«У вас серьезные проблемы», — сказал Ли, входя в палатку. «Если тебе так скучно, просто иди убей или съешь что-нибудь. Мне это всегда помогает».
«Я уверен, что так и есть». Ной закатил глаза. «И я обдумывал это не просто потому, что мне хотелось чем-то заняться. Я не настолько потерян. Это было бы полезно».
«Полезно для чего?»
Ной открыл рот, затем остановился.
Будет ли Ли чувствовать себя плохо, если я скажу ей, что буду делать это, чтобы попытаться найти способ излечить повреждение ее души? Она довольно спокойная, но я знаю, что она гораздо более проницательна, чем показывает. Это может сделать ее несчастной.
«Работаю над новой Руной», — сказал Ной, определяясь с курсом.
Ли поднял бровь. «Ты имеешь в виду, что твоя смерть каким-то образом поможет тебе с твоими Рунами? Это странно. Думаю, я не пробовал, но это кажется немного нелогичным».
«Не могу сказать, что рекомендую это кому-то еще. Честно говоря, я не уверен, работает ли это, но это не самый худший недостаток, понимаете? Просто легкое раздражение.
— Верно, — сказал Ли, покосившись на Ноя. «Смерть. Легкое раздражение. Мне бы хотелось иметь твои силы. Я был бы самым сильным демоном в мире. Даже архидемоны не считают смерть чем-то несущественным.
«Что бы вы сделали по-другому?» Ной с любопытством посмотрел на Ли. «Если бы у тебя были мои силы. Что-нибудь изменится?»
Ли моргнула, затем потерла нос. «Нет. Возможно нет. Мне нравится бездельничать. Если бы я хотел стать таким сильным, мне пришлось бы приложить много усилий, и это кажется мне настоящей проблемой».
Ной усмехнулся. «Я так и думал.»
Они замолчали на несколько мгновений.
«Думаю, я сделаю это», — сказал Ной.
Ли закатила глаза. «Не могу сказать, что я удивлен. Я почти уверен, что это решение по крайней мере половины ваших проблем, если не больше».
— Если оно не сломано, не чини его, — сказал Ной, пожав плечами. «Пока это работает. Сможешь ли ты съесть мое тело после того, как сформируется новое?»
«Конечно. Я еще не завтракал.
«Действительно?»
«Нет. Я солгал, но для завтрака никогда не бывает плохого времени.
Ной засмеялся. Он снял пальто и рубашку и бросил их в сторону палатки. Глаза Ли последовали за ними.
«Что ты делаешь?»
— Снимаю с меня одежду, чтобы и ты ее не съел. Я действительно не хочу терять совершенно хороший набор. Я и так испортил достаточно.
Ли ничего не сказал, поэтому Ной развернулся и снял с себя остальную одежду, сложив ее в кучу. Он вытащил из дорожной сумки кинжал с когтями и некоторое время изучал его.
«Знаешь, должен быть более быстрый способ сделать это, чем перерезать мне горло», — сказал Ной. «Это как-то медленно и грязно, понимаешь?»
«Не проси меня убить тебя. Это слишком, — сказала Ли, сморщив нос и внимательно изучая спину Ноя.
— Да, в любом случае это было бы далеко не идеально. Ной потер подбородок.
— Может, ударить ножом в затылок? — предложил Ли. «Это связано прямо с вашим мозгом. Если ты попадешь правильно, это может быть быстрее, чем ждать, пока истечет кровью.
«Хм. Стоит попробовать», — сказал Ной. Он потянулся за спину, нащупывая шею. «Будет немного неловко наносить удар самому, но я думаю, что смогу это сделать, немного потренировавшись. Думаю, мы узнаем, быстрее это или нет».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Это самый странный разговор, который у меня когда-либо был».
«Дайте ему немного времени. Я уверен, что в какой-то момент у нас будет хуже, — рассеянно сказал Ной, приложив кинжал к затылку и отработав несколько колющих движений. Он не хотел по ошибке сделать это слишком легко и в конечном итоге просто пораниться, не нанеся завершающего удара. — Кстати, как ты это догадался?
— Тебе действительно нужен ответ на этот вопрос? — спросил Ли.
— Наверное, нет, — признал Ной. Он поднял кинжал, затем вонзил его вниз. Когда он ехал домой, послышался стук, и он дернулся, его тело внезапно обмякло, когда он качнулся вперед, врезался в край палатки и соскользнул на землю.
Ли не ошибся. Не прошло и нескольких мгновений, как Ной вышел из тела, и его душа поднялась в каменном шатре. Он взглянул на свои светящиеся синие руки. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз умер, и это, вероятно, была наименее кровавая смерть, которую он когда-либо видел.
Боль была настолько быстрой, что он едва ее заметил – не то чтобы любая форма смерти была особенно приятной. Оно просто потеряло большую часть своего жала, когда он понял, что это не продлится долго. Ли подошла к телу Ноя, слегка подтолкнула его, нервно нахмурившись.
Возможно, мне не следует слишком часто делать это в присутствии Ли. Она выглядит более обеспокоенной, чем показывает. Это не должно быть таким уж большим делом. Она должна знать, что я возвращаюсь, но я полагаю, что это, наверное, не самое приятное зрелище – наблюдать, как кто-то наносит себе удар на твоих глазах.
Сейчас было не время садиться и обдумывать последствия самоубийства на глазах у Ли. У него было лишь ограниченное количество времени, чтобы попытаться проявить Руну, и оно уже начало заканчиваться.
Ной затаил дыхание, закрыл глаза и сопротивлялся притяжению тыквы, погружаясь в пространство своего разума, приветствуя тьму, расцветшую вокруг него. Он направил свой разум к текущим рекам холодной энергии, обитавшим в его душе, придав им форму руны.
Это было немного легче, чем в прошлый раз, поскольку он уже делал это однажды. Холодная сила пульсировала в жилах Ноя, и воздух вокруг него переливался нежным розовым цветом.
Каким бы мирным это ни казалось, казалось, что океан бьется о грудь Ноя. Он впитывал силу из глубин своей души, собирая столько, сколько мог. Притяжение Сандера в глубине его сознания становилось сильнее, но он сопротивлялся ему. У него еще было время для работы, и теперь, когда у него была руна 3-го ранга, он был полон решимости сделать больше, чем в прошлый раз.
Руки Ноя начали дрожать. Адреналин бушевал в его теле с такой силой, что он мог чувствовать биение своего сердца – хотя на данный момент у него фактически не было тела. Мир вокруг Ноя задрожал.
А затем, когда огромное количество энергии грозило сокрушить Ноя, он высвободил ее, сосредоточив свое намерение. В одно мгновение вся магия, которую он собрал, вырвалась из его тела, закручиваясь струями и конденсируясь в воздухе перед ним.
Гладкий жемчужный мазок кисти нарисовал сам себя. Ной пошатнулся, когда по его телу ударил физический удар. Несмотря на то, что это была всего лишь одна линия Руны, казалось, что она обладала силой полной Руны.
За этим последовал второй инсульт, а затем и третий. Каждый из них врезался в Ноя, волны приливного давления угрожали раздавить его тело своей огромной мощью. Тяжесть легла на плечи Ноя, и он почувствовал, как все его руны вздрогнули, прижимаясь назад, чтобы не дать ему превратиться в блин души.
Притяжение Сандера остановилось. Петля на шее Ноя не ослабла, но застыла на месте, как у мальчика, которого поймали за руку в банке с печеньем, когда он не успел лечь спать. Волосы души Ноя встали дыбом, когда его пронзил резкий холод.
Что-то там было.
Ной не мог сказать, что это было. Он не мог сказать, откуда он это знал, но он знал. Его кожу покололо, и он тяжело сглотнул. Даже формирование Руны остановилось, чего-то ожидая.
Зачем ты ищешь эту руну?
Мысль принадлежала не Ною. Это было похоже на силу природы, врезавшуюся в его разум и уничтожившую его ментальную защиту. В этом слове не было злобы, но оно заключало в себе такую мощь, что он едва мог даже стоять в его присутствии.
«Чтобы вылечить повреждение души моего друга», — ответил Ной. Он повернулся по кругу, пытаясь найти источник голоса.
Прошло мгновение.
Этой причины недостаточно. Ты не заслуживаешь этой Руны.
Раздался громкий звук. Душа Ноя содрогнулась, когда все внезапно вернулось на круги своя. Притяжение Сандера к нему удвоилось, и мазки, образующиеся в воздухе, начали дрожать. Энергия начала вытекать из них – но на этот раз вместо того, чтобы погрузиться в пространство его души, она исчезла. Что-то засасывало это.
Черт, черт, черт.
У Ноя не было много времени, чтобы отреагировать. Если энергия исчезнет из его души, то у него не будет второго шанса сформировать Руну. Что бы ни говорило с ним, оно возьмет свои слова обратно, и будь он проклят, если позволит этому случиться.
Сандер, подойди ко мне.
Мастер-руна закружилась в воздухе над Ноем и упала, как камень. Он протянул руку и коснулся дрожащей поверхности Руны. Вены Ноя стали угольно-черными, и он вытянул вперед другую руку, стиснув зубы.
«Извини, но мне нужна эта сила», — прорычал Ной. «Уйди из моей души!»
Темная земля задрожала. Черное копье пронзило воздух, упало с неба и врезалось прямо в центр полусформированной руны жемчужного цвета.
Вопль эхом разнесся по разуму Ноя. Гнетущее присутствие внезапно исчезло. Ной не терял ни секунды. Он отпустил Сандера, затем окутал новую Руну своим разумом и сосредоточился.
Мне это нужно, но если это точное намерение было чьей-то другой Руной… Я просто немного изменю его.
Ной стиснул зубы, сосредоточив свое внимание на Руне. Еще один мазок кисти растопил тьму. Мазок за мазком руническая энергия прорисовывала пространство разума Ноя, завершая руну, которую он начал формировать.
Схватка Сандера на горле Ноя была настолько сильной, что он даже не мог дышать, но удерживал свою позицию. Ему просто нужно было –
Тишину разорвал яркий звон колоколов. Розовая энергия взорвалась ураганом розовых лепестков, который пронесся по пространству разума Ноя, оставляя после себя блестящую руну жемчужного цвета.
Когда Ной взглянул на Руну, его душа задрожала. Он поднялся, миновав руну стихийного бедствия. Он остановился возле Сандера, сияя в своем перламутровом великолепии.
Вот дерьмо.
— Что-то подсказывает мне, что она не очень обрадуется этому, — пробормотал Ной, глядя на Руну. «Однако приятно знать, что она пережила напавшего на нее жуткого монстра. Может быть, она примет рукописные извинения?
Сандер набросился на него, схватив его в тот момент, когда он отвлекся. Его это даже не волновало. Его разум все еще был сосредоточен на новой Руне, пытаясь осознать, в какие неприятности он только что попал.
Его последней мыслью перед тем, как его снова врезали в свое тело в реальном мире, было имя Руны.
Фрагмент обновления.
