Ло Ян знал, что «она» просто играет «свою» роль, поэтому решил просто подыграть. «София, ты не хочешь помочь мне узнать правду? Я не задал этот вопрос, потому что хочу проявить неуважение к мертвым. Любая информация, которую вы мне дадите, обязательно поможет в раскрытии правды. Поэтому я надеюсь, что София сможет мне помочь».
Теперь, когда он дал другому вескую причину ответить на его вопрос, «София», наконец, больше не выглядела такой нерешительной. «Я действительно мало что знаю о ней. Я знаю, что ее звали Элизабет и что она умерла три года назад. Эдди мало о ней говорит. По крайней мере, так было сначала. Слуги разговаривают. И хотя я не собирался… слушать их, я все же кое-что услышал.
«Вещи как…?» Ло Ян побудил другого продолжить.
«Что они с Эдди действительно не ладили, особенно в последние годы перед ее смертью. Они часто ссорятся из-за пристрастия Елизаветы, как бы это сказать, к азартным играм. Когда началась политическая карьера Эдди, он стал очень занят. Я предполагаю, что они начали отдаляться друг от друга тогда.
«На самом деле их брак не был рожден по любви. Это больше бизнес. По крайней мере, так было со стороны Эдди. Видите ли, Шен был из старинной аристократической семьи. Вы знаете, как большинство из них начали терять свое состояние на рубеже веков. Чтобы поддерживать свой расточительный образ жизни, большинство из них выходили замуж за богатых купцов из-за их денег. В свою очередь, торговцы будут иметь связи в высшем кругу, необходимые им для их бизнеса. Это был своего рода равноценный обмен.
— Но из того, что я слышал от слуг, я думаю, что Элизабет очень любила Эдди. Она первая подошла к нему и выразила свой интерес. Каким бы ни был мистер Харкорт, он сразу же одобрил этот матч. Эдди не очень-то хотел этого, но поскольку этого хотел его отец, он согласился на свадьбу.
«Видите ли, Эдди может показаться гордым и колючим, но он действительно уважает своего отца. Все, чего он хотел, это получить его одобрение. Думаю, сейчас этого бы не произошло. Что бы другие ни говорили о нем, я не думаю, что он способен кого-то убить.
[Значит, теперь ты даже защищаешь своего нового кавалера перед своим старым.] — подумал Ло Ян, но быстро стер это из головы. Как глупо думать об этом в такое время.
Но поскольку его булочка с корицей убедила его, что Эдвард не виноват, то, скорее всего, так оно и было. Другой, должно быть, нашел доказательства этого, чтобы так сказать. Он определенно не сказал бы этого только потому, что у него слишком много характера. С его уверенностью Ло Ян, вероятно, мог бы исключить Эдварда из списка подозреваемых. Не то чтобы он когда-либо был на вершине списка.
Но что-то все еще не давало покоя Ло Яну. И он не мог отделаться от ощущения, что это как-то связано с этой Элизабет. Ее смерть три года назад, как раз перед тем, как они встретили Уильяма Харкорта, должна была что-то значить. В сюжетах, подобных этому, что-то подобное вряд ли было случайным.
— Вы знаете, как умерла Элизабет? он спросил.
«Если я правильно помню, это было из-за сердечного приступа».
Инфаркт? Подождите, разве миссис Харкорт не умерла от того же? Еще одно совпадение? Это противное чувство, которое он чувствовал, только усилилось.
— Вы слышали что-нибудь от слуг о чем-нибудь странном, что произошло в день ее смерти? он спросил.
«София» на секунду замолчала, словно пытаясь вспомнить, слышала ли «она» что-то подобное. Затем, как будто в «ее» голове зажглась лампочка, на «ее» лице появилось просветленное выражение.
«Не знаю, имеет ли это какое-то значение, но слуги сказали, что кто-то посетил Элизабет в тот день, когда у нее случился сердечный приступ. Это была женщина. Ее никто не узнавал, только говорили, что она очень красивая».
Очень красивая женщина, да. «И никто не сомневался в ее смерти? Они просто признали, что у нее был сердечный приступ? Тогда ей, наверное, и 50-ти не было. Слишком молод, чтобы страдать от внезапной сердечной недостаточности. Если только у нее уже не было слабого сердца.
«Я не совсем уверен. Но… но я могу спросить Эдди. Тогда я смогу рассказать тебе это позже, — сказала «София». — Если у вас есть еще вопросы об Элизабет, я могу задать их Эдди.
«Спасибо, София. Это было бы очень полезно, — сказал Луо Ян. «Было бы очень полезно получить дополнительную информацию о смерти Элизабет. И если бы вы также могли запросить информацию о смерти мадам Аркорт, я был бы более чем благодарен.
«Мадам Харкорт? Ты имеешь в виду мать Эдди?
Ло Ян кивнул. «Я думаю, что это будет очень важно в этом расследовании».
— Если да, то ладно. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы получить необходимую вам информацию, — решительно заявила «София».
«Спасибо, София, это было бы очень полезно».
«София» улыбнулась «по-своему» очаровательно. — Все, чтобы задержать преступника.
Ло Ян встал. «Я думаю, что это должно быть все». Он подошел к «Софии» и протянул руку другой. «Она» положила «свою» руку на его ладонь, и он осторожно потянул «её» вверх. «Спасибо за сотрудничество, София».
«О, это ничего, Джеймс. Я просто делаю то, что должен».
— Ты действительно такой красивый. Затем Ло Ян медленно опустил голову, целуя тыльную сторону руки «Софии». Он не отводил взгляда от «нее», словно пытаясь соблазнить другого взглядом. Когда он закончил, он продолжил: «Если вы мимолетное облако, я хотел бы быть ночным небом, которое могло бы окутать вас навсегда».
«София» словно пригвождена к полу, не в силах пошевелиться. А затем, как и ожидала и хотела Луо Ян, все «ее» лицо стало ярко-красным.
Ло Ян торжествующе улыбнулся.
