Ной резко выпрямился и издал сдавленный вздох, когда его душа вернулась на свое место в тесном чулане. Он схватил тыкву, вскочил на ноги и начал рыться в сумке в поисках одежды.
Хорошо, что я взял с собой все те запасные части, которые сделал для меня отец. Было бы неловко, если бы мне пришлось ходить по магазинам обнаженной или кататься в одежде Мокси.
В висках Ноя пронзила головная боль, но это было не самое худшее, что у него было. Поскольку технически именно он нанес себе завершающий удар, он не получил слишком большого душевного урона – но его магия все еще была заблокирована на следующие двенадцать часов или около того.
Последнее, что он видел в своей форме души перед тем, как его вырвали, было падение обугленного трупа Джентила на землю, а его помощника добили Ли и Мокси.
Все должно быть обработано. Однако не могу сказать, что самоубийство — чертовски эффективная тактика.
Это эффективно. Это тоже глупо. Неужели вы не можете найти буквально какой-нибудь другой завершающий прием?
В этом нет ничего плохого. Разве ты не должен радоваться, что я только что убил кучу людей? Это то, чего ты хочешь, не так ли?
Азель хмыкнул.
Да. Среди прочего. Однако смерть… неприятна. Я не понимаю, почему вы подвергаете себя – и, что более важно, меня – через это. Понимаете ли вы, что я обходился без подобных ощущений сотни лет только для того, чтобы испытать их десятки раз, обременившись вами?
Я бы сказал, что это я обременён тобой, а не наоборот.
Ной натянул рубашку, а затем понял, что натянул ее задом наперед. Он втянул руки обратно и развернул рубашку, поправляя ее.
Семантика. Я демон, идущий к пику своей силы. И я застрял в твоей никчёмной душе, и всё из-за этой твоей проклятой Руны.
Хочешь, я устрою тебе вечеринку из жалости или типа того? Если бы ты не был разъяренным засранцем, возможно, я бы попытался найти способ действительно помочь тебе.
И если бы ты не был идиотом, ты бы не обнаружил такой слабости. Что, если я просто притворюсь добрым?
Ной фыркнул. Он подошел к окну и выглянул из него, надеясь вскоре увидеть Мокси и Ли, идущих по улице.
Я более чем осознаю, что ты буквально не можешь контролировать себя. Демоны — это многое, но ты не хитер. Если бы это было так, вы бы не раскрыли свое прикрытие с помощью Evergreen. Раскрытие себя также позволило мне найти ту маленькую нить моей души, с которой ты связан. Если бы ты этого не сделал, я бы, возможно, тебя не нашел.
Азель хмыкнул, и Ной подавил желание покачать головой. С Азелем было легко успокоиться. Конечно, у демона был совершенно однонаправленный ум, но он также был более чем способен подталкивать и подталкивать Ноя действовать так, как он не хотел.
Он уже испытывал это несколько раз, и часть ярости, которая горела в груди Ноя во время битвы с Джентилом, несомненно, исходила также и от Азеля. В тот момент, когда он забудет, насколько опасен Азель, он поскользнется.
Говоря о промахе, какова твоя цель? Ты не выходил из моего тела с того момента. Что ты хочешь? Кроме того, чтобы уйти от меня.
В буквальном смысле это и ничего больше, хотя я признаю, что получаю удовольствие, когда ты убиваешь людей. Если вы будете делать это чаще, меня можно будет убедить остаться здесь подольше.
Это абсолютно последнее, чего я хочу.
Смешок Азеля эхом разнесся в голове Ноя.
Тогда продолжай искать способ разлучить нас. Я не жду ничего иного, кроме как разорвать тебя на части собственными руками.
Чувство взаимно.
Ной замер, когда его посетила мысль, гораздо более важная, чем Азель. Он схватил рукав рубашки и отдернул его назад, облегченно вздохнув, когда увидел, что наполнение скрипки и ее смычок все еще удобно сидят на его предплечье.
— Слава богу, — пробормотал Ной себе под нос, позволяя рукаву упасть. «Оно все еще там. Я бы очень разозлился, если бы потерял его… но означает ли это, что наполнение на самом деле находится в моей душе, а не в моей руке? Если это так, то почему я могу это видеть?»
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Азель фыркнул.
Люди такие высокомерные. Вы верите, что вы совершенно не похожи на тех, кого вы называете монстрами, и что ваша душа и ваше тело разделены. Это не так. Тело связано с вашей душой. Как вы думаете, почему после смерти у вас начинаются головные боли? Это не значит, что ваш физический мозг — это то же самое, что и ваша душа.
Я – да. На самом деле это хороший момент. Но руны не меняют людей так сильно, как монстров, верно? И есть Руны, которые мы не можем использовать.
Все вещи являются энергией. Твое тело, твоя магия, твоя душа. Человеческая энергия отличается от энергии тех, кого вы называете монстрами. Он образует лучший барьер, удерживающий душу и тело от полного слияния. Это не значит, что они не связаны. Просто имейте это в виду. Люди и Демоны не так уж и отличаются. Наш барьер между телом и душой намного слабее вашего.
С этими словами Азель погрузился в глубины сознания Ноя, и пульс дискомфорта пронзил его разум. Ной поморщился. Азель действительно помогал. Это была невероятно тревожная мысль, потому что он не мог придумать никакой причины, почему
Азель был бы полезен.
Ной пристально смотрел в окно. Без какой-либо магии отправиться на поиски Мокси и Ли в конечном итоге оказалось бы скорее помехой, чем помощью, поэтому все, что он мог сделать, это ждать.
К счастью, ему не пришлось долго ждать. Напряжение ушло из плеч Ноя, когда он увидел, как Ли и Мокси быстрым шагом идут по улице, а затем исчезли из его поля зрения, подойдя к входу в гостиницу.
Через минуту дверь щелкнула, и они вошли внутрь. Мокси выглядела усталой, но усталость исчезла, когда она заметила Ноя и вздохнула с облегчением. Ли слегка помахала Ною, прислонив топор к стене.
«Ты здесь!» Мокси обняла Ноя, затем отступила назад и откашлялась. «Немного сложно помнить, что на самом деле ты не можешь… ну, ты знаешь. Смотреть, как ты умираешь, тревожно».
«Я бы пообещал стараться делать это меньше, но думаю, мы оба знаем, что это было бы ложью», — сказал Ной, улыбаясь сквозь дискомфорт от головной боли. «Что случилось после того, как меня выдернули?»
«Вы не много пропустили. После того, как ты взорвал Джентиля, мы убили молчаливого парня и немного поговорили с Александрой.
— Значит, с ней все в порядке?
Мокси поморщился. «Я не уверен, что «хорошо» — подходящее слово. Кажется, она была в небольшом шоке, но она жива. Она также была преступницей по своему выбору, а не полной жертвой».
«Ты шутишь.» Ной нахмурился. — Она была убийцей?
«К счастью, нет. Будь она такой, я бы не оставил ее в живых, даже если она еще молода. Она отказалась убивать, и именно поэтому она оказалась в том штате, в котором мы ее встретили.
Она рассказала Ною остальную часть того, что узнала в короткой беседе с Александрой, а затем отступила назад, когда Ли подошел, чтобы протянуть черный кинжал, который они освободили из комнаты.
«Я не думаю, что это для чего-то хорошего, но я понятия не имею, для чего это нужно», — сказал Ной, потирая затылок. «Может быть, мы могли бы перенести его в Серебряный Прилив? Из всех, кого мы знаем, я думаю, он, скорее всего, знает, что это такое.
«Неплохая идея. Если мы не сможем выяснить, что это такое до конца лета, это неплохая идея», — сказал Мокси.
«Мы всегда можем это проверить», — предложил Ли.
«Звучит как хороший способ взорвать себя», — сказал Ной со смехом, о котором он сразу же пожалел, когда приступ боли пронзил его голову. Мокси бросил на него обеспокоенный взгляд, но он отмахнулся. «Не беспокойся обо мне. Это всего лишь последствия моего небольшого пребывания. Завтра оно исчезнет».
Мокси кивнул. «Ли, ты хочешь подержать кинжал или поручить это сделать мне? У меня есть сумка, в которую мы можем ее положить. Если вы держите его, убедитесь, что вы никого не раните. Я не знаю, что делает этот кинжал, и не хочу выяснять это на собственном горьком опыте.
— Ты можешь получить это, — сказал Ли, сначала выставив рукоятку кинжала. Мокси осторожно взяла его и положила в дорожную сумку, обернув запасной рубашкой, чтобы лезвие случайно ничего не порезало. «Могу ли я оставить себе драгоценные камни? Они красивые.
«Пока ты их не ешь», — ответил Мокси полушутя. «Мы продадим их в какой-то момент в ближайшее время».
«Кей!» Ли плюхнулся на одну из кроватей в дальнем конце комнаты, тут же испортив довольно чистые простыни, размазав по ним кровь и пот. Мокси и Ной переглянулись, но никто из них ничего не сказал.
Ущерб уже был нанесен, поэтому не было смысла мешать Ли немного расслабиться. Ли схватилась за один конец одеяла, перевернулась, закуталась и тут же заснула.
— Ух ты, — сказал Мокси, недоверчиво глядя на меня. «Это было очень быстро».
«Она, должно быть, исчерпана. Я еще никогда не видел, чтобы она сражалась так долго. Обычно она довольно быстро заканчивает ссоры. Я думаю, что такая быстрая беготня в течение длительного времени утомляет тебя. Кто бы мог подумать?
Мокси закатила глаза. «Очень смешно. Я удивлен, что ты еще не утомлен.
«Я немного устал, но думаю, что усталость — это скорее проблема тела, чем души, и… ну, тело, которое устало, в настоящее время сожжено на углях на глубине нескольких сотен футов под землей. Но посмотрите!
Ной откинул рукав, с гордостью демонстрируя силу скрипки. «Все еще там!»
«Какое облегчение. Признаюсь, я немного волновался, что оно могло потеряться после твоей смерти, но я думаю, что остальные наделения тела у тебя останутся, так что беспокоиться особо не о чем.
— Да, — сказал Ной задумчивым тоном. «Когда я вернулся, у меня был разговор с Азелем, который пошел в интересном направлении. Он сказал, что наши тела и наши души связаны, как и у монстров. Просто между нами есть что-то среднее, что делает связь менее очевидной, или что-то в этом роде».
«Интересный. Что привело к этому?
«Говорим об озарениях. Это не совсем то, что имеет непосредственное отношение к делу, но Азель уделил этому большое внимание. Он не из тех, кто будет помогать бесплатно, поэтому я думаю, что это, вероятно, очень важно. Хотя понятия не имею, почему.
«То же самое. Думаю, просто стоит иметь это в виду. Мокси вытянула руки над головой и зевнула. — А сейчас я собираюсь принять душ и лечь спать. У Ли была правильная идея».
Ной рассеянно кивнул. «Ага. Я удержу форт.
Мокси направилась в душ, а Ной сел на свободную кровать в комнате. Он поправил одну из подушек и прислонился спиной к стене, нахмурив брови, обдумывая все, что произошло за день, пытаясь составить воедино какое-то подобие плана на завтра.
Несмотря на его заявление о том, что он не устал, прошла целая минута, прежде чем он задремал, поглощенный утешительным забвением сна.
