Как и просил Ной, Тим не упомянул ни слова о том, что произошло в тот момент, когда они оба проснулись во внешнем мире. Ной поднялся на ноги и помог Тиму подняться. Старик секунду смотрел на свою руку, затем наконец кивнул Ною.
Это все, что он хотел сказать. Ной кивнул в ответ и вошел в лифт. Пол под ним прогнулся, и цепь задребезжала, когда платформа опустилась. Свет замерцал в комнате над ним, когда Тим снова активировал транспортную пушку.
Даже после всего случившегося Тим не собирался делать перерыв. Ной подавил смех. Лифт достиг вершины лестничной клетки, и он вышел, направляясь к зданию Т.
Было такое ощущение, будто с его плеч свалился большой груз. Он говорил себе, что исправит руны Тима почти с тех пор, как был в Арбитраже. Не то чтобы он не мог сделать это раньше, но риск был слишком значительным.
Ожидание, вероятно, помогло Тиму в долгосрочной перспективе. Лишь недавно Ной получил в своем гримуаре достаточно рун, чтобы действительно иметь возможность их раздавать. Раньше ему приходилось искать руны, которые хотел Тим, после подтверждения того, что Тим нуждается в помощи.
Это не значит, что у меня бесконечное количество рун. Мне все еще нужно получить больше. Гораздо больше. И не только для других людей. Я уже некоторое время был на 4-м ранге. Я начинаю довольно привыкать к стихийным бедствиям.
Должно быть, пришло время выяснить, что я получу за свою следующую руну 4-го ранга. Что-то, что с этим сочетается – это несложно. Проблема в чем. Я все еще чувствую, что привнести немного космической магии во все, что я делаю, было бы умно. Возможность телепортироваться безумно полезна. Брейден показал мне это многое.
Ной подошел к входу в здание Т и остановился на ступеньках. Он нахмурился и склонил голову набок.
Хм. Говоря о Брейдене, мне интересно, где он. Разве Ли не сказал, что его не будет вчера вечером? Думаю, у него были другие дела, кроме того, чтобы приехать прямо к нам. Было бы странно, если бы он появился посреди ночи.
Ной направился внутрь. Он не разговаривал с Брейденом лично с тех пор, как тот рассказал, что на самом деле он ему не брат. Тот факт, что Брейден не отрезал их навсегда, стал огромным сюрпризом. Он не думал, что в этом мире есть так много всего, что его волнует. Это было неправдой.
Брейден оказался настоящим другом, и потерять его было бы больно. Но теперь, находясь где-то в этом районе, Ной не знал, что чувствовать. Они не могли просто оставить все как есть.
Полагаю, я мог бы попытаться рассказать ему остальную часть истории. Думаю, в этом я могу ему доверять. Вероятно, в любом случае это будет неловко. Ну что ж. Я ничего не могу с этим поделать, кроме как разобраться со всем, когда придет время.
Когда Ной вернулся, Мокси была одна в комнате. Она сгорбилась над столом с раскрытой книгой в одной руке и пером в другой. Он яростно царапал бумагу, пока она что-то записывала. Ной закрыл за собой дверь с тихим щелчком, чтобы не отвлекать ее.
Он вытянул шею назад, чтобы проверить потолок в поисках Ли. Однако стропила были лишены демона. Открытое окно было убедительным признаком того, что она еще не вернулась из своих ночных приключений.
Ной подошел к Мокси сзади и подождал, пока перо перестало наклоняться, чтобы обнять ее. Она прижала свою голову к его.
— Как дела у Тима? — спросила Мокси, кладя перо в подставку.
«Действительно хорошо. Его душа полностью испорчена», — сказал Ной. «Я смог изменить только одну руну, прежде чем мне пришлось использовать Фрагмент обновления, чтобы удержать его от раскола. Это было худшее повреждение души, которое я когда-либо видел от такого маленького изменения – не считая Ли, конечно.
«Полагаю, это имеет смысл, если его руны действительно настолько плохи», — сказал Мокси. «Душа расширяется, если внутри нее много давления. Если его нет, то вполне логично, что он сокращается. Он довольно стар, и его руны ужасны. Это не способствует здоровью души».
«Ага. В любом случае, я думаю, что скоро все должно пойти более гладко. Я дал ему Руну Истинной Земли. В следующий раз нам придется выяснить, чем именно он хотел бы заниматься в будущем. Возможно, мне придется получить определенные руны, если у меня нет того, что ему нужно.
— Охотой?
«Может быть. Может быть, классная поездка, — сказал Ной. «В любом случае мне нужно получить больше рун. Могу поспорить, что все студенты тоже хотели бы начать получать больше своего».
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Это хорошая идея. В последнее время они часто ссорятся друг с другом. Было бы неплохо увидеть, как далеко они выросли благодаря охоте. Возможно, мы сможем поработать над этим между встречами по продвинутым трекам – когда бы они обычно ни проводились».
«Думаю, Уля или кто-нибудь еще скоро приедет и расскажет нам», — сказал Ной. «Такое ощущение, что они, вероятно, встретятся по вечерам или объявят о мероприятиях. Я уверен, что мы получим более чем достаточно предупреждений. Никто не сидит и не ждет, пока они появятся».
«Ага. Я больше жду письма, но отвлекся. Мокси взяла бумагу, над которой работала, и прикоснулась к чернилам, чтобы убедиться, что они высохли. Она вложила бумагу в страницы книги и закрыла ее.
Ной отпустил Мокси и отступил назад, когда она поднялась на ноги. «Я видел спарринг Тодда и Александры сегодня рано утром, когда возвращался после тренировки с Изабель и Эмили».
«Ой?» — спросил Ной. — Я так понимаю, что-то было необычное?
«Ну, не знаю, могу ли я сказать, что это было необычно. Они оба весьма талантливы. Но Александра сражалась без меча, и казалось, что Тодд держится. Было совершенно ясно, что Александра ограничивает свою силу его уровнем, поскольку она на целый ранг выше него, но все же.
— Ха, — сказал Ной. «Это был просто рукопашный бой?»
«Нет. Я думаю, они пытались использовать шаблоны», — сказал Мокси. «Александра определенно была. Тодд носил наручи. Но, учитывая, что его образ действий связан с наполнением, я подозреваю, что он делал то же самое.
«И?» — спросил Ной. «Как, казалось бы, у них дела?»
«Вам придется убедиться в этом самим, но я думаю, что, возможно, пришло время перевести их на следующий этап того, чему вы учите». Мокси покачала головой и улыбнулась. «Александра определенно это понимает. У меня было такое ощущение, будто я наблюдаю за боем бабочек. И, учитывая, что Тодд не был полностью раздавлен, я думаю, он приблизился к ее уровню».
«Кстати о шаблонах, как твои дела?» — спросил Ной. «У меня не было времени посмотреть, как ты там продвигаешься в последнее время. Тебе повезло?»
— Очень, — сказал Мокси. «Мне пришлось немного скорректировать ракурс, чтобы лучше понять это. Думаю, некоторые из моих спаррингов с Изабель действительно помогли».
«Изабель? Действительно?» Ной приподнял бровь. «Как же так?»
«Ее модель поведения – это, по сути, нарастающее давление. Я знаю, что это должно было быть сокрушительное поражение или что-то в этом роде, но такое ощущение, что она становится все более и более агрессивной по мере того, как бои удлиняются. Это дало мне большое представление о растениях, на которых я пытался сосредоточиться. Я сосредоточился не только на растениях, но и на их росте. Кажется, это зашло очень далеко».
Ной на мгновение задумался над ее словами. Рост казался довольно надежной моделью, на которой стоит сосредоточиться. Это определенно было универсально. Было много разных способов его применения как в бою, так и вне его, и он очень хорошо сочетался с ее текущими рунами.
«Кажется, это тебе очень подходит», — сказал Ной. «А что насчет Ли? Вы случайно не знаете, есть ли у нее прогресс?
«Если считать поедание прогрессом, то да».
Ной фыркнул. «Я предполагаю, что она, вероятно, сейчас терроризирует местную дикую природу. Если это включает в себя его поедание, то я предполагаю, что технически это будет считаться. Знаешь, в некотором смысле Ли напоминает мне Джеймса».
Мокси покосился на Ноя. «Как? Я не думаю, что могу найти между ними хоть одно сходство».
«Их узоры. Модель Джеймса буквально ничего не делает. Ли набивает ей морду. Они оба до смешного диковинны, и им действительно кажется, что они не должны работать. И они это делают. Джеймс уже продемонстрировал, что на самом деле он неплохо воплощает свой образец. Ли… ну, я полностью в нее верю. Я не думаю, что ей когда-либо удавалось сделать то, что она намеревалась».
— Хорошо, теперь я это вижу, — признался Мокси. «Честно говоря, я думаю, что за последние дни все в классе действительно научились хорошо справляться со своими способностями. И, особенно после битвы на Плато Ветров, я думаю, что все стремятся стать сильнее. Как вы думаете, студенты готовы перейти к следующему шагу?»
«Они вполне могут быть такими. А что насчет Эмили? Я помню, у нее были некоторые проблемы.
«Это было следующее, что я собирался упомянуть», — сказал Мокси, поморщившись. Нотка разочарования переплеталась с ее словами, когда она продолжила. «Она. Она добилась большого прогресса, не поймите меня неправильно, но она действительно борется за то, чтобы догнать остальных. Я хотел спросить, не могли бы вы сегодня заняться с ней частным репетиторством, чтобы она не сильно отставала. Я бы сделал это сам, но… ну, я не настолько понимаю, чтобы это сделать.
— Ты уверен, что Эмили этого хотела бы? — спросил Ной. «Я думаю, что мы оба понимаем друг друга, но я все еще не думаю, что я очень нравлюсь Эмили».
Мокси фыркнул. «Эмили никто не нравится. Не внешне, по крайней мере. Она боится проявить какие-либо чувства из-за того, как поживают Торрины. Связи — это слабость, когда вы недостаточно сильны, чтобы защитить их. Поверь мне, она думает о тебе довольно хорошо. Если бы она этого не сделала, она бы говорила мне, как сильно она ненавидела тебя каждый раз, когда мы встречались.
— Принято к сведению, — со смехом сказал Ной. «В таком случае я могу попытаться найти ее сегодня и посмотреть, что смогу сделать. Может быть, ты займешься обычным уроком, пока я этим займусь?
«Это сработает», — сказал Мокси с улыбкой. — И, кстати, нам, наверное, стоит отправиться на встречу с детьми. Мы, наверное, опоздали».
Ной посмотрел в окно и выругался. «Вот дерьмо. Я забыл. Надеюсь, они не думают, что занятия отменяют».
Мокси схватила книгу вместе с бумагой, над которой она работала, и сунула ее под мышку. «Ага. Я знаю. Пойдем. Если бы мне пришлось догадываться, Ли, вероятно, сейчас их отвлекает.
Это была отрезвляющая мысль. Ли отвлекается на то, чтобы трястись между обязательными занятиями по растяжке или раздавать всем недоеденных белок на перекус. Они поспешили из комнаты и направились к транспортной пушке, чтобы встретить детей, прежде чем Ли сможет использовать отсутствие присмотра, чтобы слишком сильно травмировать кого-либо.
