Все вышли из Транспортной Пушки. Ною хотелось задержаться, чтобы поговорить с Тимом, но у него не было возможности сделать это, не выглядя подозрительно. Ему придется тщательно выбирать время для восстановления остальных рун этого человека. Была большая вероятность, что в ближайшем будущем за ним будет присматривать кто-то из Инфорсеров.
Он направился по траве вместе с Брейденом, в то время как остальные разошлись в разные стороны, а Тим остался позади, предположительно для того, чтобы объяснить всем, кто приходил, чтобы использовать, что пушка временно вышла из строя.
— Итак, — сказал Ной после нескольких секунд молчания. «Теперь, когда Визену удалось украсть то, что он хотел, и у тебя нет ничего, что нужно охранять, каков план?»
— Я полагаю, помогу Инфорсерам выяснить, что он делает, — сказал Брейден, пожав плечами. «Отец сказал мне вмешаться в планы Визена. Я бы предпочел отрезать им голову, но я стал слишком самонадеянным. Ты был прав. Мне следовало попытаться поработать с тобой, — со смущенным вздохом признался Брейден. «Я думал, что мои Руны позволят мне справиться с тем, кого бы ни послал Визен. Я просто не ожидал, что у них будет поддержка в виде целителя.
Я знаю, что космические руны сильны, но мне интересно, серьезно ли я их недооценивал. Брейден смог сдержать кого-то на целый ранг выше него – и почти выиграл бой. Сделать это без Сандера или каких-либо других несправедливых преимуществ, которые у меня есть… черт. Кажется, я знаю, в каком направлении пойдет моя следующая руна. Возможно, это какая-то космическая катастрофа?
«Вы справились лучше, чем кто-либо другой на вашем месте, вероятно, сделал бы», — сказал Ной. «Никто не мог винить тебя за это. Но значит ли это, что ты теперь перестанешь меня избегать?
Брейден фыркнул. «Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, какой ты маленький дерьмо?»
«Мокси все время мне говорит».
«Никогда не думал, что скажу это, но у Торрин хорошая голова на плечах», — сказал Брейден. «И да, я буду рядом. Кажется, у вас всегда происходит что-то интересное. Был бы не прочь зайти к вам на занятия и посмотреть, как поживают ваши дети. Изабель и Тодд были довольно интересными. Когда-нибудь они станут хорошими магами.
Ной кивнул в знак согласия. В них обоих чувствовалась нотка неловкости, которой не было в последний раз, когда они по-настоящему разговаривали, но, во всяком случае, Ной был удивлен, что не стало хуже. У них по-настоящему не было возможности взаимодействовать с тех пор, как он показал, что на самом деле он не Вермил, а просто играет своим телом.
Я очень рад, что Вермил оказался горящим куском дерьма. Если бы я занял место действительно хорошего человека, не знаю, смог бы я когда-нибудь простить себя.
«Мы более чем рады заглянуть на занятия. Следующий будет завтра. Это может показаться немного странным, поскольку мы обычно используем транспортную пушку, чтобы передвигаться. Очевидно, этого не произойдет».
«Вероятно, нет», — согласился Брейден. — Тогда я вернусь завтра утром. А пока мне еще нужно выполнить кое-какую работу для отца. Мне тоже придется сообщить ему, что произошло. Какая проблема.
«Удачи с этим. Дайте мне знать, если я могу чем-то помочь. У меня есть договоренность с отцом.
— Скорее, способ его разозлить. Брейден фыркнул и покачал головой. — Думаю, я справлюсь с ним сам.
Справедливо.
«Ну тогда удачи. Ты знаешь, где меня найти. Ох, иди в комнату Мокси, а не в мою. Своего я как бы отдал графине и Карине.
Брейден начал было кивать, но затем замер. Смятение промелькнуло в его чертах, когда он сделал двойной взгляд и повернулся лицом к Ною. «Ты что?»
— О, ты их знал? — спросил Ной.
— Да, — сказал Брейден напряженным голосом. «Я знаю Карину. Почему она остается в твоей комнате? Разве отец не выпустил ее из контракта? Я удивлен, что ты терпишь ее присутствие.
«О нет, он это сделал. Я не совсем понимаю, почему она здесь, — признался Ной, потирая затылок. Он пожал плечами. «Хотя мне все равно. Кажется, они с графиней неплохо ладят. Я уже разрешил графине пользоваться комнатой, так что нет смысла жаловаться, если кто-то еще тоже.
— А кто такая графиня?
— Куратор Мокси и посредник между ней и Эвергрин. Ну, она была. Это было до того, как Эвергрин встретил ее, ах, безвременный конец.
Глаза Брейдена сузились. «Я слышал. Известие о том, что некий Линвик, случайно посетивший Бланвуд, стал причиной провала переворота, не было так подавлено, как им хотелось бы. Какое… выгодное совпадение для вас с Мокси.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Ной только ухмыльнулся. «Ее не пропустят».
«Нет, я не думаю, что она будет». Брейден покачал головой и рассмеялся. «Иногда меня сбивает с толку то, что Отец терпит тебя, когда у него людей рвут конечности за конечности за то, что они делают вдвое меньше, чем ты. Потом я вспоминаю, что из любой ситуации ты как-то выходишь с преимуществом. Чем больше я узнаю, тем меньше мне кажется, что я на самом деле понимаю».
«В любом случае, именно так и работают знания». Ной пожал плечами. «В общем, я только что обнаружил, что чушь в любой ситуации заканчивается для меня довольно хорошо. Это эффективная стратегия».
— Для тебя, возможно. Брейден посмотрел на Ноя краем глаза. «Остальные из нас не сумасшедшие».
— Что ж, иногда тебе стоит попробовать. Кажется, это работает очень хорошо. Кстати – несвязанный вопрос. Неужели так сложно успешно объединить космические руны?»
Брейден остановился, и Ной сделал то же самое.
«Почему ты спрашиваешь? Планируешь попытаться создать что-нибудь самостоятельно?
«Я серьезно обдумываю это. Ты абсолютная угроза. Я не думаю, что стал бы пытаться создать точно такие же, поскольку они, вероятно, не соответствуют моему нынешнему пути, но добавление пространства к моим способностям определенно было бы полезно».
«Это очень мощная форма магии, но ее так сложно совместить, как говорят люди. Подумайте об этом так: можете ли вы представить огонь в своей голове? Можете ли вы представить это и что оно делает? Что вызывает его и что заставляет его погаснуть?»
«Ага.»
«Теперь сделайте это для космоса. Что такое космос?»
Это… ха. Я не думаю, что он просто хочет, чтобы я сказал что-то, что буквально занимает место. Как на самом деле можно описать пространство, а не то, что занимает пространство?
Брови Ноя нахмурились, когда он подумал. Прошло несколько секунд, пока он искал слова, чтобы ответить на вопрос Брейдена. Это было на удивление неприятно. Он знал, что такое космос. Все так и сделали. И все же, несмотря на это, он не мог найти слов, чтобы описать это. Чем усерднее он думал, тем меньше он мог объяснить.
— Хорошо, — признал Ной. «Думаю, я понимаю, к чему вы клоните. Я понятия не имею, что такое космос.
Брейден усмехнулся. «И в этом проблема. Я мог бы сказать вам. Это мало что изменит. Логически знать что-то недостаточно. Вы должны полностью это понять. Вот почему космические руны так сложно сформировать».
— Так как же ты это догадался?
Ухмылка Брейдена исчезла. «Упражняться. Много этого. Отец хотел посмотреть, что произойдет, когда кто-то вырастет, полностью сосредоточившись на понимании руны, которую немногие могут полностью понять. Я изучал эти руны с детства, но даже это продвинуло меня лишь до сих пор. Я не уверен, что буду делать на более высоких рангах. Я достигаю своего естественного предела».
Сандер мог бы мне в этом очень помочь. Даже если вы не совсем понимаете, что делаете, вы можете просто собрать их вместе и разбирать снова и снова.
«Как вы думаете, где этот предел? Пятый ранг?»
«Вероятно. Думаю, я узнаю, когда доберусь до него. Я не так уж далек от создания моей последней руны 4-го ранга. Я делал это довольно медленно, чтобы мое понимание всего было как можно более глубоким. Тем не менее, ты все еще подумываешь о том, чтобы заняться космической магией?
— Вероятно, — сказал Ной.
«Я бы предостерег тебя от этого, но почему-то сомневаюсь, что это что-то даст. Не стесняйтесь спрашивать меня, если вам нужна помощь в чем-либо, но я предлагаю вам сначала попробовать немного проверить себя. Купите космическую руну 1-го ранга и почувствуйте ее. Если это не отвратит тебя полностью от этой идеи, поговори со мной еще раз».
— Я расскажу тебе об этом, — сказал Ной, одобрительно кивнув.
Брейден похлопал его по плечу. «Я в этом не сомневаюсь. Тогда до завтра.»
«Только не слишком рано. У меня свидание с Мокси, так что утром я буду занят.
Брейден фыркнул. — Втирай, ладно?
Ной склонил голову набок. «Подожди, ты кого-то ищешь? Я никогда об этом не задумывался, но…»
— Не пытайся меня подставить. Глаза Брейдена сузились. «Я более чем способен сам справиться со всеми аспектами моей личной жизни».
— Верно, — сказал Ной. «Ну, я не буду давить. В любом случае, я не думаю, что действительно знаю так много одиноких людей. Ты мог бы попытать счастья с графиней или Кариной, но я не уверен…
Брейден побледнел прежде, чем Ной успел закончить предложение. «Думаю, со мной все в порядке. Я скорее погонюсь за прокаженной ящерицей, чем за Кариной.
Ой. Холодный. Не то чтобы я тебя виню, но холодно.
— Значит, не Карина. Ну, может быть, Мокси кого-то знает.
«Я уже говорил тебе, что мне не нужна никакая помощь в моей чертовой личной жизни. Вернитесь к космическим рунам, ладно? Это будет более эффективное использование вашего времени. Или, точнее, вы можете попытаться начать откладывать деньги. Космические руны недешевы. Я, наверное, мог бы расстаться с одним из своих, но…
«Нет, все хорошо. Ты уже подарил Ли один, и он ей очень нужен. Для меня это просто мимолетное увлечение, поэтому я не хочу забирать вашу с трудом заработанную энергию.
Было бы неправильно просто постоянно использовать Брейдена для бесплатных вещей. Кроме того, я могу просто подождать, пока тот парень, который купил у меня последнюю руну монстра, обнаружит себя, и я смогу обмануть этого педераста, чтобы получить еще одну чертову кучу золота. Это так же просто, и это дает мне время подумать о том, какую руну я бы на самом деле сделал с пространством в ней.
— Если ты уверен. Брейден пожал плечами. «Удачи. Не стесняйтесь передумать и дайте мне знать. На самом деле это не так уж и сложно».
«Спасибо. Я буду иметь это в виду. Спасибо всем за информацию.»
«Без проблем. Только не тратьте на это слишком много времени, пока не будете полностью уверены, что это вам подходит. Космические руны не являются редкостью просто так».
Что касается Сандера, я не думаю, что есть много рун, которые действительно могут доставить мне неприятности. Но теперь, когда Брейден так сильно раздул эти вещи, я думаю, у меня нет другого выбора, кроме как выяснить это. Я думаю, Ли на самом деле сказала, что у нее есть несколько космических рун, которыми она могла бы поделиться со мной в какой-то момент. Посмотрим, смогу ли я ей помочь.
Ной кивнул. «Я буду иметь это в виду. Тогда до завтра?»
«Завтра.» Брейден поднял руку на прощание и направился к центру кампуса, а Ной направился к зданию Т, чтобы снова встретиться с Мокси.
Космические руны были важны, но сначала нужно было решить более насущный вопрос. Ему нужно было найти, как объяснить Мокси, что ему каким-то образом удалось подраться с одним из людей Визена всего через несколько часов после того, как он ушел без нее.
