Вайолет покосилась на Йору в поисках насмешек или сарказма. Ничего не было. Насколько она могла судить, демон в маске был с ней совершенно честен — и, во всяком случае, это только делало ситуацию ещё более странной.
«Что значит, что такое друг?» — спросила Вайолет, сбитая с толку, откинувшись на спинку стола, впервые воспользовавшись им, а затем отодвинулась назад, чтобы занять лучшее место, и при этом испачкала заднюю часть брюк пылью.
— Именно то, что я сказал. Йору подошел и сел на скатку у ее ног. Глаза Вайолет сузились. Они просто гуляли весь день, и демон едва ли был чист. Хотя ее постельное белье было далеко не идеально чистым, оно принадлежало ей.
У Вайолет не было возможности ничего сказать. Когда ее губы приоткрылись, Йору остановился.
«Я не грязный».
— Ты сделал это снова, — огрызнулась Вайолет, ее глаза сузились. «Перестань читать мои чертовы мысли, придурок. Неудивительно, что ты спрашиваешь, что такое друг, если ты так поступаешь. Меня это нисколько не удивляет».
Голова Йору склонилась набок, движение, которое Вайолет быстро начала ассоциировать, когда демон в маске делал… что бы она ни делала.
— Вы были бы недовольны, если бы я сел.
— Да, ну, я еще больше недовольна тем, что ты копаешься в моей чертовой голове, — огрызнулась Вайолет.
— Меньше недовольства, чем если бы я сел.
Вайолет задумалась на секунду и с раздражением обнаружила, что Йору прав. Во всяком случае, это только раздражало ее еще больше.
— Забудь об этом, — вздохнула Вайолет. «Просто держись подальше от Эйлин. Торрик и Эдда тоже. Я не хочу, чтобы ты был рядом с ними.
«У меня нет никакого намерения причинить вред кому-либо из них на данный момент». Йору собрала свои длинные белые волосы вверх и опустилась на землю, скрестив под собой ноги. Она бросила комок волос себе на колени.
Это странный способ сформулировать это. Любой другой сказал бы: «Я не представляю для них никакой угрозы», а не «Я не планирую создавать проблемы прямо сейчас, но кто знает, что будет потом». Посмотрим, хихи». Что не так с этой девушкой?
«Что-«
«Со мной все в порядке».
— Черт возьми, — огрызнулась Вайолет, тыча пальцем в Йору. «Я сказал тебе, черт возьми, остановиться. В чем дело? Если ты можешь предсказывать будущее, то почему ты продолжаешь это делать?»
«Потому что это путь, на котором ты говоришь мне, что такое друг».
Глаз Вайолет дернулся. «Вы считали, что я могу просто встать здесь и сейчас? Я мог бы выйти из этой палатки и сказать Пауку, что у тебя что-то серьезное с головой. Зачем мне что-то тебе говорить, а тем более тратить время на такой глупый вопрос?»
— Не будешь, — сказал Йору. «Вы слишком заинтересованы в том, чтобы узнать о моих целях, чтобы упустить такой шанс. Я скажу тебе то, что ты хочешь знать, если ты ответишь на мои вопросы.
«Ты настоящая сука, ты знаешь это?» – спросила Вайолет, стиснув челюсти от раздражения. — Откуда мне знать, что ты скажешь правду? Никто бы просто не раскрыл точные детали своего плана, если бы он был гнусным».
«Потому что вы не будете задавать вопросы, на которые мне придется уклоняться, а предложение слишком заманчиво, чтобы вы могли отказаться».
Это была битва за то, чтобы истинные мысли Вайолет не отобразились на ее лице. Битву, которую она выиграла, но она была почти уверена, что это даже не имеет значения. Йору, вероятно, все равно знал, о чем она думает. Огромная часть ее просто хотела развернуться и выйти из комнаты, просто назло другому демону, но Йору был прав.
Шанс узнать больше о Йору был слишком важен, чтобы его упустить. Вайолет отодвинулась от стола и села напротив Йору, хлопнув ладонями по коленям.
— Прекрасно, — сказала Вайолет. «Во-первых, какой в этом смысл? Разве ты не можешь просто прочитать ответ в моей голове?»
«Я знаю ваш ответ, но его смысл ускользает от меня. Я не понимаю.»
«Это не имеет абсолютно никакого смысла, но я подшучу над тобой. Друг — это тот, кого ты любишь».
«Я не понимаю.»
«Да, я так и предполагал. Что из этого вам понятно?»
«Я понимаю, что вы меня не понимаете. Я не понимаю, что такое друг. Я тоже не понимаю, что такое любовь. Потому что я не понимаю любви, не понимаю, что такое друг».
— Ты мог бы просто сказать, что не понимаешь, что такое любовь, но мне, наверное, следовало догадаться, — пробормотала Вайолет. «Ты-«
Йору наклонила голову набок.
«Я сказала тебе остановиться», — воскликнула Вайолет, отказываясь от предыдущего предложения. «Я отвечаю на ваши глупые вопросы. Почему ты пытаешься прочитать мои мысли?»
«Это не чтение мыслей. Я предсказываю ваши ответы».
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Почему? Я сейчас им отвечаю. Буквально прямо сейчас. Как мы говорим. Какой смысл заранее обдумывать, что я скажу, если я уже согласился это сказать?»
«Чтобы знать, что ты собираешься сказать. Я не собираюсь этого делать».
«Хватит делать — подожди». Рот Вайолет открылся. — Ты только что ответил на мой вопрос до того, как я его задал?
«Да.» Голова Йору наклонилась в другую сторону, а спина напряглась. «Нет.»
«Тебе нужно остановиться… ох, черт возьми. Я тебя ненавижу. Серьезно, перестаньте отвечать на мои вопросы, прежде чем я их задам. Тебе нужно перестать читать мои мысли. Если хочешь, чтобы я ответил на твои вопросы, выключи это дерьмо. Говори со мной, как с обычным демоном. На самом деле, я могу обещать тебе, что ты никогда не поймешь, что такое дружба, любовь или что-то из этого, если не прекратишь все это».
Почти три секунды прошли в молчании. На мгновение Вайолет подумала, что Йору обдумывает ее слова. Затем она поняла, что голова другого демона была наклонена в сторону.
Она…
«Ты не сдвинешься с места», — сказала Йору с ноткой удивления в ее голосе. «Мы спорим почти час, прежде чем ты сдашься и уйдешь, если я этого не сделаю».
«Вы можете видеть будущее так далеко?» Вайолет попыталась скрыть недоверие в своем голосе, но потерпела полную неудачу. «Как? Хотя я признаю, что это действительно полезно. Мы никуда не добьемся, если ты не встретишь меня на ровной земле.
«Я сильный», — просто ответил Йору. Ее голова вернулась в нормальное положение, и наступила еще одна пауза. На этот раз Вайолет не могла сказать, смотрит ли Йору в будущее или просто думает. «Мне… не по себе. Я не хочу не знать. Это пугает меня.»
Насколько силен Йору? Определенно сильнее меня, если она говорит правду о том, что может заглянуть так далеко в будущее. Но для такого сильного человека она на удивление откровенна в своих мыслях и чувствах. Какой странный демон.
— Это нормально, — сказала Вайолет, вздохнув и покачав головой. «Решать тебе, Йору. Но если ты повторишь эту будущую чушь еще раз, нам конец. Я ухожу. Давай, используй свое видение будущего или что бы оно ни было. Вы увидите, что я совершенно серьезен.
«Если я воспользуюсь им, это будет еще раз».
— Я… ох, просто сделай это.
«Я уже сделал. Вы говорите правду.»
Вайолет не могла понять, раздражена она или нет. Разговаривать с Йору было все равно, что сунуть голову в кастрюлю и стучать по ней деревянной ложкой, пока в ушах не зазвенело. Она провела рукой по волосам и выгнула бровь.
«Так?»
Прошло еще несколько секунд, прежде чем Йору снова заговорил.
«Я не остановлюсь, но приостановлю свои полномочия на следующие несколько минут. Мне неудобно делать это дольше».
«Полагаю, это лучшее, что мы можем получить», — сказала Вайолет.
От тебя пахнет вчерашним мясом. И сыр. Твои волосы тоже выглядят глупо. Тебе следует разрезать его, прежде чем ты споткнешься об него и упадешь на свою дурацкую маску.
— Это так, — согласился Йору. «А теперь расскажи мне, что такое друг».
Йору ничего не сказал о мыслях Вайолет. Либо она лгала, либо вообще перестала смотреть в голову Вайолет. Не было возможности узнать наверняка.
«Ответ не изменился только потому, что ты его не понимаешь», — ответила Вайолет. «Это тот, кого ты любишь, и тот, кто любит тебя. Я не знаю, как мне описать любовь».
«Пытаться.»
«Я не думаю, что какое-то количество слов сможет по-настоящему описать любовь. Это то, что вам нужно испытать, а не услышать».
— Все равно попробуй.
Вайолет секунду пожевала внутреннюю часть щеки. «Любовь — это отдавать кому-то свой последний кусок еды, когда ты умираешь с голоду. Это значит отдать свою жизнь в чьи-то руки и взять чужую в свои».
«Готов умереть за кого-то? Это не похоже на пользу. Зачем мне желать рисковать собой ради другого? Все, что имеет значение, — это мое собственное выживание».
В голосе Йору не было и намека на насмешку или, если уж на то пошло, эмоции. Казалось, она просто констатировала факт. Идея заботиться о ком-то, кроме себя, была ей совершенно чужда.
«Это совершенно неправильный взгляд на это», — сказала Вайолет. «Любовь не транзакционна. Дружба – это не значит что-то давать и что-то получать. Речь идет о том, чтобы быть с людьми, которые делают тебя счастливым».
Йору какое-то время молчал.
«Что такое счастье?»
— Ох, черт меня побери, — сказала Вайолет, закрывая лицо руками. «Знаете ли вы определение одного слова?»
«Я знаю определение. Я не понимаю этого слова».
«Я отказываюсь верить, что ты не понимаешь значения счастья». Вайолет снова подняла голову. «Может быть, это не лучший пример, но разве ты никогда не получал того, чего хотел?»
«Да.»
«Хорошо, это-«
«Я получаю все, что хочу», — сказал Йору. «Будущее существует таким, каким я его создаю. Мне никогда не удавалось достичь своих желаний. Были более длинные и короткие маршруты, но каждый из них ведет к победе».
Конечно.
«Ты хочешь сказать, что не потерпел неудачу? Ни разу?»
«В полном плане? Нет. Я сталкивался только с неудачами, но это только потому, что вероятности будущего постоянно меняются. Пока я могу их видеть, я контролирую ситуацию. Я почувствовал страх. Я видел смерть, но путь остается во тьме».
Вайолет уставилась на Йору. Было трудно понять, что она говорит. Все проиграли. Даже самые могущественные демоны иногда не выигрывали битву или что-то шло не так, как планировалось.
Было непостижимо думать, что кто-то мог буквально никогда не оказаться в положении, когда он чувствовал себя побежденным.
— А что было до того, как ты обрел магию? Ты ведь не родился с этой могущественной руной, не так ли? – нажала Вайолет. «Должен быть момент, когда ты не просто… выиграл».
Другой демон слегка напрягся. «У меня не так много воспоминаний о времени до того, как я получил свою руну. Те, что у меня есть, не из приятных. Я не хочу их пережить заново. Но даже если бы и знал, они настолько приглушены, что я едва могу их вспомнить».
— На самом деле… это очень грустно, — сказала Вайолет, с удивлением обнаружив, что преобладающей эмоцией, которую она испытывала, была жалость.
Если бы Йору была серьезна, то у нее буквально никогда не было возможности что-либо почувствовать.
. Невозможно было чувствовать себя счастливым, если у тебя никогда не было потерь, с которыми можно было бы сравнить это. Если бы все всегда шло именно так, как хотел Йору, то как бы она вообще могла праздновать победу? Победа была невозможна, как и проигрыш. Это звучало так… плоско. Пустой.
Если это действительно так… Паук, возможно, прав. Неважно, сколько лет Йору. С тем же успехом она могла бы быть ребенком, если бы у нее буквально никогда не было шанса выжить.
«Почему грустно?» — спросил Йору. «Я-«
— Не понимаю, — закончила Вайолет.
Руки Йору сжали ее волосы, и она слегка потянула их. «Мне это не нравится.»
— Да, ну, теперь ты знаешь, каково это. Вайолет постаралась не показаться слишком самодовольной. — Но у меня для тебя хорошие новости. Если ты действительно серьезно хочешь узнать, что такое дружба и вся эта ерунда, то я знаю, как это сделать».
«Как?» — спросил Йору. «Я хочу знать. Я ненавижу не знать».
«Ты возненавидишь это еще больше», — пробормотала Вайолет себе под нос, прежде чем вернуться к своей обычной громкости. «Тебе нужно прекратить использовать свои силы».
