— Ты не можешь иметь в виду убийство ребенка, — сказал Гаррик, вставая между Ревином и Элин.
«Тебя не касается, что я делаю с Илоном, не так ли?» – спросил Ревин. Он наклонил голову набок, затем постучал по земле кончиком косы. «Иди сюда, девочка. Как уже говорилось, твоя жизнь потеряна.
Элин уставилась на него, не двигаясь ни на дюйм. Она тяжело сглотнула, а затем продвинулась еще дальше за Гарриком. Ревин поджал губы.
— Только монстр захочет убить кого-то из-за чего-то столь бессмысленного, как… — начал Гаррик, но Ревин прервал его.
«Вы сделали ставку. Ты хотел от меня чего-то важного, и я был достаточно любезен, чтобы принять это в обмен на что-то важное от тебя, — сказал Ревин, его голос потемнел. Он разочарованно цокнул языком. «Каждый всегда готов рискнуть своей жизнью, пока не дойдет до критической ситуации и Жнец не постучится в вашу дверь».
Бровь Эвергрин нахмурилась еще сильнее. Ной практически чувствовал, как она копается в своих воспоминаниях, пытаясь выяснить, когда Гаррик и Элин заключали какое-либо пари с Ревином. На мгновение Ной подумал, что она вступит в дело и поможет.
Затем она повернулась и пошла прочь, ее посох стучался по земле, отмечая каждый шаг. Глаза Ноя слегка расширились.
Черт возьми. Она действительно холодная сука. Ни секунды колебания. Жизнь Элин даже не стоила того, чтобы Эвергрин потратил время на то, чтобы спросить, почему она находится в опасности.
Гаррик стиснул зубы. Его руки сжались по бокам. Затем его взгляд похолодел, и руки открылись. Он развернулся на пятках и пошел за Эвергрин, оставив Элин в шоке смотреть ему в спину. Она открыла рот, затем тяжело сглотнула.
Похоже, это принадлежит семье Торринов.
Ной взглянул на Мокси, которая все еще держала руку на плече Эмили.
То есть большая часть семьи Торрин. Мокси — исключение. Если повезет, она спасет Эмили от того, чтобы она стала похожей на Эвергрин. Хотя для Элин это отстой.
Ну что ж. Она будет жить. В переносном смысле, а не в буквальном.
— Он действительно собирается ее убить? Изабель настойчиво прошептала Ною. — Тебе нужно остановить его!
— Я не уверен, что смогу, — пробормотал Ной. «Просто подожди. Если он действительно попытается что-то сделать, мы вступимся. Однако я бы не стал пытаться когда-либо прочитать действия Ревина. Он — сила хаоса, а не логики».
Ревин оглянулся через плечо, поймал взгляд Ноя и послал ему ухмылку, прежде чем снова посмотреть на пораженную Элин.
Как, черт возьми, он это услышал? Чем больше я знаю этого парня, тем больше начинаю думать, что он действительно может обладать какой-то магией сбора информации. Может быть, эта штука со Всевидящим Оком вовсе не чушь.
«Ну, это отстой», — сказал Ревин. «Похоже, наставники, за которых ты был готов отдать свою жизнь, полностью и безвозвратно покинули тебя, не сказав и нескольких слов жалобы».
Руки Элин сжались по бокам. — Они… они вернутся.
— Нет, не будут, — сказал Ревин. Он постучал пальцем по посоху. «Они уже ушли. Им понадобилось пять секунд, чтобы отказаться от тебя. Даже я думал, что они будут сражаться еще сильнее.
«Какой в этом смысл?» — потребовала ответа Элин, глядя на Ревина. Она вытянула шею. «Просто сделай это уже! Я не буду сидеть здесь и надо мной издеваться. Убей меня, если посмеешь. Посмотрите, что произойдет, когда дом Торринов…
«Не теряет ни единого мгновения сна?» Ревин приподнял бровь. «Смотреть
на них, девочка. Они даже не смотрят твою казнь. Им все равно. Совсем.»
Взгляд Элин метнулся к Эвергрин, а затем к Гаррику. Ревин был прав. Ной увидел, как в глазах Элин рассыпались последние остатки надежды. Никто не пришёл ей на помощь. Ей пришлось иметь дело с последствиями пари – того, на которое она, по общему признанию, согласилась, но не того, на которое ее наставники когда-либо должны были позволить ей пойти.
Прошло несколько секунд молчания.
«Черт возьми. Вот и все», — сказал Ревин. Он поднял косу. — Я думаю, мы закончили.
Элин даже не ответила. В мгновение ока Ревин развернул косу так, что острие коснулось шеи Элин. Она испустила испуганный вздох, когда из рукоятки вырвался усик тени и обвился вокруг ее шеи. Оно затянулось, превратившись в туго связанную цепь тьмы. Это было похоже на украшение из обсидиана.
Джеймс издал стон. «Я знал, что это произойдет».
«Что ты сделал?» — спросила Элин, касаясь своей шеи. «Что это?»
«Доказательство», — ответил Ревин. «Твоя жизнь принадлежит мне».
— Он сделал то же самое со мной, — сказал Джеймс, потирая переносицу и устало вздохнув.
— Ты… не собираешься меня убить? — спросила Элин в замешательстве.
— Ты пожалеешь, что он это сделал, — пробормотал Джеймс.
«Конечно, нет». Ревин рассмеялся. «Зачем мне убивать такого слабого человека, как ты? В этом нет абсолютно никакого удовольствия. Нет, Элли. Я не собираюсь тебя убивать».
«Элин».
— Не беспокойся, — сказал Джеймс. — Он будет этим заниматься какое-то время.
«Я не убью тебя. Я тебя научу, — сказал Ревин с улыбкой на губах. «Я исправлю все ошибки, которые допустили Торрины, которые позволили тебе оказаться там, где ты находишься сейчас. А потом, когда ты станешь достаточно сильным, ты сможешь вернуть себе свободу».
Если вы наткнетесь на эту сказку на Amazon, значит, она сделана без согласия автора. Доложите об этом.
Элин непонимающе уставилась на Ревина. Наконец она сглотнула. «Это не шутка? Зачем ты это делаешь?»
«Потому что мне так хотелось», — сказал Ревин, пожав плечами. — Знаешь, мне тоже скучно. Иногда приятно просто сделать что-то, чтобы помочь людям без каких-либо скрытых мотивов».
Глаза Джеймса сузились. Ревин демонстративно не смотрел в его сторону, но Джеймс подошел, чтобы заставить Ревина посмотреть на него.
— Никаких скрытых мотивов?
«Абсолютно никакого».
«Вы уверены?» Джеймс выгнул бровь.
«Конечно», сказал Ревин. «Зачем мне лгать о таких вещах? Мои мотивы чисты, как свежевыпавший снег».
— Значит, это не имеет никакого отношения к тому факту, что ты должен дать мне отпуск на следующие несколько месяцев? Джеймс настаивал.
Ревин откашлялся. «Я делаю? Я совсем забыл, если честно. Как забавно. Независимо от того. Меня это почти не волнует. То, что вы делаете, — это ваша забота, а не моя».
— Конечно, конечно, — понимающе сказал Джеймс. «Значит, вы сделали все это не специально потому, что вам некому будет заставлять готовить вам завтрак, пока вы путешествуете?»
«Ваши вопросы имеют очень обвинительный тон», — заявил Ревин. «Они мне не очень нравятся, поэтому я предпочитаю не отвечать».
Глаза Ноя сузились.
Ты не можешь быть серьёзным.
«Совершенно не связанная с этим нота», — сказал Ревин, вытягивая последнее слово. «Элтон, как твои навыки на кухне? Проходили ли вы какие-нибудь тренировки по выживанию?
«Что? Думаю, я немного выпила, — заикаясь, пробормотала Элин. «Он шутит? Ты серьезно…
«Фантастика. Скоро нам придется их использовать, — заявил Ревин. Он на мгновение остановился, а затем взглянул на Джеймса. — Когда ты снова выходишь?
«Неделя.»
«Мы должны начать через неделю», — сказал Ревин, кивнув. «Это хорошее время. Ох, однако вам понадобится некоторая предварительная подготовка.
— Это просто означает, что он хочет убедиться, что твоя стряпня не настолько ужасна, что он ее ненавидит, — вставил Джеймс.
Элин ошеломленно посмотрела на Джеймса, но у нее не было возможности сказать что-нибудь еще. Ревин постучал ее по плечу косой, затем кивнул Ною.
«Я буду видеть вас всех. И прочитай книгу, которую я тебе дал, Вермил.
Элин испуганно вскрикнула и рухнула в тень, которая открылась под ней и исчезла во тьме. Ревин погрузился вслед за ней, а затем они исчезли. Все остальные уставились туда, где эти двое стояли несколько минут назад.
«Я думаю, что смерть здесь действительно была бы лучшим вариантом», — сказала Изабель, вздрагивая. «Джеймс, у твоего профессора серьезные проблемы».
— Расскажи мне об этом, — пробормотал Джеймс.
Эмили успокаивающе положила руку ему на плечо. «Это отстой».
Красноречиво. Точный, однако. Думаю, я могу нерешительно решить, что с Элин все будет в порядке. Ревин — сумасшедший, но я не думаю, что он на самом деле злонамерен. Больше похоже на хаотичную глупость. Честно говоря, меня Элин так или иначе не волнует, поэтому я благодарен, что могу вычеркнуть еще одну вещь из тарелки. У меня слишком много других вещей, о которых стоит беспокоиться.
— Знаешь, что я хочу знать? — спросил Ной. Они все посмотрели на него. «Когда вам всем удалось достичь второго ранга? Это было во время экзамена? Я даже не заметил».
Тодд усмехается. «Нет. Это было раньше.
— Пока мы тренировались в Грейбэрроу, — сказала Изабель. «Ближе к концу мы стали больше охотиться ночью. Мы уже много искали, сделали дубликаты Рун и заполнили их. Мы просто объединили их однажды вечером».
— И ты ничего не сказал? Мокси сморщила нос. «Вы могли бы сказать нам. Я тоже этого не осознавал».
«Это должен был стать крутой сюрприз», — сказала Эмили. «Это было довольно впечатляюще, не так ли?»
«Хорошие ли у тебя Руны?» — спросил Ной.
Тодд кивнул. «В итоге я избавился от своей тепловой руны. Мой ранг 2 называется «Разрушающие удары». Она не идеальна, но это действительно хорошая руна. Я сделал это, смешав рок, камень и лед».
«Для меня это просто каменная руна 2-го ранга», — сказала Изабель, пожимая плечами. — Тоже не идеально, но когда я это сделал, он был заполнен на пятнадцать процентов, так что тоже недалеко. Мои будущие руны должны будут иметь больше разнообразия, чтобы избежать дисбаланса».
Подожди, только Стоун? Какую синюю энергию вы использовали и почему вы не использовали ее во время экзамена? Учитывая, как высоко ты ценил магию своего отца… хм. Думаю, я знаю, куда делся Мастер Руна, которого искали благородные семьи.
Я не позволяю никому из них хранить что-либо, кроме идеальной руны, но я думаю, что на самом деле было бы лучше позволить им пройти некоторую подготовку и попрактиковаться на 2-м ранге, прежде чем я пойду и заставлю их вернуться на 1-й ранг и заставлю их перезапустить. — комбинировать вещи. Если они узнают, что я просто исправлю их ошибки, это сделает их неряшливыми. Ремонтом их Рун займемся в конце отпуска. Это будет хороший способ начать учебный год.
«Не то чтобы тебе нужно это слышать, но я горжусь всеми вами. Вы очень хорошо зашли так далеко, и это почти полностью благодаря тяжелой работе, которую вы проделали».
«Означает ли это, что нас ждет еще одна вечеринка с пиццей?» — с нетерпением спросил Ли.
«Вообще-то мы собирались пойти поужинать», — сказал Тодд, переглядываясь с другими студентами.
Ли открыла рот, затем взглянула на Ноя и закрыла его.
«Ну, не позволяй мне встать у тебя на пути», — сказал Ной. «Я твой учитель, а не твой отец. Наслаждайтесь. Важно уделить несколько минут тому, чтобы оценить, как далеко вы продвинулись, чтобы у вас было что-то, что поддержит вас, когда дела снова станут трудными».
Изабель задумчиво посмотрела на Ноя, затем склонила голову. «Ага. Ты собираешься оставаться в кампусе еще долго?»
Ной склонил голову набок. «Почему бы и нет?»
«Экзамен на выживание был последним экзаменом в этом году», — сказал Мокси. «Ты никогда не удосужился прочитать расписание, не так ли?»
Ной смущенно прочистил горло. — Я… забыл?
— Верно, — протянул Мокси. «Ну, я тебе напомню. Всех студентов отчисляют на два месяца. Обычно именно тогда они возвращаются к своим семьям, чтобы узнать больше о бизнесе и улучшить отношения с другими семьями, но…»
«У нас этого не происходит», — закончил Тодд. «Мы с Изабель собираемся тренироваться самостоятельно».
«Просто тренироваться?» — спросил Ной, пристально взглянув на Тодда.
Настала очередь Тодда откашляться. — Мы не будем делать ничего слишком опасного, обещаю.
«Ну, просто вернись живым. Я бы предпочел не искать новых учеников. Мне скорее нравятся мои нынешние», — сказал Ной. Ему пришла в голову мысль, и он бросил обеспокоенный взгляд на Мокси. «Наши студенты остаются прежними, верно?»
— Конечно, любят, — фыркнула Мокси. «Вы наставник. Зачем им менять их на полпути обучения? Не то чтобы кто-то еще настолько ненавидел своих детей, чтобы отдать их вам. Эмили, наверное, сейчас самое время сказать тебе, что этим летом я сам поеду в отпуск. Это первое, что я получил за последние годы, так что, надеюсь, вы не возражаете.
«Действительно? Ты наконец взял перерыв? Я волновалась, что ты никогда этого не сделаешь. Я рад.»
Мокси моргнула. Это явно была не та реакция, которую она ожидала. «Я – да. Я.»
«Я планировала следовать за тобой до начала школы, чтобы продвинуться в обучении», — призналась Эмили, посмотрев в сторону. Ее глаза прояснились, и она пожала плечами. «Хотя все в порядке. Я придумаю что-нибудь еще».
— Я тоже буду тренироваться, — сказал Джеймс, прочистив горло. «Ты мог бы присоединиться ко мне, если бы захотел. Тебе не обязательно, если ты не хочешь…
«Это работает!» Эмили ухмыльнулась. «Я сделаю это.»
Гладкий.
— Время ужина, — объявил Тодд. «Пойдем. Увидимся, старики».
«Я не намного старше тебя», — огрызнулась Мокси, но присоединилась к Ною и Ли и помахала им на прощание, когда студенты разошлись.
«Я голоден», — сказал Ли с грустным вздохом. «Я тоже хотел присоединиться к их ужину».
«Все в порядке. Мы сами приготовим ужин, — сказал Ной. — Хочешь присоединиться, Мокси?
«Я подумал, что это подразумевалось. Давай оставим результаты экзамена и пойдем, — сказал Мокси. «Мы можем придумать, что будем делать на каникулах, пока мы там».
«Мы?» — спросил Ной, моргая.
Мокси приподняла бровь. — Ты собирался оставить меня в стороне?
— Конечно нет, — сказал Ной. — Я просто не…
«Ной?» Мокси взглянула на него краем глаза, а Ли хихикнул рядом с ней.
«Ага?»
«Замолчи. Ты роешь яму глубже.
«Верно.»
