Остальная часть встречи на продвинутом треке прошла без происшествий. Ной и Мокси все это время оставались на страже, но вскоре все закончилось. Они направились к выходу, и Ной разделился, направляясь по переулку и пробираясь через кучу камней, чтобы вытащить свой гримуар и тыкву. Он поспешил обратно, чтобы присоединиться к остальным, где он и Мокси продолжали пристально следить за всем, пока не высадили студентов в их общежития.
— Что ж, — сказал Ной, идя рядом с Ли и Мокси на обратном пути к зданию «Т», — я бы сказал, что все прошло чертовски хорошо.
— Как долго ты ждал, чтобы сказать это? — спросил Мокси.
«Больше времени, чем мне хотелось бы признать. Я не хотел сказать это слишком рано и в конечном итоге что-то испортить, плюнув судьбе в глаза».
«Судьба не изменится, потому что ты немного перестарался».
Ной посмотрел на Мокси через переносицу. «Я по ошибке разозлил бога. Я не буду рисковать — и мне все еще нужно купить для нее корзину с фруктами или что-нибудь еще. Она еще не пришла за моей задницей, но я чувствую, что тебе следует быть готовым, а не пытаться собрать все воедино.
«Не испортятся ли фрукты, если ждать слишком долго?» — спросил Ли.
«Фруктовый кусочек был более образным. Я не думаю, что богине нужен какой-либо плод.
«Ой. Чего же она тогда хочет?
У Ноя не было ответа на этот вопрос. Он не был так уверен, что у него действительно есть ответ. Не могло быть много вещей, которые смертный мог бы предложить богу, и которые он не мог бы получить самостоятельно.
Возможно, я крепко похлопаю ее по плечу и гордо, отечески кивну. Вы никогда не ошибетесь, выбрав старую добрую внешнюю проверку.
— Ты думаешь о чем-то глупом, — сказал Мокси. Они прошли через вход в здание Т и направились к ее комнате.
«Это не глупо. Это отличный план».
Мокси остановилась наверху лестницы, глянула на него через плечо и подняла бровь.
— Ладно, возможно, это было немного глупо, — признал Ной. «Но глупость глупа только в том случае, если она не работает. Как ты узнал?»
«Это была безопасная ставка», — сухо ответил Мокси.
Они подошли к ее комнате, и она открыла дверь. Ли проскочила мимо них обоих и упала на кровать. Она схватила одеяла из виноградной лозы и перевернулась, закутавшись в них.
«Тебе удалось утомиться от того, что ты так много ешь?» — спросил Ной. «Ты определенно много потрудился сегодня».
— Да, — сонно сказал Ли. «Я устал, потому что еды не осталось. Если бы какие-нибудь белки захотели залезть ко мне в рот самостоятельно, я бы не стал жаловаться».
«Почему-то я не думаю, что ты найдешь здесь кого-то из них», — сказал Ной. «Но, возможно, это и хорошо. Я до сих пор понятия не имею, куда ты складываешь всю еду, которую ешь. Я чувствую, что в этот момент вы нарушаете законы физики. У тебя меньше способностей к изменению формы, чем раньше, не так ли?
«Ага. Я не могу держать формы так долго, как раньше, — сказал Ли, удовлетворенно зевая.
«Так как же ты запихиваешь в себя всю эту еду? Для этого буквально не должно быть достаточно места».
«Вещи превращаются в энергию, как только я их ем. Я трачу гораздо больше энергии, чем люди, из-за того, как мое тело и мои руны связаны между собой. У меня более высокий уровень содержания и гораздо больший запас энергии, чем у тебя».
«Ой. Хм. Думаю, в этом есть смысл, — сказал Ной, садясь в кресло Мокси и кладя руки на стол позади себя. «Кажется, это действительно неэффективно».
«Это значит, что я могу есть столько, сколько захочу. Идеально.»
— Она тебя поймала, — сказал Мокси. Она села к нему на колени и откинула голову назад, прижав ее к его плечу. — Какие у тебя планы на завтрашнее утро?
«Я встречаюсь с…»
— Я имел в виду Ли.
«Ты буквально сидишь на мне», — возразил Ной. «Откуда я должен был это знать? Используйте свои слова. Ты большая девочка».
«Слишком устал», — ответил Мокси. «Не нужно много слов, когда достаточно нескольких».
«Вы потратили больше слов из-за лени, чем если бы вы просто произнесли имя Ли».
Мокси недостойно ворчала и обернулась, так что ее грудь прижалась к груди Ноя. Затем она ткнула его в бок. Он издал удивленное проклятие, но не смог вскочить, не сбросив ее на землю. Мокси ухмыльнулся ему.
«Иногда я не могу сказать, кто из вас демон», — сообщил ей Ной.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Голодный, — сказал Ли с кровати. «И, говоря о еде, я голоден. Может ли кто-нибудь меня накормить?»
«Ты буквально только что съел достаточно для десяти человек», — возразил Ной. «Я понимаю, что у меня есть больший запас энергии и нужно больше ее использовать, но это смешно. Азель буквально даже не ел».
«У него были эмоции, которыми он мог питаться. Я еще не понял, какие у меня есть, и я все еще расту. Мне нужно много еды».
— Надеюсь, что нет, — пробормотал Ной. «Последнее, что нужно этому миру, — это Ли, у которой в животе хоть немного больше места. Я не уверен, что после еды останется что-нибудь органическое».
«Еда. Пожалуйста?»
— Нет, — сказал Ной. «Идти спать. Я буквально не могу позволить себе тебя кормить. Завтра утром мы сможем получить еду.
Ли издал стон. Она выкатилась из кровати и вскочила на ноги. — Тогда я пойду найду что-нибудь поесть. Я больше не устал».
Она действительно собирается поглотить всю экосистему Arbitage.
— Подожди, — сказал Мокси. «Приходите завтра утром. Я не шутил, когда спросил, что ты делаешь. Я хочу пойти на охоту и заполнить свои руны. Мы можем проверить, заработала ли у них транспортная пушка и работает ли она на временном питании.
— Кей, — сказал Ли, открывая окно и выпрыгивая из него. Она держалась за верхнюю часть окна и закрыла его, когда упала, оставив их двоих одних в комнате. Мокси медленно вздохнул.
«Это был такой стресс».
— Ли? — спросил Ной.
«Что? Нет, придурок. Мокси тихо рассмеялась. «Встреча. Мы играем с огнем, но у нас нет выбора. Мы не можем позволить Верруду или Якобу приблизиться к детям. Я думаю, что стратегия сработала. Они не должны понимать, что мы их преследуем».
«Я согласен. Мы выиграли себе немного времени как минимум. Мы можем попытаться найти лучший способ справиться с ситуацией в будущем, но я рад, что все прошло хорошо. Половина наших карт даже не была разыграна».
— Могу поспорить, что ты разочарован этим, — сказал Мокси, хихикая.
«Может быть, немного. Это было бы круто».
«Не стоит того». Упрямая нахмуренность отразилась на лице Мокси, и она снова ткнула его в бок, но гораздо мягче, чем ее тычок. «Кроме того, лучше приберечь это до того момента, когда оно нам действительно понадобится. Я уверен, что Верруд и Якуб тоже не переиграли. У них определенно есть что-то большее, чем просто несколько студентов».
«О да, я более чем в курсе. Но мы и с этим пройдём.
Они молчали несколько секунд. Затем Мокси ткнул его снова.
«Я хочу лечь спать.»
«Ты на мне сверху. Никто тебя не останавливает».
«Я устал.»
— Кто ты, Ли? — со смехом спросил Ной, наклонившись вперед и подхватив Мокси на руки. Он отнес ее к кровати и бросил на нее. Она ухмыльнулась, но это продолжалось всего мгновение, прежде чем Ной плюхнулся на нее сверху.
Она вылезла из-под него и тихо рассмеялась, обхватив его руками. «Хорошо. Я это заслужил».
«Да вы сделали.»
Ной отодвинулся в сторону, чтобы не раздавить Мокси. Он положил свою голову на подушку рядом с ней и притянул ее ближе к своей груди. Что-то в том, что она прижалась к нему, стерло мировые проблемы и оставило в его сердце лишь теплый, довольный гул.
— Я не понимаю, как ты это делаешь, — пробормотал Мокси.
«Что делать?»
«Вся эта актерская игра и обман. Это утомительно. Я кое-что сделал еще в поместье Торринов, но это потому, что у меня не было выбора. Но ты делал это постоянно. С тех пор, как ты попал в Арбитраж.
«У меня не было особого выбора. И, честно говоря, делать в очереди особо было нечего. Все, что вы можете сделать, это просто стоять и думать. И я не знаю, как вы, но каждый парень, которого я когда-либо знал, любит мечтать о том, чтобы делать крутые штуки. у меня много
времени, чтобы это сделать. Множество сценариев. На самом деле почти все».
«Все они?» Мокси поднял бровь и угрожающе коснулся пальцем своего бока.
«Эй, ты не можешь обвинять меня в этом», — возразил Ной. — Я не знал тебя тогда.
Мокси рассмеялась и снова обняла его. «Так веселее. О, я видел, как ты разговаривал с богатым парнем. Учитывая самодовольное выражение твоего лица, когда ты вернулся, я так понимаю, ты получил то, что тебе было нужно?
«Неужели я настолько очевиден?»
«Мне? Да.»
«Ну, ты прав. Я нашел парня, которому мы раньше продали Руну Монстра. Я полагаю, имеет смысл, что он был на продвинутом пути, если люди ходят туда торговать и продавать все свое модное дерьмо. Я был уверен, что завтра он будет на собрании Инфорсеров, но это был счастливый сюрприз. Сильвертайд указал мне на него.
— Вы заключили выгодную сделку?
«Ага. Руна пространства и материи 2-го ранга, а также одноразовая поездка на охотничьи угодья, где я могу получить больше рун, соответствующих 4-му рангу, над которым я работаю. Завтра я встречаюсь с его помощником, чтобы провести сделку.
«К тому времени, как ты вернешься, я постараюсь достичь 4-го ранга», — пообещал Мокси. «И если ты не добьешься этого нового 4-го ранга, я тоже скоро тебя обгоню».
— Чувствуешь себя пылающим, да?
«Ага. Нам нужно стать сильнее, — сказала Мокси, ее тон стал серьезным. «Думаю, это всегда так, но сейчас больше, чем когда-либо. Слишком многое поставлено на карту и слишком много вещей может пойти не так, чтобы мы могли рисковать. Чем быстрее мы сможем продвинуться, тем лучше».
— Тогда я сделаю все возможное, чтобы не отставать от тебя. Когда завтра ты вернешься с Ли с охоты, я буду готов помочь тебе изменить твой 4-й ранг с помощью Сандера, если тебе это понадобится.
«Если
Мне это нужно? Скорее, когда. Вы очень доверяете мне, если думаете, что у меня все получится безупречно с первой попытки».
— Чертовски прав.
Мокси засмеялся и сжал его. «Спасибо. Мне это определенно понадобится, но я сделаю все возможное. Я не хочу больше об этом думать до завтра. Я уже сделал всю возможную подготовку».
«Ага. Я устал, — сказал Ной, зевая. «Когда я впервые вернулся к жизни, мне не очень нравилось спать, но это мне все больше надоедает. Это намного лучше, чем убивать монстров, чтобы не отдыхать, но только тогда, когда ты рядом».
«Не могу врать, мне всегда нравилось поспать», — сказал Мокси. Она усмехнулась, глядя на взгляд Ноя, и исправила свое заявление: «Но мне больше нравится, когда я рядом с тобой».
— Приемлемо, — сказал Ной.
«Вы сказали, что думали о многом, когда стояли в очереди, верно?» — резко спросил Мокси.
«Хм? Ага. Почему?»
«Вы не особо много об этом говорите. Расскажешь мне одну из них?»
«Который из?» Ной повел бровью.
Мокси вытянула шею назад, чтобы убедиться, что он видит, как она закатывает глаза. «Вы выбираете… но выбирайте мудро. Вы находитесь в зоне досягаемости, и у вас нет пути к бегству».
«Посмотри на это. Хороший вариант только что пришел на ум, — сказал Ной.
Мокси улыбнулась и снова уселась. Ной начал рассказ, а затем продолжил еще один. Вскоре дыхание Мокси замедлилось, ее глаза закрылись, и она заснула. Ной ненадолго отстал от нее.
