Ты меня разыгрываешь. Снова? Все ходят с чертовым детектором демонов?
Ной пошевелился, его разум заработал на повышенных оборотах. Ли не отреагировал на заявление Эвергрина, но если у кого-то был способ чувствовать демонов, то был хороший шанс, что ему придется столкнуться с повторением того, что произошло с инквизиторами.
Лучшим шагом было бы действовать до того, как они смогут это сделать. У него не было возможности убить Эвергрин, но Гаррик заметил его. Если ему удастся отвлечь мужчину до тех пор, пока Ли не сбежит, то позже все можно будет решить более осторожно.
«Демон? Посреди Арбитража? — спросил Ной, его глаза расширились от явного шока. «Ты серьезно?»
Поза Гаррика изменилась, и он вытащил из-за пояса пару длинных зазубренных кинжалов. Воздух вокруг него задрожал – и затем он исчез.
Ной напрягся и повернулся к Ли, но Гаррика там не было. Позади него раздался громкий треск, и Ной снова развернулся, только чтобы увидеть, как Гаррик рухнул на землю. Ревин стоял над ним с кривой улыбкой на лице.
Откатившись назад, Гаррик вскочил на ноги и принял боевую стойку. Он настороженно смотрел на Ревина.
— Ну, разве это не неудобно, — со смехом сказал Ревин. — Я не думал, что ты будешь путешествовать с инквизитором, магом Эвергрином.
Гаррик снова исчез. Ревин тяжело вздохнул. Он протянул руку, его коса дематериализовалась из того места, где она была воткнута в землю, и изменилась в его руках. Ревин выхватил клинок, подцепил его в воздух и дернул вниз.
Воздух обогнул его лезвие, и Гаррика дернуло вниз. Ревин сгладил край лезвия, чтобы оно не перерезало мужчине горло, но милосердие закончилось тем, что его колено вонзилось в нос Гаррика, сломав его с громким треском.
Гаррик даже не вздрогнул. Он выставил оба своих кинжала вперед, вонзая их прямо в грудь Ревина – или, скорее, прямо сквозь нее. Все его тело прошло через Ревина, и он споткнулся.
— Медленно, — протянул Ревин, выхватывая косу и выдергивая ноги Гаррика из-под себя. Гаррик упал, перевернулся и снова поднялся на ноги. Рябь серебряной энергии окутала кинжалы Гаррика, и он снова исчез.
Тень вырвалась из груди Ревина, когда в нее вонзился кинжал. Второй пронзил его голову, но тело Ревина просто выдержало удары. Ревин потянулся назад, схватил воздух и ударил кулаком вниз.
Элин испуганно ахнула, когда Гаррик с кряхтением рухнул на землю, снова вырвавшись из своей невидимости.
«Как бы это ни было весело, я думаю, нам, вероятно, следует остановиться», — сказал Ревин. Он наступил ногой на запястье Гаррика, когда тот попытался поднять кинжал. «К сожалению, произошло небольшое недопонимание».
— Ты утверждаешь, что ты не демон, и что оценка Гаррика была ошибочной? — спросила Эвергрин, не выглядя особенно обеспокоенной благополучием своей соотечественницы.
— Верно, — сказал Ревин.
«Инстинкты Гаррика еще никогда не ошибались. Вы не сможете выйти из этого путем торга».
— Что ж, он не совсем прав, — сказал Ревин. Гаррик исчез из-под него, а затем снова появился рядом с Эвергрин. Он согнул руку, затем схватился за нос и с хлопком вернул его на место. Кровь, текущая из его носа, хлынула так, словно раны здесь и не было.
«Полностью?» — спросил Эвергрин, приподняв бровь.
«На самом деле здесь присутствует демоническая энергия», — признал Ревин. «Но я не демон. Ваш хороший, хотя и немного некомпетентный, человек случайно попался мне на глаза.
Впервые Ной заметил изменение в выражении лица Эвергрин. — Твой глаз?
«Совершенно так. Убил демона некоторое время назад, еще в молодые годы, — сказал Ревин, постукивая по правой брови. — Однако эта чертова штука выколола мне глаз. Поэтому я взял что-нибудь на замену. Иногда инквизиторы возбуждаются, но могу вас заверить, что я не демон.
Гаррик сделал шаг вперед. Эвергрин подняла руку, останавливая его. Элин в шоке уставилась на нее.
«Вы можете доказать это?» — спросил Эвергрин.
«С удовольствием, если у него есть способность чувствовать небольшие изменения в энергии», — ответил Ревин. «Он не может причинить мне вреда, поэтому я был бы более чем готов позволить ему осмотреть меня. Хотя я бы предпочел осмотр со стороны женщины. Полагаю, у вас нет такого?
Эвергрин пристально посмотрел на Ревина.
— Ох, моя вина, — сказал Ревин. «Не вы. Ты слишком стар. И не девочка – она слишком молода. Я бы предпочел около двадцати пяти, но я пойду до девяноста. Черные волосы — это красиво. Отвращение к правительству является обязательным. Есть кто-нибудь?
— Ревин, — прошипел Джеймс. «Сейчас не время».
Ревин вздохнул. «Тогда пошли. Пусть немой идиот с кинжалом осмотрит меня.
Эвергрин дернула подбородком вперед. Гаррик подошел к Ревину, пристально наблюдая за ним. Когда Ревин не сделал никаких движений, Гаррик ткнул его в живот. Его брови нахмурились, и он сделал шаг назад, нахмурившись.
— Он… не лжет, — сказал Гаррик, говоря достаточно громко, чтобы они впервые услышали. Его голос был хриплым и воздушным, как будто где-то в его шее была дыра, из-за которой слова вылетали прежде, чем они достигли рта. «Демоническая энергия сконцентрирована в его правом глазу, но она настолько плотная, что кажется, будто она исходит из всей этой области».
— Продолжай, и ты заставишь меня покраснеть, — сказал Ревин.
«Я… не знал, что можно имплантировать часть демона в собственное тело», — сказал Эвергрин. Теперь ее внимание было полностью сосредоточено на Ревине – остальные были полностью забыты.
Ревин покраснел.
Ты меня разыгрываешь. Что не так с этим парнем?
«Как маг 3-го ранга смог сделать что-то подобное?» — спросил Эвергрин. «У вас есть уникальная техника?»
«Конечно, знаю», — сказал Ревин. «И быть на третьем ранге — это во многом добровольно, уверяю вас. Мне просто нравится здесь. Здесь хорошо и спокойно».
Ной был почти уверен, что ни один человек ему не поверил. На самом деле никто не хотел оставаться слабее, если бы мог стать сильнее. Первоначально Ревин сказал Ною, что он остался на третьем ранге, чтобы работать над формациями.
Однако, судя по реакции Evergreen, это кажется гораздо большим, чем просто незначительным преимуществом. Старая 6-го ранга вроде нее не будет интересоваться ничем, кроме невероятно редкого или мощного.
«Не могли бы вы поделиться со мной этой техникой? Вы будете щедро вознаграждены», — сказал Эвергрин.
Ревин потер подбородок. «Как? Я подумаю об этом.
«Я уверен, что мы могли бы прийти к соглашению», — сказал Эвергрин с улыбкой. «Я могу-«
— Все обдумал, — сказал Ревин, перебивая Эвергрин. «Больше не интересно. Тебе следовало бы привести с собой более крутых соотечественников, если ты хотел меня убедить».
Мокси издал приглушенную смесь удушающего звука и фырканья. Было настолько тихо, что никто, кроме Ноя, этого не заметил. Глаза Эвергрин сузились, и она посмотрела на Ревина через переносицу.
«Вы пытаетесь намеренно разозлить меня».
«Ух ты, ты быстро сообразил», — сказал Ревин. «Смотри, бабушка. Ты не крутой. Совсем. Подталкивать к себе людей, которые слабее тебя, довольно глупо. Мне не интересно работать с кем-то подобным. Надеюсь, девочка обучена лучше, чем ее наставник. Если нет, мой мальчик Джеймс вытрет пол ее лицом.
Ревин ткнул пальцем в сторону Джеймса, который побледнел как полотно, когда Эвергрин и Элин повернулись к нему. Ной практически чувствовал, как мальчик внутренне проклинает своего профессора.
«Ты бросаешь вызов магу Эвергрину?» — потребовала Элин. «Ты полон этого! Этот парень практически дрожит в ботинках. Он ни за что не сможет что-либо сделать против меня, даже если в его команде есть два абсолютных ничтожества».
— Это ставка? — спросил Ревин, его глаза сверкали от восторга. «Я слышал слухи, что один особенно выскочка-профессор вытянул Великую руну 1-го ранга у члена семьи с помощью пари. Это было бы весело».
Элин взглянула на Эвергрин.
— Не можешь принимать решения самостоятельно, да? — спросил Ревин, разочарованно щелкнув языком. «Полагаю, у Торринов просто есть кучка марионеток, которые танцуют, когда маг Эвергрин дергает за ниточки. Это немного разочаровывает. Я думал, ты должен был быть более интересным, чем Линвики.
— Ты испытываешь удачу, — тихо сказал Эвергрин. «Если бы мы не находились на территории Арбитража, я бы не позволил тебе так говорить».
— Тогда хорошо, что мы такие. Итак, что же это будет? Собираешься позволить девушке проиграть пари, или ты собираешься прикрыть ее задницу?»
«Элин вполне способна принимать решения самостоятельно», — сказала Эвергрин, ее глаза были холодными. Ною почти стало жаль Элин. Эвергрин даже не оглянулась на девушку – ее глаза были сосредоточены на Ревине.
Ей вообще плевать, что происходит с Элин. Выиграете или проиграете пари, я думаю, что Эвергрин в любом случае узнает больше о Ревине. Я не уверен, что заключать с ней пари — хорошая идея.
— Я сделаю это, — сказала Элин, глядя на Ревина. «Какие условия?»
Ревин потер подбородок. «Давайте посмотрим. У тебя нет команды, да?»
«Нет, я не знаю. Мне он не понадобится.
— Хорошо, хорошо, — сказал Ревин. «Тогда давайте будем проще. Сдать экзамен на выживание. Если вы это сделаете, а Джеймс нет, вы выиграете. Если он это сделает, а вы нет, он победит. Если вы оба это сделаете, то это ничья. Ты сказал, что он жалок и не слишком высокого мнения о его команде, так что для тебя это должна быть легкая победа, верно?»
Элин пожала плечами. «Отлично. Что я получу, если выиграю?»
«Что ты хочешь?
Элин задумалась на несколько мгновений. Очевидно, она не ожидала, что Ревин перевернет вопрос ей. Ной поморщился. Судя по тому, как Элин ждала одобрения Эвергрин, у него возникло ощущение, что он знает, что она выберет.
— Твой глаз, — сказала Элин с холодной улыбкой. «Если я выиграю, тебе придется отдать его Эвергрин».
Удовлетворение мелькнуло в глазах Эвергрин всего на мгновение, но оно так и не отразилось на ее чертах.
«О, это очень дорогая цена». Ревин цокнул языком и покачал головой.
— Так ты собираешься отступить от этого, как трус?
«Я никогда не говорил ничего подобного. Я просто чувствую, что вы должны быть готовы заплатить что-то столь же дорогое взамен. На мой взгляд… ну, учитывая, что сама Эвергрин была заинтересована в этом, я бы сказал, что это стоит довольно кругленькую сумму золота, не так ли?
«Десять тысяч золотых?» — предложила Элин.
«Ну и шутка. Десять тысяч? Абсолютно нет, — фыркнул Ревин. «Это забавно низкая сумма. Как вы думаете, можно ли купить золото за такую цену? Нет. Я бы сказал, наверное, сто тысяч.
«У нас это есть», — сказал Эвергрин. «Это можно устроить».
— Нет, я так не думаю. Ревин покачал головой. «Это пари между мной и Элин, не так ли? Ты не можешь вмешиваться. У Элин нет ста тысяч золотых, не так ли?
— Конечно, нет, — сказала Элин. «Чего же ты тогда хочешь? У тебя явно есть точка зрения.
«Ну, если вы хотите, чтобы я был откровенен, то я буду. У тебя нет ничего, что стоило бы того, что ты просишь, поэтому, если ты проиграешь, я просто приму самое большое подношение, которое ты можешь дать — твою жизнь.
Это холодно. Он убьет ее, если она проиграет? Это заходит слишком далеко, не так ли? Она всего лишь ребенок, пытающийся похвастаться и привлечь внимание главы своей семьи.
Элин стояла, как мокрая кошка, сжав руки по бокам. Ревин прекрасно поймал ее в ловушку. Выгода от победы значительно укрепит ее положение в семье Торрин, но цена поражения была окончательной. А если она откажется от пари, то Эвергрин уж точно не увидит ее в каком-либо благоприятном свете.
— Договорились, — сказала Элин, сжимая губы. «Приготовься отдать этот глаз».
«Не думаю, что смогу, но удачи», — сказал Ревин, посмеиваясь. «Оно тебе понадобится».
Ревин растворился в клочья тени, свернувшись в воздухе и не оставив следов своего ухода. Остальные все смотрели туда, где он стоял, тишина царила в воздухе всего на несколько коротких мгновений.
Ну, черт. Именно то, что нам было нужно. Еще больше вещей, связанных с этим экзаменом. По крайней мере, это будет интересно.
